黑石镇，坐落在黑雾岭的山脚下，是离那片诡异山林最近的一处人烟聚集地。
镇子不大，平日里多是些附近乡民在此赶集易货，带着乡野特有的粗粝和喧嚣。
镇东头有一处两进宅院，算是镇上最规整的房子了。
宅子的原主人早就搬去县城享福了，这座宅院便时常闲置着。
前些日子，院子被租给了三个年轻的陌生人。
镇里人见三人中最美的少女出手阔绰，十两银子租这闲宅一个月，眼都不眨，便有人动了歪心思。
可没想到，三人中唯一的男子竟是个狠角色，入室抢劫的悍贼被他一巴掌就扇飞了出去。
镇上的人这才明白，那少年是武人，而且实力极高，招惹不得。
宅子这才彻底清静下来。
午后的阳光，透过院中老树的枝叶，洒下斑驳光影。
此刻，宋云坐在院中石凳上，他手中捧着的，正是从黑雾岭那间茅草屋里，找到的《修行札记》。
书页泛黄，字迹娟秀，记录着阿青生前修行中的零碎感悟和见闻。
对宋云这个穿越者而言，书中的“灵气”、“功法”、“禁制”等词，既陌生又充满了无穷的吸引力，仿佛在他眼前推开了一扇通往新世界的大门。
正当他沉浸其中时，“吱呀”一声轻响，里间厢房的门被推开了。
池清月走了出来。
她的脸色苍白，步伐也比平日缓慢许多，但身姿依旧挺直，神情清冷如常，仿佛只是寻常打坐后醒来。
“池姑娘，伤好些了吗？”宋云放下书册，起身打了个招呼。
池清月走到院中另一张石凳旁坐下，清冽的眼眸深处，是难以掩饰的疲惫：“不太好。这些天我服用了好几种灵丹，还有你们从镇上买来的疗伤草药，也都试过了，伤势却不见起色。”
宋云皱了皱眉：“我听苏姑娘说，你皮肤上完全看不出受伤的痕迹，比起她肩头黑化干枯的样子，要好很多。”
池清月勉强一笑，道：“那不过是我用法力硬撑着，就像凡人临死前用老参吊命一样。实际上，我的伤处已经濒临彻底坏死，一旦我撤去法力，就会变得和婉棠一样，而且我受伤之处更多，更严重。”
宋云问道：“我记得池姑娘曾说过，你所属的古剑门是一个十分强大的修真门派，或许门派里就有能治好你的灵药？”
池清月摇头：“能完全治好这等伤势的灵药，据我所知，修真界也只有愈灵丹、弥天膏等寥寥数种，每一种都价值连城。门派里大概率没有，即便有，也未必愿意用在我身上。况且……”
她目光灼灼，意味深长地看向宋云，缓缓道：“灵药就在眼前，我又何必舍近求远呢？”
宋云眉头微蹙，这话听着有些不对劲：“池姑娘这话是什么意思？”
池清月清澈的目光落在宋云身上，仿佛能穿透衣物，看到他身上那些原本被黑焰灼伤，此刻却已生出新肉的伤口。
她说道：“只要你愿意帮我，这份恩情，我池清月日后定会加倍报答。”
宋云不动声色：“我不过一凡人，哪有这等本事！”
池清月默然片刻，眼神望向远处天边，声音轻若叹息：“我向来不愿求人，若不是走投无路，绝不会向你开口。可是……”
池清月说着说着，眼中竟泛起泪光，“你是个男子，或许难以体会，这些黑疤留在女子身上，是何等绝望的事情。更何况我伤得太重，如若不能根治，甚至会影响道途。
“之前在黑雾岭，你伤势之重不亚于我，可如今，你已恢复了大半。婉棠也说，你承诺过有办法治好她身上的邪异疮伤。所以，你是有能力帮我的，对吗？”
宋云心中剧震，脸色控制不住地微变。
树身的存在，是他最大的秘密，绝不容许任何人知晓！
苏婉棠那边，他尚有几分把握，在治疗的同时用些手段，遮掩树身和无瑕仙露的神异，只推说是家传秘药。
但池清月不同！
她是真正的修真者，感知敏锐，见识广博。
