十月十二日，波士顿舰队中心球馆。
这是一场充满魔幻现实主义色彩的季前赛。
坐在教练席上的邓枫，看着对面凯尔特人那松散到能跑马的防守阵型，脑子里只有一句话：红衣主教，为了明年拿到状元签，这是脸都不要了啊。
为了能在明年夏天把那个叫蒂姆·邓肯的维克森林飞人带回波士顿，奥尔巴赫这位篮坛活化石显然已经下达了必杀令——赢球者死。
此时的凯尔特人，场上球员个个神情悠闲，投篮全凭心情，防守基本靠吼。
这种甚至可以被称为“慈善篮球”的打法，让邓枫这种为了打铁值不择手段的人差点笑出声。
别拦着我，我要在这儿刷出一座金矿！
球场上，邓枫与艾弗森的“黄金双枪”组合初露锋芒。
艾弗森就像一头钻进羊群的饿虎，每一次变向都能引来绿军主场球迷倒戈的惊呼。
而邓枫则充当了那个最冷酷的补刀手。
面对几乎不伸手干扰的侧翼，他疯狂倾泻着弹药。
刷！刷！唰！
空位投篮，命中。
突破扣篮，成功。
偶尔投丢一个，大本还能在人堆里把篮板摘下来塞回他手里。
这种感觉就像是在玩新手村的砍怪任务，对方不仅不还手，还主动把脖子往你刀口上凑。全场比赛结束，比分定格在109比89。
艾弗森狂砍36分9助攻，邓枫交出了24分7篮板的华丽答卷。
波士顿的球迷并没有因为惨败而愤怒，反而高高兴兴地领着免费汉堡券离场，毕竟对于这支志在摆烂的豪门来说，输球才是唯一的正确逻辑。
而费城这边的更衣室，却因为这两场大胜，空气中都弥漫着一股“我们要统治联盟”的错觉。
……
回到酒店，邓枫的第一件事不是洗澡，而是拿出了手机。
他看着通话记录里科比那个备注为“偏执怪”的号码，指尖飞快地跳动。
第一个，没接。
第二个，按掉。
第三个，正在通话中。
这是跟我玩消失？
邓枫来了兴致，他盘腿坐在床上，开启了循环拨号模式。
既然科比在首秀拿了8分，那我就给他打81个电话，这也算是一种跨越时空的致敬。
嘟——嘟——嘟——
直到凌晨一点，邓枫终于按下了第81次拨号键，然后把手机往枕头边一扔，沉沉睡去。
在他看来，这种友谊的维系方式充满了九十年代特有的粗糙与浪漫。
你不接，说明你感受到了我的碾压，你急了。
与此同时，远在洛杉矶的科比刚刚结束凌晨的加练。
他看着屏幕上那一串触目惊心的未接来电，气得把毛巾狠狠砸在更衣柜上。
“这个混蛋……赢了几场季前赛就开始显摆？”
科比咬着牙，脑海里却不自觉浮现出夏天在弗吉尼亚时，邓枫亲手做的那个惠灵顿牛排的味道。
那种外酥里嫩的口感，和邓枫投篮时的丝滑如出一辙。
想让我认输？
下辈子吧！
科比猛地抓起电话，开启了反击模式。
既然你打了81个，那我就打101个。
不为别的，单纯就是想在这场无声的较量中，在数量上彻底压过那个公鸡头。
两人这种像幼儿园小朋友排排坐分果果般的斗气行为，一直持续到了常规赛开始前夕。
……
十月十四日与十七日，费城的连胜势头戛然而止。
面对克利夫兰骑士，艾弗森遇到了他新秀赛期的第一个苦主——特里尔·布兰登。
这个身高只有一米八的矮个控卫，用教科书般的稳健给了傲慢的费城年轻人一记闷棍。
艾弗森虽然砍下了惊人的41分，但在掌控比赛节奏上，却被布兰登的11次助攻耍得团团转。
