前院的水槽子边上，结了一层薄薄的冰碴子。何雨柱披着件蓝布棉袄，手里端着个搪瓷脸盆，脖子上挂着条白毛巾，正哼着京剧《定军山》的调子往外走。
“这一封书信来得巧，天助黄忠成功劳……”
刚走到水槽边，就看见个黑影正趴在那儿，跟个鬼似的。
那是许大茂。
这孙子昨晚估计是一宿没睡，眼窝深陷，眼珠子里全是红血丝，脸色蜡黄得像张陈年的草纸。听见何雨柱的动静，许大茂猛地抬起头，那眼神阴鸷得能滴出毒汁来。
“哟，这不是许放映员吗？”何雨柱把脸盆往台子上一搁，发出“哐当”一声脆响，“怎么着？昨儿晚上没睡好？看您这脸色，不知道的还以为刚从烟土馆子里爬出来的呢。”
许大茂死死盯着何雨柱，牙齿咬得咯吱作响。他想骂，可嗓子眼像是被堵住了。昨晚那种无能为力的恐惧感还残留在他身体里，尤其是下半身那死一般的沉寂，让他面对何雨柱时，除了恨，更多了一层说不清道不明的畏惧。
“傻柱，你别得意。”许大茂嗓音沙哑，像是破风箱拉动，“咱们的事儿没完。我今儿就去大医院检查，要是查出来是你捣的鬼，我让你把牢底坐穿！”
何雨柱拧开水龙头，刺骨的凉水哗哗流出来。他掬了一捧水扑在脸上，打了个激灵，这才慢条斯理地擦了擦脸。
“去呗，协和、同仁，您随便挑。”何雨柱把毛巾往肩上一甩，似笑非笑地看着他，“不过大茂啊，我还是那句话，这人呐，得积德。缺德事儿干多了，报应不在腿上，就在那话儿上。您说是吧？”
说完，他也没管许大茂那张扭曲变形的脸，端着脸盆转身回了屋。
回到屋里，何雨柱从空间里摸出两个热腾腾的肉包子——这是昨晚他在空间厨房里顺手蒸的，皮薄大馅，一咬满嘴流油。
吃完早饭，他骑上车直奔轧钢厂。
今儿个有外宾接待任务，这可是他在大领导面前露脸的关键时刻，容不得半点马虎。
……
上午九点，轧钢厂小食堂。
后厨里热火朝天，切菜声、剁肉声响成一片。
何雨柱换了一身洁白的厨师服，戴着高帽子，站在灶台前。他手里并没有拿大勺，而是背着手，像个检阅部队的将军，目光扫过案板上的一排排食材。
“马华，这鱼翅发的时间不够。”何雨柱指了指盆里的干货，“用温水再泡半个钟头，里头加两片姜，去腥。”
“得嘞师傅！”马华赶紧照办。
“刘岚，那鸡汤撇油撇干净点。今儿做的是‘黄焖鱼翅’，讲究个汤清色亮，要是有一滴油星子，我唯你是问。”
“知道了何师傅，您就放心吧。”刘岚擦了把汗，手里的动作更麻利了。
这次接待的是苏联来的专家团，口味偏重，但又讲究个精致。何雨柱心里早就盘算好了菜单：黄焖鱼翅打头阵，接着是葱烧海参、油爆双脆，最后来一道开水白菜压轴。
这几道菜，全是谭家菜的看家本事。
正忙活着，李怀德背着手溜达进来了。
“雨柱啊，准备得怎么样了？”李怀德看着案板上那些平时见都见不着的珍稀食材，喉结忍不住动了一下。
“李主任放心，都在火候上呢。”何雨柱拿起一块刚切好的海参，展示了一下刀工，“这海参是胶东的刺参，肉厚劲道，保证让老毛子吃得竖大拇指。”
李怀德点了点头，凑近了些，压低声音说道：“那个……雨柱啊，这食材我看挺富余的。回头做完了，要是有剩下的……”
他话没说完，但意思再明显不过了。
何雨柱心里冷笑。这李怀德，雁过拔毛的性子真是一点没变。这么重要的外事接待，他还想着往自己兜里揣点好处。
“主任，这您可难为我了。”何雨柱面露难色，声音却不小，“这每一两食材都是按人头定量的，行政科那边都有记录。要是少了数，回头大领导问起来，我这厨子好说，您这主管后勤的主任怕是……”
李怀德脸色一僵，赶紧打了个哈哈：“哎呀，我就是随口一问，怕浪费嘛！既然都有数，那就按规矩来，按规矩来！”
说完，他也不敢多待，生怕被人听见，背着手灰溜溜地走了。
看着李怀德的背影，何雨柱嘴角勾起一抹嘲讽。
整治这种贪官，不用硬刚，拿大领导的名头压一压，比什么都好使。
……
与此同时，市人民医院，泌尿科。
许大茂手里攥着挂号单，坐在冰冷的长椅上，两条腿止不住地哆嗦。
叫号的声音像催命符一样响起：“15号，许大茂！”
他深吸一口气，硬着头皮走进了诊室。
