青岚宗山门前的青石道路上，夕阳将一道孤独的身影拉得极长。
凌辰一袭青衫，衣衫上沾染了些许尘土与干涸的血迹，袖口处更是被划开了几道狰狞的口子，虽已简单处理，但那狼狈之态却难以完全掩饰。他的面色略显苍白，脚步也比来时沉重了几分，若非体内还有一丝灵力强行支撑着，恐怕早已倒下。
这份“重伤”的模样，是他精心上演的一出戏。为的，就是麻痹藏在暗处的那些毒蛇，让他们以为自己已是强弩之末。
当凌辰的身影出现在山门时，瞬间便吸引了无数道目光。那些留守宗门的弟子们，一个个投来混杂着惊疑、同情、甚至是幸灾乐祸的眼神。几日前，他接下那个天级任务时的意气风发，与此刻的落魄归来，形成了无比讽刺的对比。
“看，是凌辰！他真的回来了……”
“天呐，怎么伤成这样？看来那黑风山脉果然是九死一生。”
“哼，逞能的下场。现在好了，任务也不知道完成没有，人却快不行了。”
窃窃私语声如蚊蚋般在耳边嗡鸣，凌辰却恍若未闻，他只是维持着那份恰到好处的虚弱，一步一步，坚定地朝着任务堂的方向走去。
沿途，一些曾经与他有过嫌隙的外门弟子，远远地便绕开了，生怕沾染上什么晦气。而那些曾受过他恩惠或对他心生敬畏的，则满是担忧，却又碍于他身上散发出的生人勿近的冰冷气息，不敢上前。
任务堂内，管事弟子正百无聊赖地打着哈欠，自那日凌辰接走天级任务后，这任务榜便沉寂了不少。忽然，他眼角余光瞥见一个熟悉又狼狈的身影，顿时一个激灵，站了起来。
“凌……凌师兄？”
凌辰没有理会他的惊愕，径直走到柜台前，从储物袋中取出一个玉盒，轻轻放在台面上。玉盒打开，一株散发着奇异的七彩光晕、形如龙舌的灵草静静地躺在其中，正是那七星龙舌兰。
灵草出现的一刹那，一股清幽而精纯的香气瞬间弥漫了整个任务堂，让所有闻到气息的人都觉得神思一清，体内灵力都活跃了几分。
“任……任务完成。”凌辰的声音带着一丝沙哑的疲惫，仿佛每说一个字都在消耗他本就所剩无几的力气。
那管事弟子瞪大了眼睛，目光在凌辰和灵草之间来回扫视，眼中写满了不可思议。他强压下心中的震撼，小心翼翼地拿起玉盒，用宗门特制的法术检测了片刻，确认无误后，才颤声说道：“师兄，七星龙舌兰，品级完美，任务……完成！根据宗门规定，您将获得一万贡献点！”
一万贡献点！
这个数字一出，整个任务堂瞬间鸦雀无声，所有弟子都倒吸了一口凉气！这相当于一个内门核心弟子辛苦历练一年才能积攒的财富！而凌辰，只是一个刚入门不久的外门弟子！
管事弟子迅速办好手续，将一枚刻着凌辰名字和贡献点数的玉牌递过去，态度恭敬到了极点。他知道，眼前这个看似重伤的青年，再也不是他可以高攀的存在了。
拿着沉甸甸的玉牌，凌辰没有过多停留，转身向丹房的方向走去。他需要一个地方疗伤，更需要利用丹房的资源，将这次“任务”的收益最大化。他故意放慢脚步，将那份虚弱毫无保留地展现出来，他知道，有无数双眼睛正在暗中盯着他。
果不其然，当他走入丹房的范围时，一道身影早已在门口等候。正是丹房长老孙毅。
孙毅看着凌辰的模样，眉头瞬间拧成了一个疙瘩，快步上前，一股温和的丹道之力便笼罩了凌辰的身体。他仔细探查了片刻，脸色变得异常凝重。
“伤得如此之重！气血逆行，神魂震荡，那黑风山脉里，究竟遇到了什么？”孙毅又是心疼又是后怕，若是凌辰这般天才陨落在他这里，他都有心自绝了。
凌辰摇了摇头，苦笑道：“一言难尽。侥幸完成任务，还望长老能提供一处静室，让弟子调息片刻。”