如果用无瑕仙露给她治疗，极有可能……不，是一定会被她察觉端倪！
一旦被她顺藤摸瓜，发现树身的秘密，后果不堪设想。
小院中，阳光依旧温暖，气氛却变得冷了下来。
二人对视了片刻，宋云才开口道：“年幼时，我曾误服过一株异草，那草鲜红如血，形状像一只展翅的飞鸟。自那以后，我体内便时常有一股暖流，受伤时总能助我快速愈合。
“我之前的确对苏婉棠说过，要为她治伤，但那主要是为了鼓舞她，增强她的信心，让我们能齐心协力走出险地。
“实际上，我没办法将体内的这股能量，引导出来给别人用。”
他描述的异草，参照的是阿青《修行札记》中记载的一种名为“血凤草”的仙草，据说有涅槃重生之效。不过阿青自己也仅是听闻，并未亲眼见过。
搬出这种传闻中的仙草来编造理由，也不知能否骗过池清月。
一个谎言需要无数个谎言来圆，宋云只觉得自己给自己挖了个坑，着实让他大感头疼。
他甚至开始动摇，回到陆家庄后，还要不要给苏婉棠治疗，就怕节外生枝。
无论如何，树身的秘密绝对不能暴露。
“血凤草！”池清月面露惊容，她一听宋云的描述，就道出了这传闻中的仙草之名。
她先是觉得难以置信，这等千万年难遇的仙草，怎会被一个凡人轻易找到？
但转念一想，若非如此，宋云又凭什么能恢复得如此之快？
“真是太可惜了。”她惋惜道，“生服血凤草，无法发挥最大药效。若能以炼丹之法将它炼成灵丹，才是物尽其用。”
听她这么说，宋云暗暗松了口气。
看来池清月是相信了这番说辞，幸好她没有仔细翻阅那本《修行札记》，否则可能会发现，宋云关于血凤草的描述，全都来源于此书。
宋云不想再聊这个话题，便话锋一转，问道：“池姑娘，这《札记》里多次提到‘开灵’，到底什么是开灵？”
池清月似乎早料到他有此一问，并不意外，平静解释道：“开灵，就是开辟灵海，是踏入修真之途的第一道门槛，也是根基所在。
“只有成功开灵，才能感应并吸纳天地灵气，炼化成自身法力。至此，方可称为修真者，脱离凡俗之列。”
她顿了顿，继续道：“世间生灵，有少数幸运儿，天生灵海自开，无需外力破关，便能顺畅修行。
“但这类人万中无一。
“绝大多数人，都需要借助外力，强行冲开灵关，开辟灵海。”
“常见开灵之法，不外乎丹、符、器、阵四种。
“开灵大阵，需要阵法师布置，能引动磅礴灵气，一次性为多人开灵，乃是修真宗门招收弟子时常用的手段。不过成功率一般，资质不佳者，即便入阵也可能失败。”
“开灵丹、开灵符，效力集中在一人身上，成功的概率比阵法要高一些。品质越好的灵符、灵丹，效果自然也越好。但丹药和符箓都是消耗品，价格不菲。”
“至于法器……”池清月眼中闪过一丝微光，“极品法器灵性自生，凡人若能与之融合，便能水到渠成，稳定开灵，没有失败的风险。
“但极品法器可遇不可求，最好不要寄望于此。”
宋云听完，心中豁然开朗，同时对修真之路更加向往。
池清月似乎早已看穿他的心思，接着说：“你此前不是说，想要我引你入道途么？
“我手中，恰好有两张开灵符。
“只是此符太过珍贵，难以轻赠，所以我一直踌躇不决。
“现在我愿将其中一张给你使用。”
宋云心中一喜，却听池清月话锋一转：“但修真界的规矩，欲有所得，必有所出。此符，需你用东西来换。”
“用什么换？”宋云问道，心中已隐隐感觉有些不妙。
“用你的血。”池清月直视着他，“你体内蕴含血凤草的残存药力，我想用你的血尝试炼制一粒血还丹，看看能不能引出其中的药效，治我的伤。”