“李家那闺女，早先在哪儿瞅见了范秀才，就为那张脸和那股书卷气，魂儿都丢了，一连几天吃不下睡不着，愣是害起了单相思。”
“一听范秀才金榜题名，李家立马颠儿颠儿地上门提亲。”
“范家巴不得攀上高枝，哪有不肯的理？可范秀才他爹早给定了林家的亲，怕大哥怪罪。李家就出馊主意，索性把林家往死里整，让他们自个儿臊得慌，主动退婚。”
“这么一来，范家既全了面子，又落不着个嫌贫爱富的话柄。”
“林家那档子假药案，明摆着是范家背后下的黑手。”
“这边婷儿刚退了亲，那边两家紧锣密鼓就把婚事定了，约摸着今儿冬尾巴上就办事。”
“眼下婷儿他们证据搜罗得七七八八，估摸着过两天就要动身去顺其，李琰打算亲自坐镇审这案子。”
黎霄云听得眉头拧成了疙瘩。
他抄起信纸扫了个遍，一字不差，全是沈妤方才念叨的。
他立马唤人研墨，催沈妤执笔。
“妤儿，快，传话让他们甭去顺其，直接押来上京！”
沈妤手一抖，先抓过笔杆子。
信写完，等墨迹干透的功夫，她才嘀咕：“这葫芦里卖的啥药？怕顺其那县令跟李家穿一条裤子？”
黎霄云摇摇头：“不是李家，是信王。”
沈妤倒抽一口凉气：“啊？！”
转念一想，她猛地一拍大腿。
“小皇帝登基满打满算三年，王老太君也受了三年窝囊气。没信王点头，李家哪能为闺女这点子私情，就下作到亲手送了老娘的命？”
“这必是信王的意思！他想干嘛？难道是要……借机对他亲娘下手？”
后半截话，沈妤硬生生咽了回去。
虽说屋里院外就他们俩，这念头忒瘆人，也忒悖逆，连想都不敢细想。
黎霄云瞥她一眼，心知肚明她猜到了。
两人默契地闭了嘴。
黎霄云扭头望着窗外，嘴角勾起一抹冷笑：“这算多大点事儿？天家最是无情，虎毒尚不食子，他们连心肝都长歪了，弃母这种腌臜事还少么？”
沈妤想起黎家的旧账，心头一酸。
她凑上前，一把攥住黎霄云的手，力道紧得很。
“霄云，听说大庆那位龙体近来欠安，你……到底咋打算的？”
黎霄云垂眼瞧着她，弯了弯唇角。
“急啥，他那口气还断不了。”
“我早让药草神顶着神医的名头进宫给他吊命呢。太子眼巴巴等着继位？我偏不让他如意。”
“只要黎家沉冤未雪，只要我没打回大庆的那一天，这群王八蛋就给我擎等着！”
沈妤蹙眉：“可云念那儿咋办？你当初没应那门亲，她要是嚷嚷出你没死，捅到皇室耳朵里……”
黎霄云图的就是个出其不意。
沈厉虽回了京，但为了沈家前程，铁定守口如瓶，怕是连沈家主君都瞒着。
唯一漏风的口子，就剩云念这个县主了，她说的话，分量可不轻。
黎霄云淡然道：“没人会信她。”
沈妤心里咯噔一下：“此话怎讲？”
黎霄云：“当初拒婚时就防着这一手。去年在广蔗我就飞鸽传书给了药草神。秋里收到回信，说云念回去果然撒泼打滚，疯魔了似的要揭我底。”
“药草神早留了心眼，直接给她下了哑药……哦不，是迷魂散。”
“如今她说话颠三倒四，谁还当真？”
沈妤失声低呼：“竟是药草神动的手？！”
她眼前浮现出那位白发童颜的老者。
平日里对徒弟慈爱，对苍生悲悯，这般仁厚之人，竟会对徒弟下这般狠手？
足见其对黎家的赤胆忠心！
沈妤心头五味杂陈，半天没言语。
黎霄云拍拍她的背，怕她对药草神有芥蒂，便解释道：“起初药草神也是苦口婆心劝着，严令她闭嘴。可这丫头戾气太重，竟先动了手想坏大事，碰巧被风起撞破。”
“当年收云念为徒，本是迫于她族中压力。风起才是真传，虽带着云念游历，也没教她几分真本事。”
“风起来信说，事后药草神把自己关屋里好几天，师徒一场，心里终究过不去这道坎。”
“妤儿，日后见了药草神，这茬儿咱就烂肚子里。”
