即便早知林凡身份，该发生的恐怕依旧会发生。
蒙太的心，早已不在我这儿了，强留不住。”
“难道就这样算了？”
“不然呢？我与她几十年夫妻，难道要我置她于死地？”
“我不是这个意思……”
“我懂。
但被大帝投资盯上，我们又失先机，翻盘再无可能。
我……愿赌服输。”
“师父，我明白了。”
“去吧，好好为自己谋划后路。”
苏明玉转身离去，满心不甘，却不得不承认——这一仗，他们输得彻底。
不久，蒙太归来。
蒙志远叫住她，决定好好谈一谈。
他接受败局，却想不通妻子为何背叛得如此彻底。
两人相对而坐。
蒙志远沉默着，等她开口——都是明白人，无须多问。
“你都知道了。”
“是……我岂会不知？你与我离婚，竟是为了一个林凡。
我们数十年的情分，还比不上一个新遇之人？”
蒙太忽然笑出声：“你太小看我了，也太小看林凡。
他那样的人，怎会看得上我？又怎会缺我一个女子？”
“那你为何与他联手对付众诚？”
“我没有选择。
若不合作，你不会放过我，林凡也不会。”
“我不懂你的意思。”
“看来你仍不清楚——那我便直说。
我纵容娘家人在众诚虚开发票、中饱私囊，把柄被林凡捏在手里。
从那一刻起，我便没了退路。”
蒙志远骤然蹙眉。
此事他确实未曾察觉。
若早知如此，他断不会放过那些人一分一毫。
“糊涂……众诚是蒙家的根基，岂容蛀虫啃噬！”
“事已至此，多说无益。
从今往后，众诚集团与你再无瓜葛，还是平心静气些吧。”
“你以为林凡会纵容你继续肆意妄为？”
“待众诚集团易主，我便抽身离去，安心过我的清闲日子。”
她深知林凡行事果决、手腕凌厉，绝不可能容得下她娘家人如蛀虫般蚕食集团。
因此，自决定与林凡联手吞并众诚之日起，她便已决意与这艘将沉之船彻底割断联系。
蒙志远合上双眼，深深吸了口气。
曾经的众诚集团虽不及大帝投资实力雄厚，却也根基稳固、无懈可击，尚有一争之力。
可他万万未曾料到，林凡竟从内部悄然瓦解了一切，更未料到给予自己致命一击的，会是枕边之人。
这一局，他输得无可辩驳。
………………
待蒙志远彻底放弃抵抗，大帝投资集团顺利将众诚收入囊中。
林凡任命苏明玉出任总经理，主持集团日后运营。
恰逢苏大强出院，苏明玉与苏明成夫妇皆聚至苏明哲位于书香雅苑的家中。
得知苏明玉执掌众诚，苏明哲忽生一念：既然无缘进入大帝投资，何不转而投奔众诚？纵然众诚已归大帝控股，可苏明玉身为掌门，替他安排一职想必不过举手之劳。
苏明哲当即开口提出，苏明玉略作思索，便点头应允：“可以，你随时来报到。”
蒙太一派撤离后，众诚管理层正缺人手，兄长既开口相求，又在她权责之内，她实在难以推拒。
苏明哲喜形于色：“到底还是自家妹妹贴心！”
话中不觉暗含了对吴非的埋怨——此前他曾托吴非向林凡谋职，却始终未见回音。
吴非听出弦外之音，只作未闻。
见兄长工作落定，一旁的苏明成按捺不住了。
他早前亦让妻子朱丽向林凡请托，同样石沉大海。
如今苏明玉手握权柄，为他安排个像样的职位岂非顺理成章？奈何二人自幼疏远，苏明成难以如兄长那般坦然直言，只得嗫嚅着试探：“明玉……能不能把二哥也安排进公司？我现在的差事待遇太差，早就想换一处了。”
这一回，苏明玉并未爽快答应。
望着眼前这个向来强横的二哥竟也低头恳求，她只觉得荒谬。
从小到大，他但凡瞧上她的东西，从来是直接夺走，何曾有过这般姿态？不过是有求于人罢了。
而她心底，亦不愿与苏明成再添牵扯，遂冷淡回绝：“二哥，抱歉。
大哥的事已破例，不便再安插苏家人。
公司毕竟不是我的，我也只是个办事的。”
苏明成顿时怔住。
凭什么轮到他就行不通？偌大一个集团，多他一人又何妨？
朱丽见状，忙在一旁帮腔劝说，连苏大强也替儿子求情。
苏明玉却始终无动于衷。
那些自幼累积的伤害记忆仍清晰如昨，若非血脉相连，早已形同陌路。
如今要她为他铺路？凭何？
“爸既已平安回家，我便不多留了。”
苏明玉无意纠缠，起身离去。
苏明成僵在原地，顷刻间恼羞成怒，暴跳如雷：“你们瞧瞧她那副嘴脸！当真当了个总经理就眼高于顶了？说穿了不也是个替人卖命的！连亲哥哥都不肯帮，简直冷血！”
他狠狠啐了一口，骂骂咧咧不绝。
待他发泄稍停，苏明哲才缓声道：“急什么？明玉不愿安排，自有她的道理。
