头场雪下过之后，气温就没再升上来过。白天最高也就零下二十来度，夜里更冷，能到零下三十大几。家家户户的窗户上都结了厚厚的冰花，一层一层的，像雕刻出来的，用手一摸，冰碴子扎手。水缸里的水冻成了冰坨子，舀水得先用斧子砍。晾在院子里的衣服，刚挂上去就冻成硬板，拿手一拍“当当”响。
人出门，得裹得严严实实的。棉袄棉裤棉鞋棉帽子，围巾手套口罩，一样不能少。呼出的气在眉毛、睫毛上结了霜，白花花的，像老头的胡子。走路得小心，地上全是冰，一不留神就摔个四仰八叉。
可这样的天，正是猎紫貂的好时候。
紫貂这玩意儿，金贵着呢。它的皮毛，又厚又密又软又亮，摸上去滑溜溜的，像绸缎一样。冬天是紫貂毛皮最好的时候，毛峰齐整，底绒厚实，颜色纯正。老辈人说，“紫貂不过山海关”，只有东北这疙瘩才有。早年间一张上好的紫貂皮，能换一匹好马。现在虽然不让随便打了，但林场有指标，每年冬天可以打几只，送给省城的皮毛厂做种貂，搞人工养殖。
郭春海早就盯上了一片老林子。那片林子在他刚来林场时孙把头带他走过，沟深林密，人迹罕至，紫貂多。他去了几趟，踩了点，摸清了紫貂的活动路线和活动规律。
这天早上，天还没亮，郭春海就起来了。
他穿上最厚的棉袄，外面又套了一件翻毛皮袄，脚上蹬着毡疙瘩——一种用羊毛毡做的靴子，又厚又暖，能在雪地里站一天不冻脚。头上戴着狗皮帽子，帽耳朵放下来，系在下巴上。手上戴着棉手闷子，外面又套了一层帆布手套。
乌娜吉起来给他做饭。锅里下了两把挂面，卧了三个荷包蛋，又切了一盘咸菜。郭春海坐在灶台边吃，吸溜吸溜的，吃得满头冒汗。
“春海，今天去哪儿？”乌娜吉问。
“北沟。那片老林子，紫貂多。”
“多穿点，别冻着。”
“穿够了。”郭春海吃完面，把碗一推，站起来，背上帆布包，扛着猎枪，腰里别着猎刀。又从墙上摘下一串踩夹——铁打的，巴掌大，弹簧劲儿足，夹住就跑不了。
乌娜吉送他到门口。天还没亮，星星还挂在天上，冷风吹在脸上，像刀子割。
“早点回来。”她说。
“嗯。”郭春海应了一声，转身走进晨雾里。
林场门口，大刘和二虎已经等着了。大刘穿着一件老羊皮袄，羊毛都露出来了，脏兮兮的，但暖和。二虎穿着一件军大衣，是他当兵的表哥给他的，半新不旧的，也暖和。两个人都戴着狗皮帽子，背着猎枪，手里拎着踩夹。
“走吧。”郭春海一挥手，三个人沿着山路往北沟走。
雪地里的路不好走。雪有一尺多深，踩进去“咯吱咯吱”响，每走一步都得把腿从雪里拔出来，再迈下一步。走了一会儿，身上就热了，棉袄都穿不住了，郭春海把皮袄的扣子解开，让热气散散。
大刘走在前面，突然停下来，蹲下身子。
“郭队长，你看。”他指着雪地。
郭春海走过去一看，雪地上有一串脚印，小小的，圆圆的，间隔不大，像一朵朵梅花。脚印很新，边缘还没被风吹圆，应该是昨晚或今早留下的。
“紫貂。”郭春海蹲下来，仔细看了看脚印，“公的，不小。”
大刘问：“追不追？”
郭春海站起来，四下看了看。脚印往北边去了，消失在林子深处。他想了想，说：“追。顺着脚印走，别追太急，紫貂精着呢，一有动静就跑。”
三个人顺着脚印往北追。林子越来越密，树也越来越大。红松、落叶松、白桦、柞木，混在一起，枝丫交错，把天遮得严严实实。雪地里安静得很，只有脚踩雪的“咯吱”声和他们自己喘气的声音。
追了大约半个时辰，脚印突然拐了个弯，往东边去了。郭春海停下来，看了看方向，又看了看地形。
“它往老黑山主峰那边去了。”他说，“那边有个崖壁，崖壁下面有窝。咱们抄近道，从西边绕过去，在前面截住它。”
三个人加快脚步，从西边绕了个大圈。这条路不好走，到处都是倒木和灌木丛，雪又深，走起来很费劲。二虎摔了好几跤，爬起来拍拍雪继续走，一声不吭。
又走了半个时辰，郭春海停下来，指着前面一棵老红松说：“就是那儿。那棵树底下有个洞，紫貂可能藏在里面。”
三个人悄悄靠近那棵老红松。树很粗，两个人合抱都抱不拢，树皮黑褐色，裂着一道道深沟，像老人的脸。树根处有个洞，不大，刚好能钻进一只紫貂。洞口有新鲜的脚印，还有几根黑色的绒毛。
“它在里面。”郭春海小声说，“别出声，别惊了它。”
