何雨柱把门闩插好，又顶了把椅子，这才意念一动，连人带那袋子“破烂”钻进了空间。
空间里依旧是一片静谧。那株人参经过上次的采摘，顶端又冒出了新的嫩芽，绿得发亮。小金正趴在灵泉边的一块石头上打盹，触角偶尔颤动一下。
何雨柱没去管它，径直走到那口用来煮饭的大铁锅前——这是他特意弄进来的，就在灵泉边上搭了个简易灶台。
“紫血藤，强筋壮骨。”
他把布袋里的那些枯树根倒出来，挑拣了一番。这东西看着跟干柴火似的，稍微一折，断口处却渗出丝丝紫红色的汁液，粘稠得像血，闻着有一股淡淡的铁锈味和土腥气。
按照《金石药膳录》的法子，这玩意儿不能直接嚼，得熬。而且不能用凡火，得用“文武火”交替，还得配上灵泉水。
何雨柱是个厨子，控火这事儿对他来说那是娘胎里带出来的手艺。
他引来灵泉水，把紫血藤洗净切段，扔进锅里。没柴火？好办。空间里那几棵不知名的杂木长得飞快，砍几根晾干的枝桠就能烧。
火苗舔着锅底，水开了。
原本清澈的灵泉水慢慢变成了淡紫色，随着时间的推移，颜色越来越深，最后浓得像是一锅紫墨水，咕嘟咕嘟冒着泡。
那股铁锈味渐渐散去，取而代之的是一种难以形容的异香。有点像陈年的普洱，又夹杂着一股子辛辣的烈酒味。
“差不多了。”
何雨柱盯着锅里，那紫血藤已经彻底化在了水里，连渣都不剩。
他盛了一碗，也没等凉，端起来一饮而尽。
滚烫的汤汁顺着喉咙滑下，不像上次吃灵果那样火烧火燎，反倒像是一条滑腻的紫蛇，钻进胃里后迅速散开，顺着血管钻向四肢百骸。
“嘶……”
何雨柱倒吸一口凉气。
这次不疼，但是酸。
那种酸爽简直是从骨头缝里透出来的，就像是被人把全身的大筋都抽出来，当成皮筋一样拉长、弹回、再拉长。
他忍不住站起身，摆开架势，打起了那套不知名的拳法。
动作一开始很慢，关节处发出“崩崩”的声响，像是紧绷的弓弦。渐渐地，动作越来越快，原本僵硬的转折变得圆润无比。
以前他出拳，靠的是蛮力和硬度。现在，他感觉自己的胳膊像是一条鞭子，甩出去的时候带着一股韧劲。
“啪！”
一拳击空，空气中竟然爆出一声脆响。
何雨柱收势，低头看去。手臂上的肌肉线条变得更加修长流畅，不再是那种死板的块状。试着弯了弯腰，双手轻松贴地，甚至还能把脸贴到膝盖上。
这柔韧性，比杂技团的练家子还强。
“铜皮铁骨之后，是易筋洗髓。现在这筋算是拉开了。”
何雨柱握了握拳，指节发白。现在的他，不仅力大无穷，而且敏捷度提升了一大截。要是再遇上那天晚上的军大衣混混，估计不用动手，光靠闪避就能把他们累吐血。
……
第二天，厂里的大喇叭正放着《咱们工人有力量》。
何雨柱刚进后厨，屁股还没坐热，李怀德的秘书就急匆匆地跑了进来。
“何师傅！何师傅在吗？”
“这儿呢。”何雨柱正拿着块磨刀石蹭菜刀，“怎么着刘秘书，大清早的就要加餐？”
“哎哟我的何师傅，这都什么时候了还开玩笑。”刘秘书擦了擦脑门上的汗，“赶紧收拾收拾，换身干净衣裳。李主任在楼下等着呢，说是部里的大领导点名要吃谭家菜，车都在门口发动了！”
何雨柱手里的动作一顿。
大领导？
看来原著里的那个关键剧情来了。这可是他在这个时代最大的护身符之一，必须得拿捏住。
“得嘞。”何雨柱把菜刀往案板上一剁，“马华，看好家，中午照常出菜，别给我丢人。”
“师父您放心！”马华答应得震天响。
何雨柱拎着那套专用的刀具包，跟着刘秘书出了食堂。
厂办公楼门口，停着一辆墨绿色的吉普车。李怀德正站在车边跟人说话，旁边还站着个梳着大背头、穿着中山装的家伙——许大茂。
许大茂今儿可是捯饬得人模狗样，皮鞋擦得锃亮，手里提着个放映机箱子，下巴抬得比车顶棚还高。看见何雨柱拎着个油腻腻的刀具包过来，他鼻孔里哼了一声，满脸的不屑。
“李主任，人来了。”刘秘书汇报道。
李怀德点了点头，指了指车：“上车吧。雨柱，今儿这顿饭可是关键，那位领导嘴刁，又是四川人，爱吃辣，但又想尝尝地道的谭家菜。你看着安排，千万别掉链子。”
