十月的天津港，秋风已带着凛冽的寒意。
新扩建的码头上，十二艘大船静静泊着。六艘是半年来新造的“沧溟级”海船——船身更长，舱室更多，吃水更深，专为远洋移民设计。另外六艘则是经过加固改造的旧船，桅杆上“完颜”王旗在海风中猎猎作响。
完颜康站在码头的望楼上，俯视着下方忙碌的景象。
一队队匠户正携家带口登船。铁匠们抱着用油布包裹的工具箱，木匠肩扛锯凿，瓦匠挑着泥刀灰板。妇人们牵着孩童，手中挽着包袱，眼中既有离乡的不安，也有对传闻中“海外桃源”的希冀。
胡万轩快步登上望楼，手中捧着厚厚的名册：“公子，北地招募人员已清点完毕。工匠三百七十八，织娘八十，医者三十，书生一百四十八，连同家眷共一千零五十九口，全部登船。”
“泉州那边有消息吗？”完颜康问。
“清晨飞鸽刚到。”胡万轩从袖中取出一张纸条，面色略显凝重，“张主事报，南地招募进展顺利，已集结一千二百余人。但……港口近来有不明船队频繁窥探，疑似明教中人。为稳妥计，他已命人员化整为零，暂散于城外农庄。”
明教？看来上次还是打的轻了！
完颜康眉头微皱。这个时代，明教势力主要活跃于江南，与朝廷关系微妙。他们盯上泉州港，是巧合，还是……
“告诉张谨，一切以人员安全为重。”完颜康沉声道，“已招募的人员妥善隐蔽，未招的暂缓。等我们船队到了泉州，再作计较。”
“是。”胡万轩记下，又道，“沙先生问，午时潮满是否准时启航？”
“准时启航。”
胡万轩匆匆下楼传令。完颜康转身望向港口深处——那里，六艘新船正在做最后舾装，工匠们上下忙碌。这些船是完颜康这半年的心血，每艘可载三百人，设有专门的水密隔舱、改良帆索，甚至配备了小型投石机。
有了这支船队，一次便能运送两千人。
而这样的船队，天津船厂还在日夜赶造。目标是在明年开春前，攒出三十艘大船的规模，那样一次便能运送万人南下。
正思索间，梅剑的声音从楼梯口传来：“公子，丘真人到了，还带了位年轻道长。”
完颜康心中一凛，快步下楼。
码头的茶棚里，丘处机正襟危坐。他身侧站着个二十出头的年轻道士，面容清秀，背负长剑，道袍浆洗得发白，正是尹志平。
“师父。”完颜康上前行礼，又向尹志平拱手，“尹师兄。”
尹志平连忙还礼：“完颜师兄。”
丘处机摆摆手：“坐下说话。”待完颜康落座，他直入主题，“康儿，你这次出海，要多久？”
“短则半年，长则一载。”完颜康如实道，“澳洲根基初立，需要这批匠人书生去巩固。等这批人安顿好，弟子便返航，接下一批。”
丘处机沉默片刻，从怀中取出一封信：“这封信，你看看吧。”
完颜康接过。信封是黄麻纸，封口火漆上烙着全真教的太极印记。展开信纸，墨迹遒劲：
“全真教下弟子丘处机沐手稽首，谨拜上江南六侠柯公、朱公、韩公、南公、全公、韩女侠尊前：
江南一别，忽忽十有六载。七侠千金一诺，间关万里，云天高义，海内同钦，识与不识，皆相顾击掌而言曰：不意古人仁侠之风，复见之于今日也。
张公仙逝漠北，尤足令人扼腕长叹，耿耿之怀，无日或忘。
贫道仗诸侠之福，幸不辱命，杨君子嗣，亦已于九年之前访得矣。
一载之后，江南花盛草长之日，当与诸公置酒高会醉仙楼头也。
人生如露，大梦一十八年，天下豪杰岂不笑我辈痴绝耶！
全真教门下丘处机 顿首
三年九月廿二日”
完颜康一字一句读完，心中波澜起伏。
这封信写得太好了，文采斐然！既赞美了江南七怪的义举，又提了明年的比武。
“师父用心良苦。”完颜康将信小心折好，递还。
丘处机却没接：“这封信，为师要托志平送去江南。”
完颜康看向尹志平。这位未来的全真掌教此时还年轻，眼神清澈，见他看来，微微颔首致意。
“尹师兄亲自去送？”
“是。”丘处机正色道，“如今中原将乱，信使往来常遭拦截。志平武功已得我真传，为人机警，可保此信平安送达。况且……他也该下山历练了。”
尹志平起身拱手：“弟子必不负师父所托，将信亲手交予江南七侠。”
丘处机点头，又看向完颜康：“康儿，你与郭靖那孩子的比武，定在明年重阳。你此番南下，务必在明年八月前返航。届时，为师在中原等你。”