坐诊的是个头发花白的老大夫，戴着厚底眼镜，一脸严肃。
“哪儿不舒服？”
“大夫……我这……那个……”许大茂支支吾吾，脸涨得通红，最后心一横，“我不行了。”
老大夫显然见多了这种场面，也没多问，指了指里面的帘子：“裤子脱了，躺上去。”
几分钟后，许大茂提着裤子从帘子后面出来，一脸期盼地看着大夫：“大夫，我是不是最近太累了？开点补药就能好吧？”
老大夫摘下听诊器，摇了摇头，那眼神里带着几分同情。
“小伙子，你这情况，不是累的。”大夫指了指检查单，“肾经枯竭，元阳尽失。通俗点说，你这根子已经坏死了。”
“轰！”
许大茂只觉得脑子里炸了个响雷，整个人都懵了。
“坏……坏死？大夫您别吓我！我才三十出头啊！我还没生儿子呢！”许大茂抓着大夫的胳膊，声音都变了调，“您一定要救救我！我有钱！我有钱！”
“这不是钱的事。”大夫叹了口气，推开他的手，“你这像是受过什么外力重创，或者是中了某种慢性的毒，经络完全闭塞了。别说生儿子，以后那方面……基本就当个摆设吧。”
“外力重创……慢性毒……”
许大茂喃喃自语，脑海里瞬间浮现出何雨柱那张似笑非笑的脸，还有那句“别喝生水”。
是他！
肯定是他！
许大茂眼里的绝望瞬间变成了滔天的恨意。他猛地站起来，一把抓起桌上的诊断书，跌跌撞撞地冲出了诊室。
“傻柱！我杀了你！我一定要杀了你！”
他在医院的走廊里嘶吼着，引得路人纷纷侧目。
但他很快就冷静了下来。杀人是要偿命的，他许大茂虽然废了，但还不想死。
既然这辈子当不了男人了，那他也不能让傻柱好过！
他骑上车，像疯了一样往四合院冲。他要回去找证据，找那几张被偷的工业券！只要能证明是棒梗偷的，就能把秦淮茹一家拖下水，到时候再咬出傻柱包庇，就算弄不死他，也要让他身败名裂！
……
下午三点，四合院。
许大茂风风火火地冲进院子，车都没扎稳，“哐当”一声摔在地上。
他直奔自家屋里，翻箱倒柜。
“我的券呢？我的工业券呢？！”
屋里一片狼藉，衣服、被褥被扔得到处都是。但他翻遍了每一个角落，连老鼠洞都捅了，那几张工业券就像是长了翅膀飞了一样。
“没了……真没了……”
许大茂瘫坐在地上，眼神空洞。那可是他攒了半年准备买缝纫机的券啊！
突然，他脑子里灵光一闪。
那天棒梗在他家门口转悠，鬼鬼祟祟的。而且刚才在医院，他想起秦淮茹那慌张的眼神。
“棒梗！肯定是那个小兔崽子！”
许大茂猛地跳起来，冲出屋门，站在院子当中间，扯着嗓子嚎了起来。
“来人啊！抓贼啊！咱们院里出贼了！”
这一嗓子，把正在午睡的大爷大妈们全都震了出来。
易中海披着衣服出来，皱着眉：“许大茂，你又发什么疯？”
二大爷刘海中也挺着肚子晃悠出来：“大茂，这光天化日的，喊什么抓贼？要有组织有纪律！”
“一大爷，二大爷！我家遭贼了！”许大茂指着秦淮茹家的方向，眼睛通红，“我放在柜子里的五张工业券，还有二十块钱，全没了！肯定是棒梗偷的！”
秦淮茹正在水池边洗衣服，一听这话，手里的棒槌“啪”地掉进了水里。她脸色瞬间煞白，身子晃了晃，差点没栽倒。
“许大茂，你……你别血口喷人！”秦淮茹强撑着站起来，声音都在发抖，“我家棒梗那是好孩子，怎么可能偷你的东西？你有证据吗？”
“证据？还要什么证据？”许大茂冷笑一声，一步步逼近，“前两天我就看见棒梗在我家门口鬼鬼祟祟的！除了他还能有谁？一大爷，这事儿您管不管？您要是不管，我现在就去派出所报案！五张工业券加上二十块钱，够这小子进少管所蹲几年的了！”
易中海一听“派出所”，头皮就发麻。这要是真报了案，大院今年的先进集体又泡汤了。
“大茂，先别急着报案。”易中海赶紧打圆场，“这没凭没据的，也不好说是棒梗。这样，咱们先在院里自查一下……”
“查个屁！”许大茂现在是光脚的不怕穿鞋的，他都已经绝户了，还怕什么得罪人？“易中海，你少在这儿和稀泥！以前你偏袒傻柱，现在又想包庇秦淮茹？我告诉你，今儿这事儿没完！我现在就去叫保卫科的人来搜！”
说完，许大茂转身就往外跑。
秦淮茹彻底慌了，腿一软，直接跪在了地上：“一大爷，您拦住他啊！这要是保卫科来了，棒梗以后还怎么做人啊！”
