果然不出小王太师所料，赵使相与大王太师寒喧了几番，便离去明堂，往更为私密的书房走去。
待屋门嘎吱一声阖上，窗棂处的花蕊绣纹间，不知何时露出指尖一穴口来。
“阿郎能否坦言相告，此案幕后，究竟是何人为之？”
“我说是叔父，公可信也？”
事已至此，赵德昭也无甚好遮遮掩掩的，他轻声将李、马二人死因添油加醋说了一番，惹得王老头又惊又愕，良久方才缓过神来，捋清思绪。
而王昭芸因二人窃声微小，索性附耳于窗口，蹙眉倾听着。
“则平呢，他能坐视不顾？”王溥分外惊诧道。
“好教岳公知道，那日垂拱殿上，阿爷处心要大治贪腐，而今中枢官吏，又多是尸位素餐之徒，叔父若想寻把柄，处处皆是，禁不住查。”
话到此处，赵德昭苦叹道：“不上秤倒无防碍，上秤后，便是要翻天复地，赵相公经营亲党多年，难逃其咎。”
“早年我便与他说，位极人臣一时，焉能位极一世？”王溥长叹一声，摇头道：“现在倒好，尾大拾掇不干净，处处为人掣肘，似顺宜（沉）、多逊，已苦则平久矣，而今有倾复之危，何尝不是自食其果？”
“说是如此，可……还望岳公能帮衬一番。”
此时的赵德昭，已顾不得甚颜面了，两位太师数次听闻岳公的称呼，皆是有些为难。
“那阿郎说说，我一太子太师，能怎帮他？”王溥苦笑道。
要说他现任枢密使，为使相，能劝说沉义伦，暂时为扶持赵德昭入东宫而与赵普同舟共济，那还能说过去。
奈何这一品官是虚的，所有的不过是荣养与厚待。
除此之外，就是清誉与这些年推举内外官员的人情了。
这是王溥仅有的筹码，他不用多想，便知晓赵德昭就是为后者来的。
“树倒猢狲散，朝野间，不乏有岳公提点的公卿官员，若赵相公第二次逢‘难’，希望岳公能同当年为那私贩木料之事，为相公转寰求情……”
王溥恳切应道：“我是提携过不少年轻后生，可……他们也嫌则平专横，一纸书信，一张口舌，不见得有用。”
独相专权，这意味着吃独食，但凡真有能耐，有望宰辅的，哪个能不厌赵普？
莫说求情了，别添加声讨弹劾大队就已经谢天谢地了好伐？
事态已经够严峻了，容错率极低。
而与赵相公向背的赵府尹，不说众望所归，至少无甚劣迹，也不会阻碍大臣们上进的阶梯。
“阿爷治贪腐，绝不止中书地方。”
尤豫间，赵德昭话锋一转，惹得王溥思绪活络。
“哦？”
“我是说，开封官吏合计千数不止，最为显要的是中书门下，而后是各院各司，乃至开封府。”赵德昭正色道：“难道叔父事无巨细，当真毫无缺漏？”
王溥听此，竟是真的点头默然。
赵德昭无言以对。
“小打小闹，于事无补，便是构陷罪证，揪出一两无足轻重的来，糊弄不得官家，反倒要落个欺君之罪。”
这就跟检察官相当，动手必然拥有实证，仅是处于嫌疑阶段，通常是不会轻易去抓人落马的。
更何况是亲三弟，需要扳倒的成本不可计数，想想便罢了，目前是决然做不到的。
这也正是王溥忧心所在，赵普有危，赵光义却无防碍。
“而今莫想着对付你三叔，且先护住则平，来后再徐徐图之罢。”
赵德昭听得王溥老成之言，颔首道：“能如此自是最好，相公那，估摸也有定策，我此来，是为相公求一定心丸。”
“何来定心丸？”
“岳公一诺。”
“可是因为亲事？”
言此，赵德昭袒露心意，道：
“姻亲事……为免牵连岳公与娘子，暂且不急，我所求，是王公在危难之时，肯为相公出言兜底，免得一落则千丈，摔得粉身碎骨。”
王溥直言不讳道：“则平若罢相，薛子平与沉顺宜有望进位，他二人知轻重，未必不会匡扶阿郎，这话虽有些对则平寡薄了，但必要之时，阿郎当断则断……”