“弟子谨记。”
“还有一事。”丘处机从袖中取出一本薄册，“这是全真内功的进阶心法，你带着。海上闲暇时可参详参详。你现在武功，已远超为师。但全真教内功，实有高明之处，博大精深。希望你能够发扬光大！”
完颜康郑重接过。册子不厚，纸张泛黄，墨迹却是新的，显是丘处机近期亲笔所录。这位师父，终究还是以他的方式，在为完颜康铺路。
“谢师父传功。”
“不必谢。”丘处机起身，望向码头上那些正在登船的百姓，“康儿，你走的这条路，比为师想的要难。但若真能成……便是功德无量。”
他顿了顿，声音低沉：“这天下要乱了。蒙古铁骑已破居庸关，中都最多再守半年。半年后，北地便是尸山血海。你带走的这些人，或许便是华夏文明留下的……种子。”
完颜康心中一震，深深躬身：“弟子……必不负所托。”
丘处机没再说什么，拍了拍他的肩，带着尹志平转身离去。青灰色的道袍消失在码头人群中，像是融进了这个萧瑟的秋天。
午时将至，潮水渐满。
沙通天在最大的“沧溟号”上高声喝令：“全体听令——起锚！升帆！”
铁链绞动声隆隆响起，十二面巨帆次第升起。海风鼓荡，帆面绷紧如鼓，船身开始缓缓离岸。
完颜康登上沧溟号船首，回望天津港。
码头上，胡万轩率拂衣楼众人挥手送别。更远处，燕京城的轮廓在秋日晴空下巍然屹立——这座城池，这座王府，乃至整个金国，都已站在了历史的悬崖边。
而这支船队载着的，是逃离悬崖的第一批人。
“公子，风向正东，顺风！”沙通天在舵位高喊。
“启航！”
十二艘大船依次调转船头，帆樯如林，破开蔚蓝海面，向东驶去。白色的航迹在身后拖出长长痕迹，像是巨笔在蓝绸上划下的印记。
这一去，又是万里波涛。
但这一次，心中比半年前更笃定。因为知道要去哪里，知道那里有人在等，知道那片土地正等着这些工匠、书生、织娘、医者，去唤醒它的生机。
船行三日，风平浪静。
完颜康每日在舱中研读丘处机所赠心法，发觉全真内力中正平和，与九阳神功的至阳至刚确有互补之妙。两者交融，丹田真气越发圆融，隐隐有突破第八层瓶颈的迹象。
第四日黄昏，瞭望手忽然高喊：“前方有船！六艘，挂黑帆！”
完颜康快步登上甲板。只见东北方向海平线上，六艘三桅帆船正迎面驶来。船身漆黑，帆面也是墨黑，桅杆上挂着一面血色火焰旗——正是明教旗帜！
沙通天脸色一沉：“公子，来者不善。”
“减速，戒备。”完颜康沉声道，“但不必主动挑衅。”
船队缓缓降速。那六艘黑帆船却加速驶来，在距离百丈处一字排开，拦住去路。
正中一艘船上，一名红袍男子立在船首，年约四十，面白无须，眼神阴鸷。他运起内力，声音遥遥传来：“前方可是完颜公子的船队？”
完颜康示意沙通天回话：“正是！阁下何人，为何拦路？”
“明教光明左使，熊杰。”红袍男子声音冷冽，“听闻完颜公子在泉州大肆招揽工匠书生，运往海外。不知公子这是要带这些人……去往何处？”
果然是为这个而来。
完颜康运起九阳真气，声音平稳传出：“熊左使，本公子在海外经营商路，招募匠人开拓种植园、矿山，有何不可？”
“商路？”熊杰冷笑，“什么样的商路，需要上千匠户、数百书生？又是什么样的商路，要在泉州港外囤积粮草器械，足够万人食用半年？”
他身后五艘船上，明教教众纷纷亮出兵刃。阳光下，刀光闪烁。
沙通天低声道：“公子，他们是有备而来。看船身吃水，怕是满载人手。”
完颜康心中念头飞转。明教此时拦路，无非两个可能：一是想分一杯羹，借机索要好处；二是受人指使，故意阻挠我的移民计划。
无论是哪种，今日这一关，都必须过。
“熊左使，”完颜康扬声道，“明教多豪杰之士，本公子一向敬重。但今日拦我去路，意欲何为？”
“简单。”熊杰声音转厉，“要么，公子停下船队，让我明教上船查验——看看你运的究竟是匠人，还是兵卒！要么……”
他顿了顿，一字一顿：“刀剑说话！”
海风呼啸，双方船队对峙。
完颜康缓缓抽出腰间长剑，剑身在夕阳下泛起寒光。
“既然如此，”声音传遍海面，“那便——”
“刀剑说话！