接下来的日子里，海铮一行人在会川郡中心的客栈住了下来。
客栈不大，却收拾得干净整洁，掌柜是个矮胖的中年人，见人总是笑眯眯的，对海铮等人也颇为热情。
每日清晨，海铮会带着念安念宁姐妹去街市上散步，说是感受风土人情，实则留意着百姓的闲谈，观察着店铺的营生。
怀朔则会换上一身普通的布衣，与高顺一起在城巷间穿梭，时而在茶馆里听人说书，时而在酒肆里与贩夫走卒闲聊，试图从只言片语中拼凑出十五年前的轮廓。
会川郡的百姓大多淳朴，见他们谈吐温和，也愿意多说几句。
只是每当问及十五年前的事，大部分人的眼神都会变得有些恍惚，随即露出敬畏之色。
“那年啊……记得不太清了，只记得天昏地暗，城外嗷嗷叫的，像是有怪物在哭。”
“后来突然一道白光从天上掉下来，亮得人睁不开眼，再后来……怪物就没了，张大师说那是穹煌元曦显灵，救了咱们会川。”
“是啊是啊，神迹呢！要不是神明保佑，咱们早成了怪物的点心了。”
他们说得绘声绘色，眼神里的虔诚不似作假，仿佛那道白光真的是神明降临的证明。
怀朔与海铮听着，心中的疑虑却越来越深。
所有人都在说“白光”“神迹”，却没人能说清妖魔的模样，没人能说清战斗的细节，更没人提及那些战死的郡守与巡夜使。
仿佛那些人从未存在过一般。
直到第五日午后，高顺匆匆回到客栈，带着一丝兴奋的对着正在翻阅卷宗的海铮与怀朔道：“大人，海大人，找到了！”
“找到什么了？”怀朔抬头问道。
“找到一个当年亲历过妖魔入侵的人。”高顺压低声音，“他当年在城防营当伍长，因为休沐没上战场，侥幸活了下来。”
海铮与怀朔对视一眼，眼中都闪过一丝凝重：“人呢？”
“就在客栈外候着，我让他换了身衣服，看着不像可疑之人。”高顺道。
“带他进来。”海铮合上卷宗。
片刻后，高顺领着一个中年男人走进房间。
男人约莫四十多岁，穿着一身洗得发白的短打，皮肤黝黑，手上布满了老茧，脸上刻着风霜的痕迹，眼神有些拘谨，却透着一股军人特有的硬朗。
他看到海铮与怀朔，下意识地挺直了腰板，拱手道：“小人王二柱，见过二位大人。”
“不必多礼，坐吧。”海铮指了指旁边的凳子，“高顺说，你当年亲历过十五年前的妖魔入侵？”
王二柱坐下，双手紧张地放在膝盖上，点了点头，声音有些沙哑：“是，小人当年在城防营当伍长，那天正好轮休，回乡下给老娘送药，才没赶上……”
他顿了顿，仿佛陷入了回忆，眼神变得有些飘忽：“那事儿来得太突然了。”
“前一天还好好的，街上人来人往，城防营也跟往常一样操练，谁也没料到，第二天大清早，城外就传来了怪叫。”
“那声音……不是人能发出来的，像是几百头野兽在嘶吼，听得人头皮发麻。”
“小人在乡下都能听见，当时就觉得不对劲，赶紧往城里赶，等跑到城门口，就看到……就看到城外黑压压的一片，全是怪物的尸体。”
“那些怪物长得什么样？”怀朔追问，语气专注。
王二柱的身体微微颤抖了一下，似乎想到了恐怖的画面：“说不清……有的像没皮的狗，有的像长着翅膀的蛇，还有的……就是一团烂肉，在地上滚，嘴里还淌着绿水，腥气能飘出二里地。”
“我来到以后，一切都已经结束了，听当时正在打扫战场的信徒们说它们撞城墙跟撞纸糊的似的，没多久就把东门撞开了个口子，城里瞬间就乱了。”
“郡守大人当时就在城楼上，提着刀喊着要跟怪物拼了，巡夜司的陈千户带着人冲在最前面，还有我们城防营的营将……”
“然后小人赶到城防营的时候，营里已经空了……”
王二柱的眼神突然变得迷茫：“然后我再次回到城门，想给死难的弟兄们收敛一下尸体。”
“但是地上全是怪物的尸体，堆得跟小山似的，绿血流得满地都是，腥气能熏死人。”
“可……可郡守大人，陈千户，还有咱们城防营的兄弟……连一具尸体都没见着。”
“就看到大曦师，带着一群信徒在打扫战场，他们说……说郡守大人他们被神明接走了，升仙了。”
“我当时就觉得不对劲，升仙哪能连尸首都不带的？可没人信我，大家都在喊‘神迹’，都说我是吓傻了。”
他说着，猛地抬起头，看着海铮与怀朔，眼神里带着一丝恳求：“大人，我说的都是真的！那些兄弟不可能凭空消失，一定有问题！”
海铮与怀朔静静地听着，脸上没有任何表情，眉头却皱得越来越紧。
怪物入侵的突然性，城防体系的全军覆没，消失的尸体，不合时宜出现的信徒……
这一切串联起来，荒诞得像一场精心编排的戏。
尤其是“消失的尸体”，更是透着一股说不出的诡异。
战死的将士就算尸骨无存，也该留下些盔甲兵器，怎会连一丝痕迹都没有？
海铮揉了揉眉心，只觉得这会川郡的水，比想象中要深得多。
怀朔看着王二柱激动的神情，知道他没有说谎，可这些话听在耳中，却比任何鬼怪传说都要扯淡。
“你还记不记得，当时战场上有没有什么特别的痕迹？比如……奇怪的符号，或者特别的气味？”怀朔试图引导他回忆更多细节。
王二柱用力想了想，最终摇了摇头：“记不清了，当时太乱了，脑子里嗡嗡的，就只记得满地的怪物尸体，还有信徒们白花花的袍子。”
海铮摆了摆手，示意他先下去：“多谢你告知这些，你先回去吧，此事不要对外人说起，日后若有需要，还会找你。”
“是，大人。”王二柱起身，又深深看了两人一眼，才跟着高顺离开了房间。
房间里只剩下海铮与怀朔。
沉默在空气中蔓延。
过了许久，海铮才缓缓开口，声音里带着一丝疲惫：“你觉得，他说的是真的？”
“多半是真的。”怀朔沉声道，“不像是装出来的，而且细节虽然扯淡，但是经得起推敲。”
“可这也太扯淡了。”海铮忍不住低骂了一句，“战死的人凭空消失，一群信徒恰好出现在战场，还把一切归功于神明……”
“这哪里是神迹，分明是有人在背后搞鬼。”
怀朔点了点头，眼中闪过一丝冷光：“张衍和他的穹煌元曦教，绝对脱不了干系。”
“只是他们到底做了什么？郡守与巡夜使的尸体又去了哪里？”
窗外的阳光渐渐西斜，将房间染上了一层暖色，却驱不散两人心中的寒意。
他们知道，想要找到答案，恐怕要冒不小的风险。