赵德昭不置可否：“岳公心意我知矣。”
听此，王溥又是作叹。
“有我一诺，怕是不够……”
“有了太师一诺，自然会有二诺，三诺，若能使相公安心，不乱阵脚，便值得千金。”
话到最后，王溥终是妥协了，为赵德昭开了一张口头支票。
谈话到了尾声，屋门再次嘎吱张开、阖闭，那一只耳朵依然贴在那窗口处，神情数番变幻，直至后来，白淅脸颊之上，却是落得一抹红晕。
至于小太师是因窃听得秘辛大事而涨红，还是因为赵二郎一口一个岳公所羞红，却是无从得知了。
………………
从王府离开后，赵德昭未怎喘息，借着午食拜谒的契机，马不停蹄又赶到相府门前。
出门为赵德昭引路的是书记胡赞。
这位相公亲吏，此刻面色与在大理寺外徘徊不停的马适有得一拼。
愁眉苦脸就算了，行路时有气无力，腿都在隐隐约约的发颤，看去象是深怕大理寺吏卒骤然闯入相府，将他缉拿去似的。
“阿郎，相公正用食，让仆问阿郎可用过了？”
“尚未，便与相公一起吃罢。”
胡赞本是客气话，是想让赵德昭等一等，未曾想后者太过性情……
“是这般的，阿郎，相公用食……”
谁知赵德昭不管不顾，便在堂外高声问道。
“时至今日，相公还要一人吃独食吗？”
此言一出，胡赞登时吓傻了。
未几，赵普亲身而出，沉眉瞪了胡赞一眼，叹息着将赵德昭引入饭堂。
三两步落座间，他还在感叹。
“昔年姚恕入相府，家丁不识人，由此嫌隙，今阿郎居堂外，那小吏也是如此，本公今日有此窘境……真是。”
“相公，如今为时也不晚。”
“是，为时不晚，且先吃饭罢。”
赵普苦中作乐的笑了笑，竟不是与赵德昭分桌而食，而是与他与妻和氏、长子赵承宗等同桌而食。
这份重量，足以见相公待他分量之重。
当然，将视赵普为宗亲，乃是他阿翁之口，而后进位辅佐之功，老父亲亦是如此看待的。
饭后，赵普得知赵德昭方从王溥那过来，也引带入书房交谈。
甫一对坐，他便心思殷切地问道。
“齐物有何高见？”
“岳公无高见，只说愿为当年木料之事，代相公言情。”
“唉。”
赵普捋着须，愁眉不展，直逼胡赞。
见状，赵德昭有些忿忿不平。
“相公难道不知断尾求生的道理？”
“我怎会不知，党争争的乃是势，我若将亲吏一并袒露出去，危墙倾复，更要如洪水般迅疾……”
赵德昭徐徐说道：“那相公的党羽，遍布整座开封了？”
“不过中枢而已，三司我都未曾涉足，李守信一案……实是难防暗箭。”
“各司官吏，定是有贪腐之流，相公何不也学叔父，检举些不相干之人来？”
“可是可，方才我且正与赞、王秘书商议此事，将各司署翻一翻，免得官家只盯着中书门下。”
这则法子算不得高明，只不过是将灾祸转移，亦或寻些同流合污之人来做挡箭牌。
“公若要保住相位，为今之计，相公只得退一步了。”
“如何退，退到何处？”
“擢薛公为同平章事，与公并相。”
赵普一怔，片刻后煞是为难。
“除薛公外，便是沉使相了，相公是愿与前者并相，还是后者并相呢？”
“容我再想想。”
“叔父今下动弹不得，阿爷忌讳公专权庇下，但若分权，再顺势缉拿些别司的贪官污吏，以功赎过，公之相位固矣。”
兴是赵德昭言之凿凿，赵普不禁动容。
末了，赵德昭唉声叹气道。
“相位在，尚有回旋的馀地，相公若是赌什么都不做，阿爷便不会罢黜相公的官位，那为何不一赌‘从良’之后的相公，能够使阿爷回心转意呢？”
官家真得吃软不吃硬？
这是要他放下身段来再去陈情？
为了身上的衣冠绶带，这位独相沉吟良久。
到头来，也不过一声无奈叹息，厚着脸答应了下来。