“当然！跟我来！”孙毅毫不犹豫地将凌辰领进了自己平日炼丹的专属静室，并亲自布下数道防御阵法，又取来一瓶珍贵的“培元固本丹”递给他，如此待遇，即便是宗主亲传弟子也不过如此。
“你好生休养，其他事，一切有老夫！”孙毅郑重地说道，随后便转身离开，他要去向宗主汇报此事。
凌辰进入静室，待阵法完全启动后，他嘴角的苦笑瞬间化为一片冰冷。盘膝而坐，他并未立刻疗伤，而是心神沉入玉佩空间。
“莫问天，动静够大了吗？”凌辰在意识中问道。
“勉强算到位了。”莫问天那不咸不淡的声音响起，“你演得不错，那份神魂震荡的假象，足以骗过大部分金丹以下的探查。现在，整个青岚宗，乃至青岚城里那些关注你的人，都该以为你是个失去威胁的废人了。”
“凌云那条毒蛇，也该收网了。”凌辰眼中寒光一闪。他这次归来，就是要以退为进，引蛇出洞。在即将到来的宗门大比上，他要做的不仅是获胜，更是要将所有潜在的威胁，一并扼杀在摇篮之中！
接下来的几天，凌辰“重伤”的消息如风一般传遍了整个青岚宗。丹房长老的亲自照料和一万贡献点的巨奖，让他再次成为焦点，但这次的焦点，却充满了复杂和看戏的意味。
丹房内，孙毅对凌辰的照顾无微不至，各种珍惜灵药流水般地送入静室。外界都以为是在为他续命，实则这些资源已尽数被凌辰炼化，修为在悄无声息中继续稳固提升。
与此同时，青岚宗外，一处隐秘的院落。
凌云听着手下的详细汇报，脸上的笑容愈发冰冷而得意。他踱步到窗前，望着青岚宗山顶的方向，眼神中充满了蔑视。
“重伤？神魂受创？很好……非常好。”他缓缓转身，对着那名手下说道，“传信给王腾，计划有变。我们不需要再对他下死手了，一个废人，不值得脏了我们的手。”
“但是，”凌云话锋一转，眼中闪过一丝狠戾，“大比之上，我要你用最羞辱的方式，将他挫骨扬灰！我要让整个青岚宗的人都看看，敢与我凌云作对，是什么下场！”
他已经迫不及待地想要看到，凌辰跪在自己面前，苦苦哀求的场景。那份从他手中夺走的荣耀，他要加倍讨回来！
宗门大比，即将开启。
整个青岚宗都沉浸在一种紧张而躁动的氛围之中。演武场上人声鼎沸，各路弟子齐聚，准备在这场年度盛事中一展身手，争夺进入内门核心的宝贵名额。
在万众瞩目之中，一道身影缓缓地从外门弟子的区域走出。
他依旧是一身朴素的青衫，脸色苍白，气息微弱，仿佛随时都会被山风吹倒。正是“重伤初愈”的凌辰。
当他的名字出现在挑战榜上时，全场先是片刻的死寂，随即爆发出压抑不住的哄笑声。
“我没看错吧？凌辰他也要参加大比？”
“他疯了吗？这种状态上场，不是找死吗？”
“真是个笑话，以为完成了天级任务就能无法无天了？现在，不过是自取其辱罢了！”
嘲笑声如潮水般涌来，一道道轻蔑的目光如利剑般射向他。而在高高的贵宾席上，凌云端坐着，嘴角噙着一抹残忍的弧度，饶有兴致地看着场上那个孤单的身影，仿佛在欣赏一出即将开演的好戏。
然而，面对这一切，凌辰却视若无睹。他只是平静地走上属于外门弟子的赛区，缓缓抬起头，目光穿透所有的喧嚣与讥讽，落在了高台之上。那里，一袭白衣的萧嫣然正冷冷地看着他，眼中闪烁着复杂难明的光芒。
凌辰对着她，几不可察地微微颔首，随即收回目光，闭上了双眼，仿佛进入了一种假寐的状态。
狂风，将起。
而风暴的中心，却是一片死寂。他正在等待，等待那些自以为是的棋子，主动走进他亲手布下的天罗地网。