灰尘像是刚出笼的白面，扑腾得漫天都是。隔着两条街，都能闻到那股子水泥搅拌后特有的土腥味。
何雨柱戴着顶藤编的安全帽，站在刚挖开的基坑边上。他脚上那双意大利皮鞋早就蒙了一层灰，但他不在乎，手里夹着根烟，眯着眼盯着下头。
底下，几十号光着膀子的汉子正喊着号子拉钢缆。这些人跟之前的建筑工不一样，一个个眼神发狠，动作利索，虽然瘦，但那股子精气神像是从骨头缝里透出来的。
这就是宫老爷子从九龙城寨里带出来的“兵”。
“东家，这帮小子怎么样？”
宫宝森背着手站在何雨柱身旁，手里不再拿着旱烟杆，而是换了一根紫檀木的手杖。他换了身干净的唐装，虽说头发花白，但往那一站，就像根定海神针。
“不错。”何雨柱弹了弹烟灰，“眼里有活，手上有劲。最关键的是，没那股子贼眉鼠眼的流氓气。”
“在城寨里熬久了，都想活出个人样。”宫老爷子看着底下，“您给开的工钱，够他们养活一家老小，还能吃上肉。为了这口肉，他们敢把命填进去。”
正说着，基坑下面突然传来一声惊呼。
一台老旧的起重机吊臂猛地一晃，钢缆崩断，一捆几吨重的螺纹钢像是失控的巨蟒，直挺挺地朝着底下三个正在扎钢筋的工人砸去。
“小心！”
“快跑！”
周围的工人大吼，但那三个小伙子吓傻了，腿肚子转筋，根本挪不动步。
宫老爷子眼神一凝，刚要动，却发现身边的何雨柱手指微微一勾。
没有风声，没有光影。
那捆急速下坠的螺纹钢，在距离工人头顶不到半米的地方，像是撞上了一层看不见的棉花墙。
“嗡——”
沉闷的震动声让周围人的耳膜都鼓了一下。
几吨重的钢筋诡异地悬停了一瞬，然后像是被一只无形的大手轻轻拨弄，横着平移了三米，“轰”的一声砸在空地上，溅起一地的泥浆。
那三个工人死里逃生，瘫坐在泥水里，大口喘着粗气，脸白得像纸。
全场死寂。
只有起重机的柴油引擎还在突突突地冒着黑烟。
何雨柱若无其事地把烟头扔在地上，用脚尖碾灭。
“老张！”他冲着远处的工头喊了一嗓子，“那台起重机太老了，换了。以后这种破烂玩意儿别进场。另外，那三个兄弟，每人发五百块压惊费，放半天假回去歇着。”
工头老张这时候才回过魂来，看着何雨柱的眼神像是在看神仙，结结巴巴地应道：“是……是！何生，我这就去办！”
宫老爷子深深看了何雨柱一眼，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
“这手‘隔空取物’的本事，若是放在武行里，怕是百年难遇的大宗师。”
“宗师救不了国，也盖不起楼。”何雨柱转身往工棚走，“老爷子，这支队伍既然拉起来了，就得有个名号。我想好了，叫‘龙盾’。以后这香江地界，咱们就是华人的盾。”
……
中午，工棚。
几口大铁锅架在空地上，底下烧着劈开的废木料，火苗子窜得老高。
何雨柱脱了西装，袖子挽到胳膊肘，手里抄着一把像铁锨一样的大勺，正在锅边忙活。
锅里炖的是大白菜、粉条、豆腐，还有切成大块的五花肉。肉是今早刚从街市拉来的，肥瘦相间，在滚汤里上下翻腾，散发着那股子最原始、最诱人的肉香。
“都排好队！拿好碗！”
何雨柱一勺子下去，满满当当全是干货，直接扣在一个年轻后生的铝饭盒里。
“谢谢东家！谢谢东家！”后生看着那满得快溢出来的肉，喉结拼命滚动，眼圈都红了。
“谢什么？吃饱了才有力气干活。”何雨柱擦了擦额头的汗，“告诉弟兄们，跟着我何雨柱，别的我不敢保，但只要有我一口吃的，就绝不让你们喝汤。”
几百号汉子蹲在地上，捧着饭盒狼吞虎咽。那种吃饭的声音，比什么豪言壮语都实在。
就在这时，一辆黑色的轿车停在了工地外。
娄晓娥推开车门，踩着高跟鞋深一脚浅一脚地走过来，脸色很难看，手里攥着一叠文件。
“柱子，出事了。”
何雨柱把勺子递给旁边的帮厨，接过娄晓娥递来的手帕擦了擦手。
“怎么？威廉姆斯那帮人又玩阴的了？”
“比那个更狠。”娄晓娥压低声音，语气急促，“全港所有的建材商，今天早上集体毁约。原本定好的水泥、河沙、碎石，一粒都不给发货。连之前签了合同交了定金的几家，也宁愿赔违约金，说是没货。”
