是被派出所的吉普车送回胡同口的。虽然案子撤了，说是“误会”，但那在号子里蹲的一宿，加上连惊带吓，这小子整个人像是被抽了脊梁骨。头发像鸡窝，眼窝深陷，那股子平日里在胡同里横着走的混不吝劲儿，这会儿全变成了畏缩。
他低着头，贴着墙根溜进中院，甚至不敢抬头看一眼周围邻居那意味深长的目光。
贾家屋里，死气沉沉。
秦淮茹正拿着一块湿毛巾，给躺在炕上哼哼唧唧的贾张氏擦脸。看见棒梗推门进来，她手里的毛巾“啪嗒”一声掉在地上，眼泪瞬间决堤。
“棒梗！我的儿啊！”
秦淮茹扑过去，抱住儿子就是一阵嚎啕大哭，像是要把这两天的委屈全哭出来。
棒梗身子僵硬，任由母亲抱着，眼神却直勾勾地盯着屋里的摆设。缝纫机没了，收音机没了，连墙上挂着的那个镜框都没了。
家徒四壁。
“妈，饿……”棒梗嗓子哑得像破锣。
“哎！妈给你做饭！妈这就给你做饭！”秦淮茹抹着泪，转身去揭米缸的盖子。
手刚伸进去，就在缸底摸了个空。
没了。
为了凑那一千多块钱的赔偿款和罚金，家里最后一点棒子面都拿去换了钱。
就在这时，门口的光线突然暗了下来。
何雨柱手里拿着个卷尺，腋下夹着个黑皮笔记本，嘴里叼着根没点着的烟，大马金刀地跨进了门槛。马华跟在后面，手里提着个石灰桶和一把刷子。
屋里的哭声戛然而止。
棒梗看见何雨柱，身子猛地一哆嗦，下意识地往秦淮茹身后缩。那是老鼠见了猫的本能反应。
“哟，回来了？”何雨柱瞥了棒梗一眼，语气平淡得像是在跟路边的野狗打招呼，“正好，人齐了，有些话我也就不用再说第二遍。”
秦淮茹护着儿子，脸色苍白：“柱子……何老板，棒梗刚回来，能不能让他歇会儿？有什么事明天再说？”
“歇？”
何雨柱冷笑一声，把卷尺“唰”地一下拉开，金属尺条在空气中发出清脆的声响。
“这是我的房子，我来量房，还得挑日子？”
他走到墙角，把卷尺一头抵住墙根，也不管贾张氏还在炕上躺着，直接把尺子拉过炕沿，甚至从贾张氏的脚面上划了过去。
“哎哟！你干什么！你个杀千刀的！”贾张氏像被踩了尾巴的猫，从炕上弹坐起来，指着何雨柱就骂。
“闭嘴。”
何雨柱头都没抬，一边记数据一边说：“这房子现在姓何。协议上白纸黑字写着，给你们一个月时间搬家。我今儿来，是规划装修的。这炕，太占地儿，得拆。这墙，也得砸了，跟隔壁打通。”
“拆炕？！”贾张氏尖叫，“这大冬天的你拆炕？你是要冻死我们啊！”
“那是你们的事。”何雨柱合上笔记本，指了指墙角，“马华，在这儿画个线。这块以后要做个博古架，放古董。”
马华二话不说，拿起石灰刷子，在墙上重重地画了一道白线。那白线像是一道伤疤，触目惊心。
秦淮茹看着这一幕，心如刀绞。
这可是她住了二十年的家啊。每一块砖，每一片瓦，都承载着她的算计和挣扎。可现在，人家拿着尺子，当着她的面，规划着怎么把她的痕迹抹去。
“柱子……”秦淮茹声音颤抖，“一个月太短了……能不能宽限几天？我们……我们没地儿去啊。”
何雨柱转过身，看着这一家三口。
“没地儿去？那是你们没本事。”
他走到棒梗面前，逼视着这个曾经的“盗圣”。
“小子，记住了。这房子是你妈卖给我的，钱是你偷东西赔给我的。你们现在住的每一分钟，都是我施舍的。别给我摆那副受害者的臭脸，我不欠你们贾家一分一毫。”
说完，何雨柱大手一挥：“马华，走。去前院看看三大爷那屋，那位置不错，以后可以改成门房。”
这一句话，声音不大，却像是个炸雷，穿过中院，直直地钻进了前院阎埠贵的耳朵里。
……
前院，阎家。
三大爷阎埠贵正趴在窗户缝上，在那儿搞“敌情侦察”。他鼻梁上架着那副断了一条腿、用胶布缠着的眼镜，手里还捏着个算盘。
听见何雨柱那句“改成门房”，阎埠贵手一抖，算盘珠子“哗啦”一声响。
“老头子，你听见没？”三大妈在旁边一边择菜一边嘀咕，“傻柱这是话里有话啊！易中海倒了，贾家完了，他这是要对咱们下手了？”
阎埠贵扶了扶眼镜，小眼睛里精光乱闪。
