鄂尔多缓缓松开禁锢着手腕的掌心，目光依旧牢牢锁在她脸上，语气放缓了几分，少了方才咄咄逼人的审视：“早前远远一见，只觉你容貌出众，这些日子事务缠身，倒一直没能抽空过来相见。”
碧珠儿闻言颔首，眉眼间依旧带着几分羞涩，轻声回话：“大人身居要职，公务繁忙自是理所应当，奴婢不敢有所怨言，只日日静心等候便好。”
“倒是个懂事沉稳的性子。”鄂尔多缓步松开身形，不再刻意居高临下地压迫她，转而移步坐到一旁座椅上，目光平和地打量着眼前女子，“戏班送来之人，大多心思活络，懂得察言观色，你平日里都会做些什么消遣？”
鄂尔多虽因着隐情，但也被这副倾城容貌牵动心神，心中确有几分爱慕之意，却绝非贪恋美色、行事鲁莽的急色之辈，也乐意耐下性子慢慢周旋铺垫，并不急于一时。
碧珠儿微微屈膝行礼，姿态温婉得体：“闲来无事便抚曲品茶，偶尔也研习戏文唱腔，以此打发时日。”
她们这些被精心栽培的戏班名角，从不是只会登台唱戏的俗艳伶人。
为了日后能入权贵眼、得贵人青眼，自幼便被严苛教养，琴棋书画、身段谈吐样样精通，皆是精心打磨打磨而出，只为一朝送入高门，以色艺娱人、伺人心意。
鄂尔多目光淡淡落在她身上，暗中留意着她的一言一行、神色起伏，未曾放下心底的试探。
“哦？既能抚曲，不妨弹奏一曲听听。”
碧珠儿柔声应下，缓步走到琴案前落座。纤纤细指轻拨琴弦，婉转悠扬的曲调缓缓流淌在屋内，曲风舒缓绵长，裹挟着殿内袅袅熏香，氛围感愈发缱绻。
鄂尔多静静端坐一旁，目光始终凝望着抚琴的身影，一边静心听曲，一边借着闲谈慢慢搭话。
从日常起居聊到戏台趣事，又谈及各地风物人情，一问一答间，起初的拘谨隔阂渐渐消散。
碧珠儿应答从容有度，言语分寸得当，既带着女子的温婉柔情，又不显谄媚。
几番交谈下来，鄂尔多心中的戒备慢慢松动，眼底的审视也化作一点点的接纳，眼前碧珠儿的模样性情，愈发合了他的心意。
一曲落罢，余音萦绕不散。
碧珠儿收回手，起身微微欠身行礼。
她今日穿的是月白色衫子，腰间系着一条葱绿汗巾，身段纤细，低头时露出一截雪白的后颈，像一弯新月初升。
不等她站稳身形，常年习武、体魄强健的九门提督，大步一迈就跨到了她面前。
鄂尔多比她高出整整一个头，巍峨挺拔的身影倾覆下来，像一片乌云遮住了月光，将她整个人笼罩其中。
他垂眸凝望着眼前清丽佳人，几番言语试探、闲谈相处下来，心中的疑虑与戒备尽数消散。
这般容貌身段皆是上上之选，若是就此错失，实在太过可惜。
此前他早已派人暗中查清她的底细，知晓碧珠儿出身庆升戏班，自幼便是孤女，六岁被班主买入戏坊学艺，登台唱戏已有五载光阴，身世清白，从未与红花会一众反贼有过半分牵扯。
人本就有着爱美之心，如此绝色佳人留在身边再合适不过。
思及此处，他语气带着身居高位与生俱来的傲然霸气，开口问道：“你可愿做我的爱妾？”
寥寥一语，尽显骨子里的狂傲强势，带着不容推辞的笃定。
上钩了。
碧珠儿微微偏过脸颊，面上浮起恰到好处的娇羞怯意。眼波婉转，似含脉脉柔情，眼尾微微泛红。
唇瓣轻轻抿了抿，欲言又止，最终只是低低唤了一声：“大人……”
声音软得像一团棉花，落在人心里，连骨头都要酥了。
见她这般模样，鄂尔多心中了然，知晓对方已然应允，眉宇间泛起几分满意之色。下一瞬，他伸出强劲有力的臂膀，稳稳将身形纤细的女子揽入怀中。
“求大人怜惜……”碧珠儿身躯微微一僵，随即顺势倚靠上去。温热紧实的怀抱将她全然包裹，暧昧气息在室内不断蔓延。
鄂尔多拥着怀中之人，脚步轻缓，抱着她缓步走向床榻，纱帐轻轻垂落，将一室温柔尽数遮掩。
……
自这一夜肌肤相亲、彻底温存缠绵过后，鄂尔多便日日留宿此处。
二人褪去所有生疏戒备，夜夜温存，日日厮守，相处得愈发亲昵无间。从前的试探拘谨尽数消散，平日里更是能说笑几句。
鄂尔多常年晨起习武练功，一身筋骨凌厉挺拔。
