醒来时，窗户纸透着惨白的光，外头风停了，但那种透进骨头缝里的寒意更重了。屋里倒是暖和，炉火被封得很好，壶嘴正滋滋地冒着热气。
冉秋叶已经起来了。她正背对着床，在脸盆架前洗脸。听见动静，她转过身，手里攥着毛巾，脸上挂着水珠，眼神有些慌乱，像只受惊的小鹿。
“醒了？我看炉子快灭了，就添了块煤。”
何雨柱坐起来，披上棉袄，看着这个原本拿粉笔的手此刻却沾着煤灰，心里那种要把这烂透了的世道撕个口子的念头，愈发强烈。
“今儿别出门了。”何雨柱下床，拿过她手里的毛巾，替她擦了擦脸颊边的一抹黑灰，“图书馆那边你也别去，我让马华去给你请个病假。外头乱，阎埠贵刚进去，保不齐有人想借题发挥，咬你一口。”
冉秋叶身子僵了一下，随后顺从地点点头。她现在除了这里，也没地儿可去了。
早饭很简单，棒子面粥配咸菜丝，外加两个烤得焦黄的馒头片。两人吃得安静，只有咀嚼和喝粥的声音。
吃完饭，何雨柱把门反锁，又检查了一遍窗帘，这才推车出门。
临走前，他回头看了一眼。冉秋叶坐在桌边，手里捧着那本《双城记》，但眼神却没在书上，而是盯着炉火发呆。
那背影，透着股说不出的萧索。
何雨柱攥紧了车把。
还得再快点。
……
轧钢厂里，气氛比昨天更压抑。
大喇叭里滋滋啦啦地放着激昂的曲子，墙上新贴的大字报层层叠叠，浆糊还没干透，风一吹，哗啦啦作响，像是在招魂。
何雨柱刚进食堂后厨，就觉得不对劲。
平时这时候，刘岚她们早就开始切菜备料了，今儿却都聚在窗户边上，一个个伸长了脖子往车间那边看。
“看什么呢？都不干活了？”何雨柱把网兜往挂钩上一挂。
“师傅！出大事了！”马华一脸惊恐地跑过来，“二大爷……不是，刘海中，他带着纠察队去钳工车间了！说是要查那个……查易师傅！”
易中海？
何雨柱眉头一挑。
刘海中这胖子，膨胀得够快啊。昨儿刚收拾了阎埠贵，今儿就敢把矛头对准一大爷？要知道，易中海可是八级钳工，厂里的技术大拿，那是杨厂长都要给几分面子的。
“走，看看去。”
何雨柱摘下围裙，也没拿大勺，揣着手就往外走。
钳工车间门口，围得里三层外三层。
人群中间，刘海中背着手，挺着那标志性的将军肚，红袖箍在灰扑扑的车间里格外扎眼。他身后站着四五个年轻力壮的纠察队员，一个个手里拎着木棍。
易中海站在他对面。
这位平日里威严深沉的一大爷，此刻却显得有些狼狈。工作服的扣子被扯掉了一颗，花白的头发有些乱，手里紧紧攥着一把卡尺，脸色铁青。
“刘海中，你这是什么意思？”易中海声音低沉，压抑着怒火，“我在加工精密件，这是给部里做的任务！你带人闯进来，要是废了料，你担待得起吗？”
“少拿部里压我！”刘海中一挥手，唾沫星子横飞，“易中海，有人举报你搞技术垄断！故意不教徒弟真本事，这是严重的保守主义！还有，你作为院里的一大爷，对阎埠贵这种投机倒把分子知情不报，是不是同流合污？”
这帽子扣得，又大又圆。
易中海气得手都在抖：“我教徒弟那是手把手教的！贾东旭当年……”
“别提贾东旭！”刘海中冷笑一声，“贾东旭死了多少年了？我看你就是想留一手，好以此要挟组织！来人，给我搜他的工具箱！看看有没有藏什么违禁品！”
“你敢！”易中海往前一步，举起手里的卡尺。
“怎么？想行凶？”刘海中眼睛一亮，正愁没借口呢，“给我上！把他拿下！”
几个纠察队员一拥而上。
易中海毕竟上了岁数，哪里是这些年轻小伙子的对手。没几下，就被按在机床上，那把跟随了他几十年的卡尺“当啷”一声掉在地上，被一只大皮鞋狠狠踩住。
“刘海中！你不得好死！”易中海脸贴着冰冷的铁案，发出绝望的嘶吼。
周围的工人们看着这一幕，有的愤怒，有的麻木，更多的是恐惧。连八级工易中海都被整成这样，谁还敢出头？
何雨柱站在人群外围，冷冷地看着。
他没有出手。
易中海这老狐狸，平时满嘴仁义道德，实际上也是个吃人不吐骨头的。当年何大清寄回来的钱，被他昧下了；傻柱接济秦淮茹，他在旁边推波助澜，想把傻柱绑在贾家这条破船上给他养老。
