两人回头，只见乾抱着笔记本快步走近，镜片后的眼神带着惯有的审慎：“你们这是往哪儿赶？”
“乾？”
井上苦笑：“刚确认的消息——刚才那支不动峰，纯属二线。”
“不可能！”
乾脸色刷地一白。
这消息像一记闷棍砸在他脑门上。他所有推演、所有数据模型，全建立在“旧阵容”基础上——如今彻底崩盘。
心口发紧，手心冒汗。
他第一次意识到，自己的情报网，竟漏掉了这么一座火山。
咚！
咚！
正欲开口追问细节——
又是一阵踏地如鼓的脚步声撞进耳膜。
唰！
三人齐齐抬头。
只见一列黑衣少年迎面而来，衣摆微扬，眼神似刀，整支队伍像一柄缓缓出鞘的长刃。
“哇——”
芝砂织小声惊叹，指尖不自觉捂住嘴，眼底倏然绽开两颗粉红桃心。
“嗯……”
井上却眯起眼，下意识绷紧肩膀。
那股收敛却锋利的压迫感，太熟悉了——那是顶尖选手才有的气场，甚至，隐隐与手冢那种冰封千里的气势分庭抗礼。
“这人……”
乾的目光钉在为首少年身上，呼吸一滞，手指无意识攥紧笔记本边缘。
就在对方停步的刹那——
那人嘴角微扬，嗓音清朗如风：“乾，好久不见。”
啪嗒！
笔记本脱手坠地。
“乾？”
井上下意识扭头，却被对方脸上那副失魂落魄的模样震得哑然。
那个向来运筹帷幄、逻辑严密的青学大脑，此刻张着嘴，瞳孔微颤，活像撞见了不该存在的幽灵。
“好……好久不见。”
良久，乾才找回声音。他盯着石川，镜片后的双眼仍在轻轻震颤：“真没想到……你居然成了不动峰的部长。”
“是啊。”
石川也扬起嘴角，笑意里带着几分玩味：“真巧啊，居然在这儿碰上你。咦——你这身打扮……怎么没穿正选队服？”
“呃……”
乾的眉角微微一跳，肌肉牵动了一下。
接着他无奈地扯了扯嘴角：“校内选拔赛……我输了。”
“什么？以你的水准，竟连青学正选都落选了？”
石川故作诧异地挑高眉毛，语气里却透着一丝试探的锋利：“看来现在的青学，比我记忆里的，又硬朗了不少。”
“行了。”
他顿了顿，目光扫过乾身后的两人，声音轻快却不容置疑：“决赛见。”
话音未落，他已转身迈步，领着不动峰一行人穿过三人之间，衣角带风，径直离去。
“乾。”
等那群人背影消失在通道尽头，芝砂织弯腰拾起掉在地上的笔记本，递过去时忍不住问：“刚才那人……是谁？”
井上也凑近半步，眼睛亮晶晶的，满是好奇。
“他啊……”
乾张了张嘴，迟疑片刻，终是摇头苦笑：“以前，也是青学的人。”
砰！
砰！
网球场上，青学黄金搭档正与水之渊双打组合激烈缠斗，攻防节奏如刀锋相抵，寸步不让。
可不到三分钟，局势陡转——大石一记斜线截击，菊丸紧随跃起补位，两人配合如齿轮咬合，瞬间将对手逼至底线死角，再难腾挪。
“比赛结束！”
裁判抬手报分，声音清亮：“青学，大石秀一郎／菊丸英二，6比0胜！”
毫无悬念的完胜。
水之渊两人全程被压制得喘不过气，哪怕拼尽全力强攻，也被对方密不透风的轮转防守彻底瓦解——像撞上一堵会移动的铜墙。
黄金组合，确确实实是全国顶尖的双打配置！
“不愧是青学！”
“太稳了……简直像在看教科书。”
“今年冠军，十有八九还是他们。”
场边观战的学生们压低嗓音，议论声此起彼伏。
“嘿嘿！！”
堀尾一听，立刻挺直腰板，眉毛一扬，神气活现：“那当然！青学地区预选赛的王冠，二十多年没从手里滑出去过！”
往前推，早在南次郎那会儿，青学就已牢牢攥住这片区域的霸权。
这般绵延不绝的统治力，任谁看了，都下意识觉得——决赛？不过是走个过场罢了。
“不动峰？哼！”
堀尾抱着胳膊，鼻尖微翘：“也就赢了个柿之木而已。一号种子是什么分量，他们怕是连边都没摸着。”
“堀尾！！”
旁边的胜郎、胜雄兄弟差点捂住他的嘴——才一年级，前辈们都沉默着没开口，他倒先嚷开了，哪来的分寸？
可偏偏，这话听着顺耳。人就是如此，一件事被反复印证多年，质疑便渐渐失重，连怀疑本身都显得多余。
青学的强大，早已不是传闻，而是刻进大家认知里的常识。
在他们眼里，所有挑战者，不过是扑向烈火的飞蛾，徒劳，且注定熄灭。
“青学也没那么神！”
另一侧，正热身的水之渊单打三号选手攥紧球拍，脸色涨红：“这一场，我非赢不可！”
“说得好！”
