何雨柱蹲在那片黑土地前，眼珠子瞪得溜圆，喉结上下滚动了一下。
昨晚随手撒下去的那几颗人参种子，这会儿已经不是“发芽”那么简单了。在那株最为粗壮的主茎顶端，几颗红彤彤的参籽像红宝石一样坠着，叶片呈现出一种厚重的深碧色，边缘甚至泛着一丝紫气。
“这也太邪乎了……”
何雨柱伸手握住那株人参的茎部，稍微一用力。
泥土松动，须根离土。
一株足有婴儿手臂粗细的人参被他提溜了出来。那参体芦头饱满，纹路细密深邃，就像是老人的皱纹，透着岁月的沧桑感。参须又长又密，上面还挂着珍珠点。
虽然何雨柱不是老中医，但这玩意儿怎么看都不像是刚种下去一晚上的，倒像是深山老林里长了百八十年的野山参。
“时间流速加上灵泉水，这简直就是作弊器啊。”
何雨柱找来一根红绳，小心翼翼地把这株人参绑好。这东西药性太猛，普通人一口下去估计得流鼻血流到贫血。他切下几根细如发丝的参须，扔进一旁的砂锅里，又从灵泉井里舀了一瓢水，放进半只乌鸡，小火慢炖。
这汤不是给他自己喝的，是给后院那位聋老太太准备的。
在这个满是禽兽的四合院里，聋老太太是唯一一个真心对他好，也是唯一一个能压得住易中海这帮牛鬼蛇神的大佛。这尊佛，必须得供好了。
……
出了空间，外头的天刚亮。
何雨柱端着那个还在冒热气的砂锅，刚一推门，就被一股子冷风吹了个激灵。
门口站着个人。
易中海穿着那件洗得发白的中山装，双手插在袖筒里，脸色比这冬天的早晨还要阴沉。他显然是在这儿堵了有一会儿了，眉毛上都结了一层白霜。
“柱子，起这么早啊。”易中海开了口，声音有些沙哑，透着一股子疲惫。
“一大爷，您这是练站桩呢？”何雨柱把砂锅往怀里紧了紧，没打算让他进屋，“大清早的堵门口，不知道的还以为我欠您钱呢。”
易中海没接这茬，目光落在何雨柱手里的砂锅上，鼻子抽动了两下。那股子奇异的药香味儿直往鼻孔里钻，闻一口都觉得精神一振。
“这是给老太太炖的吧？”易中海叹了口气，摆出一副语重心长的架势，“柱子啊，我知道你是个孝顺孩子。老太太昨晚受了惊吓，身子骨不太好，我正打算跟你商量商量，咱们是不是得送她去医院看看？”
“送医院？”何雨柱乐了，“一大爷，您是一大爷，这院里的事儿您说了算。送医院那是好事啊，您叫个板车，或者我去厂里借辆车，把老太太拉过去不就完了？”
“咳咳……”易中海尴尬地咳嗽了两声，“这个……你也知道，最近家里开销大，一大妈身体也不好。我想着，老太太平时最疼你，这医药费……”
原来是在这儿等着呢。
道德绑架这一套，易中海是玩得炉火纯青。只要何雨柱出了这个钱，那就是默认了“养老”的责任。以后这老太太的吃喝拉撒，甚至将来易中海自己的养老问题，都能顺理成章地赖在何雨柱身上。
“一大爷，您这话我就不爱听了。”何雨柱脸色一冷，“老太太是五保户，街道每个月有补贴，看病那是公家报销。再说了，您作为院里的一大爷，又是老太太的干儿子，平时也没少拿老太太的粮票吧？怎么一到花钱的时候，就想起我这个外人了？”
“你……你怎么说话呢！”易中海被戳中了痛处，老脸一红，“我那是替老太太保管！怕她弄丢了！”
“保管？那正好，拿出来给老太太看病啊。”何雨柱往前逼了一步，“一大爷，别把人都当傻子。这钱您要是舍不得出，我去街道办问问王主任，看看这五保户生病了，到底该谁管。”
一听“街道办”，易中海顿时泄了气。他现在最怕的就是惊动上面，要是让人知道他这个一大爷连个老太太都照顾不好，那这位置真就坐不稳了。
“行行行！我不跟你扯这些！”易中海一挥手，有些恼羞成怒，“我是来通知你，今晚老太太想吃饺子，你下班早点回来，把肉馅剁了！”
说完，他也不等何雨柱回话，背着手气哼哼地走了。
何雨柱看着他的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
想吃饺子？行啊，今晚就给您包一顿“大馅”的。
……
到了后院，何雨柱推开聋老太太的房门。
屋里光线昏暗，一股子老人特有的陈腐味儿。老太太躺在炕上，盖着厚厚的棉被，在那儿哼哼唧唧的，看着确实不太精神。
