洪武十五年的冬天，对于马淳来说，注定是一个不一样的冬天。
他找到了亲人，收获了爱情，也终于明白，有些责任，终究是躲不掉的。
马皇后看着弟弟和徐妙云相握的手，脸上露出欣慰的笑容。
她转头看向朱元璋和朱标，眼里满是笑意，“重八，标儿，咱们一家人，终于团聚了。”
“是啊，团聚了。”朱元璋感慨。
朱标笑着道：“这都是天意，是老天让舅舅和我们重逢。”
诏狱的大门在身后缓缓关上。
马淳下意识将徐妙云往身边拉了拉，宽大的衣袖罩住她的手背。
“雪地里跪了那么久。”马淳的声音带着疼惜，“膝盖还疼吗？”
徐妙云摇摇头，“当时实在没办法了。父亲说，徐家背后牵扯太多人。有跟着他打仗的老部下，还有靖江王府一脉。”
“空印案风头正劲，陛下本就多心。他要是出面救你，怕被陛下猜忌，说徐家想拉帮结派。”
“我实在没别的路了，只能来求皇后娘娘。”
马淳停下脚步，转身面对她，抬手，轻轻擦去她脸颊的雪水，“你还写了断亲书？”
徐妙云的头垂了下去，“恩。”
“我当时想，要是你出事了，我也不活了。”
“写了断亲书，就算我做了什么，也连累不到家里。”
“父亲和母亲养育我一场，不能因为我，让整个魏国公府都跟着遭殃。”
马淳的心象是被滚烫的温水浸过，又暖又胀。
他见过太多趋炎附势的人，也看过太多明哲保身的选择。
却没想过，这个出身显赫的姑娘，会为了他，不惜和家族断绝关系，不惜在雪地里长跪不起。
他握住她的手，掌心的温度通过薄薄的布料传过去。
“妙云。”
“我们成婚吧。”
徐妙云猛地抬头，眼睛亮得象雪地里的星子。
她愣愣地看着马淳，嘴唇动了动，半天没说出话。
过了好一会儿，才用力点头，泪水顺着脸颊滑落，“好。”
马车早已在不远处等侯，锦衣卫见他们过来，连忙躬身行礼。
马淳扶着徐妙云上了马车，车厢里铺着厚厚的棉垫，暖意扑面而来。
刚坐稳，徐妙云就扑进他怀里，肩膀微微颤斗。
马淳轻轻拍着她的后背，下巴抵着她的发顶。
另一边，东宫偏殿。
吕氏捏着绣花针的手猛地一顿。
针尖戳在指尖，渗出血珠，她却浑然不觉。
“你说什么？”
她抬眼看向躬身站立的内侍。
内侍低着头，重复道：“回太子妃娘娘，坤宁宫的传旨公公说，皇后娘娘设宴，请您带着二殿下，即刻过去一趟。”
“设宴？”吕氏皱紧眉头，“宴请谁？”
“说是宴请马淳马大夫，还有魏国公府的徐大小姐。”内侍如实回话，“具体缘由，公公没细说，只让您务必带二殿下一同前往。”
“二殿下”三个字像针一样扎进吕氏耳朵。
朱充炆是她的儿子，是太子的次子，本来这个二殿下几个字也没错。
——
但自从朱雄英上次一病不起，连太医都没办法，大部分人都认定朱雄英救不回来的时候，极为现实的宫女太监们，对朱允炆的称呼曾经短暂地变成过殿下”。
虽只是一字之差，但传递的信号大家都懂，这也让吕氏高兴了好一阵。
然而等朱雄英好了之后，二殿下”这个称呼又回来了。
称呼还是之前的那个称呼，甚至仅仅只差了一两个月的时间，但吕氏的心态早就回不到过去了。
自从朱雄英病好后，宫里人提起皇子，总先念着朱雄英，连带着“二殿下”这个称呼，都象是在提醒她，她的儿子永远矮了一截。
“知道了。”
吕氏压下心头的烦躁，用帕子按住指尖的伤口，“你先退下，我这就收拾。”
内侍躬身退出去，殿门关上的瞬间，吕氏脸上的温和彻底消失。
她猛地将绣绷扔在桌上，丝线散乱一地。
小红连忙上前：“娘娘，您怎么了？”
“马淳？徐妙云？”吕氏咬牙，“他们凭什么让皇后设宴款待？”
她想不通。
一个乡野大夫，之前还说抓进了诏狱，转过头天来就成了皇后娘娘的座上宾。
难道救了朱雄英的功劳就这么大，大到可能弥补陷进了空印案？
“娘娘，该出发了。”小红提醒道，“坤宁宫那边怕是等急了。”
吕氏深吸一口气，重新整理好衣襟，脸上又恢复了温婉的模样。
她走到里屋，朱充炆正趴在桌上玩木头人，小脸冻得红扑扑的。
