北凉王府大门口，寒风卷着硝烟味，直往人鼻子里钻。
那个负责送客的北凉官员，其实并不是什么正经的礼部文人。
他叫老黄，原本是神机营的一个老兵油子，因为受了伤，腿脚不太利索，这才被赵长缨安排了个闲差，负责迎来送往。
此刻，他满脸通红，显然是刚才在席上没少喝。
一只脚踩在门坎上，一只手揽着那个南疆使臣的肩膀，那亲热劲儿，不知道的还以为是失散多年的亲兄弟。
“兄弟，抖什么啊？”
老黄打了个酒嗝，喷出一股浓浓的烧刀子味儿。
“这大喜的日子，你脸怎么白得跟抹了粉似的？”
南疆使臣被他勒得差点喘不上气，两条腿还在不受控制地打摆子。
他指了指天上还没散去的红光，又指了指城墙上那些黑乎乎的巨兽，牙齿都在磕架：
“大……大人……这……这真的是烟花？”
“我读书少……您别骗我……”
“哪有烟花……能把地都震晃悠的？”
老黄嘿嘿一笑，用那双布满老茧的大手，重重地拍了拍使臣的后背，差点把人家拍趴下。
“看把你吓的，没见过世面不是？”
“来来来，哥哥给你科普一下。”
老黄指着天空，一脸的自豪，仿佛那些炸开的火球是他亲自搓出来的。
“这玩意儿，学名叫‘喀秋莎’，但在咱们北凉，它有个更响亮的名字——”
“皇家礼炮！”
“皇家……礼炮？”
使臣懵了。
这名字听着倒是贵气，但这动静……怎么听着象是要送人归西呢？
“对喽！”
老黄大着舌头，开始一本正经地胡说八道。
“这是咱们王爷，专门为了小世子研制的！”
“在我们北凉，有个不成文的规矩，叫‘炮声一响，黄金万两’，又叫‘听个响儿，壮个胆儿’。”
他凑近了些，神神秘秘地说道：
“老一辈的人都说，男孩子落地，那就是下山的猛虎，出海的蛟龙！”
“得用大动静去迎！”
“炮仗放得越响，炸得越高，这孩子将来的胆子就越大，出息就越大！”
“你听听刚才那动静！”
老黄一脸陶醉地闭上眼，仿佛还在回味那震耳欲聋的爆炸声。
“轰隆隆的！多带劲！”
“这预示着什么？”
“预示着咱们小世子，将来那是要震动天下，响彻九霄的！”
南疆使臣听得一愣一愣的。
虽然觉得哪里不对劲，但看着老黄那副理所当然的样子，又觉得好象……有那么点道理？
“那……那城墙上那些……”
使臣指了指那些黑洞洞的炮口，“那些也是……礼炮？”
“那是当然！”
老黄眼珠子一瞪，“那是‘特大号礼炮’！专门用来迎接贵客的！”
说到“贵客”两个字，老黄的眼神突然变了。
原本浑浊醉意的眸子里，闪过一丝狡黠和凶狠的光芒，象是一头正在磨牙的老狼。
他松开使臣的肩膀，帮他整理了一下歪掉的领子，动作轻柔，却让使臣感到一股寒气直冲脑门。
“兄弟啊。”
老黄叹了口气，语重心长地说道。
“你看咱们王爷，对小世子多疼爱？这一场满月酒，那是掏心掏肺，恨不得把天上的星星都摘下来。”
“咱们做下属的，做邻居的，是不是得懂点事儿？”
使臣拼命点头：“是是是！懂事！一定懂事！”
“懂事就好。”
老黄满意地拍了拍他的脸蛋。
“王爷是个好客的人，最喜欢热闹。”
“以后啊，咱们北凉王府，什么周岁宴啊，抓周礼啊，哪怕是小世子换牙了，学会走路了……”
“那都得办酒！都得庆祝！”
“到时候，请柬肯定少不了各位的。”
老黄指了指城墙上那些黑洞洞的炮口，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“要是哪个不开眼的，敢不来……”
“或者说，敢找借口推脱，不给咱们小世子面子……”
“那咱们王爷，心里肯定不痛快。”
“王爷一不痛快，就会觉得是不是家里的炮仗不够响，没让各位听见？”
