二大爷刘海中端着个搪瓷盆，站在许大茂那屋的门口，一脸的官威还没散尽，看着地上哼哼唧唧的老头，眉头拧成个川字。
“老许，醒了就赶紧起来，别在地上赖着。这大冷天的，真要冻出个好歹，还得赖我们院里照顾不周。”
许富贵迷迷瞪瞪地睁开眼，视线刚一聚焦，猛地打了个哆嗦，双手抱住脑袋，身子往墙角缩，嘴里神神叨叨：“别过来……别过来！那手是凉的！凉的！”
“什么乱七八糟的。”阎埠贵在旁边搓着手，眼镜片上全是雾气，“老许，刚才大伙儿可都听见了，是你自个儿说这屋里有鬼。依我看，这叫心病。既然醒了，那咱们把账算算？刚才二大爷和我把你从屋里抬出来，又给你灌了姜汤，这人工费加姜糖钱……”
“鬼！真有鬼！”许富贵突然尖叫一声，指着黑洞洞的屋门，眼珠子都要瞪出来了，“那灯泡自个儿灭的！门锁死的！还有人摸我脖子！是娄晓娥！肯定是那个丧门星回来索命了！”
这一嗓子，把刚想散去的邻居们又给喊住了。
这年头虽然破除封建迷信，但老百姓骨子里对这种事儿还是忌讳。再加上许大茂家最近确实邪乎，先是许大茂进去，再是娄晓娥失踪，现在许富贵又疯成这样，大伙儿心里都直犯嘀咕。
何雨柱站在自家门口，手里捧着个热茶缸子，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
“许大爷，您这就不讲究了。”何雨柱吹了吹茶叶沫子，慢悠悠地开口，“娄晓娥那是活生生的人，怎么就成鬼了？您这是变着法儿咒人家死呢？再说了，就算真有鬼，那也得是冤有头债有主。您儿子干了什么缺德事儿，您心里没数？这叫报应，懂吗？”
“何雨柱！你少在那说风凉话！”许富贵从地上爬起来，虽然腿还软着，但那股子狠劲儿还在，“肯定是你搞的鬼！这院里就你跟娄晓娥那个贱人有一腿！”
“啪！”
何雨柱手里的茶缸盖子往桌上一磕，声音不大，却让许富贵缩了缩脖子。
“老东西，给你脸了是吧？”何雨柱眼神一冷，往前迈了一步，“你要是再敢满嘴喷粪，信不信我现在就送你去跟你儿子团聚？正好，这屋子腾出来，给院里困难户住。”
许富贵张了张嘴，看着何雨柱那双黑得发亮的眼睛，昨晚那种被死亡凝视的恐惧感再次涌上心头。他咽了口唾沫，愣是没敢再吭声，灰溜溜地钻回屋里，“砰”地关上了门，连那把扔在地上的铲子都没敢捡。
刘海中见没热闹看了，背着手开始轰人：“行了行了，都散了吧！明儿还得上班呢！这事儿谁也不许往外传，影响咱们大院评先进！”
人群散去，院子里重新恢复了寂静。
只有风吹过光秃秃的树枝，发出呜呜的声响，像是在嘲笑这满院的荒唐。
……
第二天一早，何雨柱骑车到了轧钢厂。
刚进食堂后厨，一股子热浪扑面而来。
马华正指挥着几个帮厨切海带，那堆得像小山一样的干海带经过一晚上的泡发，变得肥厚碧绿，看着就喜人。
“师傅，您来了！”马华一见何雨柱，立马迎了上来，手里还拿着把大菜刀，“今儿咱们怎么弄？工人们听说有海货，早饭还没吃完就在窗口排队等着了。”
“急什么。”何雨柱把围裙一系，拿起一根泡好的海带看了看，“这海带肉厚，耐炖。今儿个咱们不做别的，就做海带炖大肥肉片子，再来个红烧咸鱼块。油水足，味儿重，保管工人们吃得把舌头都吞下去。”
“得嘞！听您的！”
后厨瞬间忙碌起来。
何雨柱站在灶台前，并没有急着动手。他闭上眼，念力如触须般探入那口巨大的铁锅。
昨晚那颗龙血木果实的效果还在持续，他的五感敏锐到了极点。此刻，他甚至能清晰地感知到锅底火焰的跳动频率，以及每一滴油在高温下爆裂的微小声响。
“起锅！”
随着一声低喝，何雨柱手中的大铁勺像是活了一样，在锅里翻飞。
五花肉片在热油里滋滋作响，煸炒出透明的油脂，紧接着葱姜蒜入锅爆香，再倒入切成菱形块的海带。
“滋啦——”
一大瓢酱油泼进去，腾起的蒸汽带着浓郁的酱香味，瞬间填满了整个后厨。
这香味太霸道了，不像那种精细菜肴的雅致，而是一种粗犷的、直击灵魂的肉欲。在这个缺油少盐的年代，这就是最顶级的诱惑。
食堂窗口外，排队的工人们一个个伸长了脖子，喉结上下滚动，吞咽口水的声音此起彼伏。
“妈呀，这味儿绝了！傻柱这是放了多少肉啊？”