就在这时，一道悠闲的声音从垂花门那边传了过来。
“哟，挺热闹啊。这是唱哪出呢？”
何雨柱推着自行车，车把上挂着个网兜，里面装着几个铝饭盒——那是今儿招待宴剩下的“折箩”。
他刚进院，就看见这剑拔弩张的一幕。
其实他早就用念力“看”到了这一切。甚至，连棒梗此刻正躲在贾家床底下瑟瑟发抖的样子，他都看得一清二楚。
“傻柱！”许大茂看见何雨柱，仇人见面分外眼红，“你回来得正好！你跟秦淮茹穿一条裤子，这事儿肯定你也知道！我告诉你，我今儿非把这贼窝给端了不可！”
何雨柱停好车，慢条斯理地解下网兜，递给迎上来的何雨水。
“雨水，先把饭盒拿回去热热，今儿有葱烧海参。”
打发走了妹妹，何雨柱这才转过身，看着一脸癫狂的许大茂。
“许大茂，你说棒梗偷了你的券，有证据吗？”何雨柱淡淡地问道。
“搜！只要搜一搜就知道了！”许大茂咬牙切齿，“我就不信那小兔崽子能把东西吃了！”
秦淮茹绝望地看着何雨柱，眼神里满是哀求。她知道，那东西就在她屋里，藏在墙缝里。要是真搜，肯定能搜出来。
何雨柱接收到了秦淮茹的求救信号，但他并没有马上表态。
他在等。
等秦淮茹彻底绝望，等这把火烧得再旺一点。
“搜家啊……”何雨柱摸了摸下巴，若有所思，“这可是大事。要是搜不出来，你许大茂这就是污蔑邻居，破坏团结。到时候，你也得吃不了兜着走。”
“搜不出来我把头拧下来给你当球踢！”许大茂也是豁出去了，“我现在就去叫保卫科科长！我有亲戚在保卫科，我看谁敢拦我！”
说完，许大茂真的冲出了大院。
这下，院里彻底炸锅了。
易中海急得直跺脚：“这……这叫什么事儿啊！淮茹，你跟我说实话，到底是不是棒梗拿的？”
秦淮茹哭得梨花带雨，只是摇头，一句话也说不出来。
何雨柱看着秦淮茹那副样子，心里没有半点怜悯。这女人，平时纵容棒梗偷鸡摸狗，现在出事了就知道哭。
不过，现在还不能让棒梗进局子。
倒不是为了救这白眼狼，而是这把柄捏在手里，比送出去更有用。而且，要是真让保卫科把贾家抄了，秦淮茹狗急跳墙，说不定会反咬一口，把他跟娄晓娥的事儿抖搂出来一点半点，虽然没证据，但也恶心人。
想到这儿，何雨柱意念微微一动。
那股无形的念力瞬间穿透了墙壁，钻进了贾家的屋里。
在贾家那面斑驳的土墙上，有一道不起眼的裂缝，里面塞着个破布包。
何雨柱的念力裹住那个布包，轻轻往外一拉。
布包凭空飞起，在空中划过一道诡异的弧线，直接钻进了何雨柱的随身空间里。
做完这一切，何雨柱嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。
“一大爷，既然许大茂去叫人了，那咱们就在这儿等着吧。”何雨柱找了个板凳坐下，从兜里掏出一把瓜子，“身正不怕影子斜。淮茹姐，你也别哭了，要是棒梗没拿，保卫科还能冤枉好人不成？”
秦淮茹听了这话，心里更是绝望。她以为何雨柱是打算袖手旁观了。
完了。全完了。
……
半个小时后。
一辆吉普车停在了四合院门口。
许大茂领着三个穿着制服的保卫科干事气势汹汹地走了进来。领头的是个满脸横肉的壮汉，正是轧钢厂保卫科的副科长，姓刘，跟许大茂平时有些酒肉交情。
“就是这儿！”许大茂指着贾家，“刘科长，那贼就在这屋里！赃物肯定也在！”
刘科长背着手，扫视了一圈院里的人，目光在何雨柱身上停留了一秒，点了点头算是打招呼——毕竟何雨柱现在是大领导跟前的红人，他也不敢太造次。
“何主任也在啊。”刘科长皮笑肉不笑。
“看热闹呗。”何雨柱磕着瓜子，“刘科长公事公办，不用管我。”
“行，那就搜！”刘科长一挥手，“进去两个人，仔细搜！犄角旮旯都别放过！”
两个干事如狼似虎地冲进了贾家。
秦淮茹瘫坐在地上，连阻拦的力气都没有了，只能眼睁睁地看着他们翻箱倒柜。贾张氏坐在炕上撒泼打滚，嘴里骂着“土匪”、“强盗”，但也没人理她。
许大茂站在门口，一脸狰狞地笑着：“秦淮茹，你等着吧！等搜出来，我看你还有什么脸在院里待！”
时间一分一秒地过去。
屋里传出翻东西的声音，还有棒梗的哭声。