“应该……明白了吧。”器灵仙子答道，语气听上去也不是很确定。
江九摇了摇头，不再纠结这事。
准备突破金丹七层。
最好能在秘境开启前突破九层。
不过……似乎有点简单。
没有一点压力。
倒是元婴符菉，反倒有些压力。
恐怕没那么容易。
但突破元婴必须得学会。
得尽快开始。
所幸他悟性似乎还可以。
即便没有辅修的天赋，有戒指空间，只有多练，足够练习后总能成功。
事情真多啊。
要不是修炼突破快，时间还真不够用。
四月初。
江九跨进第一小院的门，目光习惯性地扫了一圈。
屋里稀稀拉拉坐了几个人，都在闷头翻书，气氛破为沉闷。
他犹豫了一下，脚步没停，往楚晴的座位走过去。
楚晴正低着头，手里捏着一支笔，笔尖悬在纸上半天没落下。
听见脚步声靠近，肩膀几不可察地绷了一下，然后才抬起头。
对上江九目光的一瞬，她眼底飞快地掠过一丝慌，随即弯起嘴角笑了一下，笑得有些匆忙。
“你怎么过来了？”她问，语气尽量放得轻松，可尾音还是微微往上飘了一点，藏不住那点心虚。
她都忍着没主动去找江九了。
这木头居然会主动来找他？
太阳打西边出来了？
江九在她旁边坐下，侧头看她：“你最近不太对劲。”
楚晴睫毛颤了颤，把笔搁下，手指无意识地捻着袖口：
“哪有，我好得很。”
江九没接话，就那么看着她。沉默拖了几息，楚晴先扛不住了。
她把脸往旁边偏了偏，耳朵尖上悄悄烧起一层薄红。
“……你别这么盯着我看。”她声音闷闷的。
“要是有什么事，你跟我说实话，我可以帮你的。”江九认真道。
楚晴咬着下唇磨蹭了好一会儿，终于像下定了什么决心似的转过脸来，眼神却还是不敢往江九眼睛上落，只停在他的下巴附近。
她深吸一口气，小声嘟囔：
“我就是觉得……我总不能一直被你甩在后头。”
爷爷说，如今她已经追不上江九了。
江九突破太快。
若是他们之间差距越来越大，很难最终走到一起。
如今三年已经过了快一年。
江九超过她太多，两人相处都会有隔阂。
更不可能成功让江九明白喜欢了。
江九愣了一下。
楚晴见他没说话，像是怕他误会，急忙又补了几句：
“我知道你厉害，从一开始就知道。
在分宗的时候你突破快，没想到到了这里还是快。
柳寒烟推我那次，我气归气，可后来想想，更气的其实是自己。
我要是够强，她连推我的机会都不会有。
所以我想追上你，最起码……最起码跟你站在差不多的地方。”
她说完就把头低了下去，手指绞着袖口的布料，绞得指节都有些发白。
江九看着她微微发抖的睫毛，忽然意识到一件事。
自从那晚后，楚晴就变了不少。
以前她总爱凑上来叽叽喳喳说个不停，笑得没心没肺，眼里亮堂堂的。
现在那层光还在，却裹了一层薄薄的壳，像是怕被人看穿了什么。
她是把力气都攒起来了，闷头往心里使。
她想超过柳寒烟，这件事他早就知道。
可他没想到，她真的是连自己也想超过。
换作别人，他大概会回一句“你不可能超越我，因为我是堪比天灵根的天才”。
可对着楚晴，这句话他咽了回去。
太伤人。
“那你好好练。”他说，语调比平时轻了几分：
“我等你。”
当然，不是原地等。
楚晴猛地抬起头，眼睛亮了一瞬。
目光的薄壳裂开一道缝，光从里头透了出来。
她用力点了点头，嘴角的笑意这回是真的，压都压不住。
江九看着她笑，心里某个角落里悬着的东西忽然就落了地。
他站起来，抬手在她发顶上轻轻拍了一下：
“我先过去了。”
楚晴捂着被拍过的地方，眼睛弯成两道月牙，耳根的红还没褪干净，却看着他的背影小声嘀咕了一句：
“你等着。”
旁边的柳寒烟看着江九和楚晴的动作。
紧紧捏着拳。
自己甩了江九，他居然又和别人眉来眼去。
把她当成什么！
还好当初她早就看清楚了江九。
一开始就退婚。
否则还得受多少拖累！
柳寒烟心中冷笑。
江九真以为能永远第一不成。
还有心思儿女情长，很快就会被她踩在脚底。
江九走到自己的位子上坐下，盘膝，闭眼，灵息在体内缓缓转动。
心里松了口气。
自己这趟主动去找她，应该算是做对了吧。
道侣之间，大概就是这样的。
看到对方顺序不对，主动安慰。
他对于“主动找楚晴”这件事，颇为满意。
很明显，他很会安慰人，效果绝佳。
楚晴明显被成功安慰到了。
随后他不再多想，江九继续修炼。
……
五月。
金元丹又吞掉了二十五颗。
丹田里的灵气积得很厚实，终于在某一个节点猛地往上一顶。
突破金丹七层！
灵息翻涌间，他稳稳巩固了第七层的修为，境界稳定。
可神识还是原样。
肉身也没什么动静。
戒指空间。
江九周身还残留着突破后的灵力余韵，脸上却没什么喜色。
他转头看向器灵仙子，皱着眉把心里的疑惑倒了出来：
“为什么肉身和神识都卡住了？
我明明没少练，锻体法和凝神法一天都没断过。”
器灵仙子飘在他对面。
见江九被动技能没触发，她也乐意指点一下江九：
“你用的那套锻体法和凝神法，层次到头了。
能撑到这一步，已经足够了。
咱往后不是没法突破，但是有瓶颈，会很慢。
不是天赋和修士的瓶颈，而是功法本身存在上限。”
江九沉默了。
他早该想到的。
目前修炼的都是最基础的下品法。
想在肉身和神识上继续往前走，就得换更强的功法。
而换功法这件事，最快最直接最便宜的途径，就是十一月那个秘境。
排名够高，功法就到手。
排名不够，他就只能自己想办法去淘换。
天知道要花多少灵石。
上品法，十万起步不说，关键是有价无市。
看来秘境选拔，不但得去，排名还得靠前。
不过这个月也不是全无寸进。
他把杂念按下，重新梳理了一遍最近的积累。
金丹级符箓的掌握又扎实了一层。
真正让他头疼的是元婴符箓。
器灵仙子给他拆解过一次元婴符箓的整体结构。
那天他听了半个时辰，听完之后在戒指空间里坐了很久没动。
金丹符箓的笔画，全套走下来不过十几笔，难点在于灵息注入的深浅和节奏。
元婴符箓则完全不同，足足上百笔。
每一笔之间还有灵息走向的转折和叠加。
结构图铺开来，密密麻麻的纹路像一张蜘蛛网。
若是没有金丹级的神识撑着，普通人光是把所有笔画记下来就够喝一壶的。
“难度上来了。”他长长吐了口气：
“居然开始觉得时间不够用了。”