毫无疑问。
就在刚才那场惊心动魄的对决之后，
平等院与龙雅所展露的压迫感、节奏掌控力与临场杀机，已彻底闯入莱因哈特的评估红线——他们俩，已是全球高中生中真正站在金字塔尖的极少数！
“龙雅。”
莱因哈特迈步上前，停在原地静立、眼神沉得像深潭的越前龙雅身侧：“动身时间定了没？”
“再缓一缓。”
龙雅抬手拨了拨额前碎发，忽然抬眼，唇角微扬：“我记得……西海岸那边，最近有人在密谋一艘网球主题游轮？名字好像叫‘海神号’？”
“没错。”
莱因哈特颔首，语气略带玩味：“牵头的是个叫理查德·贝克的球界掮客。他搭上了霓虹一位大财阀——樱吹雪彦麻吕。”
“哦？”
他挑眉一笑，“你打算亲自过去？”
“凑个热闹罢了。”
龙雅晃了晃空酒杯，笑意轻快，“要是赶得上，我就回来跟亨利·凯特三世过两招；要是误了船期——拉尔夫，就拜托你替我收个尾了。”
“包在我身上。”
莱因哈特朗声应下，毫不迟疑。
他对英格兰队的胜算胸有成竹；而对龙雅——仅凭今天那一手收放自如的暴力截击与近乎预判的网前封堵，整个阿美莉卡U-17，再没人敢把他当普通挑战者看待。
正因如此，
他的选择，才更值得郑重对待。
“首领！”
U-17训练馆外，渡边刚踏出大门便忍不住开口：“越前龙雅……为什么突然收力？”
“因为他奈何不了我。”
平等院声音平稳，却像刀锋刮过冰面，“而且，他留了后手——藏得很深，也不愿示人。”
“明白了。”
渡边点头，随即追问：“下一步去哪？”
“先向入道教练传讯：越前龙雅，是极度危险人物。”
平等院目光投向南方天际线，嗓音低沉，“然后，我们飞南美。我想亲眼看看——那个十二岁就被称作‘狼王’的家伙，究竟是怎么把整片雨林踩在脚下的。”
“狼王？”
渡边眼皮一跳，脑中瞬间闪过石川那张阳光爽朗的脸。
实在难以想象——
那样一张脸，竟能和这个野性十足的绰号挂上钩！
平等院在阿美莉卡只是惊鸿一瞥，旋即隐入风中；U-17官方也默契地缄口不言，仿佛他从未踏足过这片土地。
不久之后，龙雅也杳然无踪。
霓虹。冬京。
转眼间，地区预选赛落幕已满七日。
这天清晨，
冰帝学园网球场上，教练神大朗正带队进行常规对抗训练。场边一道身影格外专注——棕色蘑菇头少年挥拍时肩线绷紧，每一分力都咬在动作末端。
“日吉这小子，干劲倒是从没掉过链子。”
遮阳伞下，一个穿短袖、戴墨镜的俊美少年斜倚椅背，指尖轻叩香槟杯沿，语调慵懒又笃定：
“看来上次新人赛输给不动峰的神尾，真把他骨头里的火给点着了。”
迹部景吾。
十四岁，初三。
冰帝学园网球部现任部长。
全国顶尖战力，实力稳居第一梯队，是公认的王者级新锐。
点评完日吉，他忽然偏过头，视线落向身旁垂手而立的长发少年：
“说说看，地区预选的结果。”
实话说，迹部对这类“新手关卡”毫无兴趣。在他眼里，这种层级的比赛，连热身都嫌勉强。
毕竟，在他亲手打造的“冰帝王国”里，真正的战场从来不在区区一隅之地，而在全国乃至世界之巅。
可身为统帅，他必须亮出姿态——
这是教练神大朗反复强调的准则，也是迹部自幼在家族严训中刻进骨子里的逻辑：
一支顶尖队伍的灵魂，不在于个人锋芒，而在于统帅能否将所有人拧成一股绳。
而冰帝没有副部长。
这意味着，迹部若想牢牢攥住这支队伍的命脉，就必须亲手拆解每一处变量——包括那些看似琐碎的预选情报。
当然，所有信息都经过层层过滤。
眼前这位长发齐整、态度恭谨的泷荻之介，正是冰帝专为迹部打磨的情报中枢。
“是。”
泷荻之介立即应声：“青学与山吹均已出线。不过，有两支队伍值得关注。”
“其一是圣鲁道夫，由赤泽带队。今年阵容大换血，但全程封闭集训，底细尚未摸清。”
“另一支——”
他顿了顿，语气微沉：“是不动峰。他们在预选赛中，以3比0横扫手冢率领的青学。”
“什么？”
迹部手中香槟杯一顿，镜片后的瞳孔骤然一缩。
“青学输了？”
“还是……零封？！”
青学——
在他眼中虽非劲敌，却绝非泛泛之辈。更何况，那支球队的掌舵人，是能与立海大幸村并肩而立的手冢国光！
单凭这个名字，就足以让任何对手提前绷紧神经。