“炆儿，跟娘去坤宁宫。”吕氏摸了摸儿子的头，语气柔和。
朱允炆抬起头，眼睛亮了：“是去见皇祖母吗？”
“是。”吕氏点头，“还有皇爷爷、你父王都在。”
朱允炆欢呼一声，立刻爬起来，任由小红为他整理衣帽。
吕氏看着儿子，眼神复杂，这是她唯一的指望。
朱雄英和马淳必须死，否则炆几永远没有出头之日。
她压下心头的念头，牵着朱允炆的手，走出偏殿。
宫道上的积雪还没化，踩上去咯吱作响。
两侧的宫灯挂在廊下，昏黄的光映着雪色，格外冷清。
侍卫们穿着厚重的棉甲，腰佩绣春刀，笔直地站在宫墙两侧，眼神锐利。
吕氏走得很慢，脑子里飞速盘算。
马淳仅仅是个医术高明的大夫，能让皇后如此看重？
还是说，他背后有别的靠山？
越想，吕氏心里越慌。
她想起之前传出去的密信，让那边的人准备好，等过段时间，再给朱雄英下点手脚。
若是马淳一直留在宫里，或者跟皇家扯上关系，那她的计划就难了。
“娘，你怎么不走了？”朱允炆拉了拉她的手。
吕氏回过神，勉强笑了笑：“没事，走，咱们快些。”
坤宁宫的宫门越来越近。
远远就能听到里面传来的笑声，很是热闹。
吕氏的脚步顿了顿，深吸一口气，才牵着朱允炆走进去。
殿内暖意融融。
炭盆里的无烟炭燃得正旺，映得整个大殿亮堂堂的。
朱元璋坐在上首的椅子上，手里端着一杯热茶，正和身边的朱标说着什么，脸上带着笑意。
朱雄英站在朱标身边，穿着一身红色的棉袍，气色红润，正拿着一个拨浪鼓在玩。
一派其乐融融的景象。
吕氏看着这一幕，只觉得胸口发闷，象是被什么东西堵住了。
她强压下心头的不适，拉着朱充炆走上前，躬身行礼：“臣妾参见陛下，参见皇后娘娘，参见太子殿下。”
朱允炆也跟着跪下：“孙儿参见皇爷爷，皇祖母，父王。”
“起来吧。”朱元璋摆了摆手，语气平淡。
马皇后笑着道：“快坐下歇歇，外面天寒，冻着了吧？”
宫女连忙搬来两张椅子，放在殿侧。
吕氏谢过，拉着朱允炆坐下，。
朱标看向吕氏，笑着开口：“淑宁来了。今日请你来，是有件喜事要告诉你。”
吕氏连忙笑道：“太子殿下说笑了，能得皇后娘娘宴请，便是最大的喜事。”
“这喜事，可比宴请重要多了。”朱标微微一笑道，“马淳马大夫，其实是母后的亲弟弟，是咱们大明的国舅爷。”
吕氏脸上的笑容瞬间僵住。
她象是被定在了椅子上，眼睛直直地半天没回过神。
国舅爷？
马淳是马皇后的亲弟弟？
怎么会有这样的事？
她之前只知道马淳医术高明，救了朱雄英和马皇后，却从未想过，他还有这样显赫的身份。
“还有这样的事？”吕氏的声音都有些颤斗，她甚至没意识到自己的语气有些失态。
朱标没在意，笑着点头：“这事说起来也巧。半年前舅舅在小青村救了母后和雄英，那时候父皇就派人查清了他的身份。”
“只是舅舅性子倔，不想蹚官场的浑水，一直不肯认亲。”
“这次把他请进诏狱，其实是父皇和我设的局，就是为了逼他承认自己的身份，承担起国舅爷的责任。”
吕氏只觉得眼前发黑。
设局？
诏狱里的一切都是假的？
那她之前传出去的密信？
她让李婆子联系的人，已经准备好了东西，就等着找机会让朱雄英再次染病。
若是这局是陛下和太子设的，那她的密信会不会被发现？
一旦被发现，她和炆儿就彻底完了。
吕氏的手指紧紧攥着衣角，她强撑着，不让自己倒下，脸上挤出一丝勉强的笑容：“原来如此，真是天大的喜事。恭喜皇后娘娘找回亲人，也恭喜国舅爷认祖归宗。”
马皇后笑着道：“都是一家人，往后就该热热闹闹的。”
吕氏坐在一旁，听着他们的对话，心里越来越慌。
马淳要是去太医院？
那她之前在太医院安插的人手，岂不是没用了？
而且，他医术那么好，若是朱雄英再有什么状况，他第一时间就能察觉，她的计划根本无法实施。
更让她担心的是，她传出去的密信。
若是在这个时候动手，被马淳发现，岂不是直接露馅？
吕氏只觉得后背发凉，冷汗顺着脊梁骨往下淌————