贾家的屋里，这会儿比冰窖还冷，又比火药桶还炸。
秦淮茹坐在炕沿上，两只眼睛肿得像烂桃，头发乱蓬蓬的，手里死死攥着那半瓶浆糊，那是刚才想去贴寻人启事找关系时顺手拿的，现在却成了她唯一的救命稻草似的。
“妈，您倒是说句话啊！”秦淮茹嗓子哑得像吞了把沙子，“缝纫机卖了，表也卖了，一大爷刚才把那二百二也拿走了，现在棒梗在局子里，咱们拿什么去疏通？拿什么去赔人家那根铜管钱？”
贾张氏盘着腿缩在墙角，怀里紧紧抱着个黑漆木匣子，那是她亡夫留下的最后一点念想，也是她给自己攒的棺材本。听见秦淮茹的话，老太太三角眼一翻，透着股子护食的凶光。
“疏通？疏通个屁！”贾张氏啐了一口，唾沫星子飞出老远，“那杀千刀的傻柱都报警了，这是公案！你以为还是以前在院里开个大会就能了的事儿？钱钱钱，你就知道要钱！我的缝纫机都没了，你还想动我的棺材本？门儿都没有！”
“那是您亲孙子！”秦淮茹急得去拽那匣子，“棒梗要是判了刑，这辈子就毁了！以后出来谁还要他？咱们贾家就绝后了！”
“绝后也是你没教好！”贾张氏死命护着匣子，指甲在秦淮茹手背上挠出几道血印子，“当初我就说别让他跟那帮顽主混，你非不听！现在好了，进去了！我告诉你秦淮茹，这钱是我留着买寿衣的，谁动我跟谁拼命！大不了咱们娘俩就在这屋里吊死，做鬼去掐死何雨柱那个王八蛋！”
两人正撕扯着，门被“哐”的一声撞开了。
易中海站在门口，脸色灰败得像刚刷了一层腻子。他身上的中山装皱皱巴巴，扣子都扣错了一个，手里提着个鼓鼓囊囊的蓝布包袱，那是他以前装工装用的。
“一大爷……”秦淮茹像是看见了救星，顾不上手上的疼，扑通一声跪着爬过去，“您救救棒梗！您手里拿着的是钱吗？先借我救急，我下辈子做牛做马报答您！”
易中海低头看着抱住自己大腿的秦淮茹，眼神里没有了往日的怜惜，只有一股子深深的疲惫和厌恶。
“撒手。”易中海声音冷硬。
“一大爷！棒梗可是您看着长大的啊！”
“我让你撒手！”易中海猛地一甩腿，把秦淮茹带了个趔趄，“这钱是救我的命的！棒梗？哼，他那是自作自受！我早就说过，这孩子心术不正，你们不听。现在好了，我也泥菩萨过江自身难保，你还指望我？”
他紧了紧手里的包袱，那是他跑遍了半个四九城，厚着老脸跟以前的徒弟借的，又把家里那块梅花表、收音机全压在了信托商店，连一大妈手上的金戒指都给撸下来卖了，才勉强凑够的数。
三千块。
这沉甸甸的分量，压得他脊梁骨都要断了。
“老易，你真不管了？”贾张氏在炕上尖叫，“你不管我们孤儿寡母了？”
易中海冷笑一声，转过身，背对着这满屋的狼藉：“管？我管了你们十年，结果呢？养出个贼，养出个白眼狼！现在我的养老钱都被何雨柱那个活阎王给盯着呢，我拿什么管？你们好自为之吧！”
说完，他头也不回地跨出门槛，直奔东直门而去。
身后，传来秦淮茹绝望的哭嚎声，像是一把钝刀子，在割着这四合院最后一点虚伪的安宁。
……
东直门外，废弃罐头厂。
下午的阳光斜斜地照进车间，空气中漂浮着细小的尘埃。
何雨柱坐在一张刚打磨好的红木太师椅上，手里端着个紫砂壶，有一搭没一搭地嘬着。他面前摆着一张条案，上面放着那个发黄的信封，旁边还压着一把寒光闪闪的剔骨刀。
马华站在旁边，正指挥着几个工人往墙上挂东西。
那是一根被锯断的紫铜管，断口处还带着崭新的金属光泽。何雨柱特意让人做了个红木框子，把它像艺术品一样裱了起来，下面还用毛笔写了一行小字：
*贪念之鉴——一九七八年立*
“师傅，这玩意儿挂在大堂正中间，是不是有点……太那个了？”马华擦了擦汗，有点拿不准，“客人进来看见这个，还以为咱们这是五金店呢。”
“这就叫格调。”何雨柱放下紫砂壶，指了指那铜管，“这不仅仅是根管子，这是咱们店的镇店之宝。以后谁要是敢在咱们这儿动歪心思，抬头看看这个，心里就得掂量掂量。”
正说着，门口的光线暗了一下。
易中海走了进来。
他走得很慢，每一步都像是踩在棉花上，虚浮无力。那股子曾经在四合院里不可一世的“一大爷”气场，此刻已经荡然无存，只剩下一个风烛残年的老头子的颓唐。
