吕倩蓉走出铁门书院那座黑漆大门时，春日午后的阳光正斜斜铺满整条街巷。
她立在青石台阶上，有一瞬间的恍惚，仿佛方才那一室琉璃光华、那番惊世骇俗的对话，都只是一场荒诞的梦。
街上行人往来，挑担的货郎摇着拨浪鼓，沿街叫卖时令鲜果；酒肆门口挂着青布酒旗，在微风里懒懒飘荡；几个顽童追着一只花斑猫跑过巷口，扬起细小的尘埃。
这寻常市井景象，与她刚刚经历的种种，隔着一层薄雾似的，显得有些不真实。
“李娘子，”她侧首看向身侧的李清照，声音里带着尤疑：“我莫不是————尚在梦中？”
阳光洒在她圆润的脸庞上，那锐利如刀的眼眸此刻蒙着一层迷茫的柔光。
她看着李清照，这位京城有名的才女，鹅黄襦裙在日光下泛着细腻的光泽，发间珍珠步摇随着步履轻轻晃动。
奇怪的是，先前对李清照那种不知民间疾苦”的不满，此刻竟淡去了许多。
到底是东旭的弟子————”吕倩蓉心中暗想：若能真心教导公主，又能对我说出那般话————
想来品性不会太差。许是在京城养尊处优惯了，等日后我多与她讲讲百姓苦楚，她定会有所体悟的。”
李清照闻言，却是忍不住撇了撇嘴。
她看着吕倩蓉那副犹在梦中的模样，心中那股说不清道不明的郁气又涌了上来，话里便带了几分不满：“可不是做梦么？我当初拜师时，又是考较经史，又是问对金石，师傅还一度要将我撑出门去。怎地到了吕娘子这儿，只需露个面，师傅就恨不能立刻三媒六聘了？”
这话说得直白，吕倩蓉脸上微微一热。
她抿了抿唇，却正色道：“东郎君那是————那是心性纯直，真情流露。他既为师长，择徒自然要严苛些，方是对学问、对弟子的负责。可男女之事————贵在真心，贵在坦诚，何须那些虚礼客套？”
“真心？坦诚？”李清照几乎要气笑了。
方才在客室里，师傅那副模样，跟街头瞧见美人的登徒子有何分别？
怎么到了吕倩蓉口中，就成了心性纯真、真情流露？
她深吸一口气，努力让语气平静些：“那章家的事，你待如何处置？”
提到章家，吕倩蓉神色黯了黯。
她低头看着自己裙裾下露出的鞋尖，那是一双寻常的青缎绣鞋，鞋面绣着折枝梅，针脚细密，是她自己闲遐时绣的。
“还能如何————”她声音低了下去，说道：“他家既无意，我们又何必强求？寻个时机，私下退了这门亲事，只当从未有过便是。”
话说得轻松，可李清照听得出那话里的苦涩。她看着吕倩蓉低垂的眼睫，忽然想起方才在客室里，这女子说起自己病症时那孤注一掷的眼神，说起章家冷遇时滚落的泪珠。
心中那点酸意，莫名淡了些，反倒生出几分同病相怜。她李清照虽未受这般冷遇，可身为女子在这世间的诸多无奈，却是相通的。
只是————李清照一想到师傅那些甲骨拓本、那些帛书竹简、那些她还没学透的“真知卓见”，可能转眼就要分一半给眼前这位吕家小娘子胸口又闷了起来。
师傅明明学问那般精深，见解那般独到，怎地在审美上————”她忍不住又偷偷打量吕倩蓉：这般圆脸，这般身量，分明是唐时遗风。当今汴京，谁不推崇纤秾合度、弱柳扶风？师傅这口味，着实古怪。不是说好了喜欢年龄大的妇人么？
她忽然想起初遇时，师傅对她那不冷不热的态度，心中不由一凛！
莫非当初师傅想撑她走，不是因为她才学不够，而是因为————她长得不合师傅心意？
这念头让她更郁闷了。
“吕娘子，”李清照斟酌着词句，试图做最后的挣扎”，说道：“我师傅毕竟是个商贾，时常要南下北上，行踪不定。而且————他府上已有一位从延安府来的白娘子随侍，亦是铁门中人。这婚事————你还是多思量思量罢。再说，令尊若是不允，又当如何？”