她顿了顿，指了指远处。
“还有水务局。半小时前，他们把工地的供水管掐了，理由是‘管道检修’。没水没沙没水泥，这楼……盖不下去了。”
何雨柱听完，脸上没什么表情，只是从兜里掏出烟盒，敲出一根叼在嘴里。
“这是想把咱们困死在这儿啊。”
他冷笑一声，火机“啪”地打着。
“建材商那边怎么说？”
“他们不敢见我。”娄晓娥咬着嘴唇，“但我托人打听了，是怡和洋行牵头，联合了汇丰和太古，下了死命令。谁敢给中华大厦供货，就是跟整个英资商圈作对。以后别想在香江做生意。”
“釜底抽薪，这招够毒。”
何雨柱吐出一口烟圈，看着远处还没建起来的地基。
这年头，香江的经济命脉确实攥在英国人手里。水泥厂是英资的，沙石船队大部分也看洋人脸色。他们不用动刀动枪，只要断了你的粮道，你就得跪下叫爷爷。
“柱子，要不……咱们从内地运？”娄晓娥试探着问。
“远水解不了近渴。”何雨柱摇摇头，“内地现在自己都缺物资，而且过关手续繁琐，那帮洋鬼子海关肯定会卡脖子。等货到了，咱们的工期早就误了。”
“那怎么办？总不能用泥巴盖楼吧？”
何雨柱沉默了片刻，目光越过维多利亚港，看向了九龙的方向。
“在香江，有一群人，英国人管不了，也不敢管。”
“谁？”
“潮州帮。”
何雨柱扔掉烟头，眼神变得锐利。
“那个把控着全港六成沙石生意的‘沙王’，廖九叔。他是潮州商会的元老，也是个出了名的硬骨头。听说他早年间跟英国人干过仗，虽然输了，但英国人也不敢动他的根基。”
“可是……”娄晓娥有些犹豫，“廖九叔这人脾气古怪，软硬不吃。之前霍先生想请他吃饭，都被拒了。”
“软硬不吃？”
何雨柱笑了，解开围裙扔在一边。
“那是因为没吃到合胃口的。潮州人最讲究一个‘鲜’字。只要把他的胃伺候好了，这事儿就成了一半。”
他转头看向宫宝森。
“老爷子，借您两个人用用。我要去西环码头，会会这位沙王。”
……
西环，三角码头。
这里是潮州人的地盘。空气里弥漫着咸鱼和海水的味道，到处是光着膀子、说着潮汕话的苦力。
廖九叔的“九记船务”就在码头边上的一栋红砖小楼里。
说是公司，其实更像个茶馆。
二楼的露台上，一个穿着白色汗衫、手里摇着蒲扇的老头正躺在藤椅上闭目养神。他旁边放着个紫砂壶，壶嘴对着嘴，时不时滋溜一口。
楼梯口站着四个彪形大汉，腰里别着家伙，眼神警惕。
何雨柱带着两个“龙盾”的保镖走上楼梯，被大汉拦住了。
“干什么的？九叔不见客。”
“我是来给九叔做饭的。”何雨柱手里提着个藤编的食盒，笑得一脸和气，“听说九叔最近胃口不好，想吃口家乡味。”
“做饭？”大汉愣了一下，上下打量着何雨柱，“你谁啊？我们九叔什么山珍海味没吃过？”
“谭家菜，何雨柱。”
这三个字一出，躺在藤椅上的廖九叔耳朵动了动。
他睁开眼，那双眼睛不大，却透着股子老江湖的精明。
“谭家菜？那个在湾仔跟洋鬼子抢地盘的大陆仔？”廖九叔坐直了身子，蒲扇指了指何雨柱，“有点胆色。不过，我这儿不缺厨子，也不缺钱。你想买沙子？免谈。”
“九叔还没尝我的菜，怎么知道免谈？”
何雨柱也不恼，直接把食盒放在桌上，打开盖子。
没有什么金光闪闪的特效，只有一股极其清淡、却又直钻心肺的鲜香飘了出来。
那是一锅粥。
潮汕砂锅粥。
但又不完全是。
米粒颗颗爆开，粘稠度恰到好处。粥面上浮着一层淡淡的米油，里面隐约可见粉嫩的膏蟹块和乳白色的蚝仔。
最关键的是，那股香气里，带着一丝说不清道不明的灵气。
这是何雨柱用了空间里的泉水熬的，米也是空间里种出来的“贡米”。
廖九叔的鼻子抽动了两下，喉结不受控制地滚动了一下。他是老潮州，这辈子就好这一口粥，但这味道……太霸道了。
“哼，一锅粥就想换我的沙子？”廖九叔嘴硬，但眼神已经往锅里瞟了。
“粥是见面礼。”何雨柱自顾自地拿出一个小碗，盛了一勺，递过去，“九叔，尝尝？要是觉得不好喝，我扭头就走，绝不废话。”
