第八层的入口，是一道门。
门很普通，就是最寻常的石门模样，甚至有些粗糙。
但陈霄站在门前，却感受到一股难以言喻的压迫感，那不是威压，不是恐惧，而是一种来自灵魂深处的敬畏。
仿佛推开这道门，就将面对某种超越认知的存在。
他深吸一口气，伸出手。
门开了。
一步踏入，周围的景象骤然变化。
没有星空，没有白色空间，没有因果线。
只有一片混沌——灰蒙蒙的雾气弥漫四周，看不清前路，看不清来路，甚至连自己都快要看不清。
“这是……”
陈霄皱眉，试图运转灵力。
灵力还在，却仿佛被什么压制着，无法离体三丈之外。
他试图感知周围，却发现感知如同泥牛入海，什么都探知不到。
混沌之中，没有方向，没有时间，什么都没有。
只有他自己。
陈霄沉默片刻，迈步向前。
走了多久？不知道。
走了多远？也不知道。
周围的雾气始终如一，没有任何变化。
那种感觉就像在原地踏步，永远走不出这片混沌。
就在他思索时，体内忽然传来一阵悸动。
人形至宝。
那尊自从认主后就一直安静潜伏在他体内的至宝，此刻忽然剧烈颤动起来，仿佛感应到了什么。
陈霄停下脚步，心神沉入体内。
人形至宝散发着柔和的光芒，那光芒不再是之前那种温吞的暖意，而是带着某种兴奋、某种渴望。
它引导着陈霄，朝着混沌的某个方向。
陈霄睁开眼，顺着至宝指引的方向走去。
这一次，雾气开始变淡。
前方，隐约有光芒浮现。
那光芒起初只是一个小点，随着陈霄靠近，越来越亮，越来越大。
当陈霄走到近前时，他终于看清了那是什么——
一团光。
准确地说，是一团由无数光芒交织而成的球体。
那些光芒有金色、有银色、有紫色、有青色……无数种颜色交织在一起，流转不息，如同一颗活着的心脏，在缓慢跳动。
而在那团光芒周围，环绕着无数道若有若无的线。
因果线。
陈霄瞳孔微缩。
那些因果线，比他之前在第六层看到的任何一根都要粗壮、都要深邃。
它们从光团中延伸出去，通向四面八方，通向未知的远方，通向……
他低头看向自己。
他身上，也有无数因果线延伸出来。
而其中最粗的那一根，金色的、温暖的正连接着那团光芒。
陈霄愣住了。
就在这时，一道声音在他脑海中响起。
那声音不是老者，不是阿九，不是任何他认识的人。
而是一种虚无缥缈、却又无比真实的声音，仿佛来自这团光芒本身：
“你终于来了。”
陈霄沉默片刻，开口问道：“你是谁？”
那声音似乎笑了笑。
“我是谁？我也忘了。”
“无数年来，有人叫我‘本源’，有人叫我‘道’，有人叫我‘虚空尽头’，但说到底，我只是一团记忆。”
记忆？
陈霄眉头一皱。
那声音继续道：“无数岁月前，有一位大能创造了太虚古径，他将自己对道的理解、对法则的领悟、对因果的参透，全部凝聚于此，然后，他坐化了。”
“这团光芒，就是他留下的——他的一切。”
陈霄心中震撼。
太虚古径的创造者……留下的一切？
那声音似乎看穿了他的心思，淡淡道：“别高兴太早，这些东西，不是谁都能拿走的。”
“想要得到它们，需要满足两个条件。”
陈霄静静听着。
“第一，必须走到第八层。无数年来，能做到这一步的，不超过十个人。”
“第二，必须被这团光芒认可。而认可的资格……”
那声音顿了顿。
“是因果。”
因果？
陈霄心中一动。
那声音继续道：“这团光芒，凝聚了那位大能一生的因果，想要融合它，就必须用自己的因果线，去触碰、去连接、去承载那些因果。”
“你能承受多少，就能得到多少。”
“承受不住的人，会被因果反噬，形神俱灭。”
陈霄沉默。
他低头看向自己身上那些密密麻麻的因果线，连接陈晚山的，连接时欢的，连接郭朔和顾本真的，连接那些被他镇压的修士的……
他抬起头，看向那团光芒。
“如果我只取一部分呢？”
那声音似乎笑了。
“聪明。”
“你可以只取你能承受的那部分。剩下的，留给后来人。”
陈霄点了点头。
他迈步上前，伸出手，触碰那团光芒。
刹那间，无数画面涌入他的脑海——
那是一个男子，面容模糊，站在无尽的虚空中。
他抬手，划破虚空，开辟出一条道路。
那是太虚古径的雏形。
男子走过无数岁月，见证无数兴衰。
他见过人族崛起，见过万族争锋，见过大能陨落，见过凡人成仙。
他孤独地走着，走过了不知多少年。
终于有一天，他停下脚步。
他看着自己走过的路，看着那些因他而存在的因果，忽然笑了。
“原来如此。”
他抬手，将自己的一切凝聚成这团光芒，然后——
坐化。
画面消散。
陈霄睁开眼，发现自己依旧站在那团光芒前。
但此刻，他的眼神变了。
他看到了那位大能的一生，看到了他的孤独，看到了他的求道，也看到了他最后的释然。
“原来……这就是道的尽头。”
他喃喃道。
那团光芒似乎感应到了什么，微微颤动。
陈霄身上的因果线，开始一根根飘起，与光芒周围的因果线交织在一起。
最先连接上的，是母亲那根。
金色的光芒骤然亮起，温暖而柔和。那一瞬间，陈霄仿佛又看见了母亲的笑容，听见了她的声音：
“好孩子。”
陈霄闭上眼，任凭那温暖将自己包裹。
紧接着，是陈晚山的线，是时欢的线，是郭朔和顾本真的线……
一根根因果线连接上去，一道道记忆涌入脑海。有欢笑，有泪水，有遗憾，有不舍，有愤怒，有释然。
陈霄承受着这一切，一动不动。
不知过了多久，他睁开眼。
那些因果线，已经全部与光芒融合。
而那团光芒，此刻正缓缓流入他体内，与那尊人形至宝融为一体。
脑海中，那道声音最后一次响起：
“恭喜你，通过了第八层。”
“第九层的入口，就在前方。”
“去吧。”
“走到尽头。”
光芒消散，混沌退去。
陈霄睁开眼，发现自己站在一道石阶前。
石阶向上延伸，通向第九层的入口。
他深吸一口气，迈步踏上。
身后，那团光芒彻底融入他体内。而那尊人形至宝，此刻正散发着前所未有的光芒——仿佛，它终于等到了真正的主人。