“您就瞧好吧。”何雨柱拉开车门，一屁股坐在了后排。
许大茂本来想坐副驾驶，结果被刘秘书抢了先，只能不情不愿地挤到了后排，跟何雨柱挨着。
车子发动，颠簸着驶出厂区。
许大茂抱着放映机，身子往车门那边缩了缩，像是怕沾上何雨柱身上的油烟味。
“傻柱，我可提醒你。”许大茂阴阳怪气地开了口，“今儿去的可不是一般人家。那是大首长！你到了那儿，把你那混不吝的劲儿收一收。要是冲撞了领导，我也得跟着吃挂落。”
何雨柱闭着眼养神，连眼皮都没抬：“许大茂，你那嘴要是闲着没事，就给车胎充充气。少在这儿喷粪。”
“你！”许大茂气结，压低声音，“你别狂！我告诉你，领导最喜欢看电影。今儿我是主角，你就是个做饭的厨子。等会儿到了地儿，你老老实实钻厨房，别出来丢人现眼。”
何雨柱猛地睁开眼，转头看着许大茂。
那眼神里带着一丝戏谑，还有一丝让人心悸的冷光。
“主角？”何雨柱笑了，“行，那我就等着看你这主角怎么演砸。”
……
吉普车开了大概四十分钟，进了一个幽静的大院。门口有持枪的卫兵站岗，查验了证件才放行。
这地方，一看就是高级干部的住处。
车停在一栋二层小楼前。一位穿着朴素的中年妇女迎了出来，正是大领导的夫人。
“李主任来了，快请进。”夫人很客气，目光扫过几人，“哪位是厨师？”
“我是。”何雨柱上前一步，不卑不亢，“您好。”
夫人打量了他一眼，见他虽然穿着工装，但精气神十足，眼神清亮，不由得点了点头：“看着是个利索人。厨房在后面，食材都备好了。老杨（大领导）今天胃口不太好，想吃点开胃的，又不能太油腻。你费心了。”
“明白。”
何雨柱也没废话，拎着包就往厨房走。
许大茂见状，赶紧凑到夫人面前，一脸谄媚：“夫人好！我是放映员许大茂。听说首长想看片子，我特意带了部新片子，《阿诗玛》，刚上映的！”
“哦，好，辛苦了。”夫人对许大茂这种过于热情的态度显然不太感冒，淡淡地应了一声，“去客厅准备吧，老杨还在书房谈事，一会儿就下来。”
……
厨房很大，收拾得一尘不染。
何雨柱洗了手，围上围裙，扫了一眼案板上的食材。
鸡鸭鱼肉都有，还有几块上好的豆腐。
“川菜，谭家菜。”
何雨柱心里有了谱。
谭家菜讲究的是长鱼翅、燕窝，慢火细炖，但这会儿时间不够。而且大领导是四川人，纯粹的谭家菜太甜腻，不对胃口。
得改良。
“做个麻婆豆腐，再来个开水白菜，配个东坡肘子，最后来个酸辣汤。”
何雨柱手起刀落。
“笃笃笃笃……”
那切菜的声音密集得像是一阵急雨。旁边的帮厨大姐都看傻了，只见那菜刀在何雨柱手里上下翻飞，土豆丝切得跟头发丝一样细，每一根都一般粗细。
这哪是切菜啊，这简直是在绣花！
与此同时，客厅里。
许大茂已经架好了放映机，正跟李怀德在那儿吹牛。
“李主任，您放心，这放映技术我是全厂第一。待会儿肯定让首长看得高兴。”
正说着，楼梯上传来脚步声。
一位身材高大、面容威严的老者走了下来，身后跟着两个穿着中山装的干部。
“首长好！”李怀德赶紧站起来敬礼。
许大茂也跟着点头哈腰：“首长好！我是放映员小许！”
大领导点了点头，神色有些疲惫：“坐吧。既然来了，就先看个电影放松放松。”
许大茂赶紧去调试机器。
厨房里，何雨柱正在给肘子焯水。
突然，他的耳朵动了动。
经过紫血藤强化的听觉，让他即便隔着两道门和一条走廊，也能清晰地听到客厅里的动静。
“……这个厨子啊，叫傻柱。”是许大茂的声音，压得很低，但在何雨柱耳朵里却像是在耳边说话，“人品不行，在厂里那是出了名的混。仗着会做两道菜，经常欺负工人，还偷拿公家的东西。也就是李主任仁慈，一直留着他……”
“哦？”大领导的声音听不出喜怒，“还有这种事？”
“千真万确！”许大茂来了劲，“他跟个寡妇不清不楚的，作风很有问题。这种人做的饭，我都怕不干净……”
厨房里，何雨柱切葱花的手停住了。
嘴角勾起一抹冷笑。