你也未必没有别的门路。”
“大哥有话直说！”
“让朱丽再找林凡说说情不就行了？众诚虽是明玉掌管，可真正的话事人，终究是林凡。”
苏明成眼睛一亮，恍然拍额——真是气糊涂了！他急忙转向朱丽，连声催促她再见林凡时务必替自己美言。
朱丽默然片刻，终是轻轻点了点头。
次日，她在公司遇见林凡，便寻机提起了苏明成求职之事。
林凡瞧着朱丽那副不情愿的模样，心里跟明镜似的。
苏明成是什么德行，他再清楚不过，难不成还要把这号人物塞进众诚，专给苏明玉添堵？
早前苏明成也不是没动过这心思，只是朱丽一直没松口答应他那点算盘，事情也就搁下了。
“你先生要想进众诚，该去求苏明玉。
她们到底是兄妹，让她安排不是顺理成章？”
朱丽嘴角一撇，话里带刺：“你存心的吧？明知道明玉不可能点头。”
“那我凭什么要答应？你也没兑现答应我的。”
“可这回是进众诚，你就不能……稍微变通一下？”
“变通不了。
你丈夫和苏明玉不对付，两人在同一家公司，只会损害公司利益。”
“那你要怎样才肯帮？”
朱丽明白，再不拿出点实在的，回去也没法向苏明成交代。
林凡饶有兴味地打量她：“总算想明白了？”
“别绕弯子，直说。”
“条件照旧。”
“不行。”
朱丽斩钉截铁，“苏明成进的是众诚，不是我们公司，条件不能那么过分。”
哦？
这是愿意退一步了。
林凡倒想听听她能开出什么价码，便示意她继续说。
朱丽咬了咬下唇，仿佛下了极大决心，声音低了下去：“我请你喝杯奶茶吧……只能这样了。”
林凡嘴角微扬——这位倒是懂得讨价还价。
也不是不行。
他顿了顿，打了个响指：“成。
那就现在？”
朱丽轻轻点头，闭上了眼。
晚上到家，朱丽放下包，蹙着眉在沙发里坐下。
苏明成急忙凑过来：“怎么样？林凡答应安排了吗？”
朱丽低低“嗯”
了一声：“答应了，你等消息就好。”
“太好了！媳妇辛苦……”
苏明成想凑近亲一下，却被她抬手推开。
“别闹，我不舒服。”
“怎么了？”
苏明成这才注意到，从进门起她就一直皱着眉。
“胸口有点疼。”
“啊？怎么搞的？要不要去医院看看？”
“不用……你去做饭吧，我洗个澡。”
她哪敢去医院？万一被苏明成看出端倪，一切就瞒不住了。
另一边，林凡下班后去见苏明玉。
既然答应了朱丽，自然得说到做到。
要把苏明成安排进众诚，总得跟这位妹妹打个招呼——毕竟两人关系向来不睦。
“你大哥被你安排进公司了？”
林凡状似随意地问。
苏明玉点头：“你有意见？”
“你安排就好。
我来是想说件事……为了苏明成的工作，你二嫂来求我了。
所以跟你知会一声。”
苏明玉眉头一蹙：“你要让他进众诚？”
“你二嫂为他这工作……付出不少。
我不好拒绝。”
苏明玉身子微微一僵，盯着他：“我二嫂付出什么了？”
林凡狡黠一笑，俯身在她耳边低语了几句。
苏明玉听完，没好气地狠狠掐了他一把：“你真够浑的……”
“话不能这么说——是你二嫂自愿的。”
“还不是你逼的。”
“我可没逼。”
“谁信。”
“爱信不信。
苏明成这几天就会来众诚报到，你看着安排。
要是他敢惹你，随时开除就是。”
苏明玉还能说什么？
总不能让二嫂的付出白费。
她只好不情不愿地应下。
林凡为安抚她，很是“补偿”
了她一番，才让苏明玉心里那点怨气彻底消散。
否则，她恐怕又得落得进医院的下场——那种经历，她可不想再来一次。
收购众诚的事告一段落，新炼的二十枚不老丹也刚刚出炉。
钟晓芹、惠子、乔英子、林妙妙等人都分到了一枚。
但林凡发现二十枚仍不够分，还有人未能拿到。
为了让所有与他亲近的女子都能拥有，他决定再开一炉，这一次炼上五十枚。
若成，很长一段时间便不必再忙此事。
只是连续盯了两周丹炉的笺爱已有些倦怠，想回公司处理事务。
林凡便换下她，思忖片刻，叫来裴音接手照看炉火。
裴音并非全赖这份工作谋生，她同样拥有大把的耐心。
换下笺爱后，林凡又耗费一日光景，将炼丹的种种关窍细细传授给裴音，这才算安下心来。
深夜时分，王艺霏的微信视频请求忽然弹了出来。
她回京州已有些时日，算算日子，光明峰项目也该有动静了。
此时找来，多半与此有关。
林凡指尖轻点，接通了画面。
屏幕亮起，王艺霏正趴在自己卧室床头，只露出一张脸。