邓枫在小本本上记下了布兰登的名字，并在下场时拍了拍艾弗森的屁股，低声叮嘱：“别光顾着冲，那老小子在带你兜圈子呢。”
紧接着输给步行者的比赛，则让邓枫嗅到了一丝不安的气息。
赛后发布会上，作为步行者主教练的拉里·布朗，接受采访时，认为戴维斯对艾弗森和邓枫的用法不对。
布朗很欣赏邓那种血性的防守，但是他认为戴维森应该给邓枫布置更多的低位背打战术和中距离出手，而不是让他去跑位投三分。 “邓是个罕见的天赋型球员，但他被浪费了，如果他能在我手上，三年内我能让他成为全明星，而不是像现在这样在场上胡乱投篮。”
而艾弗森，布朗则是认为戴维斯没有很好地利用艾弗森给球队创造的机会与空间。
“他们有着出色的天赋，未来一定能成为东部强队。”布朗评价道。
这番话直接把约翰尼·戴维斯架在了火上烤。
邓枫坐在更衣室里，看着新闻简报，眉头紧锁。
拉里·布朗？
那个以防守体系著称，却极其反感新秀、排斥个性的老古董？
他在脑海里迅速推演了一下。
如果布朗真的入主费城，自己的“打铁计划”将瞬间破产。
在布朗的战术手册里，每一滴汗水都必须为了防守而流，任何未经许可的超远三分或强行背打，都会被视为对篮球这项运动的亵渎。
甚至连他那头标志性的公鸡头，恐怕都保不住。
十五亿打铁值才能完成最高阶段的进化。
跟着拉里·布朗打那种节奏慢到便秘的阵地战？
那他这辈子都别想完成升级。
“绝对不能让这老家伙接盘。”
邓枫心下一横，当即决定启动一项名为“拯救教练约翰·戴维斯”行动。
……
第二天，费城训练馆门口，长枪短炮早已等候多时。
“邓，你对拉里·布朗先生的评价怎么看？”一名记者不怀好意地问道。
邓枫停下脚步，露出了一抹极其灿烂且真诚的微笑，那表情简直就像是在谈论自己的亲爹。
“拉里先生是传奇教练，我非常尊重他，但我想说的是，目前这个世界上，没有人比约翰（戴维斯）更懂我们，他不仅仅是教练，更是我们的精神导师。”
邓枫对着镜头，开始了一段声情并茂的表演：“他在战术上的前瞻性，他在防守体系上的包容度，以及他愿意给年轻人犯错空间的胸襟，才是费城复兴的基石。给我时间，给约翰时间，我们会向全联盟证明，戴维斯教练就是下一个红衣主教！”
这一番话，说得连旁边的艾弗森都愣住了。
办公室里，正缩在椅子上愁云惨雾的戴维斯，看着电视转播，眼眶瞬间红了。
他抹了一把老脸，转过头对助教卡莱尔更咽道：“看见没？这才是我的好球员！那帮老家伙想篡我的位，我的弟子在保护我！”
戴维斯此时在心里发誓：只要他在位一天，邓枫想怎么扔就怎么扔！就算投出个三十投一中，他也会在场边疯狂鼓掌说那是战术试探！
邓枫回到训练场，长舒了一口气。
稳住了，只要这个任由自己胡来的工具人教练还在，他在费城的无限开火权就稳如泰山。
……
十月二十日，费城迎战夏洛特黄蜂。
赛前热身时，场边发生了极具喜感的一幕。
大本正蹲在篮架下绑鞋带，那颗巨大的爆炸头和凶横的面相，简直像极了恐怖片里的食人魔。
两个穿着黄蜂30号球衣、还没篮筐高的小男孩跑了过来。
大的那个长着一张圆溜溜的娃娃脸，正好奇地盯着大本的肌肉看；
