怀朔回到队伍时，天已微亮。
海铮站在马车旁，目光落在他腰间的长刀上，眼神微动，却没有多问，只是点了点头。
怀朔也不多言，径直掀开马车帘，钻了进去。
念安与念宁姐妹还在熟睡，呼吸均匀，脸上带着安稳的笑意。
他放轻脚步，在角落盘腿而坐，再次将意识沉入脑海。
《斩异录》依旧悬浮在识海中央，书页缓缓翻动，最终停留在记录他自身信息的一页。
上面的内容，比之前多了一行新的记录：
“姓名：怀朔”
“境界：绝尘下品”
“功法：《天书·火卷》、《大寂禅心决》”
“武技：《破阵刀法》、《基础剑术》、《擒拿手》……”
“神通：三昧真火、虚冥遁影、焰化”
“战技：赤焰易心眸”
“法器：九龙神火罩（封印中）、后羿射日弓”
“武器：大夏龙雀”
怀朔的目光在“武器：大夏龙雀”一行上停顿片刻，心中了然。
看来，随着刀灵觉醒，《斩异录》也同步更新了他的装备信息。
他刚想收起意识，识海中的大夏龙雀刀灵突然传来一阵温热的悸动。
紧接着，一股精纯的能量顺着神魂连接，涌入他的体内——那是刀灵传来的洗礼。
怀朔没有抗拒，运转《天书·火卷》，引导着这股能量在体内流转。
只见他体内的三昧真火骤然活跃起来，化作一只巴掌大的赤鸟，振翅盘旋。
赤鸟掠过他的心脉，原本有些滞涩的经脉瞬间被火焰熨帖得通畅；飞过肾脏，一股暖流传遍四肢百骸，驱散了连日赶路的疲惫；掠过腹部，沉积的杂质被火焰灼烧，化作细微的灰气排出体外。
紧接着这只赤鸟以心、肾、腹三处为起点，如同燎原之火般在他全身蔓延，所过之处，经脉被拓宽，筋骨被淬炼，血肉中仿佛多了一层淡淡的火焰纹路。
怀朔能清晰地感觉到，自己的肉身正在被重塑，变得更加坚韧，更能承载三昧真火的力量。
约莫一个时辰后，游走全身的赤鸟突然调转方向，朝着丹田汇聚而去。
三股不同的赤焰，分别从心、肾、腹三处涌出，在丹田中央轰然相撞。
“轰！”
丹田内仿佛掀起了火焰风暴，赤金色的火苗疯狂翻涌，却又在某种无形的力量牵引下，渐渐凝聚成一团。
火焰团不断旋转、压缩，体积越来越小，光芒却越来越盛。
半个时辰后，火焰团彻底稳定下来，化作一枚鸽子蛋大小的圆珠。
圆珠通体赤红，表面流淌着火焰纹路，如同最纯净的火髓凝结而成，散发着磅礴的能量。
怀朔正疑惑这圆珠的用处，异变再生。
只听“咔嚓”一声轻响，圆珠表面裂开一道缝隙。
一只小脑袋从缝隙中探了出来，竟是一只由纯粹火焰构成的赤鸟幼崽。
它抖了抖翅膀，挣脱圆珠的束缚，在怀朔的丹田内盘旋起来，每扇动一下翅膀，就有细微的火星洒出，融入丹田气海。
怀朔看着这只火焰赤鸟幼崽，愣住了。
这种情况，他从未在任何功法典籍中见过。
既不是真气凝结的罡气，也不是神通演化的异象，倒像是……
他脑海中突然闪过前世看过的修仙小说，那些小说里描述的“元婴”，似乎与眼前这只赤鸟幼崽有些相似。
“虽然这个世界没有金丹、元婴的说法……”怀朔暗自嘀咕，“但既然是火焰凝结，与神魂相连，能自主活动，就称呼它为元婴吧。”
他在心中默默为这只火焰赤鸟幼崽定下了名字。
几乎在“元婴”二字落下的瞬间，那只赤鸟幼崽仿佛听懂了一般，对着怀朔的神魂亲昵地蹭了蹭，而后钻进丹田深处，盘踞在气海中央，开始自主吸收天地间的火属性灵气。
随着元婴的诞生，怀朔清晰地感觉到，体内的真气变得更加凝练，与三昧真火的联系也愈发紧密。
识海中的《斩异录》再次亮起，他的境界信息，悄然发生了变化：
“境界：绝尘上品”
突破了！
怀朔心中一喜。
从绝尘下品到上品，看似只是一个小境界的提升，实则需要庞大的真气积累与肉身淬炼，寻常修士没有三五年苦修，根本无法做到。
没想到，借助刀灵的洗礼与元婴的诞生，他竟能一步跨越。
早知道，在整个大晋的巡夜司系统里，绝尘上品的千户，也足以称得上是千户中的佼佼者。
“在千户中，确实算得上独一档了。”怀朔心中暗道。
这时，马车外传来海铮的声音：“怀小子，醒了吗？前面快到镇上了，要不要停下来吃点？”
怀朔收敛心神，推开马车帘，纵身跃下。
清晨的阳光洒在他身上，映照出他眼中愈发深邃的光芒。
体内元婴轻轻颤动，与腰间的大夏龙雀遥相呼应，一股前所未有的力量感充斥全身。
“好啊。”怀朔笑道，“正好饿了，去镇上吃点热乎的。”
海铮看着他神采奕奕的样子，敏锐地察觉到他气息的变化，眼中闪过一丝惊讶，却依旧没有多问，只是摆了摆手：“走吧。”
马车再次启动，朝着不远处的镇上驶去。