空间内，空气仿佛凝固了一瞬。
何雨柱盯着那只在龙血木根部大快朵颐的金色小蚂蚁，心念微微一动。
“过来。”
并没有开口，只是脑海中发出的一道指令。
那正啃得起劲的小东西触角一颤，居然真的停下了嘴，转过身，六条细腿飞快倒腾，顺着龙血木的树干爬下来，几下就窜到了何雨柱的手掌心里。
掌心传来一阵轻微的酥麻感，像是有电流划过。
这小东西虽然只有指甲盖大小，但分量却沉甸甸的，不像是个活物，倒像是一颗纯金打造的珠子。它抬起头，两根金线般的触角对着何雨柱晃了晃，似乎在讨好，又似乎在等待新的命令。
“以后就叫你‘小金’吧，俗是俗了点，但好养活。”
何雨柱随手从空间角落里招来一枚之前收进去的袁大头，往掌心里一扔。
“试试这个。”
小金一见银元，那两只复眼似乎都亮了几分，猛地扑上去，那对看着不起眼的颚嘴“咔嚓”一下，竟像剪豆腐似的，直接在银元边缘咬下了一个缺口。
“咯吱咯吱。”
清脆的咀嚼声在寂静的空间里格外清晰。
不到半分钟，一枚足量的袁大头就被这小东西啃得连渣都不剩。吃完后，小金身上的金色光泽似乎更深邃了一些，原本有些干瘪的腹部也微微鼓起。
“好家伙，这牙口，开保险柜都嫌大材小用。”
何雨柱眼中精光一闪。这哪里是蚂蚁，分明就是个活体万能钥匙加破拆工具。有了这玩意儿，以后这四九城里，还有什么门能挡得住他？
正琢磨着，外界传来一阵轻微的开门声。
何雨柱心念一动，瞬间退出了空间。
“哥，我回来了！”
雨水背着书包推门进来，小脸冻得红扑扑的，一进屋就吸了吸鼻子：“好香啊！猪头肉？”
“狗鼻子真灵。”何雨柱笑着把切好的猪头肉端上桌，又给妹妹盛了一碗热腾腾的小米粥，“赶紧洗手吃饭，今儿这肉肥瘦相间，特意给你留的。”
雨水把书包往炕上一扔，一边洗手一边神神秘秘地凑过来：“哥，你知道吗？今儿学校里都传遍了。说棒梗疯了，在医院里见人就咬，还说看见鬼了。冉老师都急坏了，说明天放学要来咱们院家访呢。”
“冉老师？”何雨柱筷子顿了一下，脑海里浮现出一个知书达理的身影。
冉秋叶，那个成分不好但心地善良的女老师。原著里跟傻柱有过一段缘分，可惜被秦淮茹搅黄了。
“来就来呗，那是老师负责任。”何雨柱夹了一块猪耳朵放进嘴里，嚼得脆响，“不过雨水，哥得提醒你一句。不管冉老师问什么，你就实话实说。棒梗是怎么摔的，平时是怎么偷东西的，别替那白眼狼遮掩。这年头，好人难做，烂好人更做不得。”
雨水咬着筷子，重重地点了点头：“我知道！我又不是傻子。棒梗以前老抢我铅笔，还偷吃我的糖，我才不同情他呢。”
“这就对了。”何雨柱给妹妹夹了一筷子肉，“吃肉，长身体要紧。”
……
夜色渐深，寒风呼啸。
四合院里的灯火一盏盏熄灭，只有中院易中海家还亮着昏黄的光。
何雨柱躺在炕上，并没有睡意。
他闭上眼，将那一缕经过强化的念力如触手般延伸出去，穿过墙壁，穿过寒风，悄无声息地笼罩了易中海的屋子。
与此同时，他从空间里放出了小金。
“去，那是咱们的一大爷，给他送份大礼。”
何雨柱指尖一点，小金化作一道金色的流光，顺着门缝钻了出去，速度快得惊人，在夜色中几乎无法捕捉。
易中海屋里。
老两口还没睡。一大妈正坐在床边纳鞋底，易中海则披着棉袄坐在桌前，手里拿着个算盘，噼里啪啦地拨弄着，眉头锁得死紧。
“老易，这钱……真要借给秦淮茹啊？”一大妈停下手中的针线，一脸的不舍，“那可是三十五块钱，咱们攒几个月才攒下来的。”
“不借能行吗？”易中海叹了口气，摘下老花镜揉了揉眉心，“现在全院都在看着。我要是不借，这‘一大爷’的名声还要不要了？再说了，秦淮茹那性子你也知道，真把她逼急了，什么事干不出来？万一她去厂里闹，说我不体恤困难职工，我这八级工的面子往哪搁？”