小的那个则有些畏畏缩缩。
大本注意到两个小家伙，本想展现一下铁汉柔情，挤出一个灿烂的笑容。
结果那一脸虬结的肌肉一动，视觉效果极其狰狞。
“哇——！”
小的那个直接被吓得号啕大哭，大的那个也没撑住，眼眶红红地拉着弟弟往回跑。
邓枫赶紧跑过去，一边推开尴尬的大本，一边从随身背包里翻出了一包还没开封的薯片。
“嘿，小伙子们，别怕。那是隔壁马戏团刚跑出来的黑猩猩，不吃小孩。”
邓枫变戏法似的晃了晃薯片，对着那个娃娃脸的小男孩笑道：“斯蒂芬？还是塞斯？”
戴尔·库里一脸尴尬地跑了过来，连连道歉：“对不起，邓，这俩小子太调皮了。”
邓枫笑着摆手，伸手摸了摸未来库里的脑袋，心里却在恶趣味地想：现在的萌神居然这么好骗？
“乖，叫声叔叔，这包薯片就是你们的了。”
斯蒂芬·库里吸了吸鼻子，看着薯片的诱惑，立马收起了眼泪，脆生生地喊了一句：“叔叔好！”
旁边的塞斯反应慢了半拍，也跟着叫了一声。
邓枫一左一右摸着俩娃的后脑勺，对着老库里感慨道：“戴尔，相信我，你这两个儿子未来一定能干出惊天动地的大事，到时候，别忘了今天这包薯片的情分。”
斯蒂芬显然更关心另一件事，他指了指不远处正在练习扣篮的艾弗森：“叔叔，我能要那个阿伦哥哥的签名吗？”
邓枫低头看了一眼一脸渴望的小库里，又看了看旁边那个眼神狡黠的小塞斯，突然坏笑着把薯片从斯蒂芬手里拿了回来，塞给了弟弟。
“你叫我叔叔，他叫我叔叔，但你是哥哥，薯片得给弟弟吃，等你以后能投进超远三分了，叔叔再给你买一车。”
小库里懵了。
他在这个冷酷的职业赛场上，第一次感受到了来自大人的“套路”。
看着弟弟抱着薯片开啃，他只能委屈巴巴地盯着邓枫那头亮眼的公鸡头。
……
随着十月二十四日最后一场季前赛哨声响起，费城以3胜4负的战绩结束了新赛季的预演。
虽然战绩一般，但费城的制服组和媒体都陷入了狂热。
艾弗森场均27分证明了状元的身价，而邓枫交出的场均15.7分5.3篮板的数据，让那些嘲笑他是“街头杂耍”的人彻底闭了嘴。
戴维斯坐在办公桌前，仔细研究着各项数据指标。
最终，他拿起红笔，在邓枫的名字后面重重地写下了一个数字：30。
新赛季，场均三十分钟。
对于一个非乐透区的高中生新秀来说，这简直是皇太子般的待遇。
紧接着，76人官方宣布，裁掉表现平庸的后卫弗兰克·金。
在费城核心能量中心球馆的走廊里，一幅巨大的海报被挂了起来。海报中心是艾弗森和邓枫背对背而立的身影，背景是独立宫。
海报下方印着一行烫金的大字：【为了自由与希望而战！费城，永不低头！】
这种充满中二气息却又极具煽动性的口号，瞬间点燃了费城这座失落之城的激情。
大洋彼岸的洛杉矶。
科比喝掉了邓枫寄来的最后一瓶带有古怪口味的运动饮料，看着镜子里自己那双布满血丝的眼睛。
哈里斯教练已经告诉他，揭幕战他可能只会得到几分钟的垃圾时间。
“这就是你的优势吗？邓。”
科比冷哼一声，将空瓶子狠狠扔进垃圾桶，语气里透着一股近乎偏执的狂热。
“在那儿等着我，等到真正面对面的时候，我会让你知道，这片球场到底属于谁。”
十一月一日，常规赛大幕，正式拉开。