锅里正咕嘟咕嘟煮着小米粥，那是空间黑土地产出的新米，米油厚得像层蜡。何雨柱手里攥着一把刚从空间拔的小葱，这葱跟外头的不一样，葱白透着股象牙般的温润光泽，葱叶翠绿欲滴，甚至隐隐带着点金属的质感。
“咔嚓。”
何雨柱没用刀，两根手指轻轻一掐，那葱白应声而断，切口平整得像是被手术刀划过。
他昨晚又熬了一次“玉脂羹”，虽然没舍得用那块陨铁，但配合着空间里带灵气的泉水，这一夜修炼下来，他感觉浑身的骨头缝里都透着股热乎劲儿。此时此刻，手指尖上的力道大得吓人，捏断这把葱，跟捏豆腐没两样。
“哥，好香啊……”
何雨u水揉着惺忪的睡眼从里屋出来，鼻子一抽一抽的，“你今儿放什么了？这米味儿怎么这么浓？”
“好东西，专门给你补身子的。”何雨柱把切好的葱花往滚烫的粥里一撒，又滴了两滴香油。
瞬间，一股霸道的香气像是长了脚，顺着门缝窗缝就往外钻。
这年头，谁家早饭能吃这么讲究？大部分人家也就是棒子面粥配咸菜疙瘩。这股子混着葱香、米香和香油味儿的“毒气”，直接把整个后院都给轰炸了。
隔壁许大茂家。
许大茂正对着镜子挤脸上的青春痘，闻着这味儿，肚子不争气地叫了一声。
“这傻柱，大清早的这是要馋死谁啊！”许大茂把毛巾往脸盆里一摔，“昨儿听说他买了两个烂苹果去看一大爷，我还以为他转性了，合着好东西都留着自己偷吃呢！”
娄晓娥在旁边叠被子，没好气地白了他一眼：“你有本事你也做啊。人家傻柱那是手艺，你是只会耍嘴皮子。”
“嘿，我说娥子，你最近怎么老替傻柱说话？”许大茂眼珠子一转，一脸狐疑，“你该不会是被那俩苹果给收买了吧？”
“滚蛋！少拿你那脏心眼想别人。”娄晓娥把枕头砸过去，“赶紧上班去，看见你就烦。”
……
何雨柱伺候完妹妹吃早饭，又往兜里揣了一把炒熟的黄豆——这是给“小金”准备的零嘴。那小家伙自从吃了陨铁，胃口刁得很，普通的铁钉都不爱碰了，也就这空间产的灵气黄豆能勉强打打牙祭。
推车出门，刚到中院，就看见贾家门口围着几个人。
秦淮茹正端着个破脸盆在洗衣服，那手冻得通红，眼圈也是红的，一边搓衣服一边掉眼泪，旁边站着那个只会纳鞋底的一大妈，正低声劝着什么。
看见何雨柱过来，秦淮茹手上的动作明显慢了半拍，那双水汪汪的桃花眼立刻投了过来，带着三分幽怨七分凄苦。
“柱子……”
何雨柱目不斜视，脚下生风，车轮子碾过地上的冰碴子，发出“咯吱咯吱”的脆响，连个眼神都没给她。
秦淮茹咬着嘴唇，手里的衣服被她搓得变了形。
“一大妈，您看柱子现在……心怎么这么硬啊。”秦淮茹抽噎着，“棒梗还在医院躺着，医药费还差一大截，他明明有钱买肉吃，怎么就不能……”
一大妈叹了口气，看了看自家那扇紧闭的房门，压低声音：“淮茹啊，你也别怪柱子。这次……唉，这次是你一大爷理亏。等会儿老易回来，晚上开全院大会，到时候大家伙儿凑凑，总能把难关度过去的。”
“全院大会？”秦淮茹眼睛一亮。
只要开大会，那就是道德绑架的主场。有一大爷坐镇，再加上二大爷那个官迷和三大爷那个算盘精，只要把气氛烘托到位，这钱就不愁没着落。
……
轧钢厂这一天过得风平浪静。
除了李怀德那个老色鬼又暗示何雨柱去弄点野味，以及马华在后厨绘声绘色地描述易中海手腕上的伤口有多恐怖之外，没什么新鲜事。
但何雨柱知道，这不过是暴风雨前的宁静。
易中海是个极其爱惜羽毛的人。这次被“金刚蛊”咬伤，又被那一纸信封拿捏住了七寸，他绝对不会坐以待毙。
要么认怂给钱，要么……想办法把水搅浑，把这笔钱变成“合理”的支出，或者干脆转移矛盾。
晚上下班，何雨柱特意绕路去了一趟信托商店，花高价买了个看起来挺上档次的旧皮包，往车把上一挂，显得派头十足。
回到四合院，天已经擦黑了。
中院里灯火通明，那张象征着权力的八仙桌已经摆好了。
刘海中坐在左边，手里端着个搪瓷缸子，一脸严肃地打着官腔；阎埠贵坐在右边，正拿着个算盘拨弄得噼里啪啦响；而正中间那个位置，赫然坐着脸色苍白、手腕上吊着绷带的易中海。
全院的老少爷们儿都搬着小马扎围坐了一圈，一个个缩着脖子，揣着手，等着看戏。
何雨柱推车进来，那锃亮的皮包和崭新的工装立刻吸引了所有人的目光。