一道清亮的喝彩，忽然自场外传来。
唰——
众人齐刷刷抬头。
铁丝网外，一个酒红色短发的少年倚着栏杆而立，唇角微扬，眼神明亮：“有骨气！青学又不是铜浇铁铸的，他们也会失误，也会输——而且，输得一点不稀罕。”
“这人是谁？”
“看他衣服……是不动峰的？”
“真是不动峰的？！”
人群里立刻有人认出制服徽章，脱口惊呼：“就是他！十分钟干翻柿之木九鬼的那个神尾！”
“嘶——”
四周顿时响起一片倒抽冷气的声音。
再定睛一看——那张脸分明还带着少年人的稚气，刚过十二三岁，竟已是不动峰这支黑马军团的掌舵人？
“是他？”
龙崎教练眯起眼，望向场边即将上场的不二：“那个，就是不动峰的部长？”
其他人也纷纷投去目光。
可当视线落在少年脸上时，不少老师和老队员却皱起了眉——太年轻了，这年纪担得起“全帼级”三个字？
“不二。”
大石略显惊讶：“你说的那位不动峰部长……就是他？”
“不是。”
不二轻轻摇头。他认得神尾——裕太总挂在嘴边、提起时咬牙切齿的那个对手。
但那只是队内竞争，是少年之间不服输的较量。
只不过，裕太输得多些罢了。
“嘿嘿！！”
神尾忽然对上不二视线，笑得愈发灿烂：“我认识你，裕太的哥哥。他说你最近在练新招式……什么时候，再来不动峰打一场？”
唰——
青学众人脸色齐齐一变。
“啥？！”
菊丸瞪圆了眼，一把拽住不二胳膊：“你真去不动峰踢过馆？”
龙崎、手冢等人也猛然回神——怪不得不二早早就把不动峰部长列为“手冢级”的威胁。原来那场交手，根本不是传说……
果然，不二眸光骤然一沉，锐利如刃。
“不动峰……很危险。”
龙崎心头一紧，脊背微凛。
柿之木已被不动峰斩落马下，而青学至今还没拿下水之渊——时间差、战术安排固然存在，可这背后透露的，分明是实力的硬差距。
“不二。”
他沉声开口，语气不容置疑：“速战速决。”
“嗯。”
不二颔首，应得干脆。
或许是神尾那一笑，勾起了旧日对决的余味。素来沉静的他，此刻眼底悄然燃起一簇火苗——对决赛的期待，第一次如此鲜明、如此灼热。
于是，他不再保留。
这场单打三，七分钟，干净利落，一局未丢。
对手瘫坐在地，球拍脱手，闷声落地。
水之渊的选手瘫坐在地，胸膛剧烈起伏，喉咙里滚出粗重的喘息。他仰起头，目光撞上不二的脸——那眼神像在看一尊从传说里走出来的神祇。
“这……不可能。”
他嗓音干涩，嘴角扯出一抹近乎悲凉的笑：“这种人……怎么赢？”
其余水之渊队员沉默伫立，脸色发白，望向青学的方向时，眼底只剩余悸未消的震颤。
前三场，他们压上了全部王牌，拼尽全力。可结果却像被无形巨手扼住咽喉——一局未取，全军覆没。
“果然啊……”
看台上，观众们纷纷倒吸冷气，声浪低了下去，连议论都带着敬畏的轻颤。
比起其他预选队伍，青学仿佛踩着云梯而来，隔开的不是比分，是整整一个维度的差距。
“太绝了！不愧是‘天才’不二周助！”
唯有铁丝网外的神尾，双手插兜，看得眉梢微扬：“你又变强了——比去年，更沉、更稳、更难缠。”
“这小子……”
龙崎教练轻轻蹙眉。
她原想借不二之手，给不动峰那群刺头一点颜色瞧瞧。可对方应对得从容不迫，甚至游刃有余，毫无破绽。
“不动峰……到底藏着什么底牌？嗯？”
话音未落——
她瞳孔骤然一缩，视线钉在远处缓步而来的那群黑衣少年身上。
“等等……那是团……？”
可当她看清为首少年的面容时，额角皱纹瞬间舒展，整个人像被雷劈中：“什么？！！”
“不会吧？！！”
黑衣队伍逼近，青学一二年级尚在茫然张望，三年级却集体僵住，瞳孔地震。
菊丸嘴巴大张，下巴几乎脱臼：“我……我没看错吧？”
大石喉结滚动，死死盯住那人，指尖不受控地发麻：“怎么会……是他？”
“石川……”
刚赢下比赛的不二，此刻也失了往日的从容，眼睛睁得滚圆，声音都变了调。
“石川凌？！！”
龙崎教练深吸一口气，却仍止不住目光灼灼，牢牢锁住那个身形挺拔、眉目清朗的黑衣少年。
“奶、奶奶……”
樱乃攥紧裙角，心口直跳——她从未见过奶奶脸上浮现如此失态的惊愕。
刹那间，一二年级心底齐刷刷浮出同一个问号：
“这个叫石川的……究竟是谁？”
“各位，别来无恙。”