丹房长老孙毅那石破天惊的话语，如同一颗重磅炸雷，在丹房内轰然炸响。
“客卿长老？”
满堂的内外门弟子，尽皆瞠目结舌。他们难以置信地看着眼前这一幕，大脑一片空白。丹房在青岚宗地位超然，客卿长老一职，非宗门巨擘或是在某一方面达到顶峰的宗师不可担任，拥有着极高的权限和地位。而眼前这人，分明是他们眼中的一个同龄外门弟子！
这……这怎么可能！
面对这足以让任何年轻修士欣喜若狂的殊荣，凌辰的表情却古井无波，没有丝毫的意外和动容。他那双深邃如星辰的眼眸平静地注视着孙毅，仿佛对方的惊天提议，不过是一句寻常的问候。
“客卿长老之位，我暂时无意。”凌辰的声音清淡而平缓，却带着一种不容置疑的决断力，“不过，若是能自由进出丹房，参阅一二高阶丹方，倒是可以考虑。”
孙毅一怔，随即重重点头，脸上的激动之色更胜：“可以！当然可以！别说高阶丹方，只要老夫权限之内，即便是本宗不外传的秘传丹录，仙师也可随意翻阅！”
他心中对凌辰的推崇已经到了无以复加的地步。一手逆转丹毁之危，化腐朽为神奇，将废丹炼成传说中才有的极品丹药，这等神乎其技的丹道造诣，称一声“仙师”都毫不为过！区区客卿长老的虚名与丹房的最高权限相比，孰轻孰重，他拎得一清二楚。
“如此，便多谢长老了。”凌辰微微颔首，算是应下了这份合作。随即，他不再理会四周投来的或震惊、或嫉妒、或敬畏的目光，转身便向丹房外走去。
他需要做的，从来都不是在这些虚名上浪费时间，而是实实在在地提升实力，为即将到来的风暴做准备。
看着那年轻却挺拔的身影消失在门口，孙毅长长地舒了一口气，嘴角的笑意却怎么也抑制不住。他转过身，对着那群依旧处于呆滞状态的弟子们沉声喝道：“还愣着干什么？都看清楚没有？这就是丹道的极致！永远不要以为你掌握了全部，丹道一途，浩瀚无垠，勤学苦练，方是正道！”
……
凌辰离开丹房，并未直接返回自己的院落，而是信步走向了青岚宗外门最繁华的中心区域——宗门任务榜。
巨大的青玉壁矗立在广场中央，其上密密麻麻地镌刻着无数任务，金、紫、蓝、白四色光芒流转不息，代表着任务的难度与奖励。
金光闪烁的，便是最危险、奖励也最丰厚的天级任务。
平日里，天级任务寥寥无几，且常年被内门甚至核心弟子垄断，外门弟子连靠近的资格都没有。但今天，当凌辰的身影出现在任务榜前时，却敏锐地察觉到，广场上的气氛异常嘈杂，所有人的目光都聚焦在玉壁的最高处，指指点点，议论声如潮水般涌来。
“快看！那个天级任务……竟然被人接了？”
“谁？谁这么不要命？这可是去黑风山脉摘七星龙舌兰啊！听说那地方连金丹长老去了都得掂量掂量！”
“署名……凌辰？！哪个凌辰？是外门那个突然冒出来的，一脚踹王赫下神坛的那个凌辰？”
“我的天！真是他！他疯了不成？筑基中期，去闯黑风山脉？这跟送死有什么区别？”
一道道惊疑、骇然、幸灾乐祸的目光，如同无数实质的针尖，齐刷刷地刺向了凌辰。
凌辰面色平静地抬起头，目光越过层层人群，精准地落在了玉壁顶端那唯一闪耀着璀璨金光的任务上。
【任务名称：采摘七星龙舌兰】
【任务地点：黑风山脉核心区域】
【任务描述：黑风山脉瘴气弥漫，凶兽横行，尤其是核心区，有堪比金丹初期的异兽“三眼风狼”盘踞。七星龙舌兰乃炼制“破镜丹”的主药之一，需完好无损地摘取。】
【任务奖励：贡献点十万，可任意兑换宗门功法或法宝一件。】