“哟，傻柱回来了！”
“这包不错啊，看着像领导用的。”
“看来傻柱最近是真发财了。”
议论声此起彼伏。
何雨柱也没搭理，把车停好，既没回屋，也没搬马扎，就这么大大咧咧地往人群外围一站，双手插兜，嘴角挂着一抹玩味的笑。
“既然人都到齐了，那咱们就开始吧。”
刘海中迫不及待地清了清嗓子，率先开炮，“今天这个全院大会，主要是有两个议题。第一，是关于咱们院里的安定团结问题；第二，也是最重要的，就是关于贾家棒梗受伤住院，家庭困难，需要大家伸出援手的问题。”
说到这儿，他特意停顿了一下，眼神扫过众人，最后落在何雨柱身上。
“大家都知道，咱们四合院是先进集体，一直以来都是一方有难八方支援。现在贾家遭了难，秦淮茹同志一个人拉扯三个孩子还有一个老人，不容易啊。作为邻居，咱们不能见死不救。”
秦淮茹适时地发出一声呜咽，低下头抹眼泪。贾张氏则坐在旁边，耷拉着眼皮，一副“你们都欠我”的死样。
“那个……我先表个态。”
易中海终于开口了。他的声音有些虚弱，但依然透着一股不容置疑的威严。
“我作为一大爷，虽然这次受了伤，手头也不宽裕，但我带头捐十块钱。”
此言一出，全场哗然。
十块钱！那可是普通学徒工半个月的工资了！
“一大爷仁义啊！”
“不愧是一大爷，这觉悟就是高！”
易中海听着周围的赞叹声，苍白的脸上恢复了一丝血色。他要的就是这个效果。用道德高地来压制一切杂音，只要他带头捐了，其他人好意思不捐？尤其是何雨柱，要是敢不捐，那就是脱离群众，就是冷血动物。
“老易捐十块，那我这个二大爷也不能落后。”刘海中咬了咬牙，为了那个虚无缥缈的威信，“我捐五块！”
阎埠贵扶了扶眼镜，心疼得直嘬牙花子，但形势比人强，只能硬着头皮说：“那……那我也捐两块吧。毕竟我家人口多，日子也紧巴。”
三位大爷表完态，压力瞬间给到了下面的住户。
尤其是何雨柱。
所有人的目光都集中到了他身上。
易中海看着何雨柱，眼神里藏着一丝阴狠的得意。
小子，你不是要钱吗？你不是有信吗？但在大义面前，你那点私事儿上不得台面。今天你要是不出血，以后在这院里你就别想抬起头做人。
“柱子，你是咱们院里条件最好的。”易中海缓缓开口，“又是看着棒梗长大的，这孩子平时虽然淘气点，但毕竟是条人命。你表个态吧。”
这是要把何雨柱架在火上烤。
全场寂静。
连风吹过枯树枝的声音都听得一清二楚。
何雨柱笑了。
他慢悠悠地从兜里掏出一盒大前门，抽出一根叼在嘴里，划着火柴点上，深吸一口，然后把烟雾吐向天空。
“一大爷，您这话说得，真是感天动地啊。”
何雨柱弹了弹烟灰，声音不大，却清晰地传进每个人的耳朵里。
“捐款，是好事。救急不救穷，这也是老理儿。棒梗腿断了，确实可怜。不过嘛……”
他话锋一转，目光瞬间变得锐利如刀，直刺易中海。
“在捐款之前，咱们是不是得先把账算清楚？”
“算账？算什么账？”刘海中一脸懵。
“当然是算算，咱们这位德高望重的一大爷，到底欠了别人多少钱的账。”
何雨柱往前走了两步，皮鞋踩在冻硬的土地上，发出沉闷的声响。
“一大爷，您刚才说手头不宽裕，还要捐十块，真是让人佩服。不过我怎么记得，您手里应该还攥着一笔巨款呢？”
易中海的心脏猛地收缩，手腕上的伤口似乎又开始隐隐作痛。他没想到，何雨柱竟然真的敢在这种场合发难！
“柱子！你胡说什么！”易中海厉声喝道，“今天是给贾家捐款的大会，你别扯那些没用的！你要是不想捐就直说，别往我身上泼脏水！”
“泼脏水？”何雨柱冷笑一声，把手里的烟头往地上一扔，脚尖狠狠碾灭。
“那咱们就当着全院老少爷们的面，好好唠唠。”
何雨柱环视四周，朗声说道：“各位街坊邻居，大家都知道，我爹何大清当年跟白寡妇跑了，去了保定。这么多年，大家都以为他是个狠心爹，不管我们兄妹死活。”
众人纷纷点头，这事儿谁不知道啊，当年何雨柱带着妹妹差点饿死。
“可是！”何雨柱猛地提高音量，“就在前两天，我收到了一封信。信上说，我爹这些年，每个月都往咱们院里寄钱！每个月十块！整整寄了十五年！”
“轰！”
这话就像是一颗重磅炸弹，直接在人群里炸开了。
