江南，扬州城，王家老宅。
王老太爷靠在太师椅上，手里拿着京城快马加鞭送来的密信，他把信纸拍在桌案上，冷哼一声。
“好个黄口小儿，当了几天皇帝，真把自己当盘菜了！”王老太爷骂道，声音粗哑。
底下站着的管家王福缩了缩脖子，赶紧接话：“老太爷息怒，京城那边传来的消息说，大老爷被免了首辅，还被关在府里不让出门，这摆明了是皇上要拿咱们王家开刀啊。”
王老太爷一巴掌拍在桌子上：“开刀？他林翌也不看看自己几斤几两！大林朝的钱粮，有一半是从咱们江南运过去的，没有咱们王家点头，他京城里的人吃什么？喝什么？他真以为杀几个贪官，就能把咱们世家的根基给拔了？”
王老太爷心里火大得很。
王家在江南经营了上百年，那是土皇帝一般的存在，现在林翌竟然敢在太岁头上动土，简直是不知死活。
“老太爷，那咱们现在怎么办？大老爷信里说，让咱们在江南搞点动静，给朝廷施压。”王福问。
“搞动静？那就搞个大的！”王老太爷眼珠子一转，“传我的话下去，通知咱们手底下的粮商，从今天起，所有粮食不许往外卖，全部给我囤起来，还有，跟漕运帮的帮主打个招呼，就说运河上最近水匪闹得凶，让他们把漕船都停了，一粒米也不准运进京城！”
王福心里一惊，这招够狠的，京城人口多，全靠江南的漕粮养活，这要是断了粮道，不出半个月，京城就得乱套。
“老太爷，这要是朝廷怪罪下来……”王福有点迟疑。
“怪罪？他拿什么怪罪？”王老太爷满不在乎，“水匪闹事，关咱们什么事？粮食长在咱们地里，咱们不卖，谁还能抢不成？你只管去办，我倒要看看，等京城里揭不开锅的时候，他林翌会不会乖乖派人来请大老爷出山！”
京城，御书房。
林翌坐在桌案后头，看着裴铮刚送上来的密报，冷笑出声。
“这老匹夫，还真让夕瑶给猜准了。”林翌把密报递给坐在旁边的顾夕瑶，“你看看，王家在江南开始囤粮了，还勾结漕帮停了运河的船，他们这是想拿京城的几十万张嘴来威胁朕。”
顾夕瑶接过密报扫了两眼，轻笑一声：“他们也就这点手段了，真以为掐住粮道，咱们就得跪下来求他们？”
“皇上，江南那边传来的消息，王家不仅自己囤粮，还逼着其他小粮商一起涨价，现在扬州城的米价已经涨了三成了，再这么下去，不出十天，京城这边也会受影响。”裴铮站在下面汇报道。
林翌靠在椅背上，心里盘算着，他早就知道王家会来这一手，只是没想到他们动作这么快。
“夕瑶，你觉得咱们现在该怎么应对？”林翌转头问顾夕瑶。
顾夕瑶把密报放在桌上，慢条斯理地说：“皇上，他们想断粮，咱们就让他们断，京城的常平仓里，粮食还够吃几个月的，他们想涨价，咱们偏不接招。”
“可是常平仓的粮食总有吃完的一天，要是江南的粮一直运不过来，京城百姓肯定会恐慌。”裴铮有些担忧。
顾夕瑶看了裴铮一眼：“裴大人，你手下的人在江南，有没有接触过谢家？”
“谢家？”裴铮一愣，“娘娘说的是江南第二大世家，谢家？”
“对。”顾夕瑶点点头，“我查过，谢家在江南的势力仅次于王家，但这么多年一直被王家压着一头，谢家也是做粮食和丝绸生意的，他们心里能痛快？王家现在逼着所有人囤粮，谢家肯定有怨言。”
林翌眼睛一亮：“你的意思是，拉拢谢家，让他们给咱们运粮？”
“没错。”顾夕瑶分析道，“王家想一家独大，咱们就给他树个对手，裴大人，你传信给江南的暗探，让他们悄悄找谢家的家主谈谈，就说朝廷有意把今年江南的盐引分给谢家一半，前提是，谢家得保证京城的粮食供应。”
裴铮听完，心里暗暗佩服。
盐引可是个暴利的东西，一直被王家把持着，要是朝廷把盐引给谢家，谢家还不拼了命地给朝廷办事？
“臣明白，臣这就去安排。”裴铮应下。
“等等。”顾夕瑶叫住他，“还有一件事，吏部那边查得怎么样了？”
裴铮停下脚步，回话道：“娘娘吩咐查刘尚书手底下的那些人，臣已经有眉目了，吏部考功司的郎中赵有德，表面上清正廉洁，背地里却在城西养了个外室，而且还利用职务之便，收受地方官员的贿赂，给他们评优，臣已经掌握了确凿的证据。”
林翌一听，冷哼一声：“考功司可是管着官员考核的肥差，这个赵有德平时在朝堂上装得像个圣人，背地里竟然这么龌龊，直接抓了！”
“皇上且慢。”顾夕瑶拦住林翌，“抓他容易，但抓了他，刘尚书马上就会换上另一个心腹，咱们要的是架空刘尚书，不是打草惊蛇。”
“那你的意思是？”林翌问。
“把赵有德秘密带来，咱们跟他好好谈谈。”顾夕瑶说。
夜里，京城一处隐秘的宅院。
赵有德被两个锦衣卫蒙着眼睛、堵着嘴，一路拖进了地下暗室，他吓得浑身发抖，不知道自己得罪了哪路神仙。
等头套被摘下来，赵有德睁开眼睛，适应了一下光线，他看到前面坐着一个人，穿着一身玄色飞鱼服，正是锦衣卫指挥使裴铮。
赵有德腿一软，直接跪在了地上。
“裴……裴大人……下官犯了什么事，劳烦您亲自大驾？”赵有德哆哆嗦嗦地问。
裴铮没理他，直接把一叠账本扔在赵有德面前。
“赵大人，看看这个吧。”裴铮冷冷地说。
赵有德连滚带爬地凑过去，翻开账本一看，冷汗瞬间就下来了。
这上面清清楚楚地记着他这几年收受各地官员贿赂的明细，哪年哪月，收了多少银子，给谁评了上等，一笔不落。
“这……这是污蔑！裴大人，下官冤枉啊！”赵有德还在嘴硬。