何雨柱盘腿坐在床上，缓缓吐出一口浊气。这一夜的修炼，虽没让他立地成仙，但耳聪目明的感觉愈发清晰。隔壁屋里，何雨水那丫头翻身的动静，甚至连被角摩擦的声音，都听得真切。
他没急着下床，而是再次运起“望气术”，视线穿透了那层薄薄的窗户纸和厚重的砖墙，投向了中院。
原本笼罩在贾家屋顶上的那团晦气，如今更是黑得发亮，像是一锅熬糊了的沥青，黏稠得化不开。那是家运衰败、祸事连连的征兆。没了贾张氏那个老虔婆镇着，这贾家就像是被抽了脊梁骨的癞皮狗，只能趴在地上喘气。
反观易中海那屋，原本浑厚伪善的黄气此刻有些散乱，显然是昨儿个那张欠条和贾张氏被抓的事儿，让他乱了方寸，心神不宁。
“有意思。”
何雨柱收了功，嘴角勾起一抹冷笑。这四合院里的气运流转，如今在他眼里就像是掌心里的纹路，清晰可辨。
穿衣下床，洗漱一番。
推开门，一股子煤烟味夹杂着雪后的清冽空气扑面而来。
院子里静悄悄的，往常这时候，贾张氏早就坐在门口纳鞋底、骂街或者用那双三角眼盯着谁家做了好吃的。今儿个没了那张那张那张老脸，整个中院都显得空旷了不少，但也更加萧瑟。
正刷着牙，就见秦淮茹端着个尿盆从屋里出来。
她头发有些蓬乱，眼底下一片乌青，显然是一宿没睡。那件花棉袄看着也没往日那么鲜亮了，整个人透着一股子颓败气。
看见何雨柱，秦淮茹身子明显僵了一下，眼神躲闪，低着头想快步走过去。
“哟，秦姐，早啊。”何雨柱吐掉嘴里的泡沫，声音不大，却透着股子戏谑，“怎么着，昨晚没睡好？也是，婆婆进去了，这家里冷清不少吧？”
秦淮茹脚步一顿，猛地抬起头，那双桃花眼里满是怨毒和委屈，眼泪说来就来：“傻柱，你非要把我们家逼死才甘心吗？我婆婆那么大岁数了，要是死在里面……”
“打住。”何雨柱把牙刷往缸子里一扔，发出“当啷”一声脆响，“别给我扣帽子。是你婆婆自个儿手欠，非要玩红油漆，那是破坏公物，是恐吓群众。警察抓她那是为民除害，跟我有什么关系？再说了，秦姐，您这肚子里……”
何雨柱目光下移，在她那还未显怀的小腹上转了一圈，压低声音，似笑非笑：“您这肚子里揣着个金疙瘩，还怕日子过不下去？这可是张长期饭票啊。”
秦淮茹脸色瞬间煞白，下意识地捂住肚子，惊恐地看着四周，见没人注意，才压低声音咬牙切齿道：“你……你别胡说！”
“是不是胡说，您心里没数？”何雨柱往前凑了一步，身上的压迫感逼得秦淮茹连连后退，“趁着许大茂现在腿折了，脑子也不好使，您还不赶紧去送送温暖？晚了，这‘爹’可就让别人认走了。”
说完，何雨柱也不管秦淮茹那张红白交加的脸，端着脸盆哼着小曲儿去了水池边。
秦淮茹站在原地，死死咬着嘴唇，直到尝到了血腥味。
她恨何雨柱，恨不得吃他的肉。但她更清楚，何雨柱说得对。
贾张氏进去了，棒梗还在少管所，家里没了进项，这日子眼看就要断顿。肚子里这个孩子，原本是她的催命符，可如果操作得好……那就是救命稻草！
许大茂虽然是个坏种，但他有钱，有放映员的肥差，最关键的是，他想要儿子想疯了！
秦淮茹深吸一口气，眼里的慌乱逐渐被一股子狠厉取代。
