深水湾79号。
这里是包玉刚的私宅，平日里大门紧闭，连只苍蝇都飞不进去。今晚，门口却没停那排标志性的劳斯莱斯，只有两辆不起眼的黑色轿车，车牌都被遮了一半。
餐厅里没开大灯，只点了几盏磨砂玻璃罩的壁灯，光线柔和得像是要把人的骨头都化开。
桌上没摆什么龙虾鲍鱼，中间只放着一只大海碗，里面盛着清汤寡水的白菜。旁边配着几碟精致的小菜，还有一锅熬得米油发亮的白粥。
“何生，这就是你说的‘好东西’？”
霍老穿着一身宽松的唐装，手里捏着筷子，指了指那碗白菜，脸上带着几分打趣的笑意。他跟包玉刚是老交情了，这种私密局，说话随意得很。
包玉刚也乐了：“雨柱啊，我这儿虽然不是皇宫御膳房，但好歹也是深水湾。你让我和霍老喝粥吃白菜，这要是传出去，明天《东方日报》的头条就是‘船王破产，夜宴寒酸’。”
何雨柱慢条斯理地给自己盛了一碗粥，也没急着解释，只是做了个“请”的手势。
“二位，先尝尝。这可是正宗的川菜名品，开水白菜。看着是水，其实是鸡、鸭、排骨熬了十几个小时的高汤，又用鸡肉蓉扫过几遍，把油腥全吸走了，只留下鲜味。”
他端起碗，吹了吹热气。
“这就跟咱们做生意一样。看着清汤寡水，平平无奇，实际上底下的功夫，都在暗处。”
霍老眼神一动，夹起一片白菜心放进嘴里。
入口即化，鲜香醇厚，那种复杂的滋味在舌尖上炸开，却又找不到一丝油腻的痕迹。
“好！”霍老放下筷子，赞了一声，“大味必淡。何生这道菜，有讲究。”
包玉刚也尝了一口，连连点头：“确实不凡。雨柱，你这厨艺，当个世界首富都屈才了。”
“首富就算了，那玩意儿招风。”何雨柱放下碗，擦了擦嘴，神色稍微正经了些，“今儿请二位吃这道菜，其实是想聊聊那把‘暗处的火’。”
听到这话，包玉刚和霍老都放下了筷子。
“你是说……伦敦？”包玉刚问。
何雨柱从身后的公文包里掏出一份刚收到的电报，推到桌子中间。
“就在两个小时前，伦敦股市收盘。怡和洋行的股价暴跌了百分之三十七。置地公司更惨，直接腰斩。据说凯瑟克家族的老爵士，在办公室里摔了一套路易十六时期的茶具。”
霍老拿起电报扫了一眼，吸了口凉气。
“这么狠？你到底干了什么？”
“也没什么。”何雨柱剥着一颗花生米，“就是让人在伦敦的小报上发了几篇文章，顺便把怡和这几年在东南亚搞的一点‘灰色交易’证据，寄给了几个议员。”
他笑了笑，眼神里透着一股子狡黠。
“英国人嘛，最讲究体面。现在遮羞布被扯下来了，股东们怕被清算，都在疯狂抛售。这时候，正是咱们进场扫货的好机会。”
包玉刚的手指在桌面上轻轻敲击，节奏很快。这是他在思考重大决策时的习惯。
“九龙仓的控股权，我已经拿到了百分之四十九。”包玉刚沉声道，“如果怡和那边资金链断裂，他们唯一的选择就是把剩下的股份打包卖给我，换取现金回流伦敦救火。”
“没错。”何雨柱点头，“包老，这一仗，您赢定了。以后这九龙仓，就是华资的天下。”
“那你呢？”霍老看向何雨柱，“你费这么大劲，把怡和往死里整，总不光是为了帮老包拿九龙仓吧？”
何雨柱身子往后一靠，椅子发出轻微的吱呀声。
“我要的东西，在北边。”
他指了指北方。
“霍老，听说您最近在跟广州那边谈，想盖个五星级大酒店？”
霍老一愣，这事儿还在保密阶段，连合同都没签，何雨柱怎么知道的？
“是有这个意向。”霍老点头承认，“国家刚开放，外宾来了连个像样的住处都没有。我想搞个样板工程，叫‘白天鹅宾馆’。不过……阻力不小，主要是建材和设备，很多东西国内生产不了，进口又受限制。”
“设备的事，我包了。”
何雨柱说得斩钉截铁。
“你？”霍老有些怀疑，“雨柱，那可不是锅碗瓢盆。那是中央空调、高速电梯、还有全套的厨房设备。有些东西还在‘巴统’的禁运名单上。”
何雨柱没说话，只是从怀里掏出一张折得四四方方的纸，递给霍老。
那是一张清单。
霍老展开一看，手猛地抖了一下，差点把面前的粥碗碰翻。
