入夜之后，张松溪还站在院子里，指尖夹着一支卷好的旱烟。
陈述康陪在一旁，还在反复念叨着部队整训的细节，方才会议上定下的部署让他热血沸腾，可一想到第一战区那些处处掣肘的小动作，心里就像压了块石头。
“司令员，不是我胆子小，”陈述康搓了搓手，声音压得很低。
“程长官那老狐狸，从我们进豫中开始，就没安过好心，处处给我们穿小鞋，咱们在这山里扎根，他指不定背后憋着什么坏呢。”
他话音刚落，正屋的门突然被推开，机要参谋手里捏着一纸电报，脚步匆匆地跑了过来，敬了个礼，语气带着几分急促：
“司令员！第一战区司令长官部急电！程长官亲自署名，邀请您于三日内赴郑州司令长官部会晤，共商豫中抗日协同作战事宜！”
这封电报，像是往滚油里浇了一瓢冷水，院子里瞬间静了下来。
陈述康一把抢过电报，扫了一眼，脸色瞬间沉了下来，狠狠啐了一口：
“我就知道，这老狐狸果然来这一套，司令员，这绝对不能去，郑州是他的地盘，几十万重兵围着，你去了就是羊入虎口，万一他把你扣下，我们豫中这盘棋就全乱了！”
屋里的张梓卿听到动静，也拄着拐杖走了出来，接过电报看了一遍，眉头拧成了一个疙瘩。
他扶了扶眼镜，沉声道：“司令员，述康说的有道理，程长官这个人，看着温和，实则城府极深，现在双方合作虽然还在明面，但第一战区对我们的戒备从来没松过。
这次邀请，名为共商抗日，实则大概率是想给我们设套，要么逼我们接受他划定的防区，把我们困死在豫西的山沟里，要么就是找借口发难，甚至可能直接扣人。
依我看，不如回电，就说您军务繁忙，脱不开身，派我或者述康作为代表前去会晤即可。”
谭成荣也快步走了过来，眼神里满是警惕：“司令员，梓卿同志说的对，就算要去，也绝不能您亲自去，就算您一定要去，也必须多带点人，不然我们绝不放心！”
几个人七嘴八舌，全是反对的声音，无一例外都觉得这趟郑州之行，藏着天大的阴谋。
可张松溪却只是把烟蒂扔在地上，用脚碾灭，抬眼看向郑州的方向，嘴角反而勾起了一抹笑意，丝毫不见慌乱。
“都慌什么？”张松溪的声音很平静，却带着一股让人安定的力量。
“不就是去一趟郑州吗？程长官又不是三头六臂，他的司令长官部也不是刀山火海，怎么就去不得了？”
“司令员！”陈述康急得脸都红了，“这不是闹着玩的，那可是第一战区的核心腹地，他们真要翻脸，我们连救援都来不及！”
“翻脸？他不敢。”张松溪摇了摇头，语气笃定得很。
作为一名从后世穿越而来的人，他太清楚这个时间节点的局势了。
“现在是什么时候？日军两个师团在平汉线虎视眈眈，随时准备西进郑州、南下武汉，中原防线岌岌可危。
程长官作为第一战区司令长官，首要任务是挡住日军，保住中原，他要是敢公然扣押、加害八路军的高级将领，就是公然破坏国共合作，挑起内战。
这个罪名，他担不起，蓝星党也未必敢让他担。”
他顿了顿，目光扫过众人，继续道：
“他请我去，心思我门儿清。无非就是看我们在豫中站稳了脚跟，他坐不住了，想借着这次见面，给我们画个圈，定个所谓的‘防区’。
把我们塞进鸟笼子里，不让我们发动群众，不让我们发展根据地，最好是把我们困在个鸟不拉屎的地方，动弹不得，最后要么饿死，要么被鬼子吃掉。”
“那我们更不能去了啊！”张梓卿急声道，“明知道他要给我们设套，我们还往里面钻？”
“钻？为什么不钻？”张松溪笑了，眼里闪过一丝狡黠。
“他想给我设套，我还想敲他一笔竹杠呢，这趟郑州，不仅要去，还要光明正大的去。
他想跟我谈条件，我就跟他好好算算这笔账，看看最后是谁套住谁。”
众人都愣住了，本以为司令员会谨慎行事，没想到他不仅要去，还要反过来敲竹杠。
张松溪看着众人错愕的表情，拍了拍陈述康的肩膀：“放心，我心里有数，这次我和谭政委去，再加一个精锐警卫班，人不用多，多了反而显得我们怕了。”
“那怎么行！”谭成荣立刻开口，“司令员，至少要带一个连！”
“不用。”张松溪摆了摆手，语气不容置疑，“述康，你安排一个主力团，进驻新郑一带，隐蔽待命，万一真有变故，能快速接应。
但我可以跟你们保证，大概率是用不上的，程长官是个聪明人，他不会做杀敌八百自损一千的蠢事。”
话说到这份上，众人也知道劝不动了，只能按照他的吩咐，连夜安排部署。
陈述康特意从警卫营里挑了十二个枪法最准、身手最好的战士，给他们配齐了最好的驳壳枪和子弹，反复叮嘱，就算拼了命，也要护住司令员的周全。
三天时间一晃而过。
天刚蒙蒙亮，张松溪就换上了一身整洁的灰布军装，戴上印有少将军衔的名片，翻身上马。
谭成荣也是一样的打扮，紧紧跟在他身侧，十二个警卫战士骑着马，呈护卫阵型围在四周，马蹄踏过山间的碎石路，朝着郑州的方向疾驰而去。
一路西行，越靠近郑州，路上的溃兵和逃难的百姓就越少，取而代之的是第一战区的巡逻队和层层叠叠的岗哨。
看到张松溪一行人的八路军军装，沿途的哨兵都露出了警惕的神色，只是看到钟思齐亮出的第一战区司令长官部的邀请函，才不敢阻拦，一路放行。
临近中午，一行人终于到了郑州城下。
城墙上布满了碉堡和机枪阵地，荷枪实弹的卫兵站满了城头，城门处的岗哨更是盘查得严严实实，连进城的百姓都要搜身。
钟思齐再次亮出邀请函，守城的营长不敢怠慢，立刻派人通报，同时领着一行人，直奔位于城中心的第一战区司令长官部。
司令长官部门口，更是戒备森严。
两排卫兵端着上了刺刀的中正式步枪，站得笔直，钢盔在正午的阳光下闪着冷光，门口的沙袋工事后面，架着两挺重机枪，黑洞洞的枪口对着门外，气氛肃杀得让人喘不过气。
张松溪翻身下马，把马缰递给身后的警卫战士，抬眼打量着这座青砖灰瓦的大院。
这里曾是前清的知府衙门，如今成了中原抗战的指挥中枢，门口的卫兵眼神里都带着一股趾高气扬的傲慢，看向他们这些穿着灰布军装的八路军，眼神里满是不屑。