为了活下去，为了棒梗和小当槐花，这张脸，她不要了。
……
红星医院，骨科病房。
许大茂躺在床上，盯着天花板，眼珠子通红，精神处于一种极度亢奋又极度焦虑的状态。
昨晚何雨柱那番话，就像是在他脑子里种下了魔咒。
“秦淮茹有了……我有后了……”
这几个字在他脑海里反复盘旋。他想去求证，可腿上打着石膏动弹不得。他想找人去叫秦淮茹，可又怕这事儿闹大了，万一不是他的，那脸可就丢到姥姥家了。
就在他抓心挠肝的时候，病房门被轻轻推开了。
一阵冷风灌进来，紧接着，是一个熟悉的身影。
秦淮茹手里提着个网兜，里面装着几个有些蔫巴的橘子，还有一罐自家腌的咸菜。她换了身干净衣裳，头发也梳得整整齐齐，脸上虽然没施粉黛，但那股子楚楚可怜的劲儿，却是拿捏得死死的。
“大茂……”
这一声唤，带着三分委屈，三分关切，还有四分欲语还休的情意。
许大茂浑身一震，猛地转过头，差点把脖子给扭了。
“秦……秦姐？”许大茂声音都在发颤，眼睛死死盯着秦淮茹的肚子，“你怎么来了？”
秦淮茹走到床边，把东西放下，眼圈一红，眼泪顺着脸颊就滑了下来：“听说你伤得重，我……我心里难受，来看看你。”
说着，她伸手去给许大茂掖被角，动作轻柔，指尖若有若无地划过许大茂的手背。
许大茂一把抓住了她的手。
那手虽然粗糙了点，但热乎。
“秦姐，你跟我说实话。”许大茂咽了口唾沫，声音压得极低，像是怕惊动了什么，“你……是不是有了？”
秦淮茹身子一僵，想要把手抽回来，却被许大茂死死攥住。
“你……你听谁说的？”秦淮茹慌乱地避开他的目光，“没……没有的事。”
这反应，在许大茂看来，那就是默认了！
“是不是我的？”许大茂呼吸急促，眼珠子瞪得都要凸出来了，“那天在库房……是不是那次？”
秦淮茹低着头，沉默了许久，才用细若蚊蝇的声音说道：“我……我也不知道……我怕……我怕被人骂破鞋……”
“怕个屁！”许大茂猛地一拍床板，牵动了伤口疼得龇牙咧嘴，但脸上却是狂喜，“只要是我的种，谁敢骂你？老子弄死他！”
他这一嗓子，把隔壁床的大爷都给吓醒了。
“大茂，你小点声！”秦淮茹赶紧捂住他的嘴，眼泪汪汪地看着他，“这事儿要是传出去，我以后还怎么做人啊？再说了，你是有媳妇的人，娄晓娥要是知道了……”
提到娄晓娥，许大茂眼里闪过一丝狠戾。
“提那个不下蛋的鸡干什么！”许大茂冷哼一声，“她早就跑了！昨晚我就没见着她人影，估计是看我摔断了腿，怕伺候我，回娘家躲清闲去了。这种女人，要她干什么？”
其实娄晓娥昨晚“失踪”的事儿，许大茂还没来得及深想，现在被这“喜当爹”的巨大惊喜冲昏了头脑，更是把娄晓娥抛到了九霄云外。
“秦姐，你听我说。”许大茂抓着秦淮茹的手，眼神灼热，“只要确定这孩子是我的，我立马跟娄晓娥离婚！我娶你！我让这孩子名正言顺地姓许！”
秦淮茹心里猛地一跳。
娶她？
这可是她做梦都不敢想的好事。许大茂虽然人品差，但条件在四合院里那是数一数二的。要是真能嫁给他，那以后还愁什么棒子面？还愁棒梗没钱花？
但她也清楚，许大茂这话也就是现在头脑发热说说。真要离婚娶个带三个孩子的寡妇，他爹妈那关就过不去。