车间里的工人们都停下了手里的活，几十双眼睛齐刷刷地盯着他。
这种无声的注视，比指着鼻子骂还让人难受。
易中海硬着头皮走到条案前，把那个蓝布包袱往桌上一放，发出“咚”的一声闷响。
“柱子……不，何老板。”易中海嗓子发干，声音嘶哑，“钱，凑齐了。”
何雨柱没动，甚至连眼皮都没抬一下，依旧盯着手里的紫砂壶，仿佛那上面的包浆比眼前这堆钱更有看头。
沉默。
令人窒息的沉默。
易中海站在那儿，手足无措，汗水顺着鬓角往下流，滴在满是灰尘的水泥地上，砸出一个个小泥点。
过了足足有一分钟，何雨柱才放下壶，抬起头，似笑非笑地看着他。
“一大爷，挺快啊。看来您这家底儿，比我想象的还要厚实。”
“借的……都是借的。”易中海赶紧解释，生怕何雨柱再涨价，“家里能卖的都卖了，棺材本都搭进去了。柱子，咱们……咱们两清了吧？”
何雨柱伸出一根手指，勾开包袱的一角。
一捆捆的大团结，还有零散的五块、两块，甚至还有一把钢镚儿。看得出来，这确实是刮地三尺凑出来的。
“马华，点点。”何雨柱淡淡道。
“得嘞！”
马华走过来，也不避讳，当着易中海的面，把钱倒在条案上，“哗啦”一声，像是一座小山。他手法娴熟地开始点钞，手指翻飞，发出“刷刷”的脆响。
这声音在易中海听来，简直就是凌迟的刀声。每一张钞票被抽走，他的心就抽搐一下。
十分钟后。
“师傅，齐了。三千整，一分不少。”马华把钱重新扎好。
何雨柱点点头，伸手拿起那个信封。
易中海的眼珠子死死盯着那个信封，呼吸都快停了。那是他的命门，是悬在他头顶的达摩克利斯之剑。
“柱子，钱你收了，这信……”易中海伸出手，颤巍巍地想去拿。
“急什么。”
何雨柱手腕一翻，避开了易中海的手。
他从兜里掏出一个打火机，“咔嚓”一声打着火，蓝色的火苗在信封一角舔舐着。
“一大爷，您记住了。”何雨柱看着跳动的火焰，声音平静得可怕，“这钱，不是给我的，是给雨水的。这信烧了，不是因为我原谅了您，是因为我不屑用这种手段去毁您。”
火苗迅速吞噬了信封，黄色的纸张卷曲、变黑，化作飞灰。
易中海看着那团火，心里的一块大石头终于落了地，整个人虚脱般地晃了晃。
“毁您？”何雨柱松开手，任由最后一点纸灰飘落在地上，被他一脚踩碎，“您自己干的事儿，早就把自己毁了。这钱我收下了，以后雨水跟您，跟这个大院，再没有半点瓜葛。”
“是……是……”易中海连连点头，像个磕头虫，“那……那我走了？”
“等等。”
何雨柱叫住了刚想转身的易中海。
“还有个事儿。”何雨柱指了指墙上挂着的那根铜管，“刚才秦淮茹去求您了吧？您没给钱吧？”
易中海脸色一僵：“我……我自己都顾不过来……”
“这就对了。”何雨柱笑了，笑意却不达眼底，“您这叫‘弃车保帅’。不过您想过没有，秦淮茹那个人，最是记仇。您今天见死不救，断了棒梗的生路，以后这四合院里，还有谁能给您养老？”
易中海浑身一震，如遭雷击。
是啊。
傻柱恨他，许大茂疯了，现在他又彻底得罪了贾家。
他环顾四周，突然发现自己真的成了孤家寡人。
“一大爷，慢走，不送。”何雨柱端起茶壶，下了逐客令。
易中海不知道自己是怎么走出罐头厂的。外面的阳光依旧刺眼，但他只觉得浑身发冷，像是掉进了冰窟窿里。
……
送走了易中海，何雨柱脸上的冷笑收敛了几分。
“马华，把这钱存到雨水的户头上去。另外，拿五百出来，给工人们加餐，买点好肉好酒。”
“好嘞师傅！您就瞧好吧！”马华兴奋地抱着钱走了。
何雨柱站起身，活动了一下有些僵硬的脖子。
这时，一辆黑色的轿车缓缓驶入厂区。车门打开，娄晓娥穿着一身剪裁得体的米色风衣，戴着墨镜，手里拿着一卷图纸，踩着高跟鞋走了下来。
那股子从香江带回来的洋气和干练，跟这破旧的厂房形成了鲜明的对比，却又奇异地融合在一起。
“怎么，刚把那老伪君子打发走？”娄晓娥摘下墨镜，看了一眼地上残留的纸灰，嘴角微扬。
“这就是个过场。”何雨柱走过去，自然地接过她手里的图纸，“怎么样，设计师那边怎么说？”