“可是……这也太多了。”一大妈嘟囔着，“那贾家就是个无底洞。以前有傻柱填着，现在傻柱不干了，这窟窿就得咱们来填？我看那傻柱也是心狠，这么多年的邻居，说翻脸就翻脸。”
“哼，傻柱那是翅膀硬了。”易中海冷哼一声，眼里闪过一丝阴霾，“这小子最近邪性得很，我也拿捏不住他。不过，只要秦淮茹还在咱们手心里攥着，以后总有机会治他。”
正说着，门外响起了怯生生的敲门声。
“一大爷……您睡了吗？”
是秦淮茹的声音，带着哭腔和颤抖。
易中海和一大妈对视一眼。
“进来吧，门没锁。”易中海收起算盘，端正了坐姿，脸上瞬间换上了一副悲天悯人的表情。
门帘掀开，秦淮茹走了进来。
她显然是刚从医院回来，头发乱糟糟的，眼睛肿得像桃子，身上那件旧棉袄也沾了不少灰土。一进门，她“噗通”一声就跪下了。
“一大爷！一大妈！求求你们救救棒梗吧！医院下了最后通牒，明早再不交钱就要停药了！棒梗他还那么小，要是真疯了，我也不活了！”
秦淮茹一边哭一边磕头，额头撞在青砖地上，发出沉闷的声响。
“哎哟，这是干什么！快起来！”一大妈赶紧过去扶，但秦淮茹死活不肯起。
易中海叹了口气，站起身走到秦淮茹面前，语重心长地说道：“淮茹啊，咱们大院是个集体，有困难大家帮是应该的。但是你也知道，大爷这钱也不是大风刮来的。这三十五块钱，我可以借给你，但是……”
他顿了顿，目光深沉地看着秦淮茹。
“这钱借了，你以后可得有个章程。棒梗这孩子，必须得严加管教。还有，关于傻柱的事儿……”
“我都听您的！”秦淮茹像是抓住了救命稻草，急切地打断道，“一大爷，只要您肯借钱，以后您说什么就是什么！傻柱那个没良心的，我以后再也不理他了！我就当没这个邻居！”
“这就对了。”易中海满意地点点头，转身走到床边。
他弯下腰，伸手在床底下的青砖上摸索了一阵，扣住一块松动的砖头，用力一撬。
砖头移开，露出了下面一个黑黝黝的洞口。
易中海从里面掏出一个生了锈的铁皮饼干盒。
这一幕，全都被何雨柱的念力看得清清楚楚。
“藏得够深的啊。”
躺在自家炕上的何雨柱冷笑一声。这老狐狸，表面上两袖清风，背地里却把家底藏在床底下的暗格里。
此时，小金已经顺着墙根爬进了易中海的屋子，正趴在床腿的阴影里，两根触角微微颤动，死死盯着那个铁皮盒子。
易中海抱着盒子走到桌边，小心翼翼地打开。
盒子里整整齐齐地码着一叠大团结，还有几根用红布包着的小黄鱼，以及……一叠泛黄的信封。
看到那些信封，何雨柱的瞳孔猛地一缩。
那是从保定寄来的信。
信封上的字迹虽然模糊，但他一眼就认出来，那是便宜老爹何大清的笔迹！
果然！
这老东西截留了何大清寄给兄妹俩的生活费！
易中海并没有注意到角落里的异样，他从那叠钱里数出四张大团结，有些肉疼地递给秦淮茹。
“这是四十块，多出来的五块给孩子买点营养品。淮茹啊，这可是大爷的棺材本，你可得记在心里。”
“谢谢一大爷！谢谢一大爷！”秦淮茹千恩万谢地接过钱，又磕了两个头，这才抹着眼泪走了。
等秦淮茹一走，易中海把剩下的钱重新整理好，又拿起那叠信封看了看，眼神有些复杂。
“老何啊老何，你也别怪我。你那俩孩子，我要是不把钱扣下，傻柱能这么依赖我？能给我养老？这都是为了大局。”
他自言自语了一句，把信封塞回盒子，盖上盖子，又重新放回了床底下的暗格，盖好砖头。
“睡吧，明天还得上班呢。”
灯灭了。
屋里陷入了一片黑暗。
