走出曦堂，午后的阳光有些刺眼。
海铮下意识地抬手挡了挡，转头看向身边的怀朔，见他眉头微蹙，神色凝重，便开口问道：“你在思索什么？”
怀朔脚步微顿，沉吟道：“我总觉得有些不对。”
“张衍的话听起来合情合理，曦堂的存在也确实维持了会川的安稳，但……”
他话未说完，突然灵光一闪，像是想到了什么关键，眼中闪过一丝锐利：“当地的巡夜司呢？”
“郡守一直空缺，倒还能解释为朝廷疏忽，可巡夜司呢？”
“一郡之地，怎会没有巡夜司？”
海铮闻言，如同被泼了一盆冷水，瞬间清醒过来。
是啊！
巡夜司缉拿邪祟，维护地方治安，是朝廷在地方最重要的力量之一，就算郡守空缺，巡夜司也绝不可能凭空消失。
可他们从进入会川郡开始，就没见过任何巡夜司的标识，没听过任何关于巡夜使的消息，仿佛这世间从未有过会川巡夜司一般。
“没错！”海铮的脸色也沉了下来，“这一路过来，街道上连个巡夜哨卡都没有，百姓闲聊时也从未提及巡夜司，这太反常了。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝不安。
刚才在曦堂中生出的那点释然，此刻荡然无存。
回到停在街角的马车旁，高顺正守在车边，见两人回来，连忙上前：“大人，海大人。”
海铮摆了摆手，示意他稍等，而后与怀朔钻进了马车。
念安与念宁正在车内看书，见两人神色凝重，便识趣地放下书卷，安静地坐在一旁。
“此事定然有蹊跷。”海铮率先开口，声音压得很低，“张衍说郡守是病逝，可连巡夜司都没了踪迹，这绝不是巧合。”
怀朔点头赞同：“郡守空缺或许是意外，但巡夜司作为朝廷直属机构，除非遭遇灭顶之灾，否则绝不可能彻底消失。”
“当务之急，是找到会川郡巡夜司的人。”
“不管他们是活着还是……至少要弄清楚当年到底发生了什么，或许能从他们口中，听到一个不一样的会川。”
海铮深吸一口气，点了点头：“只能如此了。”
他看向车外：“高顺。”
高顺立刻掀开车帘：“属下在。”
“你再去打探一下，”怀朔吩咐道，“查清楚会川郡巡夜司的下落，当年的巡夜使都去了哪里，为何如今连踪迹都没了。”
“是。”高顺没有多问，领命后再次转身融入人群，只是这次的脚步比之前更急，身影也更隐蔽。
马车里再次陷入沉默。
海铮手指轻轻敲击着膝盖，目光落在窗外，看着街上往来的信徒，那些人脸上的平和，此刻在他眼中竟多了几分刻意的麻木。
怀朔则闭目沉思，将进入会川后的所见所闻在脑海中一一梳理。
没有郡守，没有巡夜司，百姓安居乐业却对朝廷机构绝口不提……
这些碎片拼凑在一起，隐隐指向一个令人不安的可能。
不知过了多久，车外传来轻微的脚步声。
高顺回来了，面具下的眼睛里带着一丝不易察觉的惊惧。
他掀开车帘，钻进马车，压低声音道：“大人，海大人，查到了一些消息，只是……”
“但说无妨。”海铮沉声道。
高顺咽了口唾沫，语速极快地说道：“会川郡的上一任郡守，并非正常因病去世。”
“据一位在郡守府当差多年的老卒说，十五年前，西南大山突然有妖魔入侵，攻势猛烈，郡守亲自披甲上阵，全郡巡夜司的巡夜使前去阻击。”
“那一战打得异常惨烈，郡守与巡夜司的人……全部战死了。”
“自那以后，会川郡的郡守和巡夜司之位，就一直空着。”
海铮与怀朔听完，只觉得头皮发麻。
郡守与巡夜司全体战死？
这也……太巧了一些吧。
西南大山的妖魔入侵并非没有先例，但通常只会波及边境小镇，极少能打到郡城，更别说让整个郡的巡夜司全军覆没。
而且，如此重大的战事，朝廷不可能没有记载，可整个大晋，都没有听说过如此骇人听闻的案件。
“还有别的消息吗？”怀朔追问，声音有些干涩。
高顺点了点头，继续说道：“还有一个消息，关于那个穹煌元曦的。”
“据说，这个教派在十五年前只是个小教，信徒寥寥，根本没什么影响力。”
“但就在郡守和巡夜司战死后，会川郡即将被妖魔攻破之时，张衍横空出世，以神力击退妖魔，并突然开始以符水‘救治世人’，说那是穹煌元曦的神力所化，能治百病，甚至能驱邪避灾。”
“当时会川刚经历战乱，疫病横行，百姓困苦，很多人走投无路，便抱着试一试的心态信了教，喝了符水后，竟然真的有不少人好转了。”
“一来二去，张衍的名声越来越大，教派也迅速发展壮大，最终接管了会川的事务。”
符水治病？
怀朔的眉头皱得更紧。
巡夜司最是忌讳这些神神叨叨的东西，若当年巡夜司还在，绝不可能允许这种“符水治病”的说法流传，更别说让教派发展壮大。
可偏偏，巡夜司在那个时候“全军覆没”了。
这其中的巧合，多到让人不得不怀疑。
海铮沉默了许久，指尖的敲击声越来越快，最终停下，对怀朔说道：“先不要声张。”
“张衍既然能在会川立足十五年，必然根基深厚，我们现在人地两生，冒然动手只会打草惊蛇。”
“这几日，我们就以‘体察民情’的名义，仔细观察会川的一切。”
“街道上的信徒、曦堂的举动、百姓的言行……任何一点异常，都不要放过。”
“看看能不能从这些蛛丝马迹中，找到一些线索。”
怀朔点了点头，眼中闪过一丝凝重：“好。”
“只是……”他看向窗外那座高耸的穹煌元曦神像，“那位老卒说的妖魔入侵，是真的吗？”
“还是说……那本身就是一场骗局？”
没有人能回答这个问题。
马车静静地停在街角，阳光透过车窗，在车厢内投下斑驳的光影，却驱不散那股悄然弥漫的寒意。
会川郡的平静之下，似乎隐藏着一个足以颠覆一切的秘密。
而他们，才刚刚触碰到这秘密的边缘。