“都搞定了。”娄晓娥挽住何雨柱的胳膊，指着院子里的空地，“那边的假山位置要动一下，风水先生说那个方位聚财。还有，室内的灯光设计，我让他们按半岛酒店的标准来，要暖光，显着菜色好。”
何雨柱听着媳妇的唠叨，心里那股戾气消散了不少。
“听你的，你是老板娘，你说了算。”
“少贫嘴。”娄晓娥白了他一眼，随即正色道，“刚才来的路上，我听见胡同里都在传，说易中海为了赔你的钱，把家底都掏空了。还有人说，是你逼着他卖儿卖女。这名声，怕是对咱们饭店以后有影响吧？”
“影响？”
何雨柱带着娄晓娥走到那根挂着的铜管前。
“晓娥，这世道，好名声是做出来的，不是忍出来的。易中海那点破事，不用我说，明天就会传遍整个四九城。至于我逼他？哼，那是他还债。”
他顿了顿，压低声音：
“而且，这还只是第一步。接下来，我要让这四合院彻底改姓。”
“改姓？”娄晓娥一愣。
“对。”何雨柱眼中闪过一丝精光，“贾家现在急需钱，易中海也没钱了。你说，如果这时候有人出高价买他们的房子，他们卖不卖？”
娄晓娥眼睛一亮，随即捂嘴轻笑：“你这是要……把他们连根拔起啊？”
“斩草不除根，春风吹又生。”何雨柱看着夕阳下的厂房，“我要把这四合院，变成咱们何家的后花园。让那些曾经算计咱们的人，只能站在墙根底下，看着咱们过好日子。”
……
夜幕降临。
四合院里一片死寂。
往日里这个时候，各家各户都在做饭，烟火气十足。可今天，整个大院像是被抽走了魂儿。
中院的贾家，黑着灯。
后院的许大茂家，窗户钉死了，里面偶尔传出几声类似野兽的呜咽，听得人头皮发麻。
一大爷家，易中海和一大妈对着坐着，桌上只有一盘咸菜和两个窝头。
“老易，钱给了？”一大妈小心翼翼地问。
“给了。”易中海机械地嚼着窝头，味同嚼蜡。
“那……那信呢？”
“烧了。”
一大妈长出了一口气：“烧了就好，烧了就好。咱们以后……就踏踏实实过日子吧。虽然没钱了，但好歹人还在。”
“踏实？”
易中海突然把筷子往桌上一拍，力气大得把咸菜碟子都震翻了。
“踏实个屁！你没看见今天院里人看我的眼神吗？那是看笑话！是看落水狗！我易中海一辈子要强，临老了让人把脸皮扒下来踩在地上！”
他呼哧呼哧地喘着粗气，眼睛通红。
“还有贾家……秦淮茹那个眼神，那是恨不得吃了我！咱们以后在这个院里，那是寸步难行！”
正说着，院子里突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是“砰砰砰”的砸门声。
“开门！易中海！你给我出来！”
是秦淮茹的声音，带着一股子歇斯底里的疯劲儿。
易中海身子一抖，没敢动。
“你不出来是吧？行！”
门外，秦淮茹的声音变得尖利刺耳，像是用指甲在玻璃上划。
“街坊邻居们都出来评评理啊！易中海这个老畜生！当年半夜钻我家地窖，还要摸我的手！现在我儿子出事了，他见死不救！他就是个伪君子！是个流氓！”
轰！
这一嗓子，简直比原子弹爆炸还劲爆。
原本躲在屋里装死的邻居们，这下再也忍不住了，一个个推开窗户，甚至披着衣服跑出来看热闹。
二大爷刘海中端着茶缸子站在门口，眼睛瞪得老大，嘴里的茶水都忘了咽下去。
三大爷阎埠贵更是连眼镜都顾不上戴，趴在窗台上，耳朵竖得像天线。
“钻地窖？我的天，这可是大新闻啊！”
“我就说嘛，一大爷平时对贾家那么好，肯定有猫腻！”
屋里，易中海听着外面的叫骂声和议论声，只觉得天旋地转，眼前一黑。
“噗！”
一口老血，直接喷在了桌子上那盘咸菜上。
“老易！老易你怎么了！”一大妈吓得魂飞魄散，赶紧扶住摇摇欲坠的易中海。
易中海指着门外，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
完了。
彻底完了。
他用三千块钱堵住了何雨柱的嘴，却没堵住秦淮茹那张因为绝望而发疯的嘴。
这层遮羞布，终究还是被撕得粉碎。
……
此时此刻，北京饭店的套房里。
何雨柱正坐在落地窗前，手里摇晃着一杯红酒，看着窗外繁华的长安街夜景。
空间里，那几块极品太湖石正静静地悬浮着，等待着明天入驻新饭店的