谁知吕倩蓉听了，非但未露怯意，反而眸中光彩更盛：“东家待人至诚，性情独特，有常人所不及的志气胸襟。在这般世道里，能白手起家，创下这般事业，养着这许多人口！若无才无德，怎能做到？他既能为公主之师，必是经过了宫中重重考校的。”
她看向李清照，自光清澈而坚定：“李娘子，我知道你心中有些不快。可为人弟子，怎可背后非议师长？尊师重道，这是最基本的道理。”
李清照被这番话噎得半晌无言。
她看着吕倩蓉，这女子方才还羞愤交加、泪眼婆娑，转眼间却已换了副模样，字字句句都在维护师傅，倒显得她李清照成了心胸狭隘、不尊师长的小人了。
可————等等。
李清照忽然意识到什么。
一个男子明知女子身患顽疾、恐难长寿，却仍愿许下“死生同穴”的誓言！
这若不是真心，又是什么？放眼汴京，那些世家子弟、风流才子，谁人能做到？
这么一想，师傅的形象在她心中忽然高大起来。
那个在生意场上长袖善舞、在官场往来中游刃有馀、送礼行事滴水不漏的东旭，原来骨子里竟是这样一位至情至性的男儿？
她仔细回想拜师以来的种种。
师傅确实从未涉足秦楼楚馆，不似那些士大夫，动辄召妓佐酒、填词唱和。他最多就是在清明坊附近散步，观察市井物价，或是去大相国寺与僧人谈经论道，再不然就是在书斋里研读那些稀奇古怪的典籍。除了对居所陈设、衣着用度还有吃食上有些挑剔，生活简直简朴得不象个富商。
“你说的————倒也有理。”李清照喃喃道，语气软了下来：“师傅他————确实与寻常商贾不同。不，是与寻常男子都不同。”
吕倩蓉见她态度转变心中欢喜，面上却只微微颔首。
她其实自己也觉恍然，本是应约来解旧怨，怎料天降这般姻缘？就象走在路上，忽然捡到块稀世美玉，让人又惊又喜，又怕只是黄梁一梦。
两人并肩走在清明坊的街巷里。午后的阳光将她们的影子拉得细细长长，时而交叠，时而分开。
李清照看着身侧吕倩蓉微微泛红的脸颊，忽然问道：“若此事真成了，师傅是要南下江宁的。
他既去，必然要携家眷同行。你————可愿随他去？”
吕倩蓉脚步微顿。
她是蓝田吕氏女，此番南下汴京，本是为祖父身后名奔走，如今事已尽了心力。但故乡在西北，江宁在东南，一去便是数千里。
可想起方才那人握住她手时的温度，那双眼眸里的真诚————
“我————”她咬了咬唇，终于轻声道：“我想留下。”
不是为了汴京的繁华，不是为了什么公主师门的光环。
只是为着那一句“死生同穴”，为着那句明知她身患顽疾却毫不嫌弃的话。
李清照看着她眼中渐渐坚定的神色，心中那点郁气忽然就散了。
她轻叹一声：“你也是个不易的。若真留下，一时无处安顿，可先住在我家。我那里虽不宽敞，倒也清净，有间厢房一直空着。”
这话说得别扭，可其中的善意，吕倩蓉听懂了。
她侧首看向李清照，第一次对她露出真心实意的笑容：“多谢李娘子。”
那笑容绽开在她圆润的脸上，竟有种别样的明媚，像阴霾多日后忽然露脸的阳光。
李清照看得一怔，忽然有些明白师傅为何会动心了。
这吕倩蓉不笑时严肃得近乎刻板，可笑起来时，那股倔强化作柔和竟真有种动人心魄的韵致。
怎么会有这种事呢？！
第一次，有了崇敬的师傅，还得到了一位新的朋友，两份喜悦相互重叠，这双重的喜悦又带来了更多更多的喜悦。
本应已经得到了梦幻一般的幸福时光，然而，为什么，会变成这样。
两人转过街角，前方就是汴河河岸。
漕船络绎，枪杆如林，船工号子声顺着水面飘来。
微风拂过，带着河水特有的湿润气息，也带来了远处瓦肆里的笙箫鼓乐。
吕倩蓉望着那滚滚河水，忽然轻声问：“李娘子，你说————我父亲会答应么？”
李清照也望向河水。
夕阳正缓缓西沉，将河面染成一片金红。
“谁知道呢。”她笑了笑，那笑里有些无奈，也有些释然：“这世上的事，谁又说得准？”