廖九叔犹豫了一下，还是没抵住那股香气的诱惑，接过碗，抿了一口。
这一口下去，老头的眼睛猛地瞪圆了。
鲜！
鲜得掉眉毛！
米香浓郁，蟹肉甘甜，那种温暖的感觉顺着食道滑进胃里，像是一双温柔的手，抚平了他多年的老胃病带来的隐痛。
“这……”廖九叔忍不住又喝了一大口，这次连嚼都没嚼，直接吞了下去。
一碗粥下肚，老头额头上冒出了一层细密的汗珠，整个人像是活过来一样，长长地舒了一口气。
“好粥！真他妈的好粥！”
廖九叔把碗往桌上一拍，也不装了，直接拿起勺子自己盛。
“小子，你这米哪来的？我吃了一辈子米，没见过这么香的！”
“独家秘方。”何雨柱笑着坐下，给自己倒了杯茶，“九叔，粥喝了，咱们能聊聊沙子的事了吗？”
廖九叔动作一顿，放下勺子，脸上的表情变得有些复杂。
“何生，你的粥确实好。但我也不瞒你，怡和那边放了话，谁给你供货，就是断他们的财路。我手下几千号兄弟靠码头吃饭，我不能为了这一口粥，砸了兄弟们的饭碗。”
“如果我说，我能让九叔的船队，以后不用再看英国水警的脸色呢？”
何雨柱放下茶杯，声音不大，却像是一道惊雷。
廖九叔猛地抬头：“你说什么？”
“我知道九叔有一批货，被扣在葵涌码头三个月了。那是你要运去南洋的干货，价值几百万。英国人说是违禁品，其实就是想要黑钱。”
何雨柱手指轻轻敲击着桌面。
“今晚，这批货就能出来。而且，以后九叔的船在海上走，只要挂上我‘龙盾’的旗，我保你风平浪静。”
“大言不惭！”廖九叔冷笑，“你以为你是港督？还能管得了水警？”
“港督管不了水警，但我能。”
何雨柱站起身，走到露台边，看着码头下波涛汹涌的海面。
“九叔，看那儿。”
他手指指向海面上一根巨大的系船柱。那是一根用来固定万吨巨轮的铁柱子，锈迹斑斑，粗得两个人合抱不过来。
“起。”
何雨柱嘴唇微动，眼神瞬间变得幽深。
念力如同一把无形的巨锤，轰然砸下。
“嘎吱——崩！”
那根深埋在海底水泥基座里的铁柱子，竟然在众目睽睽之下，发出令人牙酸的扭曲声，然后像是被拔萝卜一样，硬生生从水泥地里拔了起来！
几吨重的铁柱悬浮在半空，带起的海水哗啦啦地往下淌。
码头上的工人都看傻了，以为见了鬼，纷纷跪下磕头。
廖九叔手里的紫砂壶“啪”的一声掉在地上，摔得粉碎。他张大了嘴，看着那根悬在空中的铁柱，浑身都在抖。
“这……这是……”
“去。”
何雨柱手一挥。
铁柱呼啸着飞出几十米，“轰”的一声砸进深海，激起十几米高的浪花。
他转过身，看着面如土色的廖九叔，脸上依旧挂着那副和气的笑容。
“九叔，这下信了吗？”
廖九叔咽了口唾沫，颤颤巍巍地站起来，对着何雨柱抱了个拳，腰弯成了九十度。
“何生……不，何爷！您是真神仙！”
“神仙不敢当。”何雨柱扶起他，“我就是个想盖楼的厨子。九叔，这沙子……”
“给！全给！”廖九叔大吼一声，脸红脖子粗，“谁他妈敢拦着，老子带人平了他！怡和算个屁！以后我廖九这条命，就是何爷的！”
……
搞定了沙王，剩下的事情就顺理成章了。
当晚，几十艘满载着河沙和碎石的驳船，浩浩荡荡地开进了湾仔码头。
水泥的问题也被解决了——何雨柱直接让廖九叔联系了南洋的华商，用空间里的黄金直接结算，连夜海运过来。
至于水？
何雨柱在工地上随便指了个地方，让宫老爷子的人往下挖。挖了不到十米，一股清冽的地下水就喷涌而出。
那是他用念力探测到的地下水脉，比自来水管里的水还要干净。
第二天一早。
当威廉姆斯端着咖啡，站在怡和洋行大楼的落地窗前，准备欣赏对面工地停工的惨状时，他手里的咖啡杯差点没拿稳。
只见中华大厦的工地上，机器轰鸣，人声鼎沸。
几台崭新的起重机正在吊装钢筋，混凝土搅拌车排成了长龙。
那一面面印着“龙盾”字样的旗帜，在海风中猎猎作响，像是一记记耳光，狠狠地抽在英国人的脸上。
“不可能！这绝对不可能！”
威廉姆斯气急败坏地把咖啡杯摔在地上，咖啡溅了一裤子。