霓裳苑戏园内，陈三爷捧着那张沉甸甸的，印着“帝国银行”防伪水印的一万两宝钞票据，
双手微微颤抖，浑浊的眼睛里充满了难以置信的狂喜和一丝不安。
一万两！
这足够戏班子撑过好几年，甚至能修缮园子，添置些新行头！
“多谢贵人！多谢贵人！”陈三爷对着那个笼罩在黑色斗篷里的身影连连作揖，声音带着哽咽，
“老朽代霓裳苑上下，谢过贵人大恩！定当竭尽全力，把这场寿宴唱得漂漂亮亮！”
黑衣人兜帽下的阴影微微晃动，似乎点了下头，声音依旧平淡无波：“班主客气了。”
“寿宴在码头区广场，明日辰时开锣。”
“场地布置、搭台事宜，我的人会协助你们，确保万无一失。”
他身后，十几名穿着普通苦力短褂，但眼神沉凝，动作利落的汉子无声上前，
开始麻利地搬运戏箱、道具，动作专业而高效。
陈三爷看着这些“帮手”，心中那点不安被巨大的喜悦冲淡，连忙招呼伶人们配合。
“贵人放心！老朽这就带人过去！”陈三爷迭声应道。
翌日清晨，蒲礼府码头区广场。
一夜之间，原本空旷的广场已模样大变。
一座巨大的，覆盖着喜庆红绸的戏台拔地而起，飞檐翘角，雕梁画栋，虽显仓促，但骨架结实，透着传统戏台的韵味。
戏台两侧，却竖立着两尊造型奇异的金属雕塑，左边是盘绕的青龙，
由无数细小的齿轮和能量管道构成，龙眼镶嵌着幽幽的蓝光石；
右边是展翅的朱雀，羽翼由流光溢彩的合金薄片拼接，尾部流淌着赤红的能量流。
青龙与朱雀之间，悬挂着一面巨大的全息投影幕布，
正循环播放着“恭贺许知府泰山大人福如东海，寿比南山”的贺词，
字体金光闪闪，伴有仙鹤飞舞的动画特效。
空气中弥漫着劣质焚香，油炸食物的油腻气味，
以及海风特有的咸腥，还有一丝若有若无的、来自广场边缘临时发电机的柴油味。
各种气味混杂，形成一种独特的、属于底层市井的喧嚣气息。
广场上早已人山人海！
消息如同长了翅膀，知府小妾娘家办寿，请了戏班，免费看戏！
还有免费的米糕、糖人派送！
对于挣扎在温饱线上的蒲礼府底层民众而言，这简直是天降的盛宴！
衣衫褴褛的苦力，挎着菜篮的妇人，光着脚丫的孩童，眼神浑浊的老人……
如同潮水般从四面八方的棚户区，笼屋区涌来。
他们挤在戏台前，伸长脖子，脸上带着麻木生活里难得一见的兴奋和期待。
小贩们推着简陋的摊车，在人群外围高声叫卖着廉价的吃食和小玩意，声音淹没在鼎沸的人声中。
陈三爷站在后台幕布缝隙后，看着台下黑压压望不到头的人群，紧张得手心冒汗。
他从未见过如此阵仗！
以往在戏园子里唱戏，能有几十个老票友捧场已是难得。
“班主，放心唱吧。”一个低沉的声音在他身后响起，是那个黑衣人，他不知何时已站在阴影里，
“我说过，免费的，大明从不缺看客。”
陈三爷连忙点头，深吸一口气，对后台早已装扮停当，同样紧张不安的伶人们挥了挥手：“开锣！”
“铛——！”
一声清脆的铜锣声响彻广场！
喧闹的人群为之一静，无数道目光瞬间聚焦在戏台之上。
与此同时，“有骨气”酒楼顶层雅间。
朱简宁被强行从黄粱舱里唤醒，意识还有些模糊，灵动的眼眸里满是不情愿，小嘴撅得老高，
“王兄！干嘛呀！我差一点！就差一点就能打赢那个‘东门听雨’了！我都打到‘序列九力士’了！”
她这两天沉迷于“胜和机甲格斗界”，在“迅影”机甲里摸爬滚打，
好不容易从“未入序列”升到了最低的“序列九力士”，
虽然胜率惨不忍睹，全靠虐菜和系统保护机制，但那股不服输的劲头让李枭都暗自咋舌。
朱简昭一身月白常服，负手立于窗前，看着下方渐渐热闹起来的码头广场，声音平淡，
“整日沉迷黄粱幻境，成何体统？码头区有庙会搭台唱戏，随本王下去走走，体察一下真正的民生百态。”
“唱戏？”朱简宁撇撇嘴，一脸嫌弃，
“多老土啊！哪有开机甲打架刺激！黄粱格斗界里多热闹，付费弹幕刷得飞起……”
“简宁！”朱简昭声音微沉，带着兄长的威严。
朱简宁缩了缩脖子，小声嘟囔：“去就去嘛……凶什么……”
李枭早已侍立一旁，闻言心中微动。
庙会？唱戏？在这个节骨眼上？
他本能地嗅到一丝不寻常的气息。
但能离开这令人窒息的护卫任务，离开那无休止陪公主打“人机”的黄粱梦境，对他而言也是解脱。
“卑职遵命。”李枭躬身应道，瞳孔深处闪过一丝不易察觉的警惕，迅速通过腰牌加密频道下达指令，
“目标移动，目的地码头广场庙会。”
“执行‘丙字七号’预案，外围警戒圈前移，暗桩密度加倍，重点监控戏台及周边制高点。”
“陆大人、沈大人，带人混入人群，保持中距离警戒。我贴身护卫。”
“明白！”频道中传来简洁的回应。
很快，一行人低调地离开了“有骨气”酒楼。
朱简昭步履从容，朱简宁虽然不情愿，但也被街上的新奇景象吸引，东张西望。
李枭落后半步，目光如同雷达般扫视着周围的环境，拥挤的人潮，
喧嚣的叫卖，飘散的食物香气，还有远处戏台上传来的咿呀唱腔……
一切看似平常，却在他眼中充满了潜在的威胁节点。
广场上人声鼎沸，戏台上正上演着一出热闹的《八仙贺寿》，锣鼓喧天，彩绸飞舞。
扮演八仙的伶人脸上画着浓重的油彩，动作带着程式化的夸张。
台下观众看得如痴如醉，叫好声此起彼伏。
朱简宁起初还觉得无聊，但很快被周围热烈的气氛感染，看着台上翻跟斗的“吕洞宾”，
也忍不住拍手叫好：“哇！翻得好高！”
李枭的目光却越过兴奋的人群，落在了戏台两侧那两尊格格不入的青龙朱雀金属雕塑上，又扫过戏台后方那些忙碌的“苦力”。
他们的动作看似寻常，但步伐稳健，眼神锐利，绝非普通力工。
尤其是那个站在阴影里，几乎与背景融为一体的黑衣人，
虽然看不清面容，但那股冰冷的气息让李枭的脊椎微微发凉。
风暴的中心，似乎正悄然转移至这座看似喜庆祥和的戏台。
戏台上，“铁拐李”正拄着拐杖，唱腔高亢，而李枭的手，已无声地按在了腰间的刀柄上。