两名身形高大的千牛卫应声出列，大步上前，一左一右扣住林肃双臂，拖着他就要往外走。
谢明月抬眼一扫，其中一个竟是秦长晖。
四目隔空短暂交汇，谢明月极快地对着他眨了眨眼，又微不可察地朝林肃抬了抬下巴。
秦长晖会意，面上却不动声色。
很快，行刑的声音传进殿内。
“啪！”
“啪！”
廷杖挥舞得震天作响，唬得值守宫人内侍纷纷低头屏息，不敢直视。
秦长晖与同僚对视一眼，心照不宣地收了力道。
两人都是勋贵子弟，对西平候的所作所为实在不齿。
尤其是那位同僚，他父亲也有个宠妾，虽不至于宠妾灭妻，但母亲也没少受气。
因此对林肃的处境感同身受，下手的时候更轻了。
不过样子还是要做做的。
只是杖头大部分力道落在地面，真正落在林肃皮肉之上的，不过十之二三。
即便如此，一百杖下来，林肃的后背也早已鲜血淋漓，浸透了衣衫。
但他愣是一声没吭，死死咬着牙，直到行刑结束，才被人架着拖回大殿。
宣和帝看着他血肉模糊的后背，眼中闪过一丝动容，摆手道：“罢了，既然杖也挨了，状子朕也收了。卢瑾！”
“臣在。”
殿外传来卢瑾的声音，紧接着满身冷肃的青年大踏步走了进来。
“你刚才去西平候府，可曾探明真相？”
帝王威严的声音中透着一抹好奇。
这话一出，原本还胸中怒火翻腾，恨不得逆子被打死的西平候，脸色瞬间变了。
陛下什么时候暗中派卢瑾出宫查证了？
他方才所有心思全都放在怒斥林肃身上，竟半点没有察觉。
皇城司手段狠厉，探子遍布京城内外，无孔不入，不会真查到什么吧？
他心头猛地一跳，一股寒意顺着脊梁骨爬了上来。
但很快，他便强迫自己镇定下来。
他乃是堂堂正二品的侯爷，难不成连自家内宅都做不得主？
什么宠妾灭妻，简直夸大其词。
戚氏身为侯府正妻，锦衣玉食，仆从环绕，他何曾亏待过半分？
无非是偶尔心绪不顺，动手惩戒几下罢了。
他在外面心情不佳，回家朝她发发脾气怎么了。
哪个男人不打老婆，又没打死人，就算告到陛下面前又如何，陛下难道还能为此责罚他不成？
殿内所有人的目光尽数汇聚在卢瑾身上，鸦雀无声。
西平侯同样如此。
卢瑾没有看他，上前一步，躬身禀报：“回陛下，臣奉旨探查西平侯府，其中确有隐情。”
“臣查实，西平侯府万姨娘于前日命人在点心中投放毒物，意图谋害正妻戚氏。其目的，是为除去西平侯新纳之妾华氏腹中的胎儿，并嫁祸于戚氏，一箭双雕。”
他顿了顿，从袖中取出一份供状，高高举起：“万姨娘已招供，华氏腹中之子并非西平侯血脉，而是西平侯庶长子林曜的骨肉。二人早有苟且，万姨娘为替儿子抹除后患，才痛下杀手。”
殿中安静了一瞬。
紧接着嗡声四起，文武百官纷纷转头看向西平侯，目光里带着惊诧、嘲讽、以及一层看热闹不嫌事大的兴味。
有人小声嘀咕：“人怎么能蠢到这个地步，是不是自己的种都分不清。”
旁边的人接话：“那华氏进门的时候肚子就已经有了吧？”
更多的人则是盯着西平侯那张已经彻底铁青的脸，想看他怎么收场。
西平侯站在原地，整个人像是被雷劈中了一样。
他花了大笔银子为其赎身的小妾，竟然早就跟他长子有一腿？
华姨娘肚子里的孩子是他儿子的？
一股难以言喻的屈辱和愤怒瞬间冲垮了他的理智。
他感觉自己像是被剥光了衣服，扔在大庭广众之下，任由万人嘲笑。
那种憋屈感让他几乎要吐血。
他不敢相信，他寄予厚望的长子，竟敢染指他的妾室！
巨大的怒火灼烧五脏六腑，西平侯双拳死死攥紧，指节泛白，指缝深深掐进掌心。
心底无数念头翻涌，他甚至开始疯狂地猜想，华姨娘进府之后，与林曜那个畜生，究竟还有多少见不得人的奸情？
平日里他们是不是都在演戏糊弄自己？
不！
肯定不是这样！
一定是他们搞错了！
西平侯恼羞成怒，指着林肃破口大骂：“你……你这个逆子！你敢血口喷人！”
他转头面向宣和帝，躬身道：“陛下，此事肯定有误会，臣的妾室恭顺贤良，长子也敦厚老实，绝不会做出此等大逆不道之事，一定是这逆子胡说八道，请陛下明察！”
这话一出，不说林肃反应如何，文武百官看着西平侯的眼神都不大对劲了。
查出真相的明明是卢瑾，你却只会指着林肃骂。
柿子挑软的捏？
卢瑾轻笑一声，眼底闪过一抹寒光：“西平侯这意思，本官也在胡说八道？”
他扬了扬手中的供状，“你要不要亲眼看看这份供词？”
西平侯面色一僵，脸皮瞬间胀成猪肝色。
他敢指着林肃的鼻子骂，却不敢质疑卢瑾。
可让他当众承认这些事情，无异于把脸皮扯下，让满朝文武去踩。
他不要面子的吗？
龙椅之上，宣和帝脸色已经黑如锅底。
他也没想到，这西平侯府的内宅竟然烂到了这个地步，简直是不堪入目，丢尽了勋贵的脸面！
“林肃！”
宣和帝的声音透着压抑的怒火，“你既敲了登闻鼓，便将你母亲在侯府所受的委屈，一五一十给朕说清楚！”
林肃强忍后背灼烧般的剧痛，再次叩首，抬起头时，眼底一片苍凉。
“回陛下。臣的母亲嫁入西平侯府整整二十载，恪守妇道，打理侯府中馈，从未有过半分差错。可父亲偏心妾室，稍有不顺心，便对母亲拳脚相加。”
他的声音嘶哑，却字字泣血。
“臣幼时曾亲眼目睹父亲将母亲打得吐血昏迷，也曾多次因替母亲求情，被父亲罚跪祠堂，险些冻死，更遭过父亲多次打骂。”
他深吸一口气，将多年的苦难与屈辱，一字一句地剖开在满朝文武面前。
“臣小时候无能为力，只能眼睁睁看着母亲受苦，后来臣长大外出求学，常年居于书院，才避开那些拳脚。可臣的母亲，却依旧身在水深火热之中。”
林肃抬起头，脸色一片苍白，眼中却满是决绝。
“臣今日敲登闻鼓，只求为母亲讨一个公道！哪怕粉身碎骨，臣也心甘情愿！”
说完，他强忍着晕眩，深深伏跪在地。