“什么？何大清寄钱了？”
“一个月十块？那十五年得多少钱啊？”
“我的天，一千八百块？！这都能买俩院子了！”
“那钱呢？怎么没见傻柱花过？”
阎埠贵的算盘也不拨了，眼珠子瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进个鸡蛋。一千八百块，这数字对他来说简直就是天文数字。
秦淮茹更是傻了眼，连哭都忘了。她算计了一辈子，也就是为了几块钱几斤肉，没想到真正的财神爷就在身边，而且被人截胡了这么多年！
“一大爷。”何雨柱转过身，死死盯着面无人色的易中海，“那信上白纸黑字写着，钱是寄给您的，让您代为转交给我和雨水。这十五年，您是一分钱都没给过我们兄妹俩啊。”
“您刚才说手头不宽裕？那一千八百块钱，难道都被您吃了？”
“你……你血口喷人！”易中海猛地站起来，因为动作太猛，带倒了身后的椅子，“根本没有的事！那是……那是……”
“那是什么？”何雨柱步步紧逼，“那是您想说，您是在替我保管？怕我年纪小乱花钱？行啊，我现在成年了，雨水也大了。这钱，您是不是该连本带利地吐出来了？”
易中海浑身颤抖，冷汗顺着额头往下流。他看着周围那一双双充满怀疑、震惊甚至鄙夷的眼睛，感觉自己像是被剥光了衣服扔在大街上。
他经营了几十年的“道德模范”、“一大爷”的人设，在这一刻，碎了一地。
“老易……这……这是真的？”刘海中难以置信地看着他。如果这事儿是真的，那易中海这性质可就变了，这叫侵吞他人财物，是要坐牢的！
“我……”易中海张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出声音。
否认？
何雨柱既然敢当众说出来，手里肯定有证据。那封信……那封信就是铁证！如果现在否认，等何雨柱把信拿出来，或者把保卫科叫来，那就真的完了。
承认？
承认了就是身败名裂。
“一大爷，您别不说话啊。”何雨柱抱着胳膊，一脸戏谑，“大家都等着您解释呢。要是您解释不清楚，那咱们就只能去派出所，让警察同志帮咱们查查邮局的汇款记录了。我想，那么大一笔钱，邮局肯定有底根吧？”
这句话成了压垮骆驼的最后一根稻草。
汇款记录是赖不掉的。
易中海颓然坐回椅子上，整个人像是被抽走了灵魂，瞬间苍老了十岁。
“不用查了……”
他的声音沙哑得像是破风箱。
“钱……确实在我这儿。”
全场一片死寂。
紧接着，爆发出更大的喧哗声。
“我的妈呀！真吞了？”
“知人知面不知心啊！平时看着道貌岸然的，原来是个大贪污犯！”
“这也太缺德了！傻柱当年差点饿死，他拿着人家亲爹的钱装好人？”
贾张氏更是跳了起来，指着易中海大骂：“好你个易中海！你有那么多钱，我家棒梗住院你才捐十块？你良心被狗吃了！”
这老虔婆完全忘了刚才易中海是在帮她家募捐，现在只觉得易中海是个守财奴，恨不得扑上去咬下一块肉来。
易中海闭上眼，任由那些污言秽语砸在身上。他知道，完了，全完了。
“那是我……那是大清临走前托付给我的。”易中海还在做最后的挣扎，试图挽回一点颜面，“他说柱子性格冲动，怕他守不住财，让我等他结婚成家了再给……”
“借口找得不错。”何雨柱冷冷地打断他，“那现在我要结婚了，也要养家了。这钱，您是不是该给了？”
“给……我给。”易中海咬着牙，“但我现在手里没那么多现金。钱都存了死期，还有一部分借出去了……”
“少来这套。”何雨柱根本不给他喘息的机会，“没现金？行啊。您家里那些老物件，还有您这每个月的工资，都可以抵。今儿当着大伙儿的面，咱们立个字据。”
“我也不多要，就按一千八百块算，利息我都免了，算我孝敬您这些年的‘照顾’。”
何雨柱特意在“照顾”两个字上加了重音。
“现在，马上，立字据！还款期限就定在三天内。三天后要是见不到钱，那咱们就公事公办。”
何雨柱从那个新皮包里掏出纸笔，“啪”的一声拍在桌子上。
“写吧，一大爷。”
易中海颤抖着手，拿起笔。那支钢笔在他手里仿佛有千斤重。
他知道，签了这个字，他这辈子积攒的家底就空了一大半。但如果不签，等待他的就