夜风如墨，吹拂着黑风山脉的原始密林，卷起阵阵令人心悸的兽吼。
面对王腾与那名灰袍老者，凌辰神色平静，仿佛眼前这对筑基巅峰的强者，不过是两只挡路的螳螂。他小心翼翼地将装着七星龙舌兰的玉盒收入储物袋，动作从容不迫，丝毫没有被对方强横的气势所影响。
“东西？”凌辰嘴角微微上扬，勾起一抹讥诮的弧度，“你们的胃口，倒是不小。只是，就凭你们两个，也配从我手里拿东西？”
“狂妄！”王腾面目一狞，他从凌辰平静的眼神中读出了一种彻骨的轻蔑，这让他怒火中烧。在他看来，凌辰不过是走了狗屎运的幸运儿，靠的不过是几分小聪明和一些不入流的阵法伎俩，真刀真枪地硬拼，一个筑基中期，拿什么与他们抗衡？
“小子，你似乎还没搞清楚状况。”那灰袍老者，也就是幽冥殿的执事，声音沙哑地开口，他枯瘦的手掌之上，丝丝缕缕黑色的灵气开始汇聚，散发出令人作呕的腥臭之气，“老夫给你一个机会，自断一臂，将东西交出来，或许还能留你一个全尸。否则，老夫会让你知道，什么叫做求生不得，求死不能！”
话音未落，老者身边的空气都仿佛被其身上的邪气侵蚀，变得粘稠而阴冷。王腾更是狞笑一声，手中长刀瞬间出鞘，刀光森然，带着凌厉的破风声，直劈凌辰面门。他二人一左一右，瞬间封死了凌辰所有的退路，配合默契，显然是常年协同作战惯了。
面对这雷霆合击，凌辰的眼神终于起了一丝波澜。
“聒噪。”
他淡淡地吐出两个字，不退反进，身形如鬼魅般一晃，瞬间从王腾刀光下的死角滑过。他没有祭出任何法器，只是并指如剑，一道凝练到极致的指风，裹挟着筑基中期的全部灵力，精准无比地点向灰袍老者的手腕。
这一指，快到了极致，也准到了极致！
灰袍老者眼中闪过一丝轻蔑，只当是凌辰困兽犹斗的垂死挣扎。他冷哼一声，掌心黑气更盛，竟是不闪不避，想用自己的邪修肉身硬抗凌辰这一指。
“找死！”
然而，就在指风即将触及他手腕的刹那，灰袍老者的瞳孔猛然收缩！他感觉到一股截然不同、却更加精纯霸道的力量蕴含在那看似寻常的指风之中。那是一种凌驾于普通灵气之上的……剑意！
虽只是一丝微弱到几乎可以忽略不计的凌霄剑意，但其本质，却是幽冥殿这等邪道功法的天然克星！
“不好！”
老者心中警兆狂鸣，仓促之间想要变招，却已然不及。
“噗！”
一声轻响，凌辰的指风精准地洞穿了老者凝聚邪气的手掌，余势不减，直接射入他的肩胛。一股纯正的剑气在他体内疯狂肆虐，瞬间便将他苦修多年的阴毒灵气搅得粉碎。
“啊——！”
灰袍老者发出一声凄厉的惨叫，整个人如遭雷击，蹬蹬蹬连退七八步，每一步都在坚硬的地面上留下一个深深的脚印。他难以置信地捂着自己血流如注的肩膀，看向凌辰的眼神，再无之前的轻视与傲慢，取而代之的是满满的惊骇与恐惧。
一指！
仅仅只是一指，就重创了以防御见长、修为高达筑基巅峰的自己！
这怎么可能？！
这一幕的发生，只在电光火石之间。另一边的王腾，一刀挥空，正欲追击，却看到了让他毕生难忘的景象。他脸上的狞笑彻底僵住，取而代之的是一片茫然和惊恐。
“鬼……鬼手执事，您……”王腾结结巴巴地开口，声音都在颤抖。
“废物！”灰袍老者忍着剧痛，怒骂一声，他看向凌辰的眼神已经如同在看一个怪物，“你……你到底是谁？！你不是普通的外门弟子！”
“现在知道，晚了。”凌辰眼神冷漠，一击得手，他并未停下脚步。身形一晃，再次扑上，目标直指王腾。
王腾大惊失色，他这才明白，自己招惹了一个何等恐怖的存在。求生的本能让他顾不得再去想什么任务和奖励，几乎是凭借本能，挥舞着长刀疯狂地劈砍。
