夜色如墨，笼罩了会川郡。
曦堂后院的静心堂内，只点了一盏昏黄的油灯。
张衍依旧盘腿坐在木桌后，面前摊着一叠厚厚的批文，都是从会川各县传上来的。
他手持一支狼毫笔，时而在批文上圈点，时而停下笔，眉头微蹙，显然遇到了棘手的问题。
油灯的光晕在他脸上跳动，映出鬓角新添的几缕白发。
良久，他放下笔，长长地叹了口气。
指尖轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响，与窗外的虫鸣交织在一起，透着一股难以言喻的疲惫。
他能清晰地感觉到，会川各地的气氛，已经开始不稳定了。
这种不稳定，并非来自外部的威胁，而是源于内部的暗流。
十年前，他力排众议，将会川所有的土地都纳入曦堂统一管辖，按人口分配，鼓励开垦荒田。
那时的会川，经历过妖魔入侵的洗劫，十室九空，大片土地荒芜，百姓缺衣少食。
这个决定虽然触动了一些旧乡绅的利益，却让绝大多数流民有了安身立命的根本，土地的问题也因此得到了彻底解决。
这十年，会川能安稳度日，粮食自给自足，靠的正是这个根基。
可最近一个月，各地却陆续传来消息。
一批自称是“十五年前亲历者”的人，突然冒了出来。
他们游走于乡镇集市，逢人便说当年的妖魔入侵并非天灾，而是人祸。
他们说，张衍才是罪魁祸首，是他引来的妖魔，杀了郡守与巡夜使，又用邪术制造了“白光神迹”，骗取百姓的信任，目的就是为了掌控会川。
这些谣言荒诞不经，却像藤蔓一样疯狂蔓延。
起初，百姓大多不信，甚至会将这些造谣者赶走。
可说的人多了，听的人久了，难免有人开始动摇，尤其是那些近年来才迁来会川的流民，对当年的事本就一知半解，更容易被蛊惑。
“只希望……能再坚持一会儿。”张衍望着窗外漆黑的夜空，眼中闪过一丝忧虑。
只是他不知道，危险，已经在悄然逼近。
曦堂前院的角落里，两个守门的白袍弟子正靠在柱子上打盹。
他们白日里值守，夜里本应换班，却因近日事多，一时困倦，便想着偷懒眯一会儿。
突然，一道黑影如同鬼魅般从墙外翻跃而入，落地时悄无声息。
黑影手中握着一个小小的瓷瓶，拔掉瓶塞，一股淡青色的烟雾悄然弥漫开来，飘向那两个打盹的弟子。
不过片刻，两个弟子的头便歪向一边，呼吸变得均匀，显然是被迷晕了过去。
黑影没有多看他们一眼，身形一闪，便穿过前院，朝着后院的静心堂走去。
月光透过云层，偶尔洒下一缕，照亮黑影佝偻的身形，正是白日里见过的王二柱。
他离静心堂的房门，只剩下一步之遥。
咚咚咚。
清晰的敲门声，在寂静的夜里响起，格外突兀。
张衍眉头微蹙，以为是哪个弟子有急事禀报，头也没抬地说道：“不是说了，夜里不要来打扰我吗？”
门外传来一个沙哑而陌生的声音，带着一丝诡异的笑意：“大曦师真是贵人多忘事啊。”
张衍这才抬起头，眼中闪过一丝疑惑。
这个声音，他从未听过。
他放下手中的批文，缓缓站起身，目光警惕地盯着房门：“你是谁？”
吱呀一声。
房门被从外面推开。
一个身影走了进来，他在暗探送来的人像画上见过，正是昨日向海铮与怀朔提供信息的王二柱。
只是此刻的他，与画里那个拘谨惶恐的中年男人判若两人。
他的背挺得笔直，脸上没有了丝毫怯懦，嘴角咧开一个夸张的弧度，眼神里闪烁着贪婪而怨毒的光芒。
张衍眉头紧锁，沉声问道：“你是……王二柱？”
王二柱没有回答，只是笑了起来。
他张开嘴，露出满口尖锐的牙齿，那牙齿泛着青黑色的光泽，根本不似人类所有。
张衍看到这一口尖牙，瞳孔骤然一缩，心中掀起惊涛骇浪，失声说道：“你们……不是十五年前就被……”
话未说完，便被王二柱尖锐的笑声打断。
“被什么？被那道神迹彻底泯灭了？”王二柱一步步向张衍走来，每走一步，他的身形便微微扭曲一下，皮肤上浮现出淡淡的黑色纹路，“那是因为老子命大，跑得快，才没跟那些蠢货一起送死！”
他的声音越来越尖利，带着浓浓的恨意：“十五年了！老子忍了十五年！看着你用那些骗人的把戏，当这会川的土皇帝，看着百姓把你捧成神明！”
“现在，你告诉我，你还有当年的神迹吗？”
王二柱停下脚步，与张衍相距不过丈许，眼中的怨毒几乎要溢出来：“没有了吧？那所谓的神迹，只能用一次吧！”
“今天，就是你的死期！”
张衍看着眼前这个面目全非的王二柱，心中终于明白了。
十五年前的妖魔入侵，并非结束。
那些怪物，根本没有被彻底消灭。
它们中的一部分，像王二柱这样，伪装成了人类，潜伏在会川，等待着复仇的时机。
而最近的谣言，恐怕也是他们在背后捣鬼，目的就是为了动摇会川的根基，让他孤立无援。
“原来是这样……”张衍缓缓站直了身体，眼中的忧虑消失不见，取而代之的是一种前所未有的平静，“我倒是小看了你们的隐忍。”
王二柱狞笑道：“现在知道，太晚了！”
他猛地向前一扑，身形在扑出的瞬间暴涨，皮肤裂开，露出下面墨绿色的鳞片，双手化作锋利的利爪，带着腥风，抓向张衍的头颅。
油灯的火苗剧烈晃动了一下，将两人的影子投射在墙上，一个高大狰狞，一个挺拔从容。
夜，还很长。