“慌什么！”阎埠贵强作镇定，“咱们跟老易不一样。老易那是搞封建家长制，想让人养老。贾家那是贪得无厌，那是偷。咱们家是书香门第，讲究的是算计……不对，是精打细算！我不偷不抢，他何雨柱凭什么动我？”
“可是……”三大妈还是不放心，“你看他现在那气势，跟土匪似的。咱们解成、解放的工作还没着落呢，万一他给穿小鞋……”
“工作？”
阎埠贵突然笑了，露出一口黄牙。
“老婆子，你这眼光还是短浅。你光看见傻柱凶，没看见傻柱肥吗？”
他指了指东直门方向。
“那个饭店，据说光装修就花了好几万！那是流油的肥肉啊！易中海那是蠢，想硬吃。咱们得智取。”
阎埠贵拨弄了一下算盘珠子，发出清脆的声响。
“他何雨柱现在是老板了，老板讲究什么？讲究面子，讲究文化！他一个厨子，大字不识一箩筐，懂什么古董字画？懂什么明清家具？这就是咱们的机会！”
“你想干啥？”三大妈问。
“干啥？”阎埠贵神秘一笑，“我去给他当‘顾问’！这年头，知识就是金钱。我得让他知道，没了我这个三大爷把关，他那饭店就是个暴发户的窝，没品位！”
打定主意，阎埠贵整理了一下衣领，特意换上那件洗得发白但熨得笔挺的中山装，夹着两本线装书，背着手，迈着四方步出了门。
……
“菊儿胡同私房菜”的工地上，何雨柱正指挥工人往池塘里放锦鲤。
那些锦鲤都是他在空间里养的，每一条都肥硕无比，鳞片金光闪闪，入水便欢快地游弋起来，给这灰扑扑的院子增添了几分生气。
“哎哟！好鱼！真是好鱼啊！”
一声带着几分酸腐气的赞叹从身后传来。
何雨柱不用回头都知道是谁。
阎埠贵背着手，踱步走到池塘边，推了推眼镜，摇头晃脑地吟道：“锦鲤跃龙门，富贵入家门。何老板，这风水局布得好啊！只是……”
他故意拉长了声音，等着何雨柱接茬。
何雨柱点了根烟，似笑非笑地看着他：“只是什么？三大爷，有话直说，别跟我这儿拽文词儿。”
“只是这院子虽雅，却少了点‘底蕴’。”阎埠贵指了指四周，“你看，这太湖石是有了，但这回廊、这厅堂，若是没几件像样的老家具镇场子，怕是压不住这贵气，显得……俗了。”
何雨柱心里暗笑。
这老狐狸，尾巴终于露出来了。
“俗？”何雨柱吐了口烟圈，“那依三大爷的高见，得弄点什么才不俗？”
阎埠贵眼睛一亮，往前凑了两步，压低声音：“那必须得是明清的老物件！紫檀的案子，黄花梨的椅子！往那一摆，那叫一个地道！那叫一个体面！来的客人一看，嚯，这老板有文化，懂行！”
“黄花梨？”何雨柱皱了皱眉，装出一副为难的样子，“那玩意儿现在可不好找啊。信托商店里偶尔有一两件，都被人抢疯了。我也想弄，可没门路啊。”
阎埠贵一听这话，心里乐开了花。
上钩了！
“门路？这你可就问对人了！”阎埠贵拍着胸脯，一脸的自得，“你三大爷我是干什么的？教书的！我那些个老同学、老同事，家里谁没几件祖传的宝贝？前两天我还听一个老伙计说，他家里有一套祖传的黄花梨太师椅，正急着用钱想出手呢！”
“真的？”何雨柱眼睛一亮，像是饿狼看见了肉，“三大爷，您要是能帮我牵这个线，好处费少不了您的！”
“谈钱就俗了，咱们是邻居……”阎埠贵嘴上客气，眼睛却死死盯着何雨柱的表情，“不过嘛，这跑腿费、茶水费总是要有的。而且那老伙计脾气怪，不爱见生人。要不这样，我帮你去收？你给我个底价，剩下的我来谈？”
何雨柱沉吟片刻，伸出一个巴掌。
“五百。”
“五百？！”阎埠贵差点咬着舌头。这年头，五百块那是巨款啊！
“一套四把椅子，加一个茶几。如果是真黄花梨，我出五百。”何雨柱斩钉截铁地说，“只要东西对，钱不是问题。马华，去账房拿五百块钱来，给三大爷当定金！”
“哎哎哎！别急！”阎埠贵赶紧拦住，心脏狂跳。
他心里那个算盘珠子拨得飞快：那老伙计手里的椅子确实是老物件，但他不懂行，顶多要个一百块。自己要是五十块拿下，转手卖给傻柱五百……
四百五十块的利润！
这比他教书十年的工资还多！
有了这笔钱，解成结婚的彩礼有了，家里的房子能翻修了，甚至还能买台电视机！
贪婪，像野草一样在阎埠贵心里疯长，瞬间淹没了理智。
