西湖秋色正浓，烟波浩渺，远山如黛。一艘画舫缓缓划过水面，穆念慈凭栏而立，望着远处雷峰塔的倒影，眼中带着几分怅惘。
“夫人，可是想念澳洲了？”卓云立在船尾，一袭青衫，看似寻常富家护卫，实则目光如电，早已将四周湖面尽收眼底。
穆念慈轻叹一声：“来中原已半月，却总觉得……这里已不是家了。”
她想起三年前随王康远赴澳洲的情景。那时朝歌港还只是几间草棚，如今已是万帆云集的港口。三年生聚，三年教训，王康带着南洲子民垦荒、造船、开矿、建城，如今距称帝之日仅剩三百天。
“主公在临安还有要事。”卓云低声道，“华山之约关乎中原武林未来，不得不来。”
正说着，画舫经过三潭印月。另一艘游船缓缓靠近，船头站着几个短衫汉子，看似寻常游客，但卓云一眼便看出——这些人步履沉稳，太阳穴微凸，都是练家子。
“夫人，该回了。”卓云不动声色地挪步，挡在穆念慈身前。
未时三刻，翠屏山道。
两辆马车沿着山道缓缓而行。穆念慈坐在车内，卓云骑马在前，四名锦衣卫精干分列左右。这些都是王康从澳洲带来的好手，个个能以一当十。
“右使，有尾巴。”一名锦衣卫低声禀报，“从西湖跟到现在，五人。”
卓云微微点头：“前方岔路，准备动手。”
马车行至一处竹林，卓云忽然勒马：“停！”
话音刚落，竹林两侧跃出五道身影！为首的是个黑脸汉子，手持一对判官笔，狞笑道：“留下车中女子，饶你们不死！”
卓云翻身下马，淡淡道：“灵鹫宫办事，识相的快滚。”
“灵鹫宫？”黑脸汉子脸色微变，但随即咬牙，“管你什么宫！兄弟们，上！”
五人身法齐动，竟是五行阵势！判官笔、铁尺、链子枪、短刀、飞爪，五种兵器配合无间，瞬间将卓云围在核心。
卓云却不慌不忙，天山折梅手施展开来——只见他身形如柳絮飘摇，在五件兵器间穿梭自如，右手一探、一折、一夺，动作行云流水。
三招！
第一招，折了判官笔的笔尖。
第二招，夺了链子枪的枪头。
第三招，五指如梅开五瓣，在五人胸口各印一掌。
“噗噗噗噗噗！” 五人倒飞而出，口中喷血，倒地不起。
“不堪一击。”卓云收手，正要招呼马车继续前行——
忽然，竹林深处传来一声长笑！
笑声未落，一道灰影如大鹏展翅掠来，落地时轻如鸿毛，正是“铁掌水上漂”的绝顶轻功！
来者身材高大，双手骨节粗大如铁锤，眼中寒光闪烁，正是铁掌帮帮主裘千仞！
“好一个天山折梅手！”裘千仞打量着卓云，“灵鹫宫右使？难怪能一招败我五个不成器的徒弟。”
卓云面色凝重，手按剑柄：“裘帮主，你铁掌帮也算名门大帮，为何行此劫道之事？”
“劫道？”裘千仞冷笑，“老夫要的是车里的穆念慈——王康的夫人。听说王康得了完整九阴真经，烟雨楼分经却独独漏了我。今日擒他夫人，换真经一观，公平得很！”
话音未落，他身形暴起，一掌拍向马车！
“保护夫人！”四名锦衣卫同时拔刀，四道刀光如匹练斩向裘千仞。
但这四刀斩中的只是残影！
裘千仞的身法快得匪夷所思，如水上漂萍，一滑一折，已绕过四人，铁掌直取车厢！
“砰！” 车厢炸裂，木屑纷飞！
穆念慈从车中跃出，手中已多了一杆梨花枪——正是杨家枪法！她这两年随王康习武，内力已有根基，此刻临危不乱，一枪“蛟龙出海”直刺裘千仞咽喉。
“杨家枪？”裘千仞微讶，左掌一拍枪杆，右手铁掌已到穆念慈肩头！
这一掌若是拍实，穆念慈非死即伤！
千钧一发之际，卓云到了！
天山折梅手最精妙的一式“折枝问梅”直取裘千仞右腕脉门。这一招后发先至，裘千仞若不收掌，手腕必断。
裘千仞怒哼一声，只得撤掌。但他身形一转，竟如陀螺般旋到卓云身侧，双掌连环拍出——铁掌帮绝学“开山十八掌”！
“轰轰轰轰！” 掌风如雷，竹林为之震颤！
卓云展开身法，在掌影间穿梭。天山折梅手号称“可化天下武学”，此刻他将掌法化为指法、爪法、手法，时如拈花，时如折梅，时如摘星，每一招都精妙绝伦。
但裘千仞的铁掌实在太强！
三十招过后，卓云渐感吃力。裘千仞的掌力刚猛无俦，每一掌都有开碑裂石之威，卓云虽能化解招式，却挡不住那排山倒海的劲力。