“这……这是……”
清单上列着的，不仅仅是酒店设备。
还有五轴联动的数控机床、高精度的光学镜片打磨机、甚至还有几套完整的半导体光刻机组件（虽然是上一代的，但在国内绝对是顶尖货）。
“这些东西，现在就堆在葵涌码头的3号仓库里。”何雨柱压低了声音，“当然，在海关的报关单上，它们是一堆‘废旧金属’和‘纺织机械配件’。”
包玉刚也凑过来看了一眼，眼珠子都瞪圆了。
“雨柱，你这是把德国人的家底给搬空了？这么多违禁品，你怎么运出来的？”
怎么运出来的？
当然是用空间。
何雨柱去苏黎世的时候，顺道去了一趟鲁尔工业区。那些严防死守的工厂仓库，对他来说就像是自家的后花园。他没敢拿太多，怕引起国际纠纷，只“顺手”牵了几台样机和核心部件。
到了公海，再找个没人的荒岛，把东西从空间里放出来，装进早就准备好的集装箱船。
这一套流程，神不知鬼不觉。
“山人自有妙计。”何雨柱神秘一笑，没解释细节，“霍老，这批货，我分文不取，全捐。但我有个条件。”
“你说！”霍老激动得脸都红了。这些设备如果是真的，那对国家的工业基础来说，简直是雪中送炭！
“白天鹅宾馆的建设，算我一股。另外，我要在深圳河对面，也就是现在的宝安县，拿一块地。”
何雨柱的手指蘸着茶水，在桌上画了个圈。
“我要在那儿建个厂。专门生产这些‘废旧金属’的零配件。以后，咱们不仅要买洋鬼子的东西，还要造比他们更好的东西。”
霍老盯着何雨柱看了足足半分钟，突然端起面前的酒杯——里面装的是白开水。
“雨柱，我替国家谢谢你！这杯水，我干了！”
“我也干了！”包玉刚也举起杯子，“何生，以后海上的运输，只要是你何雨柱的货，我包玉刚分文不收，随叫随到！”
三个茶杯碰在一起，发出清脆的响声。
在这间昏暗的餐厅里，在一碗开水白菜的香气中，一个庞大的商业帝国，以及一个国家工业崛起的火种，就这样悄无声息地埋下了伏笔。
……
第二天上午，中环。
汇丰银行大厦顶层的总经理办公室。
沈弼（Sandberg）坐在那张巨大的红木办公桌后，脸色比窗外的阴天还要难看。
桌上放着一个精致的紫檀木盒子。
那是刚才有人送来的快递，指名道姓要亲手交给他。
沈弼深吸一口气，小心翼翼地打开盒子。
没有炸弹，没有恐吓信。
只有两个核桃。
核桃已经被盘得油光发亮，显然是有些年头的老物件。但在核桃下面，压着一张小纸条。
纸条上用流利的英文写着一行字：
“Sandberg, eat so walnuts. It''''s good for the brain. Don''''t ke stupid decisions like Jardine.”（沈弼，吃点核桃。补脑。别像怡和那样做蠢事。）
落款是一个简笔画的笑脸，那是何雨柱的标志。
“Fuck！”
沈弼猛地把盒子扫落在地。核桃滚到地毯上，发出沉闷的响声。
他堂堂汇丰银行的大班，掌控着香江金融命脉的“财神爷”，什么时候受过这种羞辱？
可是，他敢发作吗？
不敢。
就在十分钟前，他接到了伦敦总部的紧急电话。董事会明确指示：停止一切针对东方置业的信贷紧缩政策，不仅要停，还要主动示好。
原因很简单：那个该死的笔记本里，不仅仅有怡和的黑料，还有汇丰这几年帮某些政客洗钱的记录。
如果这些东西曝光，汇丰银行那块“金字招牌”就得砸个稀烂。
“咚咚咚。”
秘书敲门进来，战战兢兢地看着满地的狼藉。
“大班先生……东方置业的何先生派人来了。说是……来谈谈关于尖沙咀地皮开发的贷款问题。”
沈弼闭上眼睛，胸口剧烈起伏了几下。
良久，他弯下腰，捡起地上的那两个核桃，紧紧攥在手里，指节发白。
“请他们去贵宾室。”沈弼的声音像是从牙缝里挤出来的，“上最好的茶。我……马上就到。”
……
与此同时，四九城。
冬天的风刮得紧，南锣鼓巷里的老槐树只剩下光秃秃的枝丫，像鬼爪子一样伸向灰蒙蒙的天。
95号院后院。
