时间回到五天前。
县衙的书房里，烛火跳动。
海铮、怀朔、苏晴和杨昭霆围坐在一张方桌旁，气氛沉闷得让人喘不过气。
桌上放着那份已经定稿的结案卷宗，封皮上的“结案”二字，红得刺眼。
“到底该怎么跟牛二说？”苏晴率先打破沉默，声音里带着一丝犹豫，“是告诉他真相，还是……就按卷宗上写的来？”
杨昭霆皱着眉，沉声道：“依我看，还是按结案陈词说吧。”
“那小子性子执拗，又重情义，要是知道真相却报不了仇，怕是会疯魔。”
“与其让他活在仇恨里，不如让他以为凶手已经伏法，至少还能好好活下去。”
他说得有道理。
牛二只是个普通的庄稼汉，无权无势，面对的却是关中王氏这样的庞然大物。
告诉他真相，无异于将他推向绝望的深渊。
海铮端起茶杯，却没有喝，只是看着杯中的茶叶沉沉浮浮，半晌才缓缓开口：“杨昭霆说得对。”
“这世间的不公，多如牛毛。”
“不是所有的冤屈，都能昭雪。”
“让他忘了吧。”
“活着的人，更应该好好活下去。”
怀朔一直没有说话，只是指尖无意识地敲击着桌面，眼神晦暗不明。
他知道海铮和杨昭霆是好意。
可一想到翠翠死不瞑目的眼神，想到王清猗那抹嘲讽的笑，想到牛二提起翠翠时眼中的温柔，他就觉得胸口堵得慌。
难道真相，就这么不值一提？
难道普通人的冤屈，就该被世家的权势碾压？
“怀千户，你觉得呢？”苏晴注意到他的沉默，轻声问道。
怀朔抬起头，目光扫过众人，最终落在那份卷宗上，缓缓道：“我同意。”
听到这三个字，海铮和杨昭霆都松了口气。
苏晴也露出了一丝欣慰的表情。
怀朔的声音却又响了起来，带着一丝不易察觉的异样：“就按结案陈词告诉他吧。”
只是，他的指尖，停止了敲击。
眼神深处，有什么东西，正在悄然改变。
第二天。
牛二被叫到了县衙。
当海铮将那份结案卷宗递给他，告诉他凶手已经认罪自杀时，牛二愣住了。
他捧着卷宗，手指颤抖地划过上面的每一个字，眼神里充满了难以置信。
“就……就这么结束了？”
他喃喃自语，声音里带着一丝茫然，还有一丝难以言喻的空洞。
他想象过很多种结局，却从没想过会这么简单，这么……仓促。
翠翠那么好，她的命，难道就只值这薄薄几页纸？
海铮拍了拍他的肩膀，沉声道：“牛二，节哀。”
“凶手已经伏法，翠翠在天有灵，也该安息了。”
“好好活下去，别辜负了她。”
牛二没有说话，只是死死地攥着卷宗，指节泛白。
过了许久，他才抬起头，对着海铮和怀朔深深鞠了一躬，声音沙哑：“多谢大人……为翠翠做主。”
然后，他捧着卷宗，失魂落魄地离开了县衙。
看着他踉跄的背影，像一株被狂风暴雨打蔫的庄稼，书房里的众人都沉默了。
心里说不出的滋味。
是轻松？
是愧疚？
还是无奈？
谁也说不清。
入夜。
广义县，牛二的破屋里。
一盏昏黄的油灯摇曳不定，照亮了屋内简陋的陈设。
牛二坐在床边，手里拿着那只从王府侍女手上取回的银手镯。
手镯上的梅花，在灯光下泛着淡淡的银光，边缘的磨损处，仿佛还残留着翠翠的温度。
他就那么静静地看着，一动不动，像一尊石像。
油灯的光晕在他脸上投下深深的阴影，看不清表情。
只有偶尔从喉咙里发出的压抑呜咽，证明他还活着。
不知过了多久。
“咚、咚、咚。”
敲门声突然响起，在寂静的夜里显得格外清晰。
牛二浑身一颤，像是从梦中惊醒。
他抬起头，茫然地看向门口。
这个时候，会是谁？
他放下手镯，起身走到门口，深吸一口气，拉开了门。
门外站着的人，穿着巡夜司的黑衣，面容冷峻，正是怀朔。
月光洒在怀朔身上，给他镀上了一层清冷的银辉。
“怀大人？”牛二愣了一下，随即连忙侧身让路，语气恭敬，“大人深夜到访，有什么事吗？”
怀朔没有进门，只是站在门口，看着牛二，眼神复杂。
他沉默了片刻，突然开口，声音平静得像一潭深水：“如果告诉你，杀了翠翠的人还活着，你会为她报仇吗？”
牛二彻底愣住了。
他怀疑自己听错了，下意识地揉了揉耳朵：“大人……您说什么？”
“不是官府早有定论了吗？凶手不是已经……”
怀朔嗤笑一声，那笑声里带着浓浓的嘲讽，像一根针，刺破了白天的平静。
“你信他们？”
“你信他们还不如信我是秦始皇。”
牛二虽然不知道“秦始皇”是谁，但听怀朔的语气，也大概明白了他的意思——官府的定论，是假的。
这里面，另有隐情！
牛二的心脏猛地一跳，血液瞬间冲上头顶。
他看着怀朔，眼神里的茫然消失了，取而代之的是一种炽热的光芒，像濒临熄灭的火星，突然被风吹燃。
他没有再问什么。
只是“噗通”一声，对着怀朔深深地跪了下去。
膝盖砸在冰冷的泥地上，发出沉闷的响声。
“大人！”
他的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的决绝，“求您告诉我，翠翠到底是怎么死的！”
“求您了！”
说完，他重重地磕了一个头，额头撞在地上，发出“咚”的一声。
怀朔看着跪在地上的牛二，看着他那沾满泥土的额头，看着他眼中熊熊燃烧的火焰，心里那点犹豫，彻底消失了。
他缓缓蹲下身，声音低沉，却字字清晰：“杀翠翠的，不是那个侍女。”
“是王家的小姐，王清猗。”
接下来的时间里，怀朔将自己的猜测，将侍女和管家的“意外”死亡，将关中王氏的介入，一五一十地告诉了牛二。
没有隐瞒，没有修饰。
真相像一把锋利的刀，被他亲手递到了牛二面前。
牛二静静地听着，身体从一开始的颤抖，渐渐变得僵硬。
他的脸上没有任何表情，只有那双眼睛，越来越红，越来越亮，仿佛有两团火焰在燃烧。
当怀朔说完最后一个字时，牛二猛地抬起头。
他的眼睛里，已经布满了血丝，却没有眼泪。
只有一种近乎疯狂的平静。
“我知道了。”
他站起身，拍了拍膝盖上的泥土，动作缓慢，却异常坚定。
怀朔看着他，没有再说什么，只是伸出手，拍了拍他的肩膀。
“你好自为之吧。”
说完，他转身，消失在夜色之中。
破屋里，只剩下牛二一个人。
油灯依旧摇曳。
他走到床边，拿起那只银手镯，紧紧地攥在手心，直到冰冷的金属硌得掌心生疼。
然后，他从床底下，翻出了一把锈迹斑斑的匕首。
那是他爹留下的，用来砍柴防身的。
他用一块破布，慢慢地擦拭着匕首上的锈迹。
月光从窗户照进来，落在他的脸上，映出一双燃烧着复仇火焰的眼睛。
夜色，还很长。