偏厅内，气氛略显沉闷，阿积上好茶水，就默默退去。
陆羽和沈锻端坐在酸枝木椅上，面前摆放着两杯热气袅袅的清茶，茶香氤氲，却未能完全驱散空气中的一丝凝重。
两人目光看似随意地扫过厅内陈设，古朴的屏风，悬挂的字画，
角落摆放的绿植，实则双眼如同最精密的扫描仪，不放过任何一丝细节。
这“有骨气”酒楼内部，远比外面看起来要规整肃穆，隐隐透着一股秩序井然的力量感。
脚步声由远及近，沉稳而迅捷。
李枭的身影出现在偏厅门口。
他一身玄色劲装，外罩一件深青色长衫，遮掩了方才练功时的异状，
但眉宇间残留的一丝灼热气息和略显急促的呼吸，却瞒不过陆羽这等高手的感知。
“卑职李枭，参见陆大人！沈大人！”李枭快步上前，抱拳躬身，声音带着恰到好处的恭敬与一丝“匆忙赶来”的歉意，
“劳烦两位大人久候，卑职该死！”
陆羽的目光如同实质般落在李枭身上，尤其是感受到那股尚未完全平息的，如同熔岩般灼热澎湃的气血波动时，他瞳孔深处不易察觉地收缩了一下！
赤阳劲！第七层！而且……进境颇深！
陆羽心中瞬间掀起波澜！
他记得很清楚，在新港时，李枭的赤阳劲最多不过初入八层，这才多久？
竟已跨过八层门槛，在七层之境也打下了如此深厚的根基！
这份进境速度，堪称恐怖！
更关键的是，那赤阳劲力中蕴含的磅礴力量与灼热真意，精纯而霸道，绝非虚浮可比！
同属七品，陆羽深知，若不动用锦衣卫的黄粱权限加持，仅凭自身兵道序列的修为和械体强化，
对上此刻的李枭，胜负……恐怕难料！甚至可能处于下风！
这里陆羽已经很给自己面子了，如果是真的打起来，武道序列同境无敌，
像李枭这种实战颇多，经历血雨腥风的武道从序者，完全可以徒手拆了他！
锦衣卫内部，实力为尊！
家世背景固然重要，但真正能赢得尊重和话语权的，永远是拳头！
李枭展现出的这份实力和潜力，足以让陆羽收起所有的轻视之心，
将他视为一个需要认真对待、甚至值得拉拢的“同僚”而非单纯的“下属”。
陆羽脸上那惯有的、带着一丝疏离的审视神情瞬间敛去，取而代之的是一种近乎平等的郑重。
他站起身，脸上露出真诚的赞许笑容：“李小旗言重了！是我等来得唐突。”
他上下打量着李枭，语气带着毫不掩饰的欣赏：“李小旗当真是……士别三日，当刮目相看！”
“这身修为进境，一日千里！”
“看来在蒲礼府这龙潭虎穴，非但没有消磨志气，反而磨砺出了锋芒！好！很好！”
他拍了拍李枭的肩膀，力道适中，透着亲热，
“以李小旗这份天赋和勤勉，再立下几桩功劳，不日便是总旗、试百户，乃至百户之位，也指日可待啊！”
李枭心中雪亮，陆羽的态度转变，皆因自己展露的实力。
他面上依旧恭敬，微微低头：“陆大人谬赞了！”
“卑职能有今日，全赖大人当初在新港的赏识与提拔，给了卑职一个机会。”
“若无大人栽培，卑职岂能有今日？”
他巧妙地将功劳归功于陆羽的“提拔”，姿态放得极低。
“哈哈，好！懂得感恩，不忘本分！”陆羽朗声一笑，显然对李枭的回答十分满意。
他重新坐下，端起茶杯抿了一口，目光变得深邃起来，
“李小旗，本官此次前来，正是要送你一桩大功劳！”
李枭心头一动，面上露出恰到好处的“惊喜”与“期待”：“请大人明示！”
陆羽放下茶杯，身体微微前倾，声音压低了几分，带着一丝郑重，
“宁王殿下与汝宁公主，奉旨代天巡狩，微服私访南洋海疆，督察吏治，体察民情。”
“不日将抵达蒲礼府！”
李枭心中剧震！
宁王！汝宁公主！
皇室宗亲！
代天巡狩！
这消息如同惊雷！难怪陆羽和沈锻会出现在这里！
陆羽继续道：“京城密令，务必确保殿下与公主此行绝对安全！”
“需暗中护卫，不得惊扰，更不得暴露身份！”他目光扫过窗外繁忙的码头，
“本官观你这‘有骨气’酒楼，位置绝佳，正对码头，视野开阔，便于观察，又处于这鱼龙混杂之地，不易引人注目，实乃绝佳的观察据点！”
他看向李枭，眼神带着不容置疑的意味：“本官决定，将此地作为护卫殿下的临时指挥之所！”
“李小旗，你可愿担此重任，为殿下与公主护驾？”
李枭心中念头急转！
这哪里是“送功劳”？
分明是把他和“和胜和”架在火上烤！
一旦宁王和公主在蒲礼府出事，他这个“据点”主人，第一个脱不了干系！
但……这同样也是一个天大的机遇！
若能护得周全，功劳自然不小，更重要的是，能搭上皇室这条线！
风险与机遇并存！
他没有任何犹豫，立刻抱拳躬身，声音斩钉截铁：“卑职愿为殿下与公主效死！定当竭尽全力，确保万无一失！”
“大人放心，卑职立刻安排，将酒楼顶层清空，布置妥当，供大人指挥调度！”
“好！”陆羽眼中精光一闪，对李枭的果决和态度十分满意，
“李小旗深明大义，忠心可嘉！此事若成，本官定当为你请功！”
他站起身，整理了一下衣袍，脸上露出轻松的笑容：“走吧，李小旗。”
“本官带你去见见此次护卫行动的主官，也是我的上官，新港北镇抚司分司千户，元龙元大人！他此刻就在码头附近。”
李枭心中又是一凛！千户！元龙！
北镇抚司分司的实权人物！这潭水，果然深不见底！
“是！卑职遵命！”李枭立刻应道，紧随陆羽和沈锻身后，走出了“有骨气”酒楼。
陆羽带着李枭，穿过人群，走向一处相对僻静的泊位附近。
只见元龙依旧戴着宽檐斗笠，负手而立，如同一个普通的观海客。