不过，只要先把这“长期饭票”赖上，以后的事儿，以后再说。
“大茂，你别冲动。”秦淮茹擦了擦眼泪，一脸的深明大义，“我个寡妇，配不上你。只要你……只要你以后能对孩子好点，别让他饿着冻着，我就知足了。现在我婆婆进去了，家里揭不开锅，我本来都想……都想把这孩子打掉了……”
“敢！”许大茂一听“打掉”俩字，眼珠子都红了，“那是我们老许家的根！谁敢动他一根汗毛，我跟谁拼命！缺钱是吧？我有！我有钱！”
说着，他费劲地从枕头底下摸出一把钥匙，塞进秦淮茹手里。
“这是我家柜子的钥匙，最底下那个抽屉里，有个饼干盒子，里面有三百块钱，还有不少粮票。你先拿去用！买点好的，给自己补补，别饿着我儿子！”
秦淮茹捏着那把带着体温的钥匙，手心都在出汗。
三百块！
这许大茂果然是只肥羊！
“大茂，你对我真好……”秦淮茹顺势趴在许大茂胸口，哭得梨花带雨。
许大茂搂着怀里的女人，感受着那种从未有过的“当爹”的成就感，只觉得断腿都不疼了，人生到达了巅峰。
就在这时，病房门被人一脚踹开了。
“哟，这大白天的，演哪出呢？《西厢记》还是《白蛇传》啊？”
何雨柱手里提着个铝饭盒，大摇大摆地走了进来，脸上挂着那副招牌式的坏笑。
秦淮茹像触电一样从许大茂身上弹起来，手忙脚乱地整理衣服，脸红得像块大红布。
许大茂则是恼羞成怒：“傻柱！你特么进门不知道敲门啊？有没有点素质？”
“素质那是对人讲的。”何雨柱把饭盒往桌上一顿，“我是来给你送饭的，顺便看看我那大侄子还在不在。”
说着，他意有所指地瞟了一眼秦淮茹的肚子。
许大茂一听这话，非但没生气，反而得意洋洋地挺起了胸膛（虽然躺着挺不起来）：“傻柱，你别阴阳怪气的。我告诉你，我有后了！秦姐怀的是我的种！以后你见了我，得客气点，别特么绝户绝户的叫！”
何雨柱看着许大茂那副小人得志的嘴脸，心里简直要笑翻了。
这傻缺，还真把那顶绿油油的帽子当皇冠戴上了。
“是吗？那可真是恭喜了。”何雨柱拉过椅子坐下，翘起二郎腿，“不过大茂啊，这孩子既然是你的，那你打算怎么办？娄晓娥那边怎么交代？还有秦姐这名分……”
“这不用你管！”许大茂大手一挥，“娄晓娥那个不下蛋的鸡，我早晚休了她！至于秦姐，我会负责到底！”
秦淮茹站在一旁，低着头不说话，手里紧紧攥着那把钥匙，心里盘算着怎么先把钱拿到手。
何雨柱点了点头，突然话锋一转：“大茂，负责是好事。不过我听说，这怀孕初期最容易滑胎。秦姐家里现在乱成一锅粥，贾张氏进去了，那几个孩子还得秦姐照顾。这一操劳，万一伤了胎气……”
许大茂一听，眉头立马皱了起来。
“秦姐，从今儿起，你别干重活了！”许大茂霸气地说道，“家里的事儿，花钱雇人干！那几个孩子……让一大爷帮忙看着点！反正他不是最喜欢做好人吗？”
“这……”秦淮茹一脸为难，“一大爷现在也……”
“别管他！”许大茂现在底气十足，“我有儿子了，这就是天大的事！傻柱，你回去跟院里人说一声，谁要是敢欺负秦姐，就是跟我许大茂过不去！等我腿好了，我一个个收拾！”
