杨昭霆在前头引路，脚步飞快。
怀朔与周明紧随其后，目光不断扫过周围的山林。
曲远山的午后，阳光透过枝叶的缝隙洒落，却驱不散林间的阴冷。
三人先是来到成安县那位新娘失踪的现场。
那是一处山坳，旁边有一汪干涸的山泉，地面上还能看到模糊的脚印，显然是迎亲队伍停留过的痕迹。
怀朔运转赤焰易心眸仔细探查，却只感受到山林正常的气息，没有丝毫妖气残留。
周明也在周围仔细搜寻，连一块松动的石头都没放过，最终却一无所获。
“看来这里的痕迹，早就被风雨冲刷干净了。”杨昭霆看着空荡荡的山坳，语气有些失望。
怀朔点头，没有多言，示意继续前往下一处。
望江县那位新娘失踪的现场，在一道狭窄的山梁上。
这里风很大，吹得树叶哗哗作响，像是有人在耳边低语。
三人分散开来，地毯式地搜查了半个时辰，依旧没有任何发现。
既没有妖气，也没有遗留的物品，甚至连当年迎亲队伍的痕迹都淡得几乎看不见。
杨昭霆擦了擦额头的汗，看向怀朔：“怀大人，这两处……怕是找不到什么线索了。”
怀朔抬头看了看天色，夕阳已经开始西斜，山林里的光线渐渐暗淡下来。
“嗯。”他应了一声，将那支玉簪小心翼翼地收好，“天黑前下山，先回县城再做打算。”
周明松了口气，这曲远山阴森得很，他实在不想在这里待到天黑。
三人不再停留，沿着来路快步下山。
一路无话，只有脚步声和风吹树叶的声音在林间回荡。
回到广义县时，已是掌灯时分。
怀朔将周明打发回去休息，自己则和杨昭霆回到了驿站。
驿站的房间不大，一张木桌，两张木床，墙角放着一个炭盆，却依旧挡不住夜里的寒气。
怀朔坐在桌前，将那支玉簪放在桌上，借着油灯的光亮反复端详。
玉簪很普通，材质是最常见的岫玉，雕刻的缠枝纹也略显粗糙，一看就不是富贵人家的物件。
可上面那丝淡淡的妖气，又证明它绝不普通。
它为什么会出现在三年前的案发现场？
是失踪的新娘留下的，还是邪祟故意留下的？
如果是新娘的，那是哪位新娘的？是三年前的，还是……
一个个疑问在怀朔脑海里盘旋，却始终找不到头绪。
他烦躁地抓了抓头发，突然无比想念苏晴。
那位精通丹青寻凶之术的少女，总能从细微之处发现常人忽略的线索。
若是苏晴在，或许能从这玉簪的纹路、包浆，甚至残留的气息中，看出些门道。
可现在，这玉簪就像一根鸡肋。
留着，暂时看不出用处。
扔了，又觉得可惜，说不定藏着关键信息。
这种有力使不出的感觉，让怀朔第一次生出了挫败感。
“唉……”他叹了口气，将玉簪推到一边，端起桌上的凉茶喝了一口。
就在这时，一个清脆的声音突然在房间里响起，带着几分戏谑：
“怎么？我们大名鼎鼎的怀千户，也有犯难的时候？”
怀朔猛地抬头，以为自己听错了。
这声音……
他循声望去，只见房间门口不知何时站着一个少女。
一身鹅黄色的衣裙，梳着双丫髻，脸上带着狡黠的笑容，不是苏晴是谁？
怀朔惊得差点把手里的茶杯摔了：“苏晴？你怎么在这？”
苏晴走进房间，随意地坐在椅子上，拿起桌上的玉簪把玩着，挑眉道：“怎么？不欢迎？”
“我听海大人说你在查案，还立了个五天的军令状，特意过来给你帮帮忙。”
怀朔还是没缓过神来，使劲揉了揉眼睛，确定自己不是因为太累出现了幻觉。
“不是，”他站起身，走到苏晴面前，“现在的问题是，你怎么会突然出现在广义县？你不是应该在京城吗？”
苏晴刚要说话，门外又传来一个熟悉的声音：
“这个问题，就让老夫来回答吧。”
只见海铮笑眯眯地走了进来，手里还摇着一把折扇，身后跟着念安和念宁。
念安看到怀朔，脸上露出一丝浅笑，念宁则欢快地喊了一声：“怀大哥！”
怀朔彻底懵了，指着海铮：“海老头？你怎么也来了？你不用处理郡里的事？”
海铮收起折扇，在怀朔肩膀上拍了拍：“郡里的事暂时有人帮忙打理，老夫闲得慌，就过来看看你这五天之约，能不能成。”
怀朔更糊涂了：“有人帮忙打理？谁啊？云中郡的官员不是一团糟吗？”
“这你就不知道了吧。”苏晴在一旁接口道，“我大伯，武威将军苏恬，被朝廷派来镇守云中郡了。”
怀朔一愣：“苏将军？他怎么会来？”
海铮解释道：“前阵子云中郡遭胡人侵袭，守将吕庆丧子，悲痛欲绝，向朝廷申请调换防地，朝廷准了。”
“苏将军常年驻守北疆，经验丰富，便被调过来接任云中守将之职，半个月前就到了。”
“苏丫头听说我和你在云中郡，便死缠烂打地跟着她大伯的军队来了。”
苏晴瞪了海铮一眼：“什么死缠烂打？我是主动申请协助巡夜司查案，朝廷都批了的！”
她转向怀朔，扬了扬下巴：“我到云中郡城的时候，正好听说你带着人来广义县查案，就跟海大人、念安妹妹她们一起赶过来了。”
“我们到的时候，你刚出城没多久，便在县城里歇息，这不，刚听说你回来就过来找你了。”
怀朔听得目瞪口呆，这剧情发展也太快了。
海铮像是看出了他的疑惑，继续道：“苏将军军中配有随军文书，都是些精明能干的年轻人，我便借调了几个过来，帮我处理郡府的卷宗、账目。”
“有他们帮忙，我这个郡守暂时就清闲下来了，正好过来给你打打下手。”
怀朔张了张嘴，半天说不出话来。
借调军中文书处理郡府事务？
这也行？
他突然觉得，自己之前为海铮担心，纯属多余。
这老头总能想出些让人意想不到的办法。
苏晴将玉簪放回桌上，站起身道：“好了，叙旧就到这。”
“怀千户，五天之期已经过去一天了，你还有四天时间。”
“说说吧，这案子查到哪了？这玉簪又是怎么回事？”
她的眼神变得认真起来，显然已经进入了查案的状态。
怀朔看着眼前熟悉的面孔，心中的烦躁和挫败感不知何时消散了不少。
有苏晴的丹青寻凶术，有海铮的老谋深算，或许……这五天之约，真的有希望。
他深吸一口气，重新坐回桌前，将玉簪推到中间：“说来话长，这玉簪……”
油灯的光芒在众人脸上跳动，将他们的影子拉得很长。
窗外的夜色依旧浓重，但怀朔的心中，却仿佛透进了一丝光亮。
曲远山的迷雾，似乎终于有了松动的迹象。