“听说还有咸鱼！那可是天津卫来的好东西，下饭！”
就在这时，食堂主任老王满头大汗地跑了进来。
“柱子！柱子！”老王气喘吁吁地冲到灶台边，“李主任让你去一趟办公室，现在！”
何雨柱手里的勺子没停，稳稳地给锅里添了一瓢高汤。
“急什么，这锅菜还没收汁呢。”
“哎哟我的祖宗，这都什么时候了还惦记着收汁！”老王急得直跺脚，“上面来人了！好像是为了许大茂那个案子，指名道姓要见你！”
何雨柱动作一顿，嘴角勾起一抹冷笑。
来得好快。
他把勺子递给马华：“看着火，再炖十分钟出锅。记住，最后撒一把蒜苗，提味儿。”
“明白！师傅您放心去吧！”
……
李怀德的办公室里，气氛有些凝重。
除了李怀德，沙发上还坐着两个穿着中山装的中年人，胸前别着钢笔，一脸的严肃。
看见何雨柱进来，李怀德脸上的肥肉抖了一下，赶紧站起来打圆场：“哎呀，柱子来了！快，这两位是市局经侦科的同志，有些情况想跟你核实一下。”
何雨柱不卑不亢地点了点头，也没客气，直接拉了把椅子坐下。
“二位领导，有什么话就问吧。我这还得赶着回去给工人们打饭呢。”
其中一个戴眼镜的中年人推了推镜框，眼神锐利：“何雨柱同志，我们查到许大茂私藏的黄金中，有一部分带有特殊的标记，是旧社会娄家的东西。许大茂供述，这些东西是娄晓娥给他的。但现在娄晓娥失踪了，而你是最后一个接触她的人。我们有理由怀疑，你协助她转移了资产。”
这一顶大帽子扣下来，换做普通人早就慌了。
但何雨柱只是笑了笑，从兜里掏出一盒烟，抽出一根在桌上顿了顿。
“同志，您这话就有意思了。许大茂那是狗急跳墙，乱咬人。他说是我协助的，证据呢？我是帮她搬箱子了，还是帮她开车了？”
“你前天晚上开着厂里的卡车去了天津。”
“对啊，去拉海带和咸鱼。”何雨柱指了指窗外食堂的方向，“几千斤的货，现在就在锅里炖着呢。您要是不信，可以去查过路费的单子，还有天津码头的装货记录。那一车货把车斗塞得满满当当，连只苍蝇都飞不进去，我往哪藏个大活人？”
“我们查过，时间上确实吻合。”另一个中年人皱眉道，“但是……”
“没有但是。”何雨柱打断了他，点燃烟吸了一口，“同志，办案讲究证据。许大茂现在是为了减刑，什么瞎话编不出来？他恨我，这是全厂都知道的事儿。您二位要是信了一个罪犯的胡言乱语，跑来审问一个给几千名工人搞物资的功臣，这要是传出去，怕是会让工人们寒心啊。”
这番话软中带硬，既把自己摆在了道德制高点，又隐晦地提到了工人们的情绪。
李怀德在旁边听得直冒冷汗，赶紧插话：“是啊是啊，二位同志。柱子可是咱们厂的骨干，这次采购那是立了大功的。许大茂那小子平时就满嘴跑火车，他的话，不可信，不可信啊。”
那两个经侦科的人对视一眼，显然也有些拿不准。
毕竟何雨柱的手续太完美了，而且物资是实打实拉回来的。在这个物资匮乏的年代，能搞来一车海货的人，背后肯定有点能量，轻易动不得。
“行，情况我们了解了。”戴眼镜的中年人合上笔记本，站起身，“不过何雨柱同志，如果娄晓娥联系你，希望你能及时向组织汇报。”
“那是自然。”何雨柱站起身，一脸正气，“我可是红旗下长大的，觉悟这块儿，您放心。”
送走了两人，李怀德一屁股瘫坐在老板椅上，擦了擦额头的汗。
“柱子啊，你这嘴可是真厉害。刚才我都怕你跟他们拍桌子。”
“哪能啊，我是讲道理的人。”何雨柱笑了笑，走到李怀德办公桌前，压低声音，“主任，许大茂这事儿，得尽快结案。要是再拖下去，保不齐他还能咬出谁来。万一他想起以前给您送过什么东西……”
李怀德脸色一变，眼神瞬间变得阴狠。
“你说得对。这小子是个祸害，留不得。”李怀德手指轻轻敲击着桌面，“我会跟上面打招呼，特事特办，从重从快。”
何雨柱点了点头，目的达到了。
只要许大茂被钉死，娄晓娥的事儿就会成为一个悬案，随着时间的推移，慢慢被人遗忘。
……
从办公楼出来，何雨柱没回食堂，而是找了个无人的角落，闪身进了空间。
空间里，那棵龙血木正散发着淡淡的荧光。
原本那个血红色的花骨朵，此刻已经完全绽放。
那是一朵妖异至极的花，花瓣红得像血，层层叠叠，花蕊处却是一片漆黑，仿佛一个深不见底的漩涡。
