“咔嚓——咔嚓——”
溶洞顶部的碎裂声突然变得密集，像是有无数只无形的手在撕扯岩层。怀朔四人刚握紧兵器，头顶就有磨盘大的石块砸落，卢龙反应最快，挥起斩马刀将石块劈成两半，碎石飞溅中，他暴喝一声：“快退！”
四人连滚带爬地向后躲闪，刚退到通道口，身后的溶洞就发出一声震耳欲聋的轰鸣。整座山体仿佛都在摇晃，岩壁上的钟乳石如雨般坠落，脚下的地面剧烈起伏，像是有巨兽要从地底钻出。
秦红棉用长鞭缠住怀朔的腰，将他从一道裂开的地缝旁拽开，自己却被飞溅的碎石擦中肩头，红色的袍袖瞬间染血。“别停下！往空旷处退！”她忍着痛喊道，声音在轰鸣中几乎被淹没。
卢虎扛起脱力的卢龙，怀朔紧随其后，四人在摇晃的石缝中艰难穿行。周围的景象变得诡异起来——原本潮湿的岩壁渗出暗红色的液体，像是凝固的血液；空气中的阴寒之气化为实质的黑雾，在身边盘旋嘶吼；脚下的碎石踩上去软绵绵的，竟像是踩在腐烂的皮肉上。
不知过了多久，也许是一炷香，也许是半个时辰，剧烈的震动终于渐渐平息。漫天的灰尘缓缓落下，露出了眼前截然不同的景象。
怀朔四人站稳身形，皆是倒吸一口凉气。
他们此刻正站在一处巨大的圆形祭坛上。祭坛由青黑色的岩石铺成，上面刻满了扭曲的符文，符文凹槽中流淌着暗红色的液体，散发出浓郁的血腥味。祭坛中央矗立着一根丈高的石柱，柱身上缠绕着锁链的残骸，正是刚才束缚曹景桓的玄铁锁链末端。
祭坛外围，是一圈深不见底的巨坑，坑中漆黑一片，却有无数灰黑色的尸气如喷泉般向上蒸腾，汇聚成遮天蔽日的乌云，将整个空间笼罩在永恒的黄昏之中。尸气中隐约传来无数冤魂的哭嚎，听得人头皮发麻。
巨坑与祭坛之间，隔着一道丈宽的石质台子。此刻，台子上已是人影憧憧，密密麻麻站满了数不清的存在——
有头戴骷髅面具的修士，黑袍上绣着血色的鬼纹，手中握着骨幡，幡上缠着干枯的发丝，每挥动一下，就有怨魂从幡中飞出；
有散发着浓郁妖气的精怪，有的人身蛇尾，鳞片在昏暗光线下泛着冷光；有的马头人身，嘴角滴落着涎水，蹄子踏在石台上发出沉闷的响声；
有鬼气横行的诡异，形态各异，有的如一团流动的黑影，有的顶着半截腐烂的头颅，还有的穿着前朝的官服，却露出了白骨森森的手掌；
最让人胆寒的，是台子东侧站着的几头庞然大物——它们由无数残缺的尸体拼凑而成，腐烂的皮肉间露出森白的骨骼，数不清的手臂从躯体上伸出，抓握着散落的残肢。这些怪物散发着令人心悸的怨气，却又透着一种难以言喻的伤感，正是之前在张府尸坑见过的“枯冥”！
“原来这就是所谓的‘前朝余孽’。”秦红棉望着台子上的群魔，声音带着一丝寒意。她终于明白，张府的尸坑只是冰山一角，对方真正的势力，竟隐藏在沂山深处的祭坛之下。
“没错。”
一个沙哑的声音从祭坛中央传来。众人循声望去，只见原本倒在地上的“曹景桓”尸体正在迅速化为灰烬，锈迹斑斑的铠甲像被风化的岩石般剥落，散成一地粉末。灰烬之中，一缕浓郁的黑气升腾而起，在半空中凝聚成一个人形。
黑气散去，露出一个穿着灰袍的中年男子。他面容枯槁，肤色呈不正常的青黑色，双眼深陷，却闪烁着与年龄不符的疯狂光芒。最引人注目的是他的脖颈处，有一圈淡淡的疤痕，像是被什么东西勒过。
“本座二百年前就已经开始布局了。”灰袍男子缓缓开口，声音里带着一种扭曲的得意，“当年，本座献祭了自己作为男人最宝贵的东西，去给那个蠢皇帝做太监，一步一步爬上权位，让他相信‘以人填坑可镇国运’的鬼话，带着整个洛阳的百姓去填尸坑。”
