卿伟业那张脸已经紫成了茄子色。
他两只手死命抠着脖子，嘴巴张得能塞下一个鹅蛋，喉咙里发出“咯咯”的闷响。
“老头子！老头子你这是怎么了？”
卿母顾不得坐在那块油腻腻的抹布上了，连滚带爬地冲过去，对着卿伟业的后背就是一通猛拍。
这一拍不要紧，卿伟业一口没顺过去的辣汤直接喷了出来，星星点点的深红色液体溅在泥地上，散出一股子刺鼻的焦辣味。
“水……给……水……”卿伟业终于挤出了半个音。
卿佳人手里还捏着那只断了的竹筷，指尖在断裂的毛刺上轻轻划过。
她没动，只是朝柜台后努了努嘴。
“小翊，去柜台底下拿那壶凉白开。给咱们这位‘老子’顺顺气。”
“拿什么拿？”卿小翊把算盘往台面上一拍，清脆的木头撞击声盖过了卿伟业的咳嗽，“那是留着泡榛果的，给他喝了，那一壶得算五文钱。”
“死崽子！那是你亲外公！”
卿母指着卿小翊破口大骂，可眼睛一斜，却又盯住了柜台上放着的那个装钱的藤筐。
那里面铜板堆得老高，还有几块成色不一的碎银子。
卿母眼里的精光一闪而过，嗓门拔高了几度：
“大家伙瞧瞧！这赔钱货赚了这么多黑心钱，亲爹渴成这样，还要算计那几文钱！这若松书斋的妙清老头死得不值啊，收留了这么个没良心的东西！”
亭子里坐着的几个学子皱了皱眉。
有个年轻的忍不住嘀咕：“刚才不是说吊唁吗？怎么又扯上卖女儿了？”
卿丽云此时也凑了上来，她身上那件桃红色的新衣裳掐得极紧，袖口还绣着几朵俗气的月季。
她伸出手指，在面前扇了扇那股子油烟味，斜着眼瞧卿佳人。
“佳人，不是姐姐说你，你这一天到晚在烟熏火燎里钻，脸都熏黄了。”
“咱爹也是为你好，这书斋地契在你手里握着，你一个带俩种的女人，守得住吗？
“不如把账本和地契交出来，让咱爹帮你管着，你在后头专心带孩子，等咱们跟贾老板谈好了价钱，你直接过门享福去。”
“帮我管着？”卿佳人笑了笑，把断筷子丢进火炉里，“姐姐这算盘打得，比小翊那算盘响多了。交了账本，是不是还得把这休息亭的灶台也拆了给你们抬回去？”
“你胡说什么！”卿伟业这会儿缓过劲儿来了，嗓子眼里还像有一把火在烧。
他撑着地站起来，拳头捏得格格响。
“我是你老子！你的命都是老子给的，这书斋里的东西，老子说拿就拿！把账本拿出来！不然今儿谁也别想做生意！”
他一边说着，一边就要往后厨闯。
卿佳人后退一步，手在柜台边缘的一块凸起处轻轻一拨。
“账本在书斋前厅的暗格里。爹，您既然这么想要，跟我进来拿便是。”
卿佳人转身就往书斋前院走。
卿伟业两眼冒光，立马跟在了后头。
卿母拉起卿丽云，嘴里念叨着“发财了发财了”，也忙不迭地往里挤。
书斋后院有一座用来纳凉的木质二层阁楼。
此时，谢瑄和叶安正站在凭栏处。
从这个位置往下看，正好能瞧见前厅通往内院的那条青砖小径。
“这步法有点意思。”
叶安靠在柱子上，手里的折扇没打开，只在掌心里一下一下地敲着。
谢瑄没说话，眼睛盯着底下那个穿孝服的背影。
卿佳人走得很稳，每一步都踩在青砖的正中心，但那身子晃动的幅度，却总让人觉得她随时会滑倒。
“谢公子，你瞧见那块松动的砖没？”
叶安伸出扇子点了一下，“就在那老头脚底下。这书斋的机关，不是妙清那老头子留下的，就是这女人现装的。”
“妙清不喜欢这些。”谢瑄淡淡应了一句。
他见过妙清，那是个只喜欢守着经书发呆的古怪老头。
底下的卿佳人已经走到了前厅门口。
她停住脚，回过头，对着卿伟业一家子笑了笑。
“爹，娘，这地砖年头久了，可得走稳当了。万一掉进什么坑里，我可没力气拉你们。”
“少废话！账本在哪？”
卿伟业推开卿佳人，一步跨进了大门。
卿母和卿丽云也争先恐后地往里冲。
三个人正好并排挤在了门槛石上。
卿佳人站在门外，两只手交叠在身前，手指在袖口里轻轻一勾。
“就在那屏风后头，爹，您看准了。”
卿伟业一抬头，正瞧见那副仙鹤屏风底下的地砖确实有些不一样。他正要迈步，却听见脚底下传来“嘎吱”一声脆响。
原本平整的青砖地板，像是一块被掰开的烧饼，从中间猛地塌了下去。
“啊——”
三声尖叫叠在一起。
卿伟业、卿母连带着卿丽云，像三根木桩子似的，直挺挺地掉了下去。
“砰！”
闷响声从底下传来，接着便是卿母震天响的哭嚎。
阁楼上，叶安扬了扬眉毛。
“捕兽坑。这坑挖得深浅正合适，摔不死人，但绝对上不来。谢公子，这卿姑娘下手可比你黑多了。”
谢瑄的眉心跳了跳。
他瞧见卿佳人走到坑边，往下看了一眼，然后慢条斯理地从怀里掏出一本封皮发黄的册子，在手里拍了拍。
“爹，账本在这儿。”
“你们在底下凉快凉快，等我算完了今天的账，再来跟你们商量‘享福’的事。”
“死丫头！放我出去！我非剥了你的皮不可！”
卿伟业在底下咆哮，声音瓮声瓮气的。
卿佳人没理会，转身又回了休息亭。
谢瑄收回视线，转过头看着叶安：“叶公子，你刚才说，你要听听怎么个‘卖’法？”
叶安笑得狐疑：“谢公子这反应，倒像是真把自己当成这两个种的爹了。”
谢瑄没接话。
他跨过阁楼的门槛，顺着木质楼梯往下走。
每踩一级台阶，那陈年的木头都会发出轻微的呻吟声。
叶安看着他的背影，嘴角往上提了提，眼神里却没什么温度。
休息亭里，客人们见卿佳人一个人回来，都不吭声了。
刚才那三声惨叫，大家可是听得清清楚楚。
贾老板还站在那儿，两只眼珠子转得飞快。
他瞧见谢瑄和叶安一前一后从后院出来，腰杆子下意识地又弯了几分。
卿母在坑里骂累了，见没人搭理，突然扯着嗓子对着外面喊开了。
“两位公子啊！你们别被这小狐狸精骗了！这丫头在恶人谷里待过，那儿是什么地方？那是吃人不吐骨头的地方！她带回来的这两个种，谁知道是谁的血脉？”
卿佳人算账的手停了，抬头看向谢瑄。
卿母的声音隔着两重门传过来，透着股孤注一掷的狠劲。
“我看这两位公子都是人中龙凤！这丫头虽然名声坏了，但好在有两分姿色。”
“既然你们都赖在这儿不走，不如咱们今儿就把这亲事定了！”
“佳人带着两个拖油瓶，若是哪个公子肯出个好价钱，地契连带着这丫头，一并卖给你们！谁出价高，她今晚就跟谁走！”