夕阳的最后一丝余晖隐没在地平线后，天色彻底暗了下来。
怀朔一行人抵达长安城外的一处驿站时，城门早已关闭，只能在此歇脚，明日一早再入城。
这驿站规模不小，前后两进院子，客房收拾得还算干净。
奔波了一天，众人都有些疲惫，用过晚饭便各自回房休息，准备养足精神，明日好踏入那座向往已久的帝都。
夜色渐深，驿站里静悄悄的，只有风吹过树梢的沙沙声，以及值夜驿卒偶尔走动的脚步声。
怀朔躺在客房的床上，并未完全睡熟，只是闭目养神，神识却保持着警惕。
越是靠近长安，他心里越觉得有些不安，仿佛有什么事要发生。
突然，一声凄厉的尖叫划破夜空，从驿站后院传来，尖锐得让人头皮发麻。
怀朔猛地睁开眼，眼中闪过一丝精光。
几乎在同一时间，房间里另一张床上的高顺也瞬间坐起，手已经按在了腰间的刀柄上，眼神警惕地望向门外。
“大人。”高顺低声道。
怀朔点头，起身下床，动作轻得像猫：“去看看。”
两人快步走出房门，只见驿站里已经乱了起来，不少住客被尖叫声惊醒，纷纷披衣出来查看，一个个面带惊色，议论纷纷。
“怎么回事？”
“好像是后院传来的！”
“听着像是个女子的声音！”
怀朔和高顺挤开人群，朝着后院走去。
刚到后院门口，就看到莫觞也从自己的客房里走了出来，脸色凝重，显然也被那声尖叫惊动了。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的凝重。
“让一让，让一让！”怀朔亮出腰间的巡夜司令牌，声音沉稳有力，“巡夜司办案，都散开些！”
周围的住客看到令牌，纷纷下意识地后退，让出一条通路。
莫觞也跟着亮出令牌，与怀朔、高顺一同快步走向尖叫声传来的方向——那是胡璇和董江等人住的后院客房。
后院的客房外已经围了几个商队的伙计，一个个脸色煞白，手足无措。
“怎么了？”怀朔沉声问道。
一个伙计指着最里面的一间客房，声音带着颤抖：“是……是小姐的房间，刚才的声音就是从里面传出来的！”
怀朔心中一沉，快步走到那间客房门口，只见房门虚掩着，里面一片漆黑。
他推开门，一股淡淡的血腥味扑面而来。
“点灯！”怀朔低喝一声。
高顺立刻从怀里摸出火折子，点亮了房间里的油灯。
昏黄的灯光下，房间里的景象清晰地映入众人眼帘。
只见胡璇倒在房间中央的地板上，身上还穿着睡前的衣裙，双目圆睁，脸上凝固着惊恐的神色。
最引人注目的是她的脖子，那里有一圈清晰的红色印记，像是被什么东西勒过，触目惊心。
怀朔快步上前，蹲下身子，伸出手指探了探胡璇的鼻息，又摸了摸她的颈动脉。
片刻后，他收回手，缓缓站起身，看向一旁的莫觞，轻轻摇了摇头。
“死了？”莫觞失声惊呼，脸上满是难以置信。
他实在无法相信，白天还好好的人，怎么转眼就没了性命？
且不说这一路同甘共苦，情谊渐生，单说胡璇的身份——锦江侯之女，韩国公的外孙女，身份何等尊贵。
如今在他们眼皮子底下出了这种事，不管凶手是谁，不管他们有没有责任，这桩案子都注定要缠上他们。
韩国公萧烬性情刚烈，若是知道外孙女在进京途中遇害，必然会雷霆震怒，到时候别说述职，能不能保住性命都难说。
旁边的董江也闻讯赶来，看到房间里的景象，双腿一软，差点瘫倒在地，脸色比纸还白。
他踉跄着走到胡璇身边，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来，眼中满是痛苦和绝望。
过了好一会儿，他才缓缓抬起头，看向怀朔和莫觞，声音嘶哑得像是被砂纸磨过：“两位大人，我家小姐的身份，你们也是清楚的。”
“如今出了这档子事，我回去也是死路一条，锦江侯不会放过我，韩国公更不会放过我。”
“我这条命不值钱，死了也就死了。”
“只求两位大人能发发慈悲，找出凶手，给小姐报仇，让她能安息……”
说到最后，他几乎是泣不成声，对着怀朔和莫觞深深一揖，额头都快碰到地上了。
怀朔看着董江绝望的样子，又看了看地上胡璇的尸体，眉头紧锁。
他知道，这件事他们想躲也躲不掉了。
“董先生起来吧。”怀朔沉声道，“胡小姐是在我们护送途中出事的，我们责无旁贷，定会找出凶手，给她一个交代。”
莫觞也点头：“没错，这驿站就在长安眼皮子底下，凶手竟敢如此猖獗，我们巡夜司绝不能容忍！”
怀朔不再犹豫，转身对高顺下令：“高顺，你立刻去通知驿丞，让他召集所有驿卒，控制住整个驿站，不准任何人出入，也不准任何人擅自移动现场的任何东西。”
“是！”高顺领命，立刻转身离去。
怀朔又看向跟过来的李潇：“李潇，你马上去长安，把这里的情况分别报告给长安府衙和长安巡夜司，让他们立刻派人过来支援。”
“记住，一定要说清楚死者是韩国公的外孙女，让他们重视起来。”
“明白！”李潇也不含糊，转身就往外跑，身形很快消失在夜色中。
安排完这一切，怀朔才看向闻讯赶来的驿丞。
那是个五十多岁的老者，穿着一身灰色的驿丞服饰，此刻脸色惨白，浑身都在发抖，看到怀朔，像是看到了救命稻草，又像是看到了催命判官，嘴唇哆嗦着说不出话来。
“大……大人……”驿丞结结巴巴地开口，“这……这怎么会……”
他怎么也想不明白，自己这驿站一向太平，离长安又近，怎么就出了人命，而且死的还是韩国公的外孙女？
这要是追究起来，他这个驿丞有十个脑袋也不够砍的。
想到这里，驿丞眼前一黑，差点晕过去，脸上满是欲哭无泪的表情。
怀朔看了他一眼，没有多余的话：“驿丞，现在不是慌的时候，配合我们办案，或许还能保住你这条命。”
驿丞一个激灵，连忙点头：“是是是，下官一定配合，一定配合！大人有什么吩咐，尽管开口！”
怀朔不再理他，转身走进房间，目光开始仔细打量着现场。
房间里很整洁，没有明显的打斗痕迹，门窗也都完好无损，看起来不像是强行闯入。
胡璇的尸体倒在离床不远的地方，手里似乎还攥着什么东西。
怀朔蹲下身，小心翼翼地掰开胡璇的手指，发现她手里攥着的是半块玉佩，玉佩断裂处很整齐，像是被人硬生生掰断的。
这玉佩……是凶手的，还是胡璇自己的？
怀朔将半块玉佩收好，眼神变得更加凝重。
凶手到底是谁？
一个个疑问在怀朔脑海中浮现，让这桩发生在长安城外的命案，蒙上了一层厚厚的迷雾。