何雨柱站起身，拍了拍手：“得嘞，有您这句话就行。那我就不打扰二位叙旧了，这饭您趁热吃，食堂大锅菜，补着呢。”
说完，何雨柱转身就走。
走到门口，他突然停下脚步，回头看了一眼。
只见许大茂正拉着秦淮茹的手，在那儿畅想未来，什么孩子叫什么名，以后上什么学。而秦淮茹虽然应和着，但眼神却时不时地飘向门口，透着一股子算计得逞的精明。
何雨柱摇了摇头。
这俩人，一个真傻，一个真坏。凑在一起，简直是绝配。
只不过，等许大茂发现自己根本生不了，而那孩子又是别人的时候……这出戏，才叫真正的高潮。
……
出了医院，何雨柱没回四合院，而是直接去了轧钢厂。
现在四合院那边已经点着了火，他得去厂里把自己的后路铺得更稳一点。
刚进食堂后厨，一股子热气腾腾的饭菜香就扑面而来。马华正站在灶台上炒大锅菜，铲子挥得呼呼带风。
“师傅，您来了！”马华一见何雨柱，立马把火关小了点，“刚才李主任的秘书又来了，说是晚上有招待，点名让您掌勺。”
“知道了。”何雨柱解开扣子，换上白大褂，“什么规格？”
“说是部里下来的领导，还有几个兄弟单位的头头。”马华压低声音，“师傅，我听说最近风声紧，这招待……”
“风声紧才要吃好喝好。”何雨柱拿起菜刀，在手里掂了掂，“越是这种时候，越得让人觉得咱们厂物资充足，人心稳定。这叫政治。”
马华似懂非懂地点点头：“还是师傅您高。”
何雨柱没多解释，开始备菜。
今晚这顿饭，他得拿出点真本事。
李怀德那个人，贪婪、好色、有野心，但也是个识时务的。现在娄家走了，何雨柱手里掌握的那些“特殊渠道”（其实就是空间物资），就成了他在厂里立足的最大筹码。
他得让李怀德明白，离了他何雨柱，这轧钢厂的招待就玩不转，这面子就撑不起来。
正忙活着，李怀德背着手晃晃悠悠地进了后厨。
“哟，何主任，亲自上手呢？”李怀德满脸堆笑，那双小眼睛里透着精光。
“李主任，您怎么来了？这后厨烟熏火燎的，别熏着您。”何雨柱放下刀，在围裙上擦了擦手。
“来看看，来看看。”李怀德凑近了些，压低声音，“柱子，那批物资的事儿……稳妥吧？”
他指的自然是之前何雨柱承诺的那些紧俏货，比如猪肉、鸡蛋，还有那几瓶好酒。
“您把心放肚子里。”何雨柱拍了拍胸脯，“今晚的菜，保证让领导们吃得满意，喝得尽兴。而且……”
他故意顿了一下，凑到李怀德耳边：“我还给您准备了点好东西。两根长白山的老参须子，泡酒喝，那是大补。”
李怀德眼睛瞬间亮了。
“哎呀，柱子，你这……太客气了！”李怀德拍着何雨柱的肩膀，笑得见牙不见眼，“我就知道，咱们厂离不开你！以后后勤这一块，你尽管放手干，谁要是敢找你麻烦，我李怀德第一个不答应！”
何雨柱笑着应承，心里却在冷笑。
这李怀德，印堂发亮，但眼底泛青，显然是纵欲过度。那团贪婪的黑气在他胸口盘旋，迟早有一天会把他自己吞噬。
不过现在，这把伞还能用。
……
晚上，招待宴结束。
何雨柱把那两根从空间人参上切下来的须子悄悄塞给了李怀德。李怀德如获至宝，当场就批了何雨柱三天假，说是让他去“跑物资”，其实就是让他休息。