然而，在绝对的实力差距面前，这一切都是徒劳。
凌辰的身影如同穿花蝴蝶般在刀光缝隙中游走，每一次闪避都妙到巅峰，每一次反击都狠辣无比。他根本没有与王腾硬拼的打算，而是利用自己顶尖的战斗直觉，不断寻找着对方的破绽。
“砰！砰！砰！”
短短数个呼吸之间，王腾身上便多了数道深可见骨的伤口，整个人被凌辰打得狼狈不堪，毫无还手之力。
灰袍老者见状，咬了咬牙，从怀中掏出一漆黑如墨的小幡，猛地一摇。瞬间，数十道扭曲的鬼影从幡中呼啸而出，带着凄厉的尖啸，铺天盖地地朝凌辰涌去。
“天鬼迷神幡？阁下是‘鬼手’座下的人？”凌辰看着那面小幡，脚步一顿，眼中闪过一丝了然。
黑风山脉的“夜鸦”，其首领代号鬼手，风千寻。看来眼前这老者，便是鬼手手下的一名得力干将。
“既知我等来历，还敢动手，真是自寻死路！”灰袍老者见自己的秘宝似乎震慑住了凌辰，心中稍定，狞笑道：“小子，就算你有些本事，今天也别想活着离开！给我上，撕碎他！”
鬼影嚎叫着扑来，阴寒之气瞬间将方圆十丈的空间笼罩。这些鬼影并非实体，寻常刀剑难伤，更能侵蚀修士的神魂，极为难缠。
王腾也抓住机会，喘着粗气，再次挥刀杀了上来。
面对前后夹击，凌辰的脸上终于露出一丝凝重的神色。他能感觉到，自己的灵力在经过之前的高强度战斗后，已经开始出现枯竭的迹象。硬拼下去，即便能胜，也必然要付出不小的代价。
更重要的是，他要布局。
他想起莫问天的提醒，幽冥殿这潭水很深，自己不能过早暴露所有底牌。一个故意“狼狈”而归的形象，才能更好地麻痹幕后黑手，引出更多的魑魅魍魉。
心中念头电转，凌辰立刻有了决断。
他深吸一口气，不再保留，体内《凌霄仙诀》全力运转，一缕精纯的灵力在指尖汇聚。他没有选择攻击那些鬼影，而是猛地一跺脚，整个人冲天而起，竟是不退反进，主动迎向了王腾的刀锋。
“疯了！”
王腾心中大骇，他搞不懂凌辰的意图，但手中的刀却快了三分。
“当！”
一声金铁交鸣的巨响，凌辰竟以赤手空拳，精准地抓住了王腾的刀身火花四溅。巨大的力道震得王腾虎口发麻，长刀险些脱手。
“就是现在！”
灰袍老者眼中精光一闪，抓住了凌辰旧力已尽、新力未生这一瞬间的破绽，操控着天鬼迷神幡，所有鬼影瞬间凝聚，化作一只巨大的鬼爪，狠狠地拍向凌辰的后心！
这一击，蕴含着他与王腾两人之力，足以将同阶修士瞬间毙命！
然而，就在鬼爪即将触及凌辰身体的刹那，凌辰的嘴角，却勾起了一抹难以察觉的弧度。
他猛地一振手臂，一股巧劲爆发，将王腾的长刀甩飞，同时身形以一种不可思议的角度扭转。鬼爪几乎是擦着他的腰肋掠过，凌厉的阴风依旧在他的衣袍上留下了一道焦黑的痕迹。
“呃啊！”
一声惨叫传来，但却不是凌辰。
被甩飞的长刀，在凌辰精妙的力道操控下，划过一道诡异的弧线，竟不偏不倚地，从始至终都处在鬼爪攻击范围内的王腾胸口，一穿而过！
王腾双眼圆睁，满脸的难以置信，他低下头，看着胸前的那个透明窟窿，鲜血如泉涌般喷出。他连一句话都没能说出来，便生机断绝，直挺挺地倒了下去。
“王腾！”
灰袍老者发出一声悲愤的怒吼，他没想到自己志在必得的一击，竟然阴差阳错地杀死了自己的同伴。而正是这瞬间的分神，给了凌辰绝佳的机会。
凌辰抓住这千钧一发的时机，爆发出全身最后的力量，身影如离弦之箭般向着远方密林深处遁去。他的身形在林间几个闪烁，便即将消失在老者的视野中。
“想走？！”
