循着项褚指引的方向，一行人在山林中穿行。
脚下的路越来越难走，荆棘丛生，碎石遍布。
空气中的湿气越来越重，隐约能闻到一股淡淡的腥气，与草木的清香混杂在一起，透着几分诡异。
走了大约一个时辰，项褚突然停下脚步，抬手示意众人止步。
“到了。”
他指着前方不远处，声音压得很低。
众人顺着他手指的方向望去，只见一道幽深的山谷横亘在眼前。
谷口弥漫着浓密的白雾，如同实质般翻滚流动，将谷内的景象完全遮蔽，看不真切。
白雾边缘，散落着一些零碎的物件。
有断裂的银簪，有褪色的布料，还有几片绣着鸳鸯的衣角。
怀朔走上前，弯腰捡起一支银簪。
簪身已经氧化发黑，上面的花纹模糊不清，显然有些年头了。
他又拿起一块布料，指尖捻了捻，布料粗糙，边缘磨损严重，同样不是近几个月的东西。
“这些……都是失踪新娘的遗物？”杨昭霆看着那些散落的物件，眉头紧锁。
项褚点头：“我之前来的时候，就发现了这些，看样式和材质，有些与苦主跟我说的新娘出嫁的嫁妆吻合。”
怀朔将银簪和布料放下，眼神沉了沉。
“散落在这里的物件，都有些年头了，没有新的。”
“也就是说，至少最近半年，没有新的属于新娘的东西丢在这里。”
他站起身，环顾四周，语气里带着几分自嘲和愤懑：“说起来也是可笑。”
“一个人生地不熟的捉刀人，查了一个月就摸到了毛脚精怪和迷雾谷的踪迹。”
“而我们这些土生土长的官府中人，守着这地方三年，却连一点头绪都没有。”
“云中郡的官府，混乱到这个地步，也难怪百姓会寒心。”
杨昭霆和周明听着这话，脸上都有些发烫，低下头，说不出话来。
项褚站在一旁，没有接话，只是眼神复杂地看着那片迷雾。
海铮叹了口气，拍了拍怀朔的肩膀：“过去的事，多说无益，眼下最重要的是查清真相，弥补过失。”
“这迷雾谷雾气浓重，显然不寻常，我们该如何进去？”
众人的目光再次聚焦在谷口的浓雾上。
那雾气像是有生命般，缓缓蠕动着，透着一股阴冷的气息，让人望而生畏。
“这雾里有毒。”项褚开口提醒，“我之前试过靠近，吸入一点雾气就觉得头晕目眩，浑身无力，只能赶紧退回来。”
“而且这雾会移动，寻常的方法根本无法驱散。”
杨昭霆提议：“要不我们放把火？浓烟或许能把雾气冲散。”
项褚摇头：“没用，我试过，火焰靠近雾气就会自动熄灭，像是被什么东西掐灭了一样。”
海铮皱眉：“这么诡异？”
就在众人一筹莫展，商量对策的时候，怀朔突然开口：“我进去探探路。”
“怀大人，不可！”周明连忙劝阻，“这谷里太危险，谁知道里面有什么？”
项褚也道：“怀千户，这迷雾谷的诡异远超想象，贸然进去怕是……”
怀朔摆了摆手，眼神坚定：“总要有人进去看看。”
“你们在这里等着，我去去就回。”
说罢，他深吸一口气，眼中骤然亮起橙红色的光芒。
赤焰易心眸在瞳孔中凝聚、旋转，如同两团跳动的火焰。
在他的视野里，周围的世界瞬间变了模样。
草木的温热，山石的阴凉，雾气中蕴含的阴冷气息……都以不同的色彩和明暗呈现出来。
那片浓得化不开的白雾，在瞳术的探查下，露出了内里流动的能量轨迹——那是一种阴冷、粘稠的妖气，如同一条条毒蛇，在雾气中游走。
“这是……”项褚看到怀朔眼中的异象，猛地瞪大了眼睛，失声惊呼，“瞳术？！竟然是瞳术！”
他行走江湖多年，也算是见多识广，却从未亲眼见过瞳术，只在古籍中看到过记载，据说拥有瞳术者，能看破虚妄，洞察本质，是极为罕见的天赋。
怀朔没有理会他的震惊，转头对周明道：“你立刻回去，把苏晴接过来。”
“让她仔细研究一下谷口这些首饰布料，或许能从中找到更多线索。”
周明愣了一下，随即应道：“是！属下这就去办！”
说完，他转身快步离去。
怀朔握紧腰间的长刀，“唰”地一声抽出。
刀身在阳光下泛着寒光，与他眼中的橙红色瞳光交相辉映。
“我先进去了。”
留下这句话，他不再犹豫，抬脚迈步，径直走进了那片浓密的白雾之中。
身影刚一进入雾中，就被翻滚的白雾吞噬，消失不见。
海铮、杨昭霆、项褚三人站在谷口，大气都不敢喘，紧紧盯着白雾，心中充满了担忧。
雾依旧浓，风依旧静。
只有偶尔从雾中传来的、隐约的脚步声，证明怀朔还在前行。
时间一点点过去，每一秒都像是在煎熬。
项褚忍不住握紧了背后的苗刀，低声道：“这雾里的妖气比我想象的更重，怀千户……怕是会遇到麻烦。”
杨昭霆也面色凝重：“大人的瞳术能看破虚妄，应该能应付。”
话虽如此，他的手却始终按在刀柄上，随时准备冲进去支援。
海铮看着那片白雾，眉头紧锁，捻着胡须的手指微微颤抖。
他有一种预感，这迷雾谷里的东西，恐怕比他们想象的还要复杂。
怀朔此行，怕是不会轻松。
白雾深处，怀朔正一步步艰难前行。
周围的能见度不足三尺，阴冷的雾气如同冰水般贴在皮肤上，带着刺骨的寒意。
赤焰易心眸全力运转，让他能勉强看清前方的路况，以及那些在雾气中游走的妖气轨迹。
突然，他脚步一顿，眼中瞳光骤亮。
前方不远处，一团浓郁的阴冷气息正快速向他靠近。
速度极快，带着一股熟悉的腥臊味。
是毛脚精怪！