第四十二招，裘千仞一记“铁掌断江”劈来。卓云以“寒梅傲雪”硬接——
“噗！” 卓云连退七步，嘴角溢血。
“右使！”四名锦衣卫再次扑上，刀光如网。
“找死！”裘千仞双掌齐出，掌风过处，四柄钢刀竟齐齐折断！四人口喷鲜血，倒地不起。
卓云目眦欲裂，正要拼命，却听穆念慈喝道：“卓大姐，接枪！”
梨花枪破空飞来。卓云接枪在手，枪法一变——竟是杨家枪法！原来他在灵鹫宫时博览天下武学，杨家枪法也曾涉猎。
枪影如龙，与折梅手配合，威力倍增！
但裘千仞的“铁掌水上漂”实在太过诡异。他身法飘忽，如鬼似魅，在枪影间穿梭自如，铁掌不时拍出，每一掌都逼得卓云险象环生。
第七十六招，裘千仞忽然变招，一掌拍向地面！
“轰！” 尘土飞扬，碎石如箭射向卓云！
卓云挥枪格挡，就在这一瞬间，裘千仞已欺身近前，一掌印在他胸口！
“咔嚓！” 肋骨断裂声清晰可闻！
卓云吐血倒飞，重重撞在竹子上，整片竹林哗啦作响。
“卓大姐！”穆念慈正要上前，却被裘千仞拦住。
“夫人，还是乖乖跟老夫走吧。”裘千仞狞笑，“王康那小子看不起我，今日就让他知道，铁掌帮不是好惹的！”
穆念慈咬牙，从怀中掏出一支号箭，拉响——
“咻——啪！” 红色烟火在空中炸开，十里可见。
翠屏山别院，练武场。
王康盘膝而坐，面前摊开着《九阴真经》正本。他闭目凝神，体内真气如江河奔流——九阳真气至刚至阳，九阴真气至柔至阴，这两股本该相冲的真气，在他体内竟隐隐有融合之势。
“天之道，损有余而补不足……”他喃喃念着总纲，“阴阳相济，刚柔并济……”
忽然，他睁开眼，望向东南天空。
红色烟火！
王康身形暴起，如大鹏掠出庭院，几个起落已到山腰。他全力施展轻功，身影在山林间化作一道青烟，速度之快，骇人听闻！
三里路程，不过半盏茶时间！
竹林在望时，王康已听到掌风呼啸、金铁交鸣。他深吸一口气，长啸一声，啸声如龙吟，震得整片竹林簌簌作响！
人未至，声先到！
裘千仞正要擒下穆念慈，闻声脸色一变：“好深的内力！”
话音未落，一道青色身影已从天而降，落在穆念慈身前。王康看了一眼重伤的卓云和倒地的四名护卫，眼中寒光一闪。
“裘千仞，你好大的胆子。”
裘千仞定了定神，冷笑道：“王康，你终于来了。今日不给九阴真经，你夫人就得留在这！”
王康将穆念慈护在身后，淡淡道：“想要真经？那就要看看阁下有多少斤两了！”
“狂妄！”裘千千仞大怒，身形暴起，铁掌直取王康面门！
王康不闪不避，右掌缓缓推出——正是九阳神功“旭日初升”！
“轰！”
双掌对撞，气浪炸开！
裘千仞只觉一股灼热真气顺掌而上，竟将他苦修四十年的铁掌罡气烧得滋滋作响！他大惊失色，急忙撤掌，身形一飘，已退到三丈外。
“好刚猛的掌力！”裘千仞脸色变幻，“但光凭刚猛，胜不了我的铁掌水上漂！”
他身形再动，这一次不再硬拼，而是施展轻功游斗。铁掌水上漂的轻功果然名不虚传——他在竹林间穿梭，如鬼似魅，掌影从四面八方攻来，令人防不胜防。
但王康只是静静站立。
当裘千仞一掌拍向他后心时，王康左脚忽然踏出一步。
这一步看似简单，却暗合四象方位——青龙位！
裘千仞一掌落空，心中微惊，身形一转，又一掌拍向王康左肋。
王康右脚斜踏——白虎位！
再次落空！
裘千仞连出十七掌，掌掌凌厉，但王康只是脚踏四象步，在方寸之地腾挪转折，竟让裘千仞所有攻势全部落空！
“这是……全真教的四象步？！”裘千仞终于认出，脸色大变。
全真教四象步本是四象剑阵的步法，需四人配合。但王重阳当年将其改良，一人亦可施展，只是对修为要求极高。王康得全真教真传，又融合九阳神功，此刻施展出来，已青出于蓝。
第二十八招，裘千仞心浮气躁，一记“铁掌开山”全力拍出！
王康终于动了！
他脚踏玄武位，身形如陀螺急旋，左掌画弧，右掌直击！
“砰！”
双掌第三次对撞。
这一次，裘千仞整条右臂的衣袖瞬间化为飞灰！他惨叫一声，倒飞出去，撞断三根粗竹才止住身形，右臂软软垂下，腕骨尽碎！
“你……你……”裘千仞面如死灰。
王康收掌，气息平稳如初：“今日断你右腕，是警告。若再敢动我的人，下次断的便是你项上人头。滚！”
