领头的是一个明人，看起来是个小队长模样的角色。
陈厉心中咯噔一下，脸上却迅速堆起谦卑的笑容，打开了门，半边身子挡在门内，拱手道，
“几位官爷，这么早有何贵干啊？”
那明人队长抬起下巴，用带着浓重口音的官话问道，
“昨天夜里，你在什么地方？干什么了？”他的目光越过陈厉，试图往院子里瞟。
陈厉心里骂娘，脸上却笑得更殷勤了：“回官爷的话，昨天家里来了远房亲戚，”
“小的们高兴，就在屋里喝了点酒，叙叙旧，一直闹到半夜，哪也没敢去啊！”
他一边说，一边极其自然地侧身，手掌看似无意地，拂过那明人队长的胳膊，
几枚沉甸甸的鹰洋，已悄无声息地滑入了对方的袖袋。
明人队长掂量了一下袖中的分量，脸色顿时缓和了不少，他清了清嗓子，故作严肃地点点头，
“嗯，老实呆着就好。这附近最近不太平，你们安分点。”
说完，他转身走到那佛郎机领头人身边，低声用一种陈厉听不懂的西语，
快速说了几句，手指还朝陈厉这边随意地指了指。
那佛郎机人瞥了陈厉一眼，用生硬的官话说了一句：“良民，可以。”
随即，他不再理会，提着枪，带着其他人，径直走向隔壁另一户人家，开始重复同样的敲门流程。
那明人队长连忙小跑着跟上，嘴里还嚷嚷着：“都机灵点！有什么情况，随时去警察局汇报！”
声音做作，与方才面对陈厉时的微妙态度判若两人。
陈厉关上大门，背靠着门板，轻轻舒了口气，额角已渗出细密的汗珠。
李枭不知何时已走回近处，静静地看着这一切。
待陈厉转过身，他才淡淡问道：“这是？”
陈厉整理了一下思绪，压低声音解释道：“龙头，这是佛郎机总督府下辖的警察局的人，专门负责城内的治安和收税。”
“刚才那领头的佛郎机人，是有本事的，后面那几个明人和摩洛人，多是地痞流氓给了钱就能办事的角色。”
“他们盘查很严，尤其是龙头你们这种外来人。”
李枭听完，脸上没有任何表情，熟悉的老操作，
西大陆又或者是人口稀少的统治者，占领一个地方，必须依靠本地土著协同统治。
这种手段不是什么新鲜事，上一世的汉八旗，以及著名的二鬼子，都是一样的套路。
他只是平静地转过头，目光再次投向那些等待重建的破屋，仿佛刚才的插曲从未发生。
“知道了。”他语气依旧平淡，
“按计划行事，分批翻建。银元不够，来找我。”
陈厉看着李枭波澜不惊的侧脸，心中那点因警察来访而产生的不安，奇异地消散了。
他挺直腰板，斩钉截铁道：“是！属下明白！”
………………
陈厉领了令，不敢怠慢。
他先是快步走到院中，那几间早已歪斜，梁柱蛀空的破屋前，
招手唤来几个平日里，还算得力的手下，压低声音吩咐了几句。
那些手下个个神情精悍，闻言立刻分头行动。
不多时，几根粗壮的绳索，便套在了那几间，最是摇摇欲坠的屋架上。
“都小心着点！往后退，退远些！”陈厉扯着嗓子喊了一声，
自己却立在安全距离外，目光扫视着四周，防备着任何可能的危险。
随着他一声令下，汉子们齐声发力，绳索骤然绷紧，腐朽的木梁发出不堪重负的呻吟。
伴随着一阵令人牙酸的“嘎吱”声，破屋轰然向内倒塌，激起漫天尘土，
阳光瞬间洒入了原本阴暗的院落，也照亮了，断壁残垣下藏着的，几只早已僵死的瘦耗子。
陈厉拍了拍手上的灰，眉头都没皱一下，转头对另一个心腹道，
“猴子，你带几个人，去下城区找‘石三爷’，就说我要一批青砖，木料和石灰，价格按老规矩，要快。”
“再雇几辆卡车，银元先从账上支，不够再来找我。”他顿了顿，补充道，
“记住，别光顾着砍价，东西要结实，工期耽误不得。”
安排妥当，陈厉才转身回到李枭身边。
此刻，那些商会的巡逻队早已远去，巷子里恢复了，那种懒散又警惕的日常气息。
李枭依旧站在原地，目光掠过正在清理废墟的手下，
投向更远处那些挤挤挨挨，如同迷宫般的下城区巷道。
“龙头，”陈厉凑近一步，声音压得更低，
“下城区那边龙蛇混杂，三教九流都在那儿讨生活，买卖材料，雇工，都得去那儿。”
“只是乱得很，您要不还是在这儿歇着，我去办就成了。”
李枭微微摇头，语气平淡：“一起去。既然要在此立足，总该见见这桑邦城的‘活法’。”
他说这话时，眼神里没有轻视，反而有一种好奇的探究。
他太清楚这种西大陆据点的生态了，表面的秩序之下，是无数暗流涌动的利益交换和血腥规则。
不去亲眼看一看，耳朵听来的，终究隔了一层。
陈厉不再多言，引着李枭出了门。
两人一前一后，沿着坑洼不平的石板路向下城区走去。
越往前走，街道越发狭窄拥挤，空气里弥漫着鱼腥，香料，汗臭和劣质烟草混合的复杂气味。
两旁的建筑愈发密集，许多是简易的竹木结构，
挂着各色招牌，有用汉字写的，也有用弯弯曲曲的洋文写的。
穿着各异的人们穿梭其间，有裹着头巾的摩尔人，有穿着短褂的本地苦力，
也有少数衣着光鲜，神色倨傲的佛郎机商人，
偶尔还能看到几个穿着类似警装，但眼神飘忽的明人巡捕，正肆无忌惮地呵斥着路边的小贩。
李枭沉默地走着，目光如梳子般掠过每一个细节。
他看到几个衣衫褴褛的孩童，为了半块发霉的面包打成一团；
看到一个摩洛工人，被监工用鞭子抽打，却不敢有丝毫反抗；
看到一家门口，站着两个持枪的佛郎机卫兵的店铺，
里面陈列着精美的瓷器，绸缎和武器，与周围的贫瘠形成刺眼对比。