这也是报应。
只不过，这报应来得有点讽刺，是被另一个小人给执行的。
刘海中得意洋洋地走到易中海面前，伸手拍了拍易中海的老脸。
“老易啊，时代变了。以后这车间，这大院，得听纠察组的。带走！去保卫科好好审审！”
易中海被押走了，像条死狗一样。
路过何雨柱身边时，易中海猛地抬起头，那双浑浊的眼睛里爆发出强烈的求救信号。
“柱子！柱子你帮我说句话！我是看着你长大的啊！”
何雨柱面无表情，从兜里掏出烟盒，慢条斯理地抖出一根烟，叼在嘴里。
“一大爷，您这话说的。这是公事，我一个厨子，哪插得上嘴啊。”
易中海的眼神瞬间灰败下去，被推搡着远去。
刘海中看见何雨柱，眼神闪烁了一下，没敢上来找茬。他知道这傻柱是个混不吝，而且背后还有大领导，暂时还动不得。
“看什么看！都干活去！”刘海中冲着人群吼了一嗓子，带着胜利者的姿态走了。
……
这一天，轧钢厂里人心惶惶。
何雨柱在后厨也没闲着，他把空间里存的一批细粮和肉罐头整理了一下。
晚上，他没直接回家，而是骑车去了趟大领导家。
大领导已经退居二线了，家里门庭冷落。
何雨柱熟门熟路地进了厨房，做了几道正宗的川菜。麻婆豆腐、回锅肉、水煮鱼，红彤彤的一片，看着就让人冒汗。
饭桌上，大领导吃得很香，额头上全是汗珠。
“小何啊，你这手艺，是越来越精了。”大领导放下筷子，喝了口茶，眼神却有些深邃，“可惜啊，以后怕是难得吃到了。”
何雨柱心里一动，给大领导续上茶水。
“领导，您这话里有话啊。”
大领导叹了口气，指了指窗外：“风太大了。有些老树根基再深，也怕被连根拔起。我这边，可能要去南边疗养一段时间。”
说是疗养，其实就是避祸。
“那您保重。”何雨柱没有多问。
“你呢？”大领导看着他，“听说你跟娄家那丫头……”
“走了。”何雨柱平静地说道，“前两天走的。”
大领导点点头，从书房抽屉里拿出一个信封，推到何雨柱面前。
“这是你要的东西。我知道你想干什么。这封介绍信，能保你一路畅通去广州。到了那边，有人接应。”
何雨柱接过信封，手微微有些发紧。
这就是最后的通行证。
“谢了，领导。”
“别谢我。”大领导摆摆手，显得有些疲惫，“是你自己看透了。这四九城，暂时是容不下明白人了。走吧，趁着还没封冻。”
……
从大领导家出来，何雨柱觉得心里的一块大石头落了地。
回到四合院，已经是深夜。
前院阎家贴着封条，黑灯瞎火。中院贾家也静悄悄的，估计是被刘海中吓破了胆。
只有后院，刘海中家里灯火通明，还传出划拳喝酒的声音。
何雨柱推车进院，刚到中院门口，一个黑影突然从阴影里窜了出来。
“柱子……”
声音沙哑，透着股虚弱。
何雨柱定睛一看，竟然是易中海。
他被保卫科放回来了？
借着月光，何雨柱看清了易中海的模样。脸肿了半边，嘴角破了，衣服上全是脚印，那股子道貌岸然的精气神彻底没了，佝偻着腰，像个风烛残年的老头。
“一大爷，您这是唱哪出啊？”何雨柱停下车，语气冷淡。
“柱子，咱们聊聊。”易中海看了一眼何雨柱的屋门，压低声音，“我知道冉老师在你屋里。”
何雨柱眼神瞬间冷了下来，手里的车把被捏得咯吱作响。
“您这是在威胁我？”
“不是威胁，是……交易。”易中海喘了口粗气，眼神里闪过一丝狠厉，“刘海中想整死我，但他没证据。只要你肯帮我，去厂里作证，说刘海中打击报复，我就……我就当没看见冉老师的事。不然……”
“不然怎么样？”何雨柱往前逼近一步，身高优势带来的压迫感让易中海下意识后退。
“不然我就去举报！”易中海咬着牙，破罐子破摔，“冉秋叶是黑五类，你私藏她，就是窝藏罪！到时候，咱们谁都别想好过！”
他是真急了。在车间被羞辱，在保卫科被审讯，让他彻底慌了神。他必须扳倒刘海中，恢复一大爷的权威，否则他在这个院里将永无立足之地。
何雨柱看着眼前这个面目狰狞的老人，突然笑了。
笑得有些悲凉。
这就是那个号称“道德模范”的一大爷。为了自保，连最后的底裤都不要了。