裘千仞怨毒地瞪了王康一眼，咬牙踉跄而去。
回到别院，王康亲自为卓云疗伤。九阳真气入体，卓云的伤势很快稳定。
“主公，属下无能……”卓云惭愧道。
王康摆手：“裘千仞毕竟是五绝级数的高手，你能撑到我赶到，已是不易。好好养伤，华山之约还需要你。”
安置好伤员，王康回到书房。穆念慈端来热茶，眼中仍有后怕。
“康哥，裘千仞不会善罢甘休的。”
“我知道。”王康握住她的手，“所以我们要加快步伐。华山论剑后，我们就回澳洲。”
正说着，窗外传来扑棱棱的声音。
一只白鸽落在窗台，腿上绑着竹筒。穆念慈解下密信，展开一看，眼中露出笑意。
“澳洲来信。”她将信递给王康，“朝歌港第五批移民到了，三千七百人，其中工匠四百，书生六十。格物院新造的海船‘乘风号’试航成功，可载三百人，日行三百里。”
穆念慈看着信，也笑了：“墨尔本银矿开采顺利，月产白银五千两。悉尼湾的港口也建成了……康哥，咱们的基业，真的成了。”
王康走到窗前，望向南方。虽然隔着万里重洋，但他仿佛能看到那片欣欣向荣的土地。
三年生聚，三年教训。六年前他带着几百人远赴澳洲时，多少人等着看笑话。如今朝歌港已成万帆云集之地，墨尔本盐场供给半个南洋，悉尼湾的船厂日夜不停……
离称帝，只剩二百九十九天。
“念慈，等华山事了，我们就回去。”王康轻声道，“那里才是我们的家。”
穆念慈依偎在他肩头，轻轻点头。
窗外，秋风萧瑟，落叶纷飞。
夜深人静，别院东厢的烛火却燃得正旺。
王康沐浴毕，披着素白中衣推门而入时，穆念慈正对镜卸簪。铜镜里映出她微红的侧脸，听见脚步声，那睫毛颤了颤，竟不敢回头看他。
“念慈。”他声音有些哑，走到她身后，双手轻轻按在她肩上。
镜中两人目光相遇。穆念慈见他眼中血丝未褪——那是连日殚精竭虑、又经白日激战留下的痕迹，心中一阵揪疼，不由抬手抚他眼角：“又没好好歇息。”
这一抬手，宽大的袖口滑落，露出半截莹白小臂。王康握住她手腕，忽地将人从绣墩上拉起，顺势揽入怀中。动作有些急，带着久违的、不容拒绝的力道。
“康哥……”穆念慈轻呼，整个人已贴在他胸膛。隔着薄薄衣料，能感觉到他心脏有力的跳动，还有那身紧绷的肌理——这三年在澳洲开疆拓土，他比从前更精壮了。
王康不答，只低头寻她的唇。这个吻来得又急又深，带着白日未散的戾气，也带着压抑许久的渴念。从燕京战事到完颜洪烈殉国，从中原到澳洲再回中原，他肩上担了太多，唯独此刻，只想沉溺在这一方温柔乡里。
“唔……”穆念慈起初还试着推他，可掌心触及他滚烫的胸膛，那力道便软了三分。再被他舌尖撬开唇齿，便化作一声嘤咛，手臂不由自主环上他脖颈。
烛火“噼啪”爆了个灯花。
王康就着这个吻，将她打横抱起，几步便到了榻边。锦帐落下时，他轻轻将她放在褥上，却未立即动作，只撑在她上方，借着帐外朦胧烛光看她——衣衫半解，云鬓散乱，眼中水光潋滟，唇瓣被他吻得嫣红微肿。
“看我做什么……”穆念慈羞得要侧过脸，却被他捏住下巴。
“看我夫人。”王康声音低哑，“看这三年，是瘦了还是丰腴了。”说着，手已探入她衣襟。
指尖触及细腻肌肤，两人俱是一颤。穆念慈身子绷紧了，却听他伏在她耳边低笑：“在澳洲那会儿，夜里总想，若你在身旁该多好。”
这话说得她心尖发酸，那点子羞怯便化作了满腔柔情。她主动仰头吻他下巴新冒出的青茬，手也攀上他脊背，指尖划过一道旧疤——那是早年护她时留下的。
这一碰如星火燎原。
王康再忍不住，扯开两人间最后的阻隔。肌肤相贴时，他长舒一口气，仿佛漂泊多年的船终于归港。而穆念慈被他身上灼热的温度烫得一颤，随即更紧地偎过去。
帐内温度渐升。
起初还有些生涩——毕竟分别已久。可很快身体便记起了彼此。他熟悉她腰窝最怕痒，她知道他肩胛哪处旧伤未愈。唇齿纠缠间，喘息愈来愈重，夹杂着衣料摩挲的窸窣声、锦褥被压皱的声响，还有偶尔抑制不住的细碎呜咽。
王康吃痛，反而低笑。烛火将两人交叠的身影投在帐上，那影子起伏摇曳，如风中藤蔓纠缠不休。
“康