何雨柱刚一靠近，就闻到一股甜腻到令人眩晕的香气。
这香气并不刺鼻，反而像是一只温柔的手，轻轻抚摸着他的神经，让人忍不住想要沉睡，想要沉沦在某种幻境之中。
“致幻？”
何雨柱屏住呼吸，念力一动，从花蕊中摄取了一点点黑色的粉末。
这粉末极其细微，在空中飘散，像是有生命一样扭曲着。
就在这时，一只不知从哪飞进来的苍蝇误入了粉末的范围。
下一秒，那只苍蝇像是疯了一样，在空中疯狂地转圈，然后猛地撞向旁边的石头，直到把自己撞得稀巴烂。
“好霸道的东西。”
何雨柱心中一凛。这不仅仅是致幻，这是能引动生物内心最深处的恐惧或者疯狂，让人彻底失去理智。
这叫什么？梦魇花？
何雨柱小心翼翼地用一个小瓷瓶装了一点花粉，塞上木塞，贴身收好。
这东西，可是个大杀器。
要是谁不开眼非要往枪口上撞，那就别怪他不客气了。
……
下了班，何雨柱拎着两个饭盒回了四合院。
刚进中院，就听见贾家传来一阵摔摔打打的声音，夹杂着棒梗的哭嚎和贾张氏那破锣嗓子的咒骂。
“哭哭哭！就知道哭！你个没用的东西！让你去偷点咸鱼你都不敢！饿死你算了！”
“奶奶，那傻柱屋檐太高了，我够不着啊！而且那门锁着，我怕……”
“怕个屁！你个怂包！你妈那个没用的也是，工资都被扣光了，今晚咱们喝西北风啊！”
何雨柱脚步一顿，眉头微挑。
看来贾家这是断粮了。
秦淮茹最近在车间确实心不在焉，出了好几个次品，被车间主任狠狠罚了一笔。再加上没了傻柱的饭盒接济，这一家五口的口粮立马捉襟见肘。
正想着，秦淮茹家的门帘掀开了。
秦淮茹端着个盆出来倒水，眼圈红红的，显然刚哭过。
看见何雨柱，她动作一僵，眼神瞬间黏在了何雨柱手里的饭盒上。
那饭盒盖得不严实，隐约能闻到红烧咸鱼的香味。
“柱子……”
秦淮茹下意识地喊了一声，声音里带着几分凄苦和哀求。
“家里没米了，棒梗和小当都饿得直哭。你看能不能……”
“不能。”
何雨柱回答得干脆利落，脚下没停，直接绕过她往后院走。
“柱子！”秦淮茹急了，几步冲上来拦在他面前，“你就这么狠心？以前姐对你也不薄啊！你就眼睁睁看着孩子饿死？”
“对我不错？”何雨柱笑了，笑意却不达眼底，“是指一边吊着我，一边算计我的工资？还是指让你儿子去我屋里偷东西，你在旁边放哨？”
秦淮茹脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“那……那都是过去的事儿了。我现在真的没办法了。只要你肯借我十斤棒子面，以后……以后你想怎么样都行。”
说着，她竟然还要伸手去拉何雨柱的袖子，那双桃花眼里水光潋滟，身段也故意软了下来，透着一股子说不清道不明的暗示。
这招要是对付以前的傻柱，那是一抓一个准。
可惜，现在的何雨柱，心比石头还硬。
“我想怎么样？”何雨柱退后一步，避开她的手，眼神里满是嫌恶，“我想让你离我远点。秦淮茹，别拿你那套来恶心我。你这种女人，我看一眼都觉得脏。”
这句话太重了。
秦淮茹像是被人当众扇了一巴掌，整个人僵在原地，眼泪刷地流了下来。
“你……你怎么能这么说我……”
“怎么？嫌难听？”何雨柱冷哼一声，“那就管好你自己，还有你那个手脚不干净的儿子。要是再让我发现棒梗往我后院凑，我就替你把他送进少管所，那里面管饭，管饱。”
说完，何雨柱头也不回地走了。
秦淮茹站在寒风里，看着何雨柱决绝的背影，指甲深深地掐进了掌心。
恨意，像毒草一样在心里疯长。
既然你不仁，就别怪我不义。
她擦干眼泪，转身回了屋。看着炕上饿得直哼哼的棒梗，还有在那骂骂咧咧的贾张氏，秦淮茹眼里闪过一丝狠厉。
“妈，别骂了。”秦淮茹冷冷地开口，“今晚，咱们吃鱼。”
“哪来的鱼？”贾张氏一愣。
“傻柱屋檐下挂着呢。”秦淮茹压低声音，凑到棒梗耳边，“棒梗，妈给你找个梯子。今晚半夜，你去把那串咸鱼拿回来。记住，别弄出动静。”
棒梗一听有鱼吃，眼睛立马亮了，也不哭了，用力点了点头。
“妈你放心，我肯定拿回来！”
……
夜深人静。
四合院里一片漆黑，只有几声狗叫偶尔划破寂静。
后院，何雨柱屋里的灯早就灭了。