他在洞口布下踩夹。踩夹这东西，看着简单，用起来有讲究。得选对地方，放在紫貂必经之路上，不能偏左也不能偏右，偏了夹不着。得伪装好，用雪把踩夹盖上，看不出痕迹。得放对诱饵，紫貂爱吃肉，冻肉最好，切成小块，放在踩夹后面，紫貂闻着味儿过来，踩到夹子上，“啪”的一声，腿就夹住了。
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郭春海把踩夹打开，弹簧绷得紧紧的。他用雪把踩夹盖上，只露出一点点铁边，又觉得太明显，又撒了一层雪，直到完全看不出来。然后在踩夹后面放了几块冻肉——野兔肉，切成小丁，冻得硬邦邦的，紫貂最爱吃这个。
“好了，躲起来。”郭春海一挥手，三个人躲到三十步外的一棵大树后面，蹲下来，一动不动。
等了半个多时辰，没什么动静。大刘不耐烦了，小声说：“郭队长，是不是不来了？”
“别急，紫貂天黑才活动，现在天还亮着呢，它不敢出来。”郭春海小声回答。
又等了半个多时辰，太阳偏西了，林子里暗了下来。郭春海蹲得腿都麻了，但他不敢动，怕惊了紫貂。大刘和二虎也不动了，三个人像三块石头，蹲在树后面，眼睛盯着那棵老红松。
突然，洞口探出一个小脑袋。
黑褐色的小脑袋，两只圆圆的小耳朵，两只黑溜溜的小眼睛，骨碌骨碌地转，警惕地打量着四周。它在洞口停了一会儿，一动不动，只露出半个脑袋，像是在观察有没有危险。
郭春海屏住呼吸，一动不动。
紫貂在洞口停了好一会儿，确认外面安全了，才慢慢钻出来。它的身子很长，毛色乌黑发亮，背上有几根白毛，像星星一样点缀在黑色的皮毛上。尾巴又粗又长，蓬松松的，像一把刷子。
它走出洞口，先在雪地上转了一圈，东闻闻西嗅嗅，确认没有危险。然后慢慢往踩夹的方向走去。它走得很慢，很小心，每一步都要停下来看看，听听，闻闻。
郭春海的心提到了嗓子眼。
紫貂走到踩夹跟前，闻到了冻肉的香味，停了下来。它的鼻子在空气中嗅了嗅，朝冻肉的方向走了两步，又停下来，警惕地四处张望。
大刘紧张得手心都出汗了。
紫貂又走了两步，离踩夹只有一步之遥了。它停下来，用爪子扒了扒雪，似乎感觉到了什么不对劲。它犹豫了一下，转身想走。
“坏了。”郭春海心里一沉。
但就在紫貂转身的一刹那，它的后腿踩到了踩夹上。“啪”的一声脆响，踩夹弹起来，紧紧夹住了紫貂的后腿。紫貂惨叫一声，在雪地里挣扎，想挣脱踩夹。但踩夹的弹簧劲儿足，越挣扎夹得越紧，它的腿被夹得鲜血直流。
“中了！”大刘喊了一声，从树后面冲出去。
郭春海也跑过去，蹲下来看紫貂。紫貂还在挣扎，龇着牙，想咬人。郭春海从腰里掏出一块布，蒙住紫貂的头，它立刻安静了。他用绳子把紫貂的四条腿绑住，从踩夹上解下来，提起来看了看。
“公的，皮毛不错。”他说。
紫貂在他手里挣扎了几下，但被蒙住了头，看不见东西，很快就老实了。
“二虎，把笼子拿过来。”郭春海说。
二虎从背包里拿出一个铁丝编的笼子，不大，刚好能装一只紫貂。郭春海把紫貂放进笼子里，关上笼门，用铁丝拧紧。紫貂在笼子里转了转，找到了一个角落，蜷缩着，不动了。
“第一只。”郭春海说，“天黑之前还能再抓几只。走，换个地方。”
三个人收拾好东西，继续往北沟深处走。越往里走，林子越密，雪越深，路越难走。大刘走在前头，用木棍探路，生怕掉进雪坑里。
走了半个多时辰，到了一片更老的林子。这里的树都有几百年了，又高又粗，遮天蔽日的。地上铺着厚厚的松针，被雪盖住了，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。
郭春海四下看了看，指着前面一片灌木丛说：“那儿有紫貂的脚印，不少，是条貂道。在这儿下夹子。” 腐书网 https://dadehe.co
三个人分头布夹子。郭春海布了三副，大刘布了两副，二虎布了两副，一共七副夹子，间隔几十步，布成一条线，堵住了紫貂的必经之路。
布好夹子，三个人又躲起来等。
这回等的时间短，不到半个时辰，就听见“啪”的一声脆响，接着是紫貂的惨叫声。大刘跑过去一看，一只紫貂中了夹子，比第一只还大，毛色更黑更亮。