沈妤颔首：“嗯，记下了。霄云，那你快回吧？婷儿的信，赶紧发出去。”
黎霄云封好信，攥在手里。
他斩钉截铁道：“林家这案子，非闹大不可！”
撂下这话，黎霄云风风火火走了。
沈妤盯着桌上一摞信纸，幽幽叹了口气。
她懂黎霄云的心思。
林美婷的堂哥林业是勤王的心腹侍卫。
勤王派他回乡查案，无非是想摸清李家底细。
如今连林美婷都知道王老太君死在自家人手里，勤王能不知情？
林业恨不得李家满门陪葬。
可勤王心思不同。
他要掐着信王的七寸，就得攥紧王仙儿的命。若王仙儿背上主谋的黑锅，那就只有以死谢罪这一条路。
信王正好借刀杀人，除掉心腹大患。
至于林家那几条冤魂，不过是王侯斗法里微不足道的尘埃罢了。
黎霄云非要捅破天，兴许才能换林家一个公道。
若在顺其，勤王、信王伸手就能遮天。
这案子，只能归北镇抚司管。
黎霄云心知肚明，即便揪不出信王，也能搅乱勤王的阵脚！
只是林美婷的安危……怕是要悬了。
这局，全看林业怎么落子。
沈妤心里那根弦一直绷着，猛地灵光一现——黎霄云卡了半个月的珍珠案，说不定就差临门一脚。
他嘴严得像焊了铁片，但她清楚，就剩最后一层窗户纸没捅破……这事儿，没准儿就是个切口。
第二天天蒙蒙亮，沈妤就换了身素衣，由白一、白二和史奕悄咪咪护送去香山寺。
黎霄云也专门空出这天，领着弟妹和一众丫鬟婆子，浩浩荡荡上山来踏青。
如今的香山寺挤得跟正月十五逛灯会似的。
早没人记得以前那老住持是谁，大家只管一股脑儿往佛前冲，磕头的动静比敲钟还响，嘴里念念有词求财求运。
沈妤也混在人堆里跪着，听着引磬“叮叮当当”，抬头盯着那笑呵呵的弥勒，心里嘀咕：佛爷，我这穿越重生，真是您老人家安排的剧本？
那我这辈子图的啥？不就是想活得痛快点，不求人，不怂包吗？
眼下日子是舒坦了，可人心这东西，喂饱了还想啃骨头。
她现在唯一的念想，就是自家霄云能把那些憋屈事儿全都翻个个儿……
正走神呢，旁边冷不丁冒出个声儿：“沈家姐姐？”
沈妤跟没听见似的，又磕了个头。
那人不依不饶，一把拽她胳膊，喜得声音都劈叉了：“哎哟喂！真是沈姐姐！可找着你了！你这几个月跑哪儿野去了？可把人急疯了……”
沈妤也是一愣，没想到俩小的还没露面，倒先撞上个老熟人。
是曹家那姑娘。
听说她爹刚升了指挥佥事，正四品，官儿不小。
就冲以前姐妹俩处得好，这佥事没少暗中帮衬黎霄云。
来得正好。
沈妤立马换上一副懵圈脸，把人推开半步，软绵绵道：“这位娘子，怕是认错人了，奴家不识得你呀。”
说完扭头就往殿外溜。
结果刚跨出门槛，迎面就撞上娅儿和黎二郎，身后跟着画儿、大星几个丫头。
沈妤飞快使了个眼色，七岁的娅儿那是人精转世，当即“哇”一声炸了，扑上来就嚎，眼泪鼻涕全往她衣服上蹭：“阿姐——你可算回来了——”
这一嗓子，周遭瞬间炸了锅。
看热闹的里三层外三层，围得水泄不通。
沈妤装得跟真丢了魂似的，手指头抵着太阳穴，一脸茫然。
这时人群“哗啦”分开，黎霄云挤了出来。
他眼眶通红，盯她半晌，才哑着嗓子挤出一句：“拙荆，可算寻着你了。”
那模样，活脱脱失而复得的穷书生，深情里压着股劲儿。
身后弟妹丫鬟婆子们更是戏足，一个个哭得梨花带雨，几个年长的差点背过气去。
围观群众也跟着掏手帕擦眼角。
“这不黎家那走丢的当家娘子吗？”
“哎呦，都说没了，敢情是让人捡去了！”
“瞅这身打扮，清清白白，收养的人家怕是把她当闺女养了！”
“听说是一对孤老，没儿没女，这才收留了她……”
唯独沈妤还缩在那儿，怯生生地晃脑袋：“可我……虽然记不清从前了，但我真是你们家走丢的人？是他家阿姐……还是这位郎君的……内子？”