结果呢？
预选赛首轮，就被按在地上碾过！
迹部指尖一扣杯壁，发出清脆一响。
“等等。”
他眉心微蹙，“手冢和不二——上场了吗？”
“没有。”
泷荻之介一怔，连忙补上细节：“青学派出了黄金组合，另两名是二年级生；单打位置，全是一年级新人。”
“一年级？”
迹部眉头再度收紧，沉默两秒，轻轻摇头：
“呵……看来，他们是真把这场当成练兵场了。”
毕竟，冰帝自有二线梯队轮换机制。他下意识推断：青学同样存此心思——以为预选不足为惧，索性放手让新人试炼。
可惜，他们赌错了对手。
却栽了个大跟头。
“不过——”
他霍然起身，目光掠向远处挥汗如雨的训练场，嘴角微扬，眯起眼道：“能掀翻黄金组合……这不动峰，倒真不是虚有其名。桦地！”
“在！”
话音未落。
一个身形如铁塔般挺拔、面容敦厚得近乎笨拙的少年，已悄然立于迹部身后。
啪！
清脆一响。
桦地立即取过冰帝正选队服，动作利落，稳稳披上迹部肩头。
“走。”
迹部抬步便行，“陪我去转转。”
“是。”
桦地面无波澜，脚步沉稳，亦步亦趋跟在他身侧。
两人一前一后，径直出了冰帝校门。
另一头。
秋水町。
街角网球场。
砰！
砰！
日头偏西，人潮渐涌。
球拍破风声、喝彩声、球鞋急刹声此起彼伏，整个球场活了起来。
此刻场中。
两道身影正缠斗不休——
一个快得像道影子，起跑瞬间连残影都模糊不清；另一个则势大力沉，每一次挥拍，球如出膛炮弹，轰得球网嗡嗡震颤！
“果然名不虚传。”
场边观战的玉林中学布川轻叹，“这才多久？胜绩已逼近两千场。”
“可不是。”
身旁的泉也忍不住咂舌，“也只有他们这种级别的狠角色，才把青学打得毫无还手之力。”
地区预选赛上。
玉林撞上青学。
毫无悬念——面对头号种子，他们三盘全败，剃得干干净净。
而不动峰呢？干脆利落地碾碎青学，三场下来，连喘息的机会都没留。那股压倒性的气势，让二三流队伍看得脊背发凉。
“都大赛，马上就要开了。”
泉略一思忖，笑了，“照这势头，拿下冰帝、捧走冠军，应该稳得很吧？”
“八成没问题。”
布川颔首，“去年青学还能从冰帝手里抢下一盘；今年被不动峰按在地上摩擦……冰帝？怕是悬。”
“哦？”
一道略带玩味的声音，冷不丁从背后插了进来：“你们的意思是——冰帝，不如不动峰？”
谁？
布川与泉猛地回头，猝不及防撞进一双沉静无波的眼睛里——
是个高得惊人的少年，神情木然，像块刚凿出来的石碑。
可紧接着，他们的目光便黏在了他身侧那人身上：
紫灰发色，眉目如画，胸前校徽熠熠生辉。
“这队服……你们是冰帝的？”
两人心里顿时咯噔一下。
本是随口闲聊，哪想到正主悄无声息就杵在背后，听得一清二楚。
“刚才的问题，还没答。”
迹部指尖轻叩掌心，眉梢微蹙，“不动峰……真比冰帝强？”
“我……我们……”
布川和泉脸霎时涨得通红，喉结上下滚动，半个字也吐不利索。
“不必说了。”
迹部唇线一压，神色骤冷，从二人躲闪的眼神里，早已读出答案。
啪！
响指再起。
他眸光一凛，声音低而锋利：“桦地，上——跟他们打一场！”
“是！”
桦地应声而动，一把抄起球拍，大步跨入场内。旁人还没回过神，他已踏着沉甸甸的节奏，直逼球场中央。
“啥？等等！”
布川失声，“他这是……真要单挑俩人？！”
咚！咚！咚！
沉重脚步声撞在水泥地上，震得人耳膜发紧。
神尾刚想开口拦，桦地却已抡圆手臂，球拍呼啸而出——
嘭！！
一声闷雷炸开！
“这……”
场边，布川与泉齐齐变色。
“不至于吧？！”
“刚上场就拼尽全力？！”
“全力？”
迹部忽而一笑，淡得像片浮云，“你们怕是没看清——那一球，桦地连三成力都没用上。”
什么？
几人瞳孔骤缩，脸色彻底僵住。
“呵。”
迹部笑意加深，眼里却没什么温度。
他素来爱看这种场面：蝼蚁仰望高山时的错愕，小丑踉跄跌倒时的狼狈——荒诞又真实，像一出精心编排的默剧。
目光一转，他锁定了那个被网球锁定的少年。
“不动峰的人？”
他声音不高，却字字清晰，“那就让我掂掂，你们到底有多硬的骨头！”
嗖——！
桦地一记回球，裹着风雷之势，直扑石田面门！