“好家伙，这只不小。”大刘提着紫貂，乐得合不拢嘴。
郭春海走过来看了看，点点头：“公的，皮子好，能当种貂。”
把第二只紫貂装进笼子里，三个人继续等。
又过了半个时辰，又是“啪”的一声，又中了一只。这回是只母的，个头小一些，毛色也没那么黑，但底绒厚实，也是好皮子。
“三只了。”二虎掰着手指头数，“够了不？”
郭春海看了看天，太阳快落山了，林子里已经暗了下来。再不往回走，天黑之前就出不了山了。冬天的天短，四点多就黑，五点多就伸手不见五指。在这深山老林里走夜路，不是闹着玩的。
“再等一会儿，看看还有没有。”他说。
又等了小半个时辰，天越来越暗了。郭春海正准备说收工，又是“啪”的一声。三个人跑过去一看，第四只紫貂中了夹子，这回是只小貂，还没成年，毛色发灰，底绒也不厚。
大刘想把它装进笼子里，郭春海拦住他：“这只太小了，放了。”
“放了？”大刘有点舍不得，“好歹也是一只。”
“太小了，皮子不好，拿回去也没用。让它再长一年。”郭春海蹲下来，把踩夹打开，小貂的腿被夹伤了，但没断。它一挣脱，一瘸一拐地跑了，钻进灌木丛里，不见了。
大刘看着小貂跑远的背影，叹了口气：“可惜了。”
“不可惜。”郭春海站起来，“放山有放山的规矩，打猎有打猎的规矩。小的不能打，母的不能打，这是几辈子的规矩。破了规矩，以后就没得打了。”
大刘点点头，不再说什么。
收了夹子，三个人往回走。天已经黑了，月亮还没出来，林子里黑漆漆的，伸手不见五指。三个人摸着黑走，深一脚浅一脚的，好几次差点摔倒。
郭春海走在最前面，凭着记忆和直觉找路。他在山里跑了这么多年，对这片林子熟悉得像自家院子一样，闭着眼睛都能走出去。
“郭队长，你咋认识路？”二虎在后面问。
“走多了就认识了。”郭春海边走边说，“你看那棵树，歪脖子的，上次来的时候我就记住了。再看那块石头，像只蛤蟆，也是记号。山里的路，不是靠眼睛看的，是靠心记的。”
二虎似懂非懂地点点头。
走了将近一个时辰，终于看到了林场的灯光。远远的，一点一点的，像萤火虫一样，在黑暗里闪烁着。三个人加快了脚步，朝着灯光走去。
到家的时候，已经快八点了。乌娜吉一直在门口等着，看到郭春海回来，松了一口气。
“怎么才回来？急死我了。”她说。
“多抓了几只，耽搁了。”郭春海把笼子放在院子里，三只紫貂在笼子里挤在一起，互相取暖。
郭安和郭小雪跑出来看，围着笼子转。紫貂在笼子里不安地走动，黑溜溜的眼睛看着他们，有点害怕。
“爸，这就是紫貂？”郭安问。
“嗯。你看它的毛，黑亮黑亮的，多好。”
郭安伸手想去摸，郭春海拦住他：“别摸，它会咬人。”
郭安缩回手，蹲在笼子外面看。紫貂在笼子里转了几圈，找了个角落蜷缩起来，把头埋在尾巴里，不动了。
“爸，它们冷吗？”郭小雪问。
“不冷。紫貂不怕冷，越冷毛越好。”
乌娜吉从灶间端出饭来，热腾腾的酸菜炖粉条，苞米饼子，还有一碗野兔肉。郭春海饿坏了，端起碗就吃，狼吞虎咽的，一会儿功夫就吃了两碗。
“春海，明天还去吗？”乌娜吉问。
“去。再抓几只，凑够五只，送到省城去。”
“还去北沟？”
“不，换个地方。南沟那边也有紫貂，明天去那边看看。”
吃完饭，郭春海坐在炕上抽烟。他累坏了，靠在被垛上，眼睛半睁半闭的。郭安爬到他身边，靠在他身上。
“爸，明天我也去呗。”
“不行。你还小，走不动那么远的路。”
“我能走。今天我在雪地里跑了一天，都不累。”
郭春海笑了：“那是你在院子里玩，不是在山里走。山里的路，不是玩的。”
郭安嘟着嘴，不高兴。郭春海摸摸他的头：“等你再大点，爸带你去。”
“多大？”
“十五。十五岁就带你去。”
郭安掰着手指头算了算，还有三年，觉得太久了。
第二天一早，郭春海又带着大刘和二虎进了山。这回去的南沟，离林场远一些，路也难走一些，但紫貂更多。三个人在南沟转了一天，又抓了三只紫貂。这回没抓着小貂，三只都是成年的，两公一母，皮毛都好。
回来的路上，遇到了孙把头。老人拎着一只野兔，从山里出来，看到郭春海他们，停下来。
“春海，抓到紫貂了？”