这时候，一直杵边上的曹姑娘赶紧往前挤，红着眼拍胸脯作证：“沈姐姐！千真万确是你！咱俩以前好得穿一条裙子！这俩小的我在张家宴上见过，这位郎君更是你夫婿！除夕夜那场乱子你走丢了，他们翻遍京城找你啊……”
有这活证人一锤定音，相认戏码圆满落幕。
看客们回城后保准当新鲜谈资传遍大街小巷。
这么一闹，沈妤“回归”也就顺理成章，没人会起疑。
后来挪到僻静的瀑布边上，娅儿立马原形毕露，笑滚在沈妤怀里。
“嫂嫂嫂嫂！我哭得像不像？眼都肿成桃子了，你得赔我糖糕！”
小丫头还是那副赖皮样。
沈妤搂着她，竖起食指“嘘”了一声：“行，娅儿要啥给啥。可这儿不是家里，嘴上得拴把锁，万一吹跑了风，咱全盘棋都废了。”
娅儿吐吐舌头，赶紧捂嘴。
温尔鹤默默拎着娅儿去溪边踩水。
黎霄云挨着沈妤坐下，长臂一伸把人圈怀里，下巴蹭她发顶：“今儿这出戏，可演爽了？”
旁边丫鬟婆子们顿时脸红成布，齐刷刷扭头看山花。
沈妤推他胸口，耳根发烫：“外头呢，你就敢动手动脚？”
黎霄云低笑，叼她耳垂：“外头怎了？胆儿肥了？更野的我也不敢做？”说着嘴就往她颈窝里钻。
沈妤笑得直躲：“不成不成！痒死了……放手呀……”
正闹腾着，娅儿举着片硕大的芋荷叶，兜了半叶子水，“啪”地全泼黎霄云头上。
小丫头笑得直打嗝，指着他蹦跶：“大兄变落汤鸡喽！嘎嘎嘎——”
黎霄云顶着一头水珠子僵在那儿：“好你个娅儿，反了天了……”
话音未落，温尔鹤闷头甩过来一团湿漉漉的青团，“噗”地糊他后背上。
少年绷着脸，憋出一句：“大兄，莫欺嫂嫂。”
黎霄云：“……”
沈妤看看表面严肃实则耳根通红的二郎，再看看狼狈不堪的黎霄云，终于笑岔了气。
黎霄云“嚯”地弹起来，吓得丫鬟婆子们一哆嗦。
完蛋，二公子和雅姑娘今日怕是要挨竹板子了！
下人们私下没少嚼舌根，说这位爷天生一张阎王脸。
平时哪怕坐着不动，那股子煞气也够人喝一壶的，谁敢往上贴？
这会儿倒好，被自家媳妇跟俩小的联手“围攻”，这画面太冲击，丫鬟婆子们看得心惊肉跳，满眼都是“主君保重”。
果不其然，黎霄云眼一厉，恶狠狠扑过去：“好小子们！敢跟你爹我穿一条裤子造反？看我不扒了你们的皮！”
“妈呀——快跑——！”
“娅儿快撤！”
“二哥，溜了溜了！”
“阿姐救命！”
“嫂嫂嫂嫂拉我一把——”
“黎霄云你个混蛋别追！”
一时间，水潭边鸡飞狗跳，四个大人孩子闹作一团。丫鬟们起初吓得捂嘴，后来实在绷不住，全笑了。
娅儿一屁股坐进了浅水坑；黎二郎半边膀子湿透；沈妤那双绣鞋彻底报废；最惨的还是黎霄云，浑身滴水像个水鬼……
大伙儿哪见过主君这副“落魄”样？
原来这块冰坨子，也是会咧嘴大笑的。
这热腾腾的人间烟火气，瞧得人心尖发暖。主家气氛好，底下人也跟着松快。
闹够了，干脆挽裤腿下水摸鱼，架火就烤。
倚花几个把食盒里的吃食摆了一石桌。
刚要动筷子，林子里钻出个人影。
“哟，我说今儿这地界怎么清场了呢，原来是师叔一家子在包场啊！”
来人竟是楚雨宁——那次风波后，沈妤再没见过她。
沈妤面露喜色，娅儿和黎二郎却瞬间绷紧，像护崽的小狼崽。
楚雨宁“扑哧”乐了，蹲下身逗他们：“论辈分，还得管二位叫师叔呢。小师叔没跟你们说呀？上回那事儿纯属误会。”
温尔鹤看向沈妤，见她点头：“先前我被劫走，多亏雨宁相助，才脱的困。”
黎二郎如今沉稳多了，那股子阴郁劲儿内敛不少，当下拱手作揖：“我兄妹二人未曾正式拜师，不算鸢鸠门人，便以年齿论，唤你一声姐姐。二郎在此，谢过姐姐援手之恩！”
这话太客气，楚雨宁吓一跳，忙不迭摆手。