贤王府，许青的院落。
房间里点着几盏明灯，屋内的气氛变得温馨。
苏浅正在衣柜前忙碌著，将几件厚实的冬衣和几套便于行动的劲装叠好，放入许青的行囊中。
她动作麻利，神情专注，那张平时清冷的脸上，此刻只剩下坚定，没有劝阻和犹豫。
许青靠在门框上，双手抱胸，看着忙碌的苏浅，嘴角挂著淡淡的微笑。
许青走上前，从背后轻轻的环住了苏浅纤细的腰，将下巴搁在苏浅的肩膀上，深深的吸了一口苏浅发间那股淡淡的幽香。
“不担心我？”许青轻声问道，温热的呼吸打在苏浅脖颈上。
苏浅手上的动作停了下来，她转过身，伸出纤巧的手指，细心的为许青整理了一下有些褶皱的衣领。
苏浅抬起头，那双清亮的眸子直视著许青，眼神中充满了温柔与力量。
“我相信你。”她的声音轻柔却坚定，“无论你去哪，我便去哪。”
许青心中一动，将苏浅抱得更紧了些。
“这次去南方，可不是去游山玩水的。”许青拉着苏浅走到书桌前，指著铺开的大干舆图给苏浅看，“那里现在是大旱之年，灾民遍地，而且，还有那些想要我命的人在暗处盯着。”
“我知道。”苏浅看着地图，“你今天在朝堂上提出的‘以工代赈’，其实就是想用那些灾民的劳动力，来换取他们生存的粮食，对吗？”
许青赞赏的刮了一下苏浅的鼻子：“娘子聪明，一点就透。
许青拉着苏浅坐下，开始详细向苏浅解释这个来自现代的经济概念。
“现在的青州、云州，缺的是钱。朝廷不拨款，官府就没钱买粮。灾民没钱没粮，就会变成流民，流民聚在一起，就会变成乱民。”
“我要创造需求，重建那里的经济，而不是单纯的施舍。施舍只会让他们变得越来越依赖，最后坐吃山空。”
“我用国库的三十万两银子作为启动资金，招募灾民去修路、开山、挖水渠。”
“给他们发工钱？”苏浅问道。
“不，是发‘工票’。”许青纠正道，“直接发银子，风险太大，容易被地方官员贪墨，而且灾民拿着银子，也买不到高价粮食。”
“我发给他们的‘工票’，只能用来在咱们‘霓裳坊’和王府开办的商行里，兑换平价的粮食、布匹和必需品。”
“这样一来，灾民有了活干和盼头，就不会造反。而我们用极低的成本，获得了大量的劳动力，完成了当地的基础设施建设。等大旱过去，那些修好的路和水利，就能创造出巨大的价值。”
苏浅听得眼中闪光，她虽然聪慧，但也从未听过如此新奇的计划。
“那咱们的商行，怎么保证有充足的物资呢？”苏浅立刻想到了关键点。
“这就需要娘子你的帮助了。”许青握住苏浅的手，“‘霓裳坊’在南方有缫丝作坊，王府的商队也常年往来南北。你需要动用这些资源，暗中把粮食和物资，源源不断地运到灾区。
两人就著昏暗的灯光，对着地图，聊了一整夜。
从物资的调配路线，如何应对地方豪强的阻力，以及如何防范半路上的阴谋诡计。
这一刻，他们不仅仅是夫妻，更是密不可分的战友。
与此同时，京城另一端的宁王府，一间隐秘的密室内，却是另一番景象。
密室的墙壁上挂著几盏油灯，摇晃的灯光将里面两人的影子拉得很长。
宁王李源坐在一张太师椅上，手里把玩着两个铁核桃，脸色在阴影中，看不清表情。
吏部尚书萧远山站在他对面，脸上兴奋与残忍。
“王爷，这可是千载难逢的好机会啊！”萧远山压低声音说道，“许青那小子不知天高地厚，竟然主动请命去青州，简直是自寻死路！”
宁王停止了转动铁核桃，发出一声冷笑。
“他拿了尚方宝剑又如何？在这京城里，皇兄的眼皮子底下，本王不好动他。可一旦他出了京城，到了那灾荒遍地的南方…”
“只要他死在半路上，或者到了灾区，被几十万饿红了眼的饥民围攻而死，皇兄也无话可说！”
“毕竟，赈灾不力，激起民变，死在乱民手中，也是他罪有应得！”
萧远山连连点头，眼中闪过一丝狠辣：“王爷英明，下官已经安排妥当了。从京城到青州的官道上，有一处名为‘虎牢关’的狭窄山谷，是必经之路。”
“下官在那里埋伏了上千名假扮成流民的死士。只要他的车队一进入山谷，我们的人就会以抢粮为名，一拥而上，将他乱刀砍死！”
宁王满意地点了点头：“很好。除了半路截杀，等他到了青州，那里的王知府，也是我们的人。”
“告诉王维，让他紧闭城门，绝不开仓放粮。我要让许青刚到青州，就面对数万真正的饥民。”
“我要看着许青，在绝望中，被那些他想拯救的灾民，撕成碎片！”
密室里，回荡著两人阴冷的笑声。
次日清晨，天气阴沉，寒风刺骨。
京城南门外，聚集了不少百姓，他们都是来给这位新上任的“钦差大人”送行的。
许多人都好奇，这位能在朝堂上呼风唤雨，变出三万两白银的许大人，会带着怎样声势浩大的一支队伍去赈灾。
然而，当钦差队伍缓缓驶出城门时，所有人都愣住了。
没有想象中声势浩大的仪仗，没有装满金银粮草的马车。
整支队伍轻车简从，只有几辆普通的马车。
最前面的一辆马车里，坐着许青和苏浅。
后面的一辆马车，则是由王胖子亲自押送，里面装的不是银子，而是厚厚的账册和图纸。
车队周围，只有一百多名护卫。
虽然人数不多，但这些护卫个个眼神锐利，身披轻甲，手握钢刀，在一道脸上有刀疤的壮汉带领下，散发著一股强大气息。
正是龙牙和许青暗中训练的精锐。
而在队伍的最后，还跟着几十名朴素的中年人。他们看起来既不像护卫，也不像官员，反倒像是一些工匠、石匠和拿着算盘的账房先生。
“就这些？”
“这哪是去赈灾啊，这分明是去送死啊！”
“何止是疯！不要朝廷的百万赈灾款，反而要借三十万两？还说要连本带利还回来？我活了六十年，就没听过这么荒唐的事！”
“你们说，他是不是根本就没想过能活着回来，所以才故意这么说，想博一个青史留名的机会？”
“我看有可能！那可是南方五州，数十万嗷嗷待哺的灾民，还有瘟疫！神仙去了都得脱层皮！”
在京城百姓的议论和叹息声中，这支奇特的队伍，迎著寒风，坚决的踏上了南下的路。
马车内，许青靠在软枕上，手里拿着一卷书，似乎根本没有听到外面的议论。
苏浅看着许青这副悠闲的样子，忍不住问道：“你真的一点都不担心？宁王和萧远山，绝对不会让我们平安到达青州的。”
许青放下书，透过车窗的缝隙看了一眼阴沉的天空，嘴角勾起一丝冷笑。
“担心有什么用？”
“事情已经开始了。现在，就看谁的手段更硬，谁的底牌更多了。”
“传令下去，”许青对着车窗外的龙牙吩咐道，“加快速度，天黑之前，必须通过‘虎牢关’。”
“是！”龙牙沉声应道。
车轮滚滚，向前驶去，一场危险，正在前方等待着他们。