而在任务描述的下方，那个刚刚被镌刻上去、尚带着一丝灵力余温的署名，赫然便是——凌辰！
他看着那个名字，眼中闪过一丝诧异，但旋即明白了过来。这显然是有人不想他好过，故意利用宗门任务的规则，为他设下的一个死局。以他如今筑基中期的修为，去接这个天级任务，在所有人看来，就是自寻死路。
能轻松调动宗门任务榜的权限，悄悄将一个普通任务晋升为天级，再栽赃到他的名下……这手笔，恐怕不是外门的王赫能做到的。
凌辰心中冷笑，对方越是想让他死，他就越要活得精彩。这黑风山脉，他还去定了！
就在此时，原本嘈杂的人群忽然安静下来，仿佛被一只无形的大手扼住了喉咙。一道清冷如月华的身影，在众人的敬畏目光中缓步走来。
萧嫣然。
她今日身着一袭素白的宗门精英长袍，身姿高挑，气质绝尘，那双明亮的眸子宛如寒星，所过之处，众人无不自发退避。她被誉为青岚宗百年第一天骄，是无数弟子心中遥不可及的梦，就连内门的顶尖高手，在她面前也自惭形秽。
萧嫣然的目光没有在任何人身上停留，径直走向任务榜。当她看到那个闪耀着金光的天级任务，以及下方触目惊心的“凌辰”二字时，她那古井无波的俏脸上，终于掠过一丝罕见动容。
她那犹如冰雪雕琢的琼鼻轻轻蹙起，眼中闪过一丝复杂难明的情绪。是难以置信？是觉得他太过狂妄？还是……别的什么？
“不知死活的东西。”她红唇微启，声音清冷，却清晰地传遍了整个广场，“筑基中期，也敢染指天级任务，简直是将自己的性命视作儿戏。”
话音虽是斥责，但不知为何，却让围观的弟子们感觉不到太多的恶意，反而像是一种……高高在上的告诫。
萧嫣然在任务榜前驻足了足足有十数息，最终，她美目中最后一点波澜也平复下去，恢复了那副拒人于千里之外的冰冷。她没有再看任何人，转身便化作一道流光，向着内门的方向飞去。
她走后，广场上的议论声再次爆发，且比刚才更加猛烈。
“连萧师姐都惊动了！看来这事闹大了！”
“一个不知天高地厚的外门弟子，竟劳动萧师姐出言点评，也算是他的‘荣幸’了。”
“我赌他不出三日，必定是任务失败，被传送回来的尸体一具！”
“哈哈哈，我们凌云少主说了，这位凌辰师弟勇可嘉，我们这些做师兄的，可不能让他白白送死。大家准备一下，多备些纸钱，等他‘以身殉道’的时候，也好给他祭一祭！”几个凌云的追随者混在人群中，阴阳怪气地说道，引得一阵哄堂大笑。
面对这铺天盖地的讥讽与诅咒，凌辰恍若未闻。他的目光平静地从那群幸灾乐祸的丑恶脸孔上一一扫过，像是在看一群上蹿下跳的跳梁小丑。
黑风山脉，七星龙舌兰……
前世，这种级别的灵药，他连看都懒得多看一眼。但今生，这却是他突破筑基、凝聚金丹的绝佳契机。
更重要的是，他有一种直觉，这看似必死的任务背后，必然隐藏着更深的算计。既然对方摆好了棋局，那自己若是不好好地陪他玩上一玩，岂不是太不给面子了？
凌辰的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
他转身，在无数道或怜悯、或看热闹、或敌视的目光中，毅然决然地迈步向着青岚宗的山门之外走去。
他的背影，在夕阳的余晖下被拉得很长，显得有那么一丝孤寂，却更多的是一种踏碎山河的无畏与决然。
这一刻，所有人都认为，是走向死亡。
但只有凌辰自己知道，他正踏向一条……能让真正的巨鳄，浮出水面的路。