“柱子，这事儿包在大爷身上！”阎埠贵激动得脸都红了，“不过这定金……我先不拿。等东西拉来了，咱们一手交钱一手交货！免得你说大爷我坑你！”
他这是留了个心眼。要是拿了定金，那就是代购，只能赚个跑腿费。要是自己先买下来再转卖，那就是倒爷，赚的是差价！
“成！”何雨柱爽快地答应了，“那我就静候佳音了。不过三大爷，咱们丑话说在前头，我这人虽然读书少，但眼睛不瞎。要是东西不对……”
“放心！大爷我这双眼，那就是火眼金睛！”阎埠贵自信满满。
看着阎埠贵那兴冲冲离去的背影，脚步轻快得像个二十岁的小伙子，何雨柱嘴角的笑意渐渐变得冰冷。
“师傅，”马华凑过来，一脸的不解，“您真信那老抠门能弄来黄花梨？他连买根葱都要算计半天，能懂古董？”
“他懂个屁。”
何雨柱弹了弹烟灰。
“他只懂算计。可惜啊，这世上最大的坑，往往就是给自以为聪明的人准备的。”
何雨柱的念力微微一动，扫过阎埠贵那远去的背影。
他确实知道阎埠贵说的那个“老伙计”。那是住在鼓楼那边的一个落魄旗人，家里确实有一套椅子。
不过，那不是黄花梨的。
那是清末民初仿的，用的是草花梨，也就是所谓的“越南黄花梨”的边角料，再染上色，做旧。外行看着像，内行一上手就知道分量不对。
而且，那套椅子早就被虫蛀了内里，也就是个表面光鲜。
阎埠贵想捡漏？
这次，我要让你把这辈子的积蓄都吐出来。
……
接下来的两天，阎埠贵像是疯魔了一样。
他请了病假，没去学校，整天骑着那辆破自行车，早出晚归。
他先是去了鼓楼那个老伙计家，软磨硬泡，那是把嘴皮子都磨破了。
“老张啊，你这椅子留着也是占地儿！你看这腿儿都晃悠了！五十块！不能再多了！我这是看在咱们多年交情的份上，帮你清理废品！”
老张也是个倔脾气：“阎埠贵，你少蒙我！这可是祖传的！少了一百五免谈！”
“一百五？你抢钱啊！”
两人为了这价格，拉锯了两天。
阎埠贵急啊。眼看着何雨柱那边的饭店就要开业了，要是晚了，这肥肉就被别人叼走了。
最后，阎埠贵一咬牙，一跺脚。
他在家里翻箱倒柜，把藏在床底下鞋盒里的私房钱，还有藏在咸菜缸底下的那卷大团结，全都掏了出来。
那是他省吃俭用一辈子，从牙缝里抠出来的养老钱。
一共一百二十块。
他又厚着脸皮跟大儿子阎解成借了三十块，许诺事成之后给解成买辆新车。
终于，凑够了一百五。
交易那天是个阴天。
鼓楼的小院里，阎埠贵看着那四把擦得锃光瓦亮的椅子，眼里全是贪婪的光。
在他眼里，这哪是椅子啊，这是四百五十块钱！是电视机！是他在四合院扬眉吐气的资本！
“老张，钱给你！两清了啊！”
阎埠贵把钱塞给老张，生怕对方反悔，赶紧招呼阎解成和阎解放两兄弟：“快！搬车上！轻点！这可是宝贝！磕坏了把你们卖了都赔不起！”
父子三人，哼哧哼哧地蹬着板车，拉着那套“黄花梨”，一路招摇过市，直奔东直门。
路上，阎埠贵坐在板车上，扶着椅子，感觉风都是甜的。
“爸，这玩意儿真能卖五百？”阎解成一边蹬车一边喘着粗气问。
“五百？”阎埠贵哼了一声，“那是底价！到了地儿，看我眼色行事。要是傻柱看着喜欢，我还能再往上抬抬！这叫商业机密，懂不懂？”
……
“菊儿胡同私房菜”门口。
何雨柱正陪着娄晓娥在看刚挂上去的牌匾。黑底金字，气派非凡。
“来了来了！”
阎埠贵大老远就喊开了，声音里透着股子压抑不住的兴奋。
“何老板！幸不辱命啊！宝贝给你弄来了！”
板车停在门口。阎埠贵跳下来，拍了拍那椅子的扶手，一脸的得意。
“你看看！这包浆！这纹路！正经的明代老黄花梨！也就是我面子大，换了别人，给多少钱人家都不卖！”
何雨柱走过去，围着椅子转了一圈。
娄晓娥也凑过来看了一眼，她是大家闺秀出身，家里以前真有好东西，只看了一眼，眉头就微微皱了一下，刚想说话，却被何雨柱轻轻捏了一下手心。
何雨柱伸手，摸了摸椅背。
触手冰凉，确实打磨得不错。
但他的念力瞬间渗透进木头内部。
果然。
里面全是虫眼，木质疏松，而且根本没有黄花梨那种特有的降香味，只有一股淡淡的酸臭味——那是用酸枝木屑和胶水填补过的