空气里弥漫着一股现磨咖啡和黄油吐司的香气。何雨柱手里捏着一份当天的《南华早报》，报纸的头版头条印着硕大的黑体字——《神秘巨轮入港，总督府特批物资引发猜测》。照片拍得很模糊，只能看见“东方号”那巍峨的轮廓，还有码头上那一排排荷枪实弹的英军士兵。
那是雷洛的手笔，把水搅浑，让所有人都以为何雨柱背后站着的是伦敦的大人物。
“柱子，这账没法算了。”
娄晓娥穿着丝绸睡袍，头发随意地挽了个髻，手里拿着一支派克钢笔，面前堆着像小山一样的账本和银行汇票。她眼圈有点红，那是兴奋过度导致的失眠。
“怎么？钱太多，数不过来？”何雨柱放下报纸，端起咖啡抿了一口。
“不是数不过来，是花不出去。”娄晓娥把钢笔往桌上一拍，揉着太阳穴，“按照你的计划，咱们要在中环拿地盖楼，成立‘东方置业’。还要组建远洋船队，甚至还要搞安保公司……这摊子铺得太大了。光是注册资金和打点各路神仙的钱，就是个天文数字。”
她顿了顿，压低声音：“而且，昨晚跛豪送来的那五十万支票，我怎么入账？那是黑钱。”
何雨柱笑了笑，伸手拿起那张支票，指尖轻轻一弹。
“钱就是钱，上面没写名字，更没写黑白。进了咱们的口袋，它就是盖楼的砖，是铺路的石。”
他站起身，走到露台边缘，俯瞰着脚下这片繁华又肮脏的城市。
“晓娥，安保公司的事必须马上办。名字我都想好了，就叫‘神盾安保’。招人不要那种只会纹身砍人的烂仔，我要退伍兵，要廓尔喀雇佣兵。待遇给双倍，装备我来解决。”
“你要建私人军队？”娄晓娥吓了一跳。
“在香江，没有枪杆子护着的钱袋子，就是别人案板上的肉。”何雨柱转过身，眼神锐利，“颜同这次吃了瘪，肯定不会善罢甘休。白道上他动不了我，接下来，他该玩阴的了。”
话音未落，客厅里的电话突然刺耳地响了起来。
菲佣跑过去接起，听了两句，脸色瞬间变得煞白，捂着听筒喊道：“先生！是……是钟船长的电话！他说工地出事了！”
……
中环，皇后大道东侧的一块空地。
这里原本是一片废弃的旧仓库，何雨柱昨晚刚用汇丰的支票把这块地皮买下来，准备作为“东方大厦”的地基。
此刻，这片空地上却是一片狼藉。
两台刚租来的推土机被人砸烂了驾驶室，玻璃碎了一地，油箱被捅破，柴油流得到处都是。几个工头模样的汉子躺在地上呻吟，满脸是血。
钟大炮捂着胳膊，血顺着指缝往外渗。他那张原本就凶悍的脸此刻扭曲着，手里拎着把大号扳手，死死盯着对面的一群人。
对面足足有上百号人。
但这群人跟普通的古惑仔不一样。他们穿得破破烂烂，有的甚至光着脚，手里拿的不是砍刀，而是铁钩、尖头钢管，甚至还有自制的火药枪。他们眼神浑浊而疯狂，像是一群从下水道里爬出来的老鼠，带着一股令人作呕的腐臭味。
领头的是个光头，满脸横肉，脖子上挂着一串用野猪牙穿成的项链，手里把玩着一把生锈的剔骨刀。
“老东西，我再说一遍。”光头往地上啐了一口浓痰，“这块地，我们鼎爷看上了。想开工？行啊，先交五十万‘开工费’，以后每个月再交十万‘保护费’。不然，老子让你们连块砖都砌不起来！”
“去你妈的！”钟大炮吼道，“这是何老板的地！你们九龙城寨的手伸得也太长了！敢在中环撒野，不怕雷洛探长抓你们？”
“雷洛？”光头怪笑一声，周围的烂仔也跟着哄笑起来。
“在城寨，没有王法，只有鼎爷的规矩！雷洛算个屁！他敢进城寨抓人吗？”
光头脸色一变，猛地挥手。
“给我砸！把这帮不开眼的都给我废了！让那个姓何的知道，有些钱，拿着烫手！”
那群烂仔怪叫着冲了上来。
钟大炮咬着牙，举起扳手就要拼命。但他心里清楚，自己这边的几十个工人根本不是这群亡命徒的对手。
就在这时。
一阵刺耳的刹车声在街口响起。
一辆黑色的平治轿车像是一头失控的公牛，直接撞断了工地的简易围栏，带着漫天的尘土，横着漂移了十几米，稳稳地停在了两拨人中间。
车门还没开，一股无形的压力就先一步扩散开来。
那是如同实质般的杀气。