刘海中披着件打补丁的棉大衣，正趴在自家那张摇摇晃晃的方桌上写东西。
桌上摊着几张信纸，旁边放着一瓶红墨水。他的手冻得通红，钢笔尖在纸上划得滋滋作响。
“爸，您这又是折腾什么呢？”
二儿子刘光天推门进来，手里提着个网兜，里面装着几个冻柿子。他现在在街道办找了个临时工，虽然钱不多，但消息灵通，整个人也精神了不少，穿着条时髦的喇叭裤。
“去去去！别打扰我办正事！”
刘海中头也不抬，那股子当官的瘾又犯了。
“我在写举报信！举报那个傻柱！还有许大茂！”
他用笔杆子敲着桌子，唾沫星子横飞。
“你看看报纸上写的！什么‘商业航母’，什么‘数亿资产’！这都是剥削！是资本主义复辟！他傻柱凭什么在香江吃香的喝辣的？他这是背叛！我要向上面反映，把他抓回来批斗！”
刘光天把冻柿子往桌上一放，像看傻子一样看着自家老爹。
“爸，您是不是老糊涂了？”
刘光天拿起那张信纸，念了一句开头：“致有关部门……关于何雨柱同志严重的资产阶级生活作风……”
“嗤。”
刘光天直接笑出了声。
“爸，您多久没出门了？您去前门大街看看，现在都在说‘改革开放’，都在说‘招商引资’。人家何雨柱现在是爱国华侨，是回来投资的大老板！连市里的领导都要排队请他吃饭，您还要批斗他？”
“什么？招商……引资？”刘海中愣住了，笔尖在纸上晕开一大团红墨水，像是一块难看的伤疤。
“就在昨儿，我听街道王主任说了。”刘光天剥开一个冻柿子，吸了一口甜丝丝的汁水，“说是何雨柱给国家捐了一批什么机器，好像特别金贵。上面还要给他发奖状呢！您这封信要是寄出去，信不信人家直接把您当精神病抓起来？”
刘海中的手一哆嗦，钢笔掉在了地上。
“发……奖状？”
他瘫坐在椅子上，看着窗外那个空荡荡的院子。
易中海不说话了，阎埠贵躲着走，秦淮茹家穷得卖缝纫机。
而那个曾经被他瞧不起、想怎么捏就怎么捏的傻柱，现在成了他连仰望都看不见后脚跟的大人物。
“世道……变了啊。”
刘海中喃喃自语，眼神空洞。
他抓起那封写了一半的举报信，揉成一团，扔进了旁边的煤炉子里。
火苗窜上来，瞬间吞噬了纸团。
那团红色的墨水在火光中扭曲，像是一个时代的终结。
……
香江，半岛酒店顶层的总统套房。
何雨柱站在落地窗前，看着脚下维多利亚港璀璨的夜景。
身后，娄晓娥正在收拾行李。
“真的要回去一趟？”娄晓娥问，语气里带着几分忐忑。
“得回。”
何雨柱转过身，手里端着一杯红酒。
“霍老那边安排好了，那批设备需要技术人员指导安装。而且……”
他走到娄晓娥身边，轻轻抚摸着她的头发。
“咱们的‘东方广场’项目，需要跟京城那边签个正式协议。这次回去，不是偷偷摸摸，是光明正大。”
“那……四合院那边？”娄晓娥有些担心。
“四合院？”
何雨柱笑了笑，抿了一口酒。
“那就是个路过的风景。咱们是坐飞机的人，还在乎地上的蚂蚁怎么爬吗？”
他从口袋里掏出一个精致的小盒子，递给娄晓娥。
“打开看看。”
娄晓娥打开盒子，里面是一把钥匙。
“这是？”
“浅水湾旁边那栋刚盖好的别墅，我买下来了。名字写的是‘何晓’。”何雨柱看着窗外的灯火，“以后，这就是咱们在香江的根。”
“不过在扎根之前，我得先回四九城，把最后一点陈芝麻烂谷子的事儿，给扫干净。”
他的眼神里闪过一丝寒光。
既然要回去，那就得风风光光地回。
让那些曾经看不起他、算计他的人，好好看看，什么叫“何雨柱”。
“向东。”
何雨柱对着空气喊了一声。
李向东像个幽灵一样从阴影里走出来。
“老板。”
“订机票。明天飞北京。”何雨柱整理了一下衣领，“另外，给那个威尔逊发个电报。就说我要走了，让他不用送了。但他欠我的那笔账，最好在我回来之前算清楚。”
“明白。”
夜色深沉。
一架波音747客机划过维多利亚港的上空，巨大的轰鸣声盖过了海浪。
何雨柱抬头看着那架飞机，嘴角微微上扬。
四九城，爷回来了。
这一次，不是厨子傻柱。
是何先生。