“既然听不见……”
老黄顿了顿，声音压得极低，如同恶魔的低语：
“那没办法。”
“为了表示诚意，咱们王爷就只能辛苦一下，亲自带着神机营，拉着这些‘特大号礼炮’……”
“送到他家门口去！”
“在他家皇宫顶上，在他家祖坟头上……”
“好好地、热热闹闹地……”
“帮他家也庆祝庆祝！”
轰——！
这番话，比刚才的白磷弹还要炸裂。
南疆使臣的双腿一软，直接瘫在了地上。
送上门庆祝？
在皇宫顶上放炮？
那他妈是庆祝吗？
那就是灭国啊！
不仅是他，周围还没走远的西域使臣、倭国使臣，一个个全都听见了。
他们的脸，瞬间变得比纸还白。
汗水象是瀑布一样往下流，瞬间湿透了后背。
威胁！
这是赤裸裸的、毫不掩饰的威胁！
这就是在告诉他们：
以后北凉王府办事，你们必须来！还得带着厚礼来！
谁敢不来，谁敢不给面子，这北凉的钢铁洪流，第二天就能开到你们家门口“送温暖”！
“不……不敢！”
西域那个胖团长（前国王）反应最快，顾不上擦汗，连滚带爬地冲过来，对着老黄就是一通作揖。
“请大人转告王爷！”
“以后北凉但凡有个红白喜事，哪怕是王府的猫生了崽子，小王……哦不，属下！”
“属下就算是爬，也要爬过来随份子！”
“风雨无阻！雷打不动！”
“对对对！我们也一样！”
“北凉的事，就是我们的事！”
“小世子就是我们的亲侄子！谁敢不来，我第一个跟他急！”
一群曾经高高在上的国王、使臣，此刻象是争宠的哈巴狗一样，围着老黄表忠心，生怕说晚了一句，自家皇宫就被“礼炮”给轰了。
老黄看着这帮被吓破了胆的家伙，心里那叫一个舒坦。
他剔了剔牙，一脸“孺子可教”的表情。
“行了，都散了吧，路上慢点，别摔着。”
“记得，常来串门啊！”
送走了这帮瘟神，老黄伸了个懒腰，正准备回府去再喝两杯。
突然。
一阵清脆的马蹄声，从街道的尽头传来。
这马蹄声很轻，却很急。
不象大队人马，倒象是单人单骑。
老黄眉头一皱，下意识地摸向腰间的短刀。
这么晚了，谁还会来？
宴会都散了，难道还有赶着来送死的？
他眯起眼睛，借着门口的大红灯笼，朝黑暗中望去。
只见一匹通体雪白的骏马，如同一道幽灵，停在了王府大门前的台阶下。
马上，跳下来一个女人。
一身青色的劲装，干净利落。
头上戴着斗笠，垂下的黑纱遮住了面容，看不清长相。
但那股子从骨子里透出来的清冷和高傲，却让老黄这个在死人堆里滚过的老兵，都忍不住心头一凛。
高手。
绝对的高手。
“来者何人？”
老黄上前一步，拦住了去路，浑身的肌肉瞬间紧绷，“今日王府谢客，若是来喝喜酒的，请明日赶早。”
那女子没有说话。
她只是静静地站在那里，抬起头，隔着黑纱，看了一眼王府那块金光闪闪的匾额。
然后。
她从马背上的行囊里，取出了一个包装精美、却又透着一股子古朴气息的……
锦盒。
她捧着锦盒，缓缓走到老黄面前。
一阵风吹过，掀起了她斗笠的一角。
露出了一张清丽绝伦、却又冷若冰霜的侧脸。
“我不是来喝酒的。”
她的声音清冷，象是一块碎裂的寒冰，在这热火朝天的王府门口，显得格格不入，却又异常清淅。
“我是来……送礼的。”
老黄一愣：“送礼？哪家的？”
女子微微垂眸，双手将锦盒递了过去。
那一刻，老黄分明感觉到了，一股并不属于江湖草莽，而是属于……
上位者的威压。
“大燕。”
女子朱唇轻启，吐出了两个字。
紧接着，她抬起头，直视着老黄的眼睛，声音不大，却字字如珠：
“我家陛下。”
“大燕女帝，姬无双。”
“特命奴婢，星夜兼程八百里。”
“贺……北凉小世子，满月之喜。”