灰袍老者双目赤红，他看着王腾的尸体，又看了看自己重伤的肩膀，最终将所有的怨毒与怒火都发泄在了凌辰身上。他狞笑一声，不顾身体伤势，燃烧了自身小半的精血，化作一道血色流光，朝着凌辰消失的方向穷追不舍。
一场在山林间的追逐战，就此展开。
凌辰在前，灰袍老者在后，两人一前一后，速度都快到了极致。凌辰似乎是真的耗尽了力气，时而踉跄，时而刻意在复杂的林地间穿梭，完全没有了之前那游刃有余的姿态。
而灰袍老者则被复仇的火焰冲昏了头脑，他认定凌辰已是强弩之末，一门心思地只想将这个毁了自己计划、杀死同伴的少年碎尸万段。
他丝毫没有察觉，凌辰在看似慌不择路的逃亡中，正以一种极为隐蔽的方式，在沿途的几处关键地点留下了一些微不可察的魂力印记。
这些印记，对他无用，但对他来说，却是追踪幽冥殿更深层势力的最佳路标。
数个时辰后，当两人一前一后冲出黑风山脉，遥遥望见青岚宗的轮廓时，灰袍老者终于追上了凌辰。
“小子，我看你还往哪里逃！”
老者一声爆喝，祭出天鬼迷神幡，漫天鬼影再次浮现，封锁了凌辰所有的退路。
凌辰转过身，脸色苍白如纸，嘴角挂着一丝血迹，看上去已是油尽灯枯。他喘着粗气，眼中却依旧闪烁着冰冷的光芒。
“我说了，就凭你，不配。”他一字一顿地说道。
“死到临头还嘴硬！”老者狞笑着，操控着鬼爪再次扑下。
凌辰深吸一口气，眼中闪过一抹决然。他猛地从储物袋中掏出一物，却并非什么强大的法宝，而是一张早已准备好的、品级不高的爆裂符。
“给我爆！”
他将爆裂符狠狠地掷向鬼爪。符箓在半空中炸开，爆发出巨大的灵力波动。虽然没能对鬼爪造成实质性的伤害，但那瞬间爆发的强光与冲击，却形成了一个短暂的视野盲区。
就是现在！
凌辰抓住这一闪而逝的机会，将全部残存的灵力汇于双腿，身形如风般朝着青岚宗山门的方向冲去。他逃得如此决绝，甚至背心都完全暴露在了老者的攻击范围之内。
“找死！”
灰袍老者被凌辰的举动彻底激怒，他根本不信凌辰在自爆符的冲击下还能安然无恙。他要让这个不知天高地厚的小子，在踏入宗门前的一刻，尝到神魂俱灭的痛苦！
他凝聚全身之力，催动迷神幡，一道比之前任何一次都要凝实、都要阴毒的黑色鬼啸波，无声无息地射向凌辰的后心。
“噗！”
利刃入肉的声音响起。
凌辰的身体剧烈地一颤，一口鲜血狂喷而出，前冲的势头猛地一滞，整个人如同断了线的风筝般，摔落在青岚宗山门前的不远处。
他挣扎着抬起头，望向那座熟悉的山门，眼中闪过一丝复杂的神色，随即彻底失去了意识。
灰袍老者在不远处现出身形，脸色同样一阵煞白，显然催动这一击也让他本就重伤的身体雪上加霜。但他看着倒地不起的凌辰，脸上却露出了快意而残忍的笑容。
“哼，跟我斗……”
他冷哼一声，深深地看了一眼青岚宗的护山大阵，眼中闪过一丝忌惮，最终还是选择化作一道黑烟，消失在了密林之中。
在他看来，凌辰被自己的“幽冥蚀魂咒”击中，即便不死，神魂也已遭受重创，这辈子都别想再站起来了。任务失败，同伴身死，这笔账，日后慢慢算。
山门前，很快就有巡逻的弟子发现了倒地不起、浑身浴血的凌辰，顿时引起一片巨大的骚动。
消息如同长了翅膀一般，瞬间传遍了整个青岚宗。
有人震惊，有人幸灾乐祸，更有人，在得到消息后，嘴角勾起了一抹冰冷的弧度。
青岚宗，一座清幽的别院之内。
凌云负手而立，听着手下的汇报，脸上露出了满意的笑容。
“重伤？神魂受创？很好……非常好。”他缓缓转身，眼中闪烁着阴鸷的光芒。
“凌辰，我倒要看看，没了宗门高层的庇护，成了一个真正的废人之后，即将到来的宗门大比上，我该如何……将你彻底踩在脚下，让你永世不得翻身！”