冲在最前面的几个烂仔只觉得胸口一闷，像是被人用大锤狠狠砸了一下，脚下一软，竟然扑通扑通跪了一地。
车门打开。
一双锃亮的黑色皮鞋踩在满是碎石和油污的地面上。
何雨柱整理了一下西装的袖口，慢慢走了下来。他没看那些跪在地上的烂仔，而是径直走到钟大炮面前，看了一眼他流血的胳膊。
“断了？”他问，声音平静得让人发毛。
“没……就是皮肉伤。”钟大炮咬着牙，“老板，这帮孙子是九龙城寨的。那个光头叫‘疯狗强’，是鼎爷的头马。”
“九龙城寨。”
何雨柱咀嚼着这个词，转过身，看向那个光头。
疯狗强被何雨柱盯住的一瞬间，感觉自己像是被一条冰冷的毒蛇缠住了脖子。他下意识地握紧了手里的剔骨刀，色厉内荏地吼道：“你就是何雨柱？既然来了，那就把钱……”
“啪！”
一声脆响。
没人看清何雨柱是怎么出手的。
隔着七八米的距离，疯狗强整个人像是被一辆高速行驶的卡车撞中，凌空飞起三米高，嘴里喷出一口混着碎牙的血雾，重重地砸在后面的一台搅拌机上。
“咣当！”
搅拌机的铁皮都被砸凹进去一块。
疯狗强像条死狗一样滑落下来，那把剔骨刀掉在地上，发出清脆的声响。
全场死寂。
那上百个烂仔像是被施了定身法，一个个张大了嘴巴，眼珠子都要瞪出来了。
这是功夫？
这他妈是妖术吧！
何雨柱掏出手帕，擦了擦根本没碰到任何东西的手，淡淡地说道：“我这人，最讨厌别人跟我谈钱。尤其是这种不干不净的钱。”
他往前走了一步。
上百号人齐刷刷地往后退了一步。
“回去告诉那个什么鼎爷。”
何雨柱的声音不大，却清晰地钻进每个人的耳朵里。
“这块地，我何雨柱占了。想要钱？让他自己来拿。如果不来，今晚，我去城寨找他喝茶。”
说完，他手指轻轻往下一压。
“滚。”
“轰！”
那群烂仔只觉得头顶的空气突然变得重如千钧，像是有座大山压了下来。几十个人当场腿骨折断，惨叫声响成一片。剩下的人哪里还敢停留，拖着伤员，连滚带爬地逃出了工地，比来的时候快了十倍。
钟大炮看着这一幕，嘴里的烟卷掉在地上都不知道。
“老板……您这……”
“送医院，所有医药费我出，每人发五百块安家费。”何雨柱看都没看那些逃跑的背影，“另外，让神盾安保的人立刻进驻。今晚开始，这里要是再进一只老鼠，我就唯你是问。”
“是！”
……
入夜。
九龙城寨。
这里是香江的毒瘤，是罪恶的温床，也是一块三不管的飞地。
昏暗的灯光下，密密麻麻的违章建筑像肿瘤一样堆叠在一起，电线如同蛛网般缠绕，滴着不知名的黑水。空气里弥漫着鸦片、腐烂食物和排泄物的恶臭。巷子里，瘾君子蜷缩在角落，老鼠大摇大摆地穿行。
何雨柱穿着一身黑色的中山装，独自一人走进了这个迷宫。
他没有带枪，也没有带人。
周围阴暗的角落里，无数双贪婪、恶毒的眼睛盯着这个衣着光鲜的闯入者。在他们眼里，这简直是一只自动送上门的肥羊。
两个瘦得像骷髅一样的粉仔，手里拿着针管，摇摇晃晃地挡住了去路。
“老板……借点钱花花……”
何雨柱脚步未停。
就在那两个粉仔扑上来的瞬间，他们的身体突然僵住了。紧接着，两人像是被一只无形的大手抓住了脖子，双脚离地，悬在了半空。
“咔嚓。”
两声轻响。
两人软绵绵地倒在路边的臭水沟里，再也没了声息。
何雨柱连眼皮都没抬一下，继续往深处走去。
一路上，凡是敢对他露出兵器或者恶意的，下场都一样。断手、断脚，或者直接昏死过去。
他就这样踩着一条由惨叫声铺成的路，一直走到了城寨的最深处。
那里有一座五层高的旧楼，门口挂着两个大红灯笼，写着“鼎香楼”三个字。
这是鼎爷的老巢。
楼里灯火通明，几十个光着膀子的打手手持砍刀，杀气腾腾地守在楼梯口。
看到何雨柱进来，领头的一个刀疤脸狞笑一声：“好胆色！居然真敢一个人来！鼎爷在上面等你，请吧！”
何雨柱掸了掸肩上并不存在的灰尘，拾级而上。
三楼的大厅里，摆着一张巨大的圆桌。