“许大茂啊许大茂，本来想让你多蹦跶一会儿。既然你自己找死，那就别怪我不客气了。”
他放下菜刀，目光穿过厨房的门，仿佛锁定了客厅里的那台放映机。
空间念力，发动！
此时，何雨柱的念力已经今非昔比。虽然还不能隔空把人举起来，但拧动几颗螺丝，或者破坏一点精密的机械结构，那是轻而易举。
客厅里。
许大茂正说得眉飞色舞，手刚搭上放映机的开关。
“首长，咱们这就开始。这片子画面特别美……”
“咔哒。”
一声极其细微的脆响从放映机内部传来。
那是胶片传动齿轮上的一颗固定螺丝，被一股无形的力量硬生生拧松了半圈。
许大茂毫无察觉，按下了开关。
“滋滋滋——”
放映机转动起来，光束投射在幕布上。
然而，画面刚出来不到三秒钟，突然一阵刺耳的“嘎啦嘎啦”声响起。
紧接着，一股焦糊味飘了出来。
“怎么回事？”大领导皱起了眉头。
许大茂慌了：“这……这机器刚才还好好的……”
他赶紧去拍打机器，结果手刚碰上去。
“崩！”
胶片断了。
而且不是断了一处，是直接卷进了齿轮里，绞成了一团乱麻。
“哎哟！”许大茂惨叫一声，手被飞出来的胶片划了一道口子。
“乱弹琴！”大领导脸色一沉，站起身来，“这就是你说的全厂第一？连个机器都维护不好，还怎么为工人服务？”
“首长，这……这是意外……”许大茂满头大汗，腿都软了。
“行了，别解释了。”大领导摆摆手，一脸的厌恶，“收起你的东西，出去吧。看着心烦。”
李怀德在一旁脸都绿了。这许大茂不仅搞砸了放映，刚才还在背后嚼舌根，现在又出了这档子事，简直是在打他的脸。
“还不快滚！”李怀德低声吼道。
许大茂如丧考妣，抱着那个冒烟的放映机，灰溜溜地滚出了客厅。
……
半小时后。
一股浓郁而霸道的香味从厨房飘了出来。
那香味里带着辣椒的燥热，又混合着高汤的醇厚，勾得人馋虫直往外爬。
大领导原本因为被搅了兴致而阴沉的脸，闻到这味儿，眉头稍微舒展了一些。
“这味道……有点意思。”
何雨柱端着托盘走了出来。
第一道，麻婆豆腐。
红亮的辣油包裹着白嫩的豆腐，上面撒着翠绿的蒜苗和褐色的牛肉末。热气腾腾，麻香扑鼻。
“首长，尝尝这个。”何雨柱把菜放下，声音洪亮，“这是我改良的麻婆豆腐。用了牛肉末增香，豆瓣酱是特制的，够劲儿。”
大领导拿起筷子，夹了一块放进嘴里。
烫、麻、辣、鲜、嫩、香。
六味一体，瞬间在口腔里炸开。
“好！”大领导眼睛一亮，猛地一拍大腿，“这才是正宗的川味！够劲！比那些国宴厨师做得还地道！”
紧接着，开水白菜、东坡肘子陆续上桌。
那开水白菜看似清汤寡水，实则汤色如茶，清澈见底，但入口却极其鲜美，那是用老母鸡、火腿、排骨熬了几个小时又反复扫汤才出来的功夫菜。
大领导吃得红光满面，额头上微微冒汗，连吃了三碗饭。
“小鬼，你这手艺，绝了！”大领导放下筷子，看着何雨柱的眼神里充满了欣赏，“刚才那个放映员说你人品不行，我看他是嫉妒贤能吧？”
何雨柱笑了笑，一边收拾盘子一边说道：“首长，我是个厨子，手艺都在菜里。至于人品，那得日久见人心。背后嚼舌根的事儿，我不干，也不屑于解释。”
“说得好！”大领导哈哈大笑，“我就喜欢你这种直爽的性格！不像刚才那个，油头粉面，满嘴跑火车。”
他转头对李怀德说道：“这个小何同志，是个不可多得的人才。以后在厂里，你要多关照。”
李怀德赶紧点头：“是是是，一定一定！”
临走时，大领导特意让夫人拿了一张唱片送给何雨柱。
“这是柴可夫斯基的《天鹅湖》，我看你小子有点灵气，回去听听，陶冶一下情操。”
何雨柱接过唱片，心里乐开了花。
这不仅仅是一张唱片，这是大领导的认可，是他在这个动荡年代的一张护身符。
……
回到四合院，天已经黑透了。
吉普车把何雨柱放在胡同口就走了。
他哼着小曲，夹着那张唱片往里走。刚进前院，就看见许大茂正蹲在墙根底下抽烟，那背影看着要多凄凉有多凄凉。
听见脚步声，许大茂抬起