“易中海。”何雨柱连“一大爷”都不叫了，直呼其名，“你是不是觉得，我何雨柱还是以前那个傻柱？随便你拿捏？”
“你……你什么意思？”
“交易是吧？”何雨柱把车停稳，慢悠悠地走到易中海面前，凑到他耳边，轻声说道，“那咱们就聊聊另一笔交易。比如……保定那边寄来的汇款单。”
轰！
这几个字，像是一道惊雷，直接劈在了易中海的天灵盖上。
他浑身猛地一颤，瞳孔剧烈收缩，整个人像是被抽走了脊梁骨，差点瘫软在地上。
“你……你……”易中海嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
这是他藏得最深、最见不得光的秘密！
何大清跑路后，每个月都给何雨柱兄妹寄生活费，整整寄了好几年！这笔钱，全被易中海截留了！他对外宣称何大清不管孩子，以此来控制傻柱，让他对自己感恩戴德，将来给自己养老。
这事儿要是爆出来，别说一大爷当不成，他得去坐牢！这可是贪污！是诈骗！
“怎么？想不起来了？”何雨柱冷笑一声，“要不要我帮你回忆回忆？每个月十块钱，一共寄了五年。那邮局的底单，我可是花了不少功夫才查到的。易中海，你拿着我爹给我和雨水的救命钱，给自己买名声，让我们兄妹俩饿肚子，还得感激你？你这心，是黑透了吧？”
易中海双腿一软，扑通一声跪在了雪地上。
这一刻，他所有的防线都崩塌了。
“柱子……柱子我错了！我是一时糊涂！钱……钱我都存着呢！我一分没动！我是想等你结婚的时候给你的……”
“留着骗鬼去吧。”何雨柱一脚踹开想要抱他大腿的易中海，“我不要你的钱。那钱脏，我嫌恶心。”
“那……那你想要什么？”易中海涕泪横流，像条老狗一样哀求。
何雨柱居高临下地看着他，眼神里没有一丝怜悯。
“我要你闭嘴。从今天起，在这个院里，你就是个哑巴。冉老师的事，你要是敢吐露半个字，或者是敢给刘海中当枪使，我就把那些汇款单贴满轧钢厂的大门，贴到街道办事处，贴到你易中海的脑门上！”
“我闭嘴！我一定闭嘴！”易中海拼命磕头，额头撞在冻硬的土地上，砰砰作响，“我什么都不知道！我就是个瞎子！聋子！”
“滚。”
何雨柱吐出一个字。
易中海如蒙大赦，连滚带爬地往后院跑，连鞋跑掉了一只都不敢回头捡。
看着易中海狼狈逃窜的背影，何雨柱长出了一口气。
四合院的三座大山，终于全都塌了。
阎埠贵进去了，刘海中疯了，易中海废了。
这曾经充满了算计、虚伪和压抑的四合院，如今只剩下一地鸡毛。
何雨柱推着车，回到自家门口。
推开门，屋里暖意融融。
冉秋叶正趴在桌子上睡着了，身上披着他的那件旧大衣。炉子上的水开了，壶盖哒哒地响着。
何雨柱轻手轻脚地走过去，把水壶提下来。
看着冉秋叶恬静的睡脸，他心里的戾气慢慢消散。
他从怀里掏出大领导给的那个信封，放在桌上，借着昏黄的灯光看了很久。
这不仅仅是一封介绍信，这是通往新生活的钥匙。
“再等等。”何雨柱在心里默默说道，“等把最后的尾巴收干净。”
他转头看向窗外。
刘海中还在后院狂欢，但他不知道，没了易中海这个制衡，他那点浅薄的政治智慧，很快就会让他把自己玩死。
至于许大茂……
何雨柱嘴角勾起一抹冷笑。
听说那小子在号子里也不老实，被人打断了一条腿。
这四九城的故事，该翻篇了。
接下来的日子，何雨柱过得异常低调。
他在厂里依旧炒他的菜，对刘海中的挑衅视而不见，对易中海的躲闪视若无睹。
他在等。
等春风吹来，或者是……等最后一场雪落下。
半个月后。
一个风雪交加的夜晚。
何雨柱的空间里，已经囤积了足够的物资。除了之前从娄家、许家、阎家弄来的金条和古董，他又利用这半个月的时间，在黑市上用粮食换了不少好东西。
那些在这个年代被视作废纸的字画、被当作破铜烂铁的青铜器，全都被他收入囊中。
这天晚上，他把冉秋叶叫醒。
“收拾东西。”
冉秋叶揉了揉眼睛，有些迷茫：“去哪？”
“带你回家。”何雨柱拿出一个早就准备好的大皮箱，“不是回你那个家，是咱们的新家。”
“现在？”
“