易中海躺在床上，听着身边一大妈渐渐响起的鼾声，心里盘算着怎么利用这次借钱的事儿，重新把秦淮茹和傻柱的关系搞僵，好让傻柱彻底死心塌地给自己养老。
就在他迷迷糊糊快要睡着的时候，床底下突然传来一阵极其细微的“咔嚓”声。
像是老鼠在啃木头，又像是金属摩擦的声响。
“这老房子，耗子成精了。”易中海翻了个身，没当回事。
然而，在床底下的黑暗中，一场无声的“洗劫”正在进行。
小金趴在那个铁皮盒子上，那对锋利的颚嘴就像是切黄油一样，轻而易举地在铁皮盖子上咬开了一个大洞。
紧接着，一股无形的力量悄然降临。
那是何雨柱的念力。
透过那个洞口，盒子里的东西开始凭空消失。
先是那几根小黄鱼，接着是那一叠厚厚的大团结，最后是那些泛黄的信封。
所有的东西，顺着念力的牵引，瞬间转移到了何雨柱的空间里。
做完这一切，小金甚至还意犹未尽地把咬下来的那块铁皮给嚼碎吞了下去，这才顺着原路，大摇大摆地爬出了易中海家。
……
何雨柱屋里。
他看着空间里突然多出来的这一堆东西，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他拿起一封信，拆开。
“柱子，雨水：爹在保定挺好的。这是这个月给你们寄的十块钱生活费，省着点花。要是易中海那老小子没把钱给你们，你们就去邮局查汇款单……”
信纸有些发脆，字迹力透纸背。
何雨柱的手微微颤抖了一下。
这每一封信，每一笔钱，都是何大清对儿女的牵挂。虽然那老头跟寡妇跑了不地道，但至少在钱这方面，没亏待过孩子。
可这些钱，全都被易中海这个道貌岸然的伪君子给昧下了！
不仅昧了钱，还让傻柱兄妹俩恨了亲爹这么多年，把他易中海当成恩人供着！
“好一个一大爷，好一个道德模范。”
何雨柱把信捏成一团，眼中的怒火几乎要喷涌而出。
这笔账，可不是拿回钱就算完了的。
他要把这些证据留着，等到最关键的时候，给易中海致命一击，让他身败名裂，让他那所谓的“养老梦”彻底变成噩梦。
至于现在……
何雨柱看了看那叠大团结和几根小黄鱼。
“既然你这么喜欢存棺材本，那我就替你保管了。正好，雨水还要上大学，还要嫁妆，这钱花得不冤。”
……
第二天清晨，一声凄厉的惨叫打破了四合院的宁静。
“遭贼了！遭贼了啊！”
易中海披头散发地冲出屋子，手里拿着那个破了个大洞的空铁盒，脸色惨白如纸，整个人都在哆嗦。
“我的钱！我的钱全没了！”
院里的邻居们被这动静惊醒，纷纷披着衣服跑出来看热闹。
刘海中提着裤子跑得最快：“老易！怎么回事？进贼了？”
“完了……全完了……”易中海一屁股坐在地上，看着那个空盒子，眼神涣散，“我的养老钱……还有……还有……”
他话说到一半，猛地卡住了。
还有那些信！
那些信要是被人拿走了，传出去，他易中海这辈子就完了！私吞孤儿生活费，这罪名在这个年代，足够让他把牢底坐穿！
想到这里，易中海浑身一激灵，冷汗瞬间湿透了后背。
这贼不仅偷了钱，还拿了信。
这说明什么？
说明这贼是冲着他来的！而且知道他的底细！
易中海惊恐地抬起头，目光在人群中搜索。
最后，他的视线定格在刚推门出来、正在伸懒腰的何雨柱身上。
何雨柱打了个大大的哈欠，一脸茫然地看着地上的易中海，语气关切却透着一股子戏谑。
“哟，一大爷，这一大清早的，您这是练嗓子呢？还是给大伙儿唱戏啊？这铁盒子破成这样，莫非是被耗子给嗑了？”
易中海死死盯着何雨柱，嘴唇颤抖，却一个字也说不出来。
他不敢说。
一旦他说丢了信，那就是不打自招。
这哑巴亏，他今天是吃定了！
“耗子……对……是耗子……”易中海从牙缝里挤出这几个字，心在滴血，脸上的表情比哭还难看，“好大一只……耗子……”