桌上没有菜，只有一壶茶，和一把插在桌子中央的左轮手枪。
鼎爷坐在主位上。他是个六十多岁的老头，头发花白，穿着一身唐装，手里转着两颗铁核桃。虽然看着干瘦，但那双三角眼里透出的凶光，比疯狗强还要狠毒十倍。
在他身后，站着四个彪形大汉，腰间鼓鼓囊囊，显然都带着喷子。
“何老板，久仰大名。”
鼎爷皮笑肉不笑地开口，声音像两块生铁在摩擦。
“听说你会妖法？把我手下的疯狗强打得现在还吐血？”
何雨柱拉开椅子坐下，自顾自地给自己倒了杯茶。茶水浑浊，上面还漂着一层油星子。
“妖法谈不上，就是力气大了点。”
他端起茶杯，闻了闻，眉头微皱。
“鼎爷这待客之道不行啊。这茶里加了‘断肠草’吧？味儿太冲。”
鼎爷脸色一变。这毒药无色无味，是他花大价钱从南洋弄来的，这小子怎么闻出来的？
“哼！既然知道有毒，你敢喝吗？”鼎爷冷笑。
“有何不敢？”
何雨柱举起茶杯，一饮而尽。
鼎爷的眼睛亮了。这毒药见血封喉，神仙难救！
然而，几秒钟过去了。
何雨柱砸吧砸吧嘴，把空杯子往桌上一放。
“味道确实不咋地。”
他体内有空间灵泉滋养，早已百毒不侵。这点毒药对他来说，跟喝凉水没区别。
“你……”鼎爷手里的铁核桃停住了，心里涌起一股寒意。
“行了，茶也喝了，该谈正事了。”
何雨柱指了指桌上的那把枪。
“颜同给了你多少钱，让你来找我的麻烦？”
“颜探长？”鼎爷眼珠子一转，“我不认识什么颜探长。我就是看你不顺眼。在九龙，是龙得盘着，是虎得卧着。你想在中环盖楼，不拜我这尊大佛，那楼就别想盖起来！”
“哦？是吗？”
何雨柱笑了。
“鼎爷，你是不是觉得，在这城寨里，警察进不来，你就是皇帝？”
“没错！在这里，老子就是天！”鼎爷猛地一拍桌子，“既然你没死，那老子就送你一程！动手！”
他身后的四个保镖同时拔枪。
但在他们扣动扳机之前。
何雨柱的手指在桌面上轻轻一敲。
“嗡——”
一股恐怖的震荡波以他为中心，瞬间爆发。
那张厚重的实木圆桌直接炸裂开来，无数木屑化作利箭，向四周飞射。
“啊——！！！”
四个保镖还没来得及开枪，就被木屑扎成了刺猬，惨叫着倒飞出去，撞在墙上昏死过去。
鼎爷离得最近，但他并没有受伤。
因为何雨柱控制了力道。
所有的木屑都避开了他，但在他身后的墙壁上，钉出了一个人形的轮廓。
鼎爷僵在椅子上，手里转着的铁核桃“当啷”一声掉在地上。他看着面前这个依然端坐着的年轻人，浑身止不住地颤抖。
这哪里是人？
这分明是披着人皮的魔鬼！
“鼎爷，现在，我们可以好好谈谈了吗？”
何雨柱从怀里掏出一根烟，手指一搓，一簇蓝色的火苗凭空出现，点燃了香烟。
鼎爷咽了口唾沫，声音沙哑得像是破风箱：“你……你想怎么样？杀了我，城寨几千号兄弟不会放过你……”
“杀你？不不不，杀人太低级了。”
何雨柱吐出一口烟圈，那烟圈并没有散去，而是缓缓飘到鼎爷的脖子上，像是一个项圈一样套住了他。
“我要你活着。而且要活得好好的。”
何雨柱身体前倾，那双漆黑的眸子死死盯着鼎爷。
“从明天开始，我要你把你手下那些只会打架斗殴的烂仔，全部组织起来。不是去收保护费，而是去我的工地上干活。”
“干……干活？”鼎爷愣住了。
“没错。搬砖、和泥、扛钢筋。我有的是力气活给他们干。工资我照发，甚至比外面还高。但有一条，谁要是敢偷懒，或者敢搞破坏……”
何雨柱手指微微收紧。
套在鼎爷脖子上的那个烟圈瞬间收缩。
鼎爷只觉得喉咙像是被钢丝勒住，呼吸困难，脸涨成了猪肝色，双手拼命抓着脖子，却抓不到任何东西。
“这就是下场。”
就在鼎爷以为自己要窒息而死的时候，那股力量突然消失了。
他大口大口地喘着气，像是刚从水里捞出来一样，浑身湿透。
“我……我答应……我答应！”
鼎爷彻底崩溃了。在绝对的力量面前，所谓的江湖规矩、老大气派，统统都是狗屁。
“很好。”
何雨柱站起身，拍了拍鼎爷的老脸。
“记住了，以后你不是鼎爷，你