“秦寂！”秦红棉瞳孔骤缩，终于想起了这个名字——前魏末代皇帝曹晏身边最得宠的宦官，正是这个名字！史书记载，秦寂随着前魏一起消亡了，那他为什么会竟躲在这里！
“哦？你认识本座？”秦寂挑了挑眉，嘴角勾起一抹诡异的笑，“看来史书上没少骂我祸国殃民。可惜啊，那些写书的酸儒永远不会明白，在洛阳陪着那个小皇帝一同殉国的只是我的一个分身，而本座做的这一切，都是为了更高的境界！”
他伸手指向祭坛中央的石柱：“本座还设计了曹景桓那个蠢货，让他以为这里藏着前魏的传国玉玺，诱他深入这五镇之首的祭坛。然后用五镇镇压气运的力量布下禁制，将他困在此地——他可是天墟境修士，若是能成功吞噬他的修为与神魂，我就能触摸到那遥不可及的‘天衢’境界！”
说到这里，秦寂的声音变得怨毒起来：“可曹景桓那个蠢货，非但不配合我，反而用残余的力量与我对抗，硬生生浪费了我两百多年的时间！若非如此，我早就是当今世上第一人！”
他猛地转头，青黑色的眼睛扫过怀朔四人，像是在看四只待宰的羔羊：“不过也好，本座这二百年也并非没有建树。”他伸手指向周围的巨坑，“这万人尸坑，乃是本座用二百年时间，一点点填满的。从洛阳，到沂山，从江南，到漠北，从川蜀，到西域，从北岭，到琼崖……每一个尸身生前都带着满腔怨气，而这都是我最好的养料！”
“待我用这万人坑的怨气冲击东镇沂山的地脉，再借东镇地脉的异动影响东岳泰山的地脉，届时整个天下的地脉都会动荡起来，乾坤倒转，秩序崩坏，我便能在这乱世之中汲取足够的力量，依然可以踏足天衢境！”
话音未落，秦寂突然张开双臂，仰天长啸。祭坛周围的巨坑中，尸气如海啸般暴涨，疯狂地朝着他体内涌去。他身上的气息以肉眼可见的速度飙升，青黑色的皮肤下青筋暴起，骨骼发出“咔咔”的声响，整个人的气势越来越强，隐隐竟有了云深境的威压！
“不好！他在吸收尸气突破！”卢龙失声喊道。
更让人绝望的是，秦寂双手快速结印，口中念念有词。随着他的动作，祭坛与巨坑之间的石台上，突然亮起一圈血色的光纹。光纹迅速蔓延，形成一个巨大的结界，将整个祭坛与尸坑都笼罩在内。
结界的光幕泛着粘稠的红光，像是用鲜血凝成，并且正在以肉眼可见的速度收缩！
“他想利用结界的收缩，压缩空间，逼迫这万人尸坑的尸气加速冲击地脉！”秦红棉眼光一凝，瞬间明白了对方的意图。结界每收缩一分，尸气的浓度就会增加一分，当浓度达到临界点时，足以引发地脉的剧烈动荡！
怀朔握紧长刀，能感觉到结界收缩带来的压力，像是有一只无形的大手在挤压胸膛。他看向秦寂，对方正闭着眼睛享受尸气的滋养，脸上露出陶醉的神情，仿佛已经看到了自己踏足天衢境的未来。
台子上的群魔也开始躁动起来，它们望着结界内的四人，发出兴奋的嘶吼，像是在等待结界收缩到极致，好一拥而上将他们撕碎。
退无可退。
秦红棉深吸一口气，将腰间的弯刀握紧，红色的袍摆在尸气中猎猎作响。她看向怀朔三人，眼神中没有丝毫畏惧，只有决绝：“看来，今天咱们要在这里，替二百年里被他残害的无辜百姓，讨个公道了。”
卢龙拄着斩马刀站起身，卢虎捡起地上的八棱梅花亮银锤，怀朔体内的三昧真火再次燃起，淡紫色的火焰映亮了他年轻却坚定的脸庞。
结界还在收缩，死亡的阴影步步紧逼。
一场注定惨烈的厮杀，已在这深埋沂山的祭坛之上，拉开了序幕。