每每他练完功满身清冽气息归来，总能撞见碧珠儿初醒慵懒的模样，鬓发松散，眉眼惺忪，娇软动人。
他常俯身逗弄她，轻声打趣怀中娇人，亲昵模样旁人半分难见。
白日清闲之时，碧珠儿便卸去铅华、素面轻妆，为他低吟浅唱几段戏文。
无华妆饰，无艳衣罗裙，可无论是抬眸低笑的眉眼，婉转缠绵的唱腔，还是慵懒温顺的姿态，落在夜夜与她温存的鄂尔多眼中，一举一动、一颦一笑，皆是惊心动魄的绝美，万般风情，无一不好。
提督府里稍有耳目、懂些门路的人，早已尽数知晓——九门提督鄂尔多，早已彻底收用了这位庆升班的台柱子碧珠儿。
一时间，不少想要攀附讨好、谋求前程的官员下人，纷纷搜罗珍稀珠宝、华贵首饰登门献礼，只想借着讨好这位新宠佳人，博得大人几分青睐。
温柔乡中岁月缱绻，堪堪安稳数日，变故却骤然降临。
夜半更深，府外马蹄急促、破空而来，御前信使持急诏连夜传旨：万岁惊梦，命鄂尔多即刻终止地方一应公务，星夜兼程、即刻返京，片刻不得延误。
圣诏入耳，鄂尔多眸中温存瞬间敛尽，取而代之的是武将身居要职的冷峻肃然。他性子本就冷心冷肺，常年混迹朝堂沙场，杀伐果断、从不留情，最讨厌拖泥带水，当即就要准备行李细软，立马回京。
可身侧的碧珠儿，心头却是轰然一震，眼底飞快掠过一抹极亮的精光——回京！
便是回到清廷权力中心，正是她谋求已久的机会！
她立刻伸手软软拽住他的衣袖，身子轻轻贴上来，眉眼泛红，泪珠簌簌滚落，声声哽咽，柔弱无骨：
“大人……不要丢下我。”
她死死攥着他的衣袍不肯松开，肩头微微颤动，哭得楚楚可怜，一副全然依赖他、离他便无依无靠的模样：“自奴婢跟了大人，便一心只系着大人。我无亲无故，孤身一人，这辈子唯一的依靠便是您。您骤然归京，路途迢迢，留我一人在此孤院，举目无亲，日夜相思煎熬，我实在不敢独自留下……”
她将脸轻轻埋在他臂弯，哭声细碎软糯，极尽眷恋不舍，字字句句都透着离不开他的依赖：“求大人带上我一同回京，我不求名分，不求荣华，只求能伴在大人身侧，朝夕相随，寸步不离。若是独自留在此地，我日夜惶恐，寝食难安……”
鄂尔多抬手轻轻拍了拍她的后背，语气带着几分不耐，试着安抚：“此地自有下人照料，并无危险。你暂且安心留下，待京中事务了结，我便折返回来探望你。”
这话一出，碧珠儿哭得更凶，指尖愈发用力地攥住他的衣衫，语声带着委屈与不安：“我不敢留在这里……我只怕大人到了京城繁华之地，被旁人勾了心神，就此忘了我。求求您，就带上我吧。”
鄂尔多本欲冷声回绝，薄唇微启，眼底是惯常的淡漠疏离。他身居高位，见过无数女子故作柔弱、攀附纠缠，向来心如磐石、不为所动，心底早已备好一番严词，打算断然将她留下。
可抬眼望去，灯下佳人泪眼婆娑、楚楚可怜，长长的睫羽浸满湿意，脸蛋哭得微红，往日温婉沉静的人，此刻脆弱得仿佛一触即碎。
更美了。
耳边是她细细软软、断断续续的哽咽哀求，一声声缠入耳膜，挥之不去。
鄂尔多皱眉，他素来杀伐惯了，能扛得住沙场血雨、朝堂风浪，却唯独招架不住这女子这般梨花带雨的柔弱纠缠。
连日温存缱绻的情意萦绕心头，耳边哭声绵绵不绝，扰得他素来清明冷静的思绪渐渐混乱，只觉一阵头昏脑涨，心底那点冰冷的决断，一点点松动、溃散。
怪不得别人常说，这温柔乡是英雄冢啊……
鄂尔多眉心紧拧，冷着一张脸压下纷乱心绪，终究松了口：“罢了，带你走便是。”
但又补充——
“但前路皆是连夜赶路，全程以马代步，风餐露宿、颠簸劳苦是常态。若是路途遥远磨伤了身子、受了苦楚，休要再像此刻这般哭哭啼啼、纠缠不休，我可不会再心软半分。”
碧珠儿闻言，眼底的喜色一闪而逝，连忙抬手拭去脸上泪痕，敛了哭态，温顺地垂首应道：“妾身晓得，定不给大人添麻烦。”
心愿得偿，她表面温婉恭顺，她心底却早已翻涌着万丈豪情——
总舵主啊总舵主，往日你总打趣我毒娘子身无武艺、手无缚鸡之力，只懂周旋逢迎。
这一回，我深入这紫禁城这清廷腹地，搅动朝堂风云，做成一番大事！