韩忠心知，
张宝宁可自己身死，也绝不肯用无辜黎庶的尸骨去换取突围的胜算。
然而城外的汉军却不知这份纯粹，依旧心存忌惮。
但也正因如此，
汉军退守十里，下曲阳的破败城墙下，反倒空出了一片压抑的真空地带。
韩忠自南太行黑崖寨而来。
仅仅带着几名随从，身着粗布麻衣，径直来到了紧闭的城门正门之下。
城头上，几名黄巾守军发现下方异动，当即拉起手中长弓。
“城下何人？再敢上前一步，乱箭射杀！”
守将的声音在风中，听着有些发飘。
韩忠停下脚步。
他缓缓抬起头，一把扯下头上的斗笠，露出面容。
紧接着，
他从怀中掏出一块由纯铜铸造，刻着复杂符文的太平道令牌，高高举过头顶。
铜牌在日光之下，闪过一抹幽芒。
“地公将军旧部，韩忠韩守义，有肘腋之急，求见地公将军！”
城头上的守将猛的一愣，
借着微弱的天光看清了韩忠容貌：
…韩渠帅？”
一阵刺耳的摩擦声后，
下曲阳的瓮城侧门，向韩忠打开了一条缝隙。
入城之后，
举目所见，皆是一片压抑死寂。
原本喧闹的城中集市早已荒废，只剩下沿街延绵数里的破败窝棚。
这里挤满了从冀州各地逃难而来的百姓，
狭窄的街道两侧，更横七竖八倒卧着无数面有菜色的病人、饥民，
皆是形如槁木，气若游丝。
韩忠看着这一切，眼框不由微微泛红。
他强压下心头悲凉，绕过沿途防卫森严的军营官着，
轻车熟路的，穿过几条曲折街巷，
径直走向城中心的地公将军府。
“什么人？！”
大门口，十几名手持长戈的黄巾亲卫猛的踏前一步。
韩忠缓缓举起右手。
掌心之中，由纯铜铸造、刻有特殊符文的太平道令牌，反射出一抹微光。
“南太行韩忠韩守义，求见地公将军。”
守门的亲兵什长排众而出，接过令牌反复确认，眼神极其复杂：
“韩渠帅？传言渠帅没于幽州，或云已降汉家，今日何故至此？”
“此来为活将军之命，更为活满城兄弟之命！”
韩忠声音嘶哑而坚决，“请速去通禀！”
将军府正厅。
在案后的软榻上，端坐着一个男人。
其人身着一袭早已洗得破旧发白的土黄色长袍。
头发，更是已然白了大半。
一双曾经挥斥方道，意图创建“黄天世界”的眸子，
此时却只有看破生死后，一片死寂。
地公将军，张宝。
“守义，尔终究归矣。”
张宝的声音很轻，
只象是一位迟暮老者，正在对老友叙旧，
“吾原谓尔在范阳卢氏，在白地坞刘玄德、陈子诚麾下，当有一番归宿。”
“末将拜见将军！”
韩忠轰然跪地，重重叩首，
强压了一路的眼泪，终究再难抑制，夺眶而出。
“将军，此城断不可守矣！”
韩忠抬起头，语速极快，
“白地坞刘都尉、陈郡丞已为将军划定生路。
刘都尉现假节督幽冀，已有默契。
为全这城中数十万苍生的性命，幽州汉军自会网开一面，不作穷究。
只要将军统领流民，趁夜循太行密道遁入深山，自有南太行张白骑率兄弟们接应。
入山，则皇甫嵩麾下汉军铁骑无所施其技！
待得三载，白地坞更自会向山中，暗济粮种药石。
大贤良师昔日所祈之太平世道，或可于彼处....于那白地坞得见维形
故万望将军留存此躯，亲眼一观！”
韩忠的话语里带着颤音。
他此行前来，一路上都有着极为不妙的预感。
此刻只是妄自强压，不愿去想。
“入山？”
张宝听过韩忠的计划，只是面色和善，温润一笑。
他强撑着站起身，身体有些摇晃。
而后，缓缓踱步到大厅中央，
指着窗外漆黑一片，风中却隐隐传来流民哀嚎声的城池：
“守义，尔知此城，尚馀百姓几何？”
韩忠愣了一下：
“据报，流民约十万，加之卷属、医士与残军，合共不下二十万众。”
“二十万众啊。”
张宝的声音在空旷的正厅内回荡，
“若吾引此二十万人去，于皇甫嵩眼中，此辈为何？
乃窜匿之贼寇也！
汉家屠刀必循太行，追杀十年、二十年而不止！
只要某一日为“地公将军’，只若某之旗号不倒，
此二十万众，身上“贼’之烙印，生生世世难以洗雪。”
张宝突然猛的转过头，死死盯着韩忠的眼睛：
“守义，尔尚未明悟乎？
刘玄德、陈子诚欲救者，乃此方万千黎庶。
彼救不得吾，亦不敢救吾。”
“吾若道逃，汉廷为立威计，必竭力搜山。
届时，二十万众依旧免不得饥寒而死，化为道旁枯骨。”
张宝走到案几前，
端起案上已经放凉的菜粥，轻轻抿了一口，而后猛的一阵咳嗽。
“唯有地公将军之首级，悬于下曲阳城头，
方能展足汉廷之胃口....…
令洛阳权贵谓张氏已夷、祸乱已平。
如此彼辈方能复为“大汉之民’，求一活路。”
“将军！！”
韩忠悲呼一声，再次重重跪倒。
“引众去吧。”
张宝的声音重新变得温和，
他从怀中掏出一卷用暗金色锦缎包裹的帛书，郑重的放在韩忠颤斗的双手中。
“此乃家兄临终所遗，半卷医典并本草注疏。
其间并无符咒仙术，唯馀济世之方。
以此付与刘玄德、陈子诚，转告彼曰：
若他日主宰河北，万乞善待，此辈孤苦。”
张宝转过身，背对着韩忠，挥了挥手。
“去矣，乘此夜云浓。
西门已伏死士，以作随行护卫。
城门子时开启，至五更天明而止。
能救得几何，全凭尔之造化。”
“将军既萌死志，忠安敢独活！”
韩忠狠狠一咬牙，手按刀柄，
“将军不走，末将亦不走了！
引民入山之事，交由魔下儿郎代劳足矣。
末将愿留此残躯，与将军同殉此城！”
“竖子！”
张宝猛的转过头，眼神凌厉如刀，威严不容置疑，
“留此何为？伴吾朽骨，共筑京观乎！
尔活，方能庇佑山中老幼。
尔活，方能代吾一观，白地坞所许之“太平盛世’，究竟是何模样！
此乃本将最后之军令。
滚！！”