“老太太，孙子给您送好吃的来了。”何雨柱把砂锅放在炕桌上，揭开盖子。
一股浓郁的参鸡汤味瞬间弥漫了整个屋子。
原本还在哼哼的老太太，鼻子猛地抽了两下，那双浑浊的老眼瞬间睁开，精光四射。
“乖孙子！这是什么好东西？香死我老太婆了！”
老太太一骨碌爬起来，动作利索得根本不像个快九十的人。
“您慢点，烫。”何雨柱盛了一碗汤，吹了吹，递过去。
老太太接过来，也没用勺子，直接顺着碗边吸溜了一口。
这一口下去，老太太整个人都僵住了。
那股热流顺着喉咙滑进胃里，瞬间化作无数道暖流，冲向四肢百骸。原本沉重的身子骨，像是卸下了千斤重担，连那双总是冰凉的老寒腿，都开始发热了。
“好东西……真是好东西……”老太太捧着碗，眼圈有点红，“柱子啊，你这是下了血本了。这味儿，我当年在宫里……咳咳，在以前的大户人家也没闻见过。”
何雨柱心里一动。这老太太，果然不简单，差点说漏了嘴。
“您爱喝就行。”何雨柱又给她盛了一块鸡肉，“这汤您每天喝一小碗，保您活到一百二。”
老太太喝完一碗汤，脸上泛起了红光，精神头十足。她拉着何雨柱的手，那双枯树皮一样的手此刻却格外有力。
“柱子，我知道你是个有本事的。这院里的人，心都黑了，就你这儿还热乎。”老太太压低声音，指了指隔壁易中海家的方向，“那个伪君子，最近是不是又找你麻烦了？”
何雨柱笑了笑，没说话，只是点了点头。
“哼！他那点花花肠子，瞒得过别人，瞒不过我这双瞎眼！”老太太冷哼一声，“他就是想找个冤大头给他养老送终！柱子，你听奶奶一句劝，离他远点。还有……”
老太太突然凑到何雨柱耳边，声音低得像蚊子哼哼：“他家地板底下，藏着东西。那是你爹当年寄回来的钱，他都给昧下了。”
何雨柱瞳孔猛地一缩。
虽然早就猜到了，但从老太太嘴里证实，还是让他心里腾起一股怒火。
何大清虽然跑了，但虎毒不食子，当年确实每个月都往院里寄钱，托付易中海照顾兄妹俩。结果这钱全进了易中海的腰包，还美其名曰“何大清不要你们了”，让傻柱兄妹俩恨了亲爹十几年，反而对他这个“一大爷”感恩戴德。
这一招，真毒啊。
“奶奶，您怎么知道的？”何雨柱轻声问。
“我虽然聋，但我不瞎，心也不瞎。”老太太拍了拍他的手背，“这事儿你别急着捅破，得找个合适的时机，一棍子打死，让他翻不了身。”
何雨柱点了点头，眼里闪过一丝寒芒。
“您放心，这笔账，我肯定连本带利地讨回来。”
……
从老太太屋里出来，何雨柱直接去了轧钢厂。
刚进食堂，就看见马华一脸焦急地迎上来：“师傅！您可来了！出事了！”
“慌什么？天塌下来有高个子顶着。”何雨柱把饭盒往桌上一扔，“怎么了？”
“二大爷……不，刘海中那个老东西，带着纠察队的人把咱们后厨给封了！”马华气得直跺脚，“说是有人举报咱们食堂卫生不达标，还说咱们私藏公家物资，要停业整顿！”
何雨柱眉毛一挑。
这刘海中，昨天刚在食堂吃了瘪，今天就带着纠察队来找场子了？这报复来得倒是挺快。
他大步走进后厨。
只见刘海中戴着个红袖箍，手里拿着个小本本，正背着手在那儿指指点点。几个纠察队的年轻人正在翻箱倒柜，把刚切好的菜弄得满地都是。
“这也不行！那也不行！这案板都发霉了，怎么给工人阶级做饭？”刘海中唾沫星子横飞，“还有这油桶，怎么少了半桶？是不是有人偷油了？查！必须严查！”
食堂的职工们一个个敢怒不敢言，只能眼睁睁看着他们糟蹋东西。
“哟，这不是刘大队长吗？”
何雨柱抄着手，慢悠悠地晃了过去，“昨儿个还是二大爷，今儿就摇身一变成纠察队队长了？您这升官的速度，坐火箭也没这么快啊。”
刘海中一见何雨柱，眼里闪过一丝怨毒，但随即挺起了胸脯：“何雨柱！你少跟我嬉皮笑脸！我现在是代表厂里纠察队来检查工作！有人举报你利用职务之便，把食堂的好菜往家里带！那个饭盒里装的是什么？打开检查！”
他指着何雨柱刚放在桌上的网兜。
那是何雨柱准备中午热热吃的剩菜，还有给老太太留的一点鸡汤。
“检查？”何雨柱冷笑一声，“刘海中，你有搜查令吗？”
“我是纠察队！我有权检查一切可疑物品！”刘海中一挥手，“给我搜！”
两个愣头青就要冲上来抢网兜。
何雨柱站在原地没动，只是眼神微微一凝。
念力，发动。
正要去抓网兜的那个年轻人，脚下突然像是被什么东西绊了一下，“哎哟”一声，整个人向前扑去。
好巧不巧，他手里拿着的一勺刚舀出来的泔水，直接扣在了刘海中的脑袋上。
“哗啦——”
又酸又臭的泔水，顺着刘海中的地中海发型流了下来，挂满了他的眉毛、眼睛，还有那张刚正不阿的大脸。一片烂菜叶子，正好贴在他的嘴唇上，像是个滑稽的封条。
整个后厨瞬间死一般的寂静。
紧接着，爆发出了一阵惊天动地的哄笑声。
“噗——哈哈哈！”马华笑得腰都直不起来了，“二大爷，您这是……想尝尝泔水的咸淡？”
刘海中抹了一把脸上的泔水，气得浑身都在哆嗦，那张脸紫涨得像个猪肝。
“反了！反了！”刘海中歇斯底里地尖叫，“敢袭击纠察队！把他给我抓起来！抓起来！”
“我看谁敢！”
何雨柱猛地一拍桌子，声音如雷霆炸响。
他身上那种从尸山血海里练出来的杀气（虽然是穿越带的，但也够吓人）瞬间爆发出来，吓得那几个纠察队的小年轻腿一软，愣是没敢动。
“刘海中，你搞清楚状况。”何雨柱指着他的鼻子，“这食堂归后勤处管，归李主任管，再往上归杨厂长管！你一个车间的工人，带着几个人就敢来封食堂？耽误了全厂几千工人的午饭，引起了生产事故，这个责任你担得起吗？！”
这一顶大帽子扣下来，刘海中顿时懵了。
他就是想来恶心恶心何雨柱，哪想过什么生产事故？
“我……我是为了卫生……”刘海中气势弱了下去。
“卫生？我看你是公报私仇！”何雨柱步步紧逼，“刚才那一幕大家都看见了，是你的人自己摔倒把泔水泼你头上的，跟我有什么关系？你要是再敢在这儿胡搅蛮缠，信不信我现在就给大领导打电话，让他评评理？”
一听“大领导”，刘海中彻底怂了。
他可是知道何雨柱现在是大领导跟前的红人，连李怀德都要让他三分。自己这点斤两，在大领导面前连个屁都不是。
“行！何雨柱，你行！”刘海中一边擦着脸上的臭水，一边往后退，“咱们走着瞧！收队！”
看着刘海中像只落汤鸡一样狼狈逃窜，后厨里再次响起了一片欢呼声。
“师傅，太解气了！”马华一脸崇拜，“也就是您能治得了这老东西。”
何雨柱拍了拍手，脸色淡然：“行了，都别乐了。赶紧收拾收拾，把地拖干净。别真让人抓住了把柄。”
虽然赢了这一阵，但何雨柱心里清楚，这只是小打小闹。
真正的硬仗，还在晚上。
……
傍晚，下班铃声响起。
何雨柱骑着车，并没有直接回四合院，而是绕道去了一趟邮局。
他在邮局门口转了一圈，假装进去办业务，实则是用念力在档案室里快速翻找了一遍。
虽然年代久远，很多记录都查不到了，但他并不需要真的记录。
他只需要一个“去过邮局”的事实，用来诈易中海。
回到四合院，天已经擦黑了。
中院里，易中海正坐在石桌旁，跟一大妈低声说着什么。看见何雨柱回来，他的眼神有些闪躲。
何雨柱停好车，拎着空饭盒，径直走到易中海面前。
“一大爷，吃了吗？”
“吃……吃了。”易中海有些不自在，“柱子，今晚老太太那饺子……”
“饺子先不急。”何雨柱从兜里掏出一张皱巴巴的纸——那是他刚才在路边随便捡的一张废报纸，折得方方正正的。
他拿着那张纸，在手里轻轻拍打着，眼神玩味地看着易中海。
“一大爷，我今儿下班去了趟邮局。”
易中海的身子猛地一僵，瞳孔瞬间放大，死死盯着何雨柱手里的那张纸。
“去……去邮局干什么？”他的声音有些发干。
“也没什么大事。”何雨柱慢条斯理地说道，“就是突然想起来，我爹走了这么多年，也没个信儿。我就想去查查，以前有没有什么汇款单或者挂号信之类的，被我不小心漏掉了。”
易中海的额头上，瞬间渗出了一层细密的冷汗。
“那……查到了吗？”他感觉自己的心脏都要跳出嗓子眼了。
何雨柱没有马上回答，而是凑近了一些，压低声音，用只有两个人能听见的声音说道：
“一大爷，您猜怎么着？邮局的同志跟我说，还真有。而且，每个月都有，足足寄了七八年。收款人写的虽然是我的名字，但取款的签字……好像不太一样啊。”
轰！
易中海只觉得脑